宁楚楚看了一眼那桌上摆着的苦橙花的残渣，理直气壮地说道：“不是我技术不行，实在是这个时候的苦橙花太熬人了。人家三四月的花期，这个时候强行采摘，肯定作用不好。”
顾寒生竟然找不出一句反驳的话来。
只默默地看了她一眼，便由她去了。
但是穷，还是一样穷的。
宁楚楚垂着眼皮，拿着空空的钱袋在顾寒生面前晃了晃，“明日便要交钱给掌柜了，若是交不出，我们便要流落街头了……”
她原本是想着，花完了手上的钱，便寄信回清水镇，让花娘给自己寄一点过来的，但她忘了，现在是冬日里，一路上都有积雪，交通不便，信便搁置了。
她等到现在，都不见钱的影子。
或者，她能把苦橙花的新品给做出来，拿去换点钱维持生计。
当初，她不也是这么发家的吗？
可现在……
看着一次又一次失败后用剩下的苦橙花的残渣，她叹了一口气，问道：“寒生，你在黔州……有没有什么认识的朋友？”
也许她们能在他朋友那蹭两个月？
顾寒生嘴角抽了抽，随即，扔出了一个钱袋。
那钱袋沉甸甸的，看起来装了不少钱。
宁楚楚一瞧，眼睛登时亮了起来，伸手掂了掂，大抵有二十两。
看来，接下来吃饭有望了。
宁楚楚满足地捧着钱，正打算找个地方藏起来，突然听顾寒生说道：“三日后，会有一场灯会，届时，黔州各商云集，包括‘黔州母夜叉’，也会出现。”
黔州母夜叉！
宁楚楚眼睛一亮。
这些日子，她虽然蜗居在屋里，可也没忘打听黔州母夜叉的事儿，心里想着将苦橙花做出一件像样的新品来，让那母夜叉大开眼界，可苦橙花没做完，好几次去找，也被拦在门外。
这一次，是接近母夜叉的机会了！
灯会一共三日。
第一日，宁楚楚特地化了个妆，穿了一件亮色的衣服，带着顾寒生兴致勃勃地去了。
路过的人见着宁楚楚这一身打扮，不由得多看两眼，宁楚楚很是得意，可一整个晚上，别说母夜叉的人了，连影子都没瞧见。
看来，她还不够引人注意。
为此，宁楚楚特地去了一趟城中舞坊，请了几个舞女过来，上妆、点灯笼，如梦似幻，引得不少人观看，将一条街道围得水泄不通。
本以为这一次势在必得，然而也如第一日一般，不见母夜叉的身影。
晚上回来，宁楚楚倒在床上，一动不动。
她想死。
宁楚楚累得全身骨头都快散架了。
整整忙活了两天，连母夜叉一个鬼影都没瞧见。
顾寒生打了盆温水过来，用毛巾沾湿，拧干，帮她擦了擦手脚和脸，看着她死死闭着眼睛倔强的样子，笑笑道：“你的方法不够新奇。站在山顶的人，你告诉他山腰的景色，他自然不会觉得新奇。你要告诉他的，是他从未看过的，山顶之上的东西。”
顾寒生说完，却见宁楚楚睁开了眼睛，定定地看着他。
好像在他脸上，能看到不一样的东西一般。
不过，目光还是茫然的。
顾寒生又继续说道：“在寻常的妆容上加工，只在人们的感官上，他们不会觉着新奇。你要么成仙，要么成魔。”
宁楚楚顿在那里，思考许久。
终于，想到了个法子。
第三天，宁楚楚拉着特地花钱请来的训鸟姑娘，给她换上了一身今儿才买的流仙裙，上边色彩艳丽，犹如彩虹，也精心挽了一个发髻，自然，最主要的，还是她的妆容。
这一路上，便有人对她的妆容侧目了，她倒是不慌不忙，只站在早已制备好的一个灯笼架子底下。
整整九个灯笼的亮度，因着灯笼颜色不同，打在她身上，也有不同的色彩，她微微转身，面上的妆容更是流光溢彩，惹人注目。
不仅如此，这一次，宁楚楚还特地给她喷了些香水。
在这样的冬日里，那姑娘婉约动人，实在是一抹亮色。
当然，这些还不够。
却见那姑娘伸手一抬，竟然就有鸟儿停在了她的手臂上，随着她的身子微微转动，那些鸟儿也随之转圈飞舞，随着她转身、舞蹈，她去哪里，鸟儿便飞向哪里。
这可谓是见所未见。
人群中不知道谁喊了一句：“花香竟然把鸟儿给引过来了，这不会是仙女吧？”
于是，众人也跟着齐齐点头，议论纷纷。
宁楚楚在边上听着，格外欢喜，抬头瞧了一眼刚把鸟笼里的鸟儿放走的顾寒生，问道：“喊那句的那个人，也是你花钱雇的吧？”
顾寒生笑笑没说话，但是意思了然了。
这会儿，宁楚楚突然找了个碗过来，正准备往人群过去，却被顾寒生一把拉住。
顾寒生一脸奇怪地看着宁楚楚，“你干嘛？”
“收费啊！”宁楚楚反倒是一脸怪异，“就算那母夜叉不来，好歹我们也不算亏。”
顾寒生：“……”
他松了松手，在她迈步准备收钱的时候，他却突然来了一句：“那母夜叉……已经来了……”
这话一出，吓得宁楚楚的手一抖，那碗差点摔了下去。
“你不早说！”
要是她端着碗跟围观群众讨要赏钱的模样被母夜叉给瞧见了，指不定日后怎么笑话的呢，或者以为她已经沦落成了要饭的也说不定……
把碗塞给顾寒生，四下瞧了瞧，在顾寒生的指点下，才瞧见了站在对面酒楼二楼凭栏处的女人，一袭长袍，双手环胸，看上去女王范十足。
只是距离加上光线原因，宁楚楚没看清楚那脸。
这倒不重要。
重要的是，这是她搭讪的好时机。
宁楚楚抓了自己的化妆包，蹭一下便跑上了那酒楼，好在店里人多，小二都在忙着，没工夫搭理她，她也就顺利跑到了二楼。
摸着大抵的方向，很快，她找到了那间房间。
门开着的，轻易可以看见那御姐般的背影。
她稳了稳心绪，缓步走上前去，刚靠近那母夜叉身边，还没来得及开口说话，便听见那母夜叉轻哼一句：“呵，雕虫小技。”
