夜半时分，雨下得厉害，天地间似乎洒了一遍浓墨，昌合城内灯火朦胧，街上了无行人。
叶府上下此时大多已是入睡，庭院深深，阁楼林立，月色早已被乌云遮挡住，显得颇为阴森。
叶心在床榻上躺着，兴许是大哥今日回来了的缘故，竟是久久不得入睡。无奈之下，只能耳听着窗外的雨声，希望能催眠自己。闲来无事，又想起了今日饭桌前大哥欲送给自己的玉佩。于是在夜色中，轻轻取下了这十三年来一直挂在颈上的那块黑玉。
黑玉，在这黑暗中透露着点点光泽，形状却是和普通石头无异，若是丢在路边，只怕也不会有人注意。但这就是叶心自记事乃至出生起就一直贴身挂着的物件，除了爹和大哥外就再无外人见过。
年纪尚小的时候，他因着嫌挂着麻烦还偷偷取了下来，只是连着数日晚上发噩梦，梦中是永远穿不过的竹林和无止尽的雨，以及那些总是看不真切的模糊鬼影。于是之后又自己带了回来，再不敢摘下。
端详片刻，他把那块黑玉放在脸庞，轻轻摩莎着。这个夏夜因着下了雨的缘故，比往日要凉爽许多，而黑玉贴在肌肤之上更是冰凉如水。他侧躺着看向朦胧的窗外，淡淡的思绪在心中弥漫开来。
看样子这次大哥又没通过文殊考，他不禁感到惋惜，不过转而一想，若是哪日大哥真的入了那文殊阁，是不是就不会再回昌合了呢？想到这，他心中有些发堵起来，他虽为富商子弟，但却从未出过远门，甚至连这昌合城都是只在大哥的陪同下逛过数次罢了。至于从小到大接触的人，除了爹和大哥，那真的是屈指可数。
河阳城，那是个什么样子？他不知晓，但书卷中都赞其为天下第一大城，也不知和昌合比又当如何。青云？修真？正魔？这些倒是新奇而又有趣，只是脑海中蓦地又回荡起晚间爹那句话来：“修真之途当真那么畅快么？”原本在他心中，这个答案自是肯定的，现下却又迟疑起来。他想起往日所看的书卷中提到，正派弟子们俱都要了却尘缘，一心向道。可若是没有爹与大哥，那修真对自己而言又有什么意义呢？他想了想，实在想不出个所以然来，干脆将之抛诸脑后，反正修真之途定是与自己无缘的。
正思虑间，却突然听到房顶传来瓦片滑落的声响，混杂在细碎雨声中异常清晰。叶心骤然回过神来，屏住了呼吸，只是过了一阵似乎除了雨声再无别的响动。许是雨水积聚太大把瓦片给冲落了的缘由？他又觉得方才自己实在是太过紧张了些，定是这些天里看了太多《神魔志异》中的有关鬼怪记载的缘故。
但仅片刻后，他心又狂跳了起来，只见窗外点点红芒乍现，几个呼吸间又远逝而去。
什么东西？叶心这般僵硬躺了一会，终是起身把灯点燃，随后连那块黑玉还就向门口走去。他小心翼翼地开了门，鼓足勇气向庭院望去，然而除了满天的雨丝和那几棵随风摇曳的柳树却什么也没看到。当下更为恐惧，脑海中全是叶离往日吓他时所说的各种妖魔形象，连喘气都不敢大声。
只是，他转了个身，斜眼看去，似乎正房那方向还透着淡淡光亮。看到此景，叶心忽又放松下来。这情形他并非第一次撞见，以前夏日晚间他睡地热来到院子乘凉时，正房那边就经常有这样的光亮。爹有时会半夜一人在正房的灵台前静坐，守着娘和另两个无字灵牌，直到很晚才去睡觉。
他想到此处，心中蒙上了一层阴郁，自记事起就只有爹陪在他和大哥身边，爹虽从未提过，但娘因疾早逝，爹心中定是沉闷的。他这般想着，心中安定下来，连之前看到的红光似乎都不怕了，回屋取了一盏烛火，披上外衣，沿着抄手回廊向着正房行去。
走得近了，那立于摇曳烛光中的身影也清晰起来。叶心看到背对着自己的人，不禁愣了愣，那道身影挺拔如松，远不似叶丰年那般丰润，但叶心却再熟悉不过。
大哥怎得还没睡？
他走上前去，扯了扯叶离的衣袖。叶离却似受惊了一般，霎时转过身来，待看得是叶心才尬然一笑，道：“心弟，怎么这么晚了还不睡？”
叶心看了看四周，正房并无什么变化，只是烛火又添了新的，地上的蒲团被外面飘来的雨水浸润了。
“我刚才看到很奇怪的东西，就起来了。”叶心如实笔画道“爹呢？”
叶离目光飘向那三块暗红灵牌，神情恍惚，轻声道：“爹方才去睡了。”
叶心点了点头，向院子外面张望起来，寻找那一抹红芒。叶离则是反常地没再说话，怔在原地，似是在想什么重要事情。
叶心仔细打量了半响，都没看出什么端倪来，只得作罢，回过头来向叶离笔画道：“我方才在窗外看到莫名的红光就出来了，哥你也是么？”
红光？叶离思绪拉了回来，皱眉摇了摇头：“不曾看到。”他这般说着，向外看去，道：“许是看岔了罢，府内可不曾有什么怪事发生，心弟你无需害怕。”
叶心得此宽慰，也只道是自己太过警觉。
见叶离依旧站着，有些奇怪，大哥刚刚定是和爹一起在这的，只是爹既已回房，大哥怎还在这站着呢？经过这一番折腾，他早已睡意全无，但考虑到夜已过半，大哥这一路奔袭还需好好休息，便打消了和叶离在此逗留的念头。
当下小心笔画着：“哥，没什么事的话，你也早些回房歇息罢，我回屋了。”
叶离微微颔首，脸色比起方才要好一些，剑眉却依旧敛着。他忽然走到叶心身前站定，带着莫名的意味，俯首细细瞧着叶心那尚显稚嫩的面庞。
叶心呆呆立着，有些不知所措，只是呐呐地伸手摸了摸脖子。然而这一摸，突然发现那里空空如也，原是刚才自己出来地太急，把黑玉落房内了。
半响，叶离似是长吁了一口气，喃喃道：“即便如此，你终究是我的心弟。”
叶心木然，怎得今晚爹和大哥都变得如此奇怪，总是说出一些自己无法理解的话来。
叶离却似是终于想通了一般，畅快笑了一声，拍了拍叶心瘦弱的肩，道：“走，夜深了，回房睡觉，明早哥带你去逛早市。”说完向漆黑的房外行去。
叶心一听此言，心里的困惑顿时抖落了下来，充满了对明日的期待，忙掌了烛火跟在了叶离身后。
叶离才走几步刚到门口，身子蓦地停住，惹得叶心差点撞上。
叶离压低了的声音自身前传来：“心弟，你方才说你看到院子里有什么？”
叶心侧过身子，从叶离身旁向前面看去，猛然攥紧了叶离的袖子。
只见一道模糊人影立于正对面高高的房檐上，风雨吹打着宽大衣袍，一双眼睛中透着骇人的红芒来，注视着脚下的叶离和叶心二人，让人心悸。
“去叫爹来……”叶离目光紧紧得盯着那道黑影，对叶心小声道。
叶心脚步僵硬地向走廊跑去，此时任谁都看的出来，这深夜造访的怪人不是什么善茬。
然而，他才行了几步，就见那怪人身子一动，转瞬间便已闪至自己面前。叶心只觉一股浓烈的血腥味扑面而来，眼前一黑，随后就失去意识，昏了过去。那人制住叶心后，也不多话，一手揽住叶心，另一只手得了空在叶心身上摸索起来。
一旁的叶离见到此景，顿时急红了眼，大呼道：“妖人，放下心弟！”
这一声，恰把叶府上下都惊醒了过来。一时间，府内灯火通明，人声鼎沸，众人都向这个庭院中汇聚了过来。借着微弱光亮，叶离才清楚地看全了这怪人的外貌。只见他浑身上下都裹了湿透的黑袍，周边似缭绕着散不尽的薄薄黑雾，身形高大。最为吓人的是他那带有鬼角的恶鬼面具和面具下诡异的灼灼红眸，让人不由地感到心慌。
黑袍人貌似被叶离的举动激起了怒火，隔空一掌便是将叶离掀飞了出去。
“嘭”地一声巨响，叶离撞到院墙后直接受伤昏死，嘴角渗出鲜红血迹。
黑袍人听到越来越近的嘈杂人声，一拂袖便跃上屋顶，欲腾身离去。
也就在这须臾片刻之间，一道耀眼青光自院落外疾速破墙而入，狠狠袭来。黑袍人冷哼一声，身子微动，竟是直接将那来势汹汹的剑气躲了过去。
叶丰年缓步自对面屋顶的黑暗中走来，手一招，只见那道青光倒射而回，最后稳稳地落在他的手中，赫然是那把藏于剑匣中的宝剑。然而此时剑身再不似之前的暗淡，而是泛着凌厉青芒，雨水滴落其上，直接被那青光蒸发开来，使得剑身笼上了一层晕蔼浩然之气。
就如同这才是它苏醒时的模样，之前只是沉睡的静态。
叶丰年提剑走近了些，黑袍人却纹丝不动，红眸随着呼吸微微闪烁着。
“天煞明王……”
叶丰年看到黑袍人的鬼面，身子猛然一抖，自语道：“果真是魔教中人。”
那黑袍怪人怀抱着昏睡的叶心，鬼面狰狞冷硬，红眸却看向叶丰年手中淡青利剑，沙哑的声音从面具下传出：“好剑，不过……”
说到这，他眼中红芒大盛，环顾脚下闻声赶来的叶府众人，森然道：“今夜，都得死！”
这催命之声让叶府上的所有人都是打了个寒颤，此时的黑袍人简直与恶鬼无异。
叶丰年深吸一口气，试图让自己平静下来，但许久未曾握剑的手还是止不住地颤了颤。
多少年了，自己竭力忘怀的旧事，今夜又一一浮上心头，如此清晰刻骨。
“都离开这里，何婶，将离儿也带上。”叶丰年对着府上众人轻声吩咐道。
叶府众人仰望着与往日那个温润宽厚的叶家主截然不同的叶丰年，都是诧异不已，然最终都是循意退了出去。
“放下心儿。”叶丰年剑指黑袍人，沉声道。
黑袍人嗤笑一声，不做任何答话，鬼面透着冷咧光泽，也不知之下又是一副怎样的表情。
叶丰年剑上青芒霎时大盛，怒吼一声，只身劈开雨势，欺向雨中默立的黑袍人。
“轰”。黑袍人在刹那间身首异处，其脚下的厅房也在无比耀眼的青色剑芒下化为废墟。
叶丰年徒然停下了攻势，看向那依然悬浮于半空中的黑袍人的身子和尚在他怀中的叶心。
没有意料中的抵抗，更没有常理中喷涌的血迹。只是片刻后，黑袍人的身子化作了浓浓的黑烟，被风吹散开来。
叶丰年脸色瞬间白了几分，他死死地盯着眼前的一切，僵立在了原地，一股无与伦比的惊诧侵占了他所有的神志，连自半空中直直掉落下来的叶心都是未曾出手相接。
“这身法……怎会、怎会、”叶丰年仿佛失了魂一般，面色惶然。
然而就在叶丰年愣神的几个呼吸间，浓稠黑雾骤然自叶丰年身后生出，凝聚成了黑袍人高大的身驱。
悄无声息的一掌，裹着滔天煞气拍向了叶丰年的后背。
叶丰年感觉到后背生风，堪堪转动身形欲要躲避，只是为时已晚，掌印依旧落在了他的肩胛处。力道之大，直接将其重重射进了废墟之中。
半响，黑袍人见废墟中了无动静，落下地来拍了拍手，行到废墟中昏死过去的叶心身旁，将其提起便欲向外走去。
“铮！”青光再度袭来，阻止了他的步伐。
只见叶丰年自废墟中扶壁站起，破碎衣袍上沾染了些许泥土，脚下的鲜血则被雨水冲刷开来。
“你究竟是谁？”叶丰年再度挥手收了仙剑，指向面前的黑袍人，话语中带了明显的颤意。
黑袍人哼了一声，冷笑道：“将死之人，何须多言。”
须臾间，他周边黑雾又弥漫开来，随后再不废话纵身向叶丰年攻去。
叶丰年面无血色地闭上了双眼，感受着那越来越近的血煞之气，嘴角竟是勾起了一抹苦涩的笑意。
这一瞬、是永恒？还是刹那？
风声肆意，一如当年。
他猛地睁眼，长啸一声，周身青光暴涨，御剑迎上了那道黑影。
那啸声盖过滂沱夜雨，裹着不尽凄凉与无边怒意，在这寂然天地中回荡开来！
