“告诉我什么？”安德看着一旁的伊利亚特，一脸困惑。
“有关混沌魔族的起源……我确实应该早些告诉您。事实上，最早的混沌恶魔就是通过类似强制晋升的方式创造的。”伊利亚特眼睛看向回廊外升起的浓烟，沉沉的说道。
“那是在‘末日之战’中期，人类逐渐挽回了刚开战时的颓势，并开始在各个分战场上全面转守为攻。他们推崇种族灭绝式的作战方式，对待魔族成员毫无怜悯，两年内便将战线推进到了魔族的国度领土之内。
“绝望的气氛很快开始蔓延，为了挽救战局和整个种族，当时的最高层祭司团体提出并实施了一个激进的计划，创造出了特性最为特殊、战斗力也最强的‘魔族第十四天命’——‘混沌’。”
“在战争中后期直到终战的十余年时间里，数以百万计的魔族战士们自愿献出灵魂，通过特殊仪式晋升为了‘混沌’……坦白说，这整个计划并没有预想中那么顺利，参与其中的同胞们虽然可以保留部分理智，但依然不能与内心中强烈的杀戮欲望相抗衡。他们最终都失去了原本的自我，扭曲成了可怕的怪物，无一例外……”
伊利亚特不忍回忆悲惨的过去，长叹一口气后继续说道：
“但是，另一方面，混沌恶魔在战场上的确所向披靡；他们既拥有那属于自己的狂乱而暴虐的作战方式，也会有选择性的服从来自最高指挥层的战略调动和战术指导，以便‘更好的’对人类宣泄刻骨的仇恨。我们最终没有赢下‘末日之战’，这是毋庸置疑的；但从客观的角度讲，混沌魔族的出现使得我们不至于彻底输掉它，不至于被古人类灭族……”
听完安德对于那段失落历史的讲述，偌大的中枢塔圆厅中一时鸦雀无声。
“每个噩梦都有自己的主人，”长久的沉默后，安德开口道。
“而我们必须为之付出救赎。”伊利亚特接了一句。
安德苦笑了一声，身为人类穿越者的他，需要付出的恐怕并非救赎，而是直面人类黑暗命运的勇气。
欧贝斯特站在安德身后，全程听完了他和卡莲、伊利亚特以及真身为恶魔的林奇少校之间的对话。
其中的内容他只听明白了一半，但这有限的信息仍然令他一时难以消化。
他做梦都不会想到：霜岩堡中的恶魔献祭事件，竟然会与那场传说中的“末日之战”牵扯上关系。
中枢塔墙外的回廊上，士兵们看着下方的火光，显得有些手足无措，不知该如何是好。先前与林奇上校那场战斗里，这些经验丰富的战士们毫无抵抗之力。
欧贝斯特清晰的认识到：在这场家乡生死存亡的战斗里，能够左右战局的却不是人类，而是之前被人类恐惧并厌恶的恶魔……
此刻，圆厅中渐渐沉寂了下来，远远只能听见塔下的打斗声和房屋因剧烈燃烧而垮塌的声音。
塔下的城区中，双胞胎姐弟正在尽力牵制林奇上校，这两名魔族战士就是目前抵挡在霜岩堡人民面前的唯一保护屏障。
欧贝斯特望向他那些手下，他们中的许多已经命丧黄泉，还有更多人身受重伤，倒在战友的怀里，无力而虚弱的呻吟着，随时可能断气。
他深吸一口气，走到安德和卡莲跟前，问道：
“你们会继续与林奇……我的意思是那可憎的恶魔战斗，直到击败他，是吗？”
“是的，他的魔族真名是罗赛特。”卡莲抬起没有在仪式中使用的另一只手，示意他不要再靠近，“但你刚才想必也看得清楚，我们暂时缺少足够的实力。”
欧贝斯特几乎不可见的点了下头，“那么，在这个‘晋升仪式’之后，安德先生是否可以……复活我那些阵亡的士兵呢？”
“真的很抱歉，”安德看向他，“我不认为自己会获得起死回生的能力，没人欺骗得了死亡……”
他话锋一转，继续说道：
“但至于那些受重伤将死的士兵，我确实有方法救治他们。”
“什么方法？”欧贝斯特急切的问。
安德淡淡一笑，“你应该猜得到的，当然是通过魔族契约，我需要有人自愿献出灵魂。”
“你可以拿走我的，是我的顽固的自欺欺人害了他们……”欧贝斯特毫不犹豫的回道，“我那些手下们都是无辜的，他们都只是些毛刚长齐的混账小子，后面的人生还很漫长，我……”
“可以……”安德肯定的回复道。
“不行。”卡莲立刻否定了安德的想法，“灵魂契约确实可以以生命为筹码进行交易，但普通人类的灵魂力量是很有限的，您的获取无法弥补为救治他们所支出的能量，这对接下来的战斗不会产生任何帮助……”
她使劲摇了摇头：“以现在的局势来看，这是极端不合逻辑的。”
“但我已经决定了。”
安德说着打了个响指，契约文书伴随着地狱的火焰浮现在了上尉的面前。
“我需要你的灵魂，至少在击败敌人之前是这样。”他对欧贝斯特说道，“那之后，你可以自由选择是否将其取回。具体条款都在你面前那份文书中了，同意的话就按个手印，我猜你应该是识字的……”
欧贝斯特回望了一眼那些此刻都在注视着他的下属，随后从容的脱下金属手甲和衬里皮手套，大致扫了一眼契约条款后，便毫不迟疑的按下了拇指。
“也拿走我的！”不等安德宣布“成交”，一名士兵手提长矛走了过来，“前提是你要向我保证杀掉林奇。比起被那些虚伪的教会杂碎控制，我宁愿自己的灵魂交给欧贝斯特长官所信任的人。”
安德看着他，露出了极细微的笑容。
“还有我的……”另一名士兵用盾牌支撑身体，颤颤巍巍的站了起来，他先前在战斗中断了一条腿，“我不想变成瘸子，更不想……变成那些傀儡怪物！”
“还有我的。”一位年长些的剑士也走上前来，“你需要力量不是吗？那就拿走吧，拿走我的灵魂去保护我的家乡！”
他转头看了看自己那些年轻的战友，略显无奈的说道：“我从来不是一个懦夫，你们这些混蛋家伙都清楚这一点，但我真的没办法对付那头地狱来的怪物。”
“老乔治说的对，我们不是怪物的对手……”
“我们都应该把力量借给那伙陌生人，赶在一切都太迟之前！那恶魔会杀掉庇护所中的所有人，我爸妈的房子可就在这附近！”
“是啊，这是唯一的办法……”
在欧贝斯特的“带动”下，在场的士兵们很快便把安德围了个里外几层。
安德快速计算了一下，连同欧贝斯特在内，共有45人愿意献出灵魂，前提是安德一伙人必须为拯救霜岩堡而战。
在卡莲诧异的目光中，他再次用尽量通俗易懂的语句解释了灵魂交易条款，随后召唤出了契约文书……
四十五份契约同时出现时的地狱焰光，将整个大厅都照的明亮无比，这是卡莲此生都从未见过的景象。
“这下应该可以‘回本’了，不是吗？”安德微笑着对她说道。
“我必须承认，在我所有见过或听说过的恶魔之中，您对人类的理解是独一无二的。”卡莲从惊讶中回复过来后，尽量压低着自己的声音，“长久以来，我们只是将注意力集中在他们品性中的瑕疵和弱点上，以创造出签订灵魂契约的契机，极少注意到：即使在这些普通士兵身上，也会有如此的……闪光点。”
那是因为我也算是人类啊……安德差点脱口而出。
“也许这就是我的运气吧……”他最后避重就轻的说道。
契约签订完成后，其附带效果也很快体现了出来。
“我不知道您具体做了什么，安德先生。”欧贝斯特双手叉在腰间，满脸惊奇，“但我那些重伤手下们的伤口都愈合了，剩下的也都感觉到了……体力的增长。”
“鉴于这一点，我计划带领他们再次投入战斗，”他掂了掂手里的阔剑，“你们对此有什么建议吗？”
“别跟罗赛特正面冲突。”卡莲回道，“即使你们再怎么被‘书记官’的力量强化，也不会是他的对手。士兵们可以帮助疏散庇护所居民，尽量减少伤亡。此外，罗赛特肯定暗中将一部分平民转化为了自己的傀儡，你可以试着猎杀它们，那些尸傀的弱点在头部。”
“莱纳德，带你的人去协助欧贝斯特上尉。”安德闻言，对这位新上任的逐光者司令官吩咐道。
王国军的火力很可能不足，逐光者手中的电磁步枪刚好可以补足这一点。
“是！”莱纳德立刻重新整队，带着自己的人朝大厅外走去。
苏娜见状，也想前去帮忙。
“等一下，超凡者小姐！”正在主持仪式的魔族“祭司“”中途叫住了她。
卡莲先是停顿了一会，随后对她说道：
“其实，以安德先生现在所拥有的灵魂数量，我可以直接将他升上三阶。届时，可能需要借用你的力量，以尽可能的掌握接下来一战的胜券……”
