曾波将簪子送出去，不禁心情大好，脚步也轻快起来，健步如飞地朝制靛池走去。
他是钟家二房崔管事的远房侄子。他家亲戚关系七拐八绕的，别说是崔管事不认得他，就连他爹娘也不记得有崔管事这么一号人。
但他曾波是个脑子活络的人，一个月前好不容易搭上了崔管事，讨了他欢心，想在钟家谋一个差事。
哪知道被崔管事丢到了这个脏兮兮、苦哈哈的印坊来了。
他在这里做了快一个月的工，正烦恼着如何跟崔管事说说，让他给换个清闲点的差事。
昨日夜里，崔管事找到他，交给他一件大事。
钟家三房的少夫人要来接掌印坊，崔管事让他想办法对付这位新寡妇，拿到她手中的染料配方。
事成之后便会给他个商铺，让他当个清闲掌柜。
当个掌柜是曾波梦寐以求的事情，每天要做的事就是数钱，还可以使唤手底下的伙计。
曾波一口应了下来。
他当了二十多年的浪荡子，平日里不是在邻舍斗鸡遛狗，就是在街上调戏姑娘。
他可听说了，三房的少夫人不过是刚刚捧着牌位嫁进钟家的破落户。
拿下个不谙世事的小丫头，不正是他的强项吗？
只要来一出英雄救美，嘴甜一点，出手大方一点。再加上他这相貌堂堂，玉树临风的气质……
嘿！还怕拿不下那个没见过世面的小寡妇？
这套手段他已经玩过无数次了，对年纪大些的女人效用有限，但那些小妹妹们都被他哄得五迷三道，心甘情愿的。
这不？那小妮子刚踏进印坊不到一刻钟，曾波就已完成了在她受惊吓时挺身而出、夸赞她长得好看、送出一份价值不菲的礼物三个步骤。
她还记住了他的名字！
回想着刚才安宁娇羞的样子，曾波心道，不出十日，他定然能将她拿下，让她娇滴滴地叫哥哥。
到时候他再使一出苦肉计，让她心甘情愿地将秘方交到他手上。
曾波心中如意算盘打得欢，丝毫没有注意到今日的风有些冷冽。
毒辣辣的太阳烤着院子里不多的几棵树，树叶全都蔫了下来，垂在枝上一动不动。但曾波的衣角却被风吹得乱颤。
曾波回到了制靛池，这是印坊制作染料的地方。
十数个靛蓝染缸在制靛池内立着，里头都是粘稠的、蓝绿相间的染料。
在路过那个颜色最深的染缸时，曾波忽然被大力推向了制靛池。
制靛池周围有防止人跌落的栏杆，不知是不是曾波运气不好，他撞上的那个栏杆松动不堪，形同虚设。
他整个人仿佛一头水牛，狠狠砸进了染缸里。
“救！救命！！！”杀猪似的尖叫响起，曾波拼命挣扎着。
周围的工人们连忙将曾波捞起，他脖颈以下全都浸在了染料里，又因为奋力挣扎，脸上也溅上了些许蓝色的泥点。
工人们都是老手，当即用数桶清水迎头浇下，又拉着曾波去棚屋里将衣衫腿个干净。
饶是如此，曾波身上依旧留下了许多蓝色污迹。
曾波傻愣在原地，一动不动，惊恐已经夺去了他的神志。
他想不明白，刚刚还春风得意想着当掌柜呢，怎么转眼间他就成了一只颜色斑驳的落汤鸡了？
一旁的老师傅，摇着头说：“曾波，你这身颜色，怕是洗不掉了。”
“什么！”曾波大惊，如梦初醒，连滚带爬的跑到铜镜前，拿起镜子将自己全身上下照了个遍。
双手双脚，都是靛蓝色的，身上也有斑驳的青蓝印记，脸上也有几片密密麻麻的深色墨点，仿佛生了麻子一般。
他破相了！
“不！不！”
曾波拎起一旁的水桶，直接往自己头上浇，又拿起粗麻布，将自己的脸蹭得发红也没有将颜色蹭下去。
不要说当掌柜，他这副模样，连出去做个奴仆，都没有人会收他。
身体发肤，受之父母！他这样跟监牢里受黥刑的人又有何分别？
他一辈子都要抬不起头做人了！
老师傅安慰他：“不要紧，不要紧。你这身颜色不会跟你一辈子的。过个几年，就能洗下来了。这在染坊里也是常事，你在染坊里做工，没人会在乎这些。”
他才不要在染房里做工！
他可是要去当掌柜的！
曾波才来不久，老师傅对他也不太熟悉，出于好心问道：“曾波，你可娶亲了？”
“没有……”曾波的声音带着哭腔。
“你还年轻，过几年再娶亲也来得及。”老师傅拍了拍曾波的肩，砸着嘴说。
曾波将皮擦破了，染上的颜色也没有消下去，他彻底崩溃了。
“有人推我！是有人推我！有人故意陷害我！”他扯着破锣嗓子喊。
老师傅看着眼前逐渐疯癫的年轻人，痛心道：“当时你身旁没有别人，是你自己脚下打滑，才掉进染缸里的。”
曾波哪里听得进这些，指着身边的众人怒嚎：“是你们！是你们嫉妒我！就是你们！我马上就是要做掌柜的人了，哈哈哈哈！”
众人面面相觑，一致同意将曾波关在棚屋里，把门从外面锁上，让曾波冷静一下。
“哎！”老师傅叹道，“好好的年轻人，说疯就疯了。”
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另一边，吴师傅带着安宁，在印坊里查看。
想要染出兰染仙帛，有这么几个步骤：
首先要制靛。
采摘回来的蓝草要浸水、暴晒、腐烂形成靛泥。将蓝靛泥放入染缸进行发酵，等缸中的蓝草液从黄绿色变成蓝色后，兑入草木灰或者石灰，持续搅拌，染缸内就会形成蓝色的沉淀物，这就是兰染仙帛所用的染料——靛蓝。
然后要夹缬。
用两块木板雕刻同样的花纹，然后将绸缎绢帛夹在两块木板之中，花纹处不留一丝缝隙。将压实的木板放入浓度适宜的靛青液中浸泡数次，使花纹外的布料都染上颜色。夹紧的花纹处由于接触不到染液，所以保留了白色。
待染料着色后，再清洗、晾晒数次，最后放入蒸笼蒸过之后，方可得到兰染仙帛。
吴师傅领着安宁参观，不时解说：“这是染缸，这是雕花版，这是染架……”
吴师傅讲得仔细，安宁在心中感慨：这和雕版印刷术有着异曲同工之妙啊，怪不得这里叫作印坊。
“夹缬也是门老手艺了”吴师傅说，“但其他染坊制作的夹缬没有咱们的兰仙这么清晰、透亮，也就不敢染这么复杂的花纹。这都多亏了少东家改进了工艺。”
安宁昨夜将钟璟写下的兰仙制作方法都背了下来，自以为成竹在胸，但听完了介绍后，她明白了吴师傅为什么一开始露出了那样勉强的笑容。
钟璟写下的流程、配料，与吴师傅跟她介绍的一模一样！
她试探着问：“吴师傅，钟璟……少东家的秘方中，有哪个环节是你不知道的呢？”
吴师傅叹了一口气，说：“少夫人看出来了，其实这兰染仙帛并没有秘方。”
“此话怎讲？”
“少东家在时，亲自监督兰仙的每一道工序，但都不避人。我跟着少东家亲力亲为了三年，就算是背，也能把这些都背下来了。”吴师傅无奈地摇头，“但我照着之前少东家的步骤一步步做下来，却无论如何也染不出兰仙了。”
