待步半雪再次睁开眼，才发现，自己已回到了房中。身上的痛楚亦减小了不少。她动动嘴唇，欲说些什么。
“小姐——你醒了！”亦梅感觉到床上的动静，走过去看了看。
“恩——”
半梦本醒之间，步半雪忽而想起在大街上的事，她用微弱的声音问道：“方才，是谁拦住轿子！”
“步姑娘，是我啊——”
这熟悉的声音。步半雪侧头望过去，果然。她笑了笑：“虹姑娘，你怎么在这？”
谁料此问一出，虹英竟梗咽了起来。
“怎么回事？怎么了？”步半雪在亦梅的帮助之下艰难地坐了起来，“发生什么事了？”
“小姐，方才你昏迷了不知道，虹英姑娘拦住轿子时，衣衫破旧，不知受了多少苦。你睡着的时候，我带她去换了衣服，给她准备了些酒菜。”
“怎么会这样？你不是和父亲回乡去了吗？”
说道“父亲”二字时，虹英哭得更甚了。“好了好了，待你心情平复下来，再说与我们听吧。”
此时，姜文浩听说步半雪醒了，亦走了进来。不知发生了什么。
“这位姑娘缘何如此伤心？”
虹英听闻这如泉水般叮咚的声音，有些疑惑，“这位是？”
步半雪见虹英看姜文浩的眼神有如当初看自己的男装时，忙回道：“这位是医圣姜文浩，我的师父。有了他，疟疾不足为惧。”
虹英仿佛看到了救星，“那姜神医，能救我父亲吗？”
“你父亲？”步半雪有些震惊，“你父亲怎么了？”
“回乡时，才发现，村子都被大水给淹了。什么都没有了。葬了母亲之后，我与父亲便欲回京城，与大家团聚。家也没了，只有城根下的难民篷才是我们回得去的地方。”
“一路紧赶慢赶，再加之忧思过度，我父亲就病倒了，也染上了那天杀的疟疾。我们只好在瑶田城中住下来。身上银子钱财，为了卖药，皆花光了了。好在知道步姑娘的方子，方没让我父亲的病情恶化。可是，也迟迟不见好。”
“快派人去将你父亲接过来！”
“小姐，已经接来了。”
虹英忽而跪在了姜文浩面前，“求姜神医救救我父亲！”
步半雪亦挣扎着欲下床，求师父出手。
姜文浩拉住步半雪，说道：“不必如此，治病救人，本就是医者的天职。快领我去看看。”
看着姜文浩跟在虹英后面走了出去，步半雪这才放下心来。刚舒了一口气，那新任县丞就在门外求见。
“小姐，那县丞在外面等了许久，似是又什么事要说，要不要让他进来?”
步半雪点点头，只见一个身着藏青色官服的人，走了进来，毕恭毕敬地跪在地上：“瑶田新任县丞，程升，参见郡主！”
“起来吧。你有何事？”
“此事……”他环顾房间四周，似是有什么难言之隐。
“无妨，亦梅乃是自己人。”
他点点头，方才一一道来：“下官急着求见，是想向郡主求一个人的去向。”
步半雪见他面色忽而严峻了起来，顿觉事情不简单：“谁？”
“前户部尚书谢高义的妻子，陈氏。”
从大理寺监牢，劫人犯，可是大罪，他怎会知道。“县丞说笑了，我怎么认识一个罪臣的妻子呢？”
“郡主下监牢就左青衣，与陈氏有过照面。而后，陈氏便被人劫走了。”
“笑话，”步半雪神色有些慌张，“这每天，去监牢的人不知道多少，怎生得就是我救走了那个罪妇呢？”
“下官也想不清这其中瓜葛。”
“莫要用你的推测来胡乱冤枉人。要有证据，懂吗？”
“可是……可是……”陈升忽而不知如何反驳，自己手中确实没有证据。
“你为何如此关心那个罪妇？还有已经家破人亡的谢高义一家。”
“回郡主，陈氏乃是我的远方表妹。我与她，幼时交好，后来，她家举家去了京城。我呢，却只在临水县城里，做了个兴修水利的小工匠。起初，我与她还会通信，后来，消息断了一阵。再收到消息时，方知，她已嫁为人妇，嫁给了户部尚书谢高义。”
“我本想着，有朝一日自己靠做些匠活，攒够了钱，能够去京城找她。谁料，谁料世事无常。也怪我，没那做大官，挣大钱的本事。”
“既如此，那你怎又会出现在这？”
“尽管如此，我仍一直未婚嫁，只攒着钱，期望有一天即便去京城看看她也好。一个人的日子，简单了很多，不消几个年头，我便启程前往京城了。”
“谁知，老天要捉弄我。等我到了那，方知谢高义一家因贪污渎职，皆下狱了。死得死，流放地流放。我费了好些钱，方打通了其中的关系，问到了陈氏的情况。”
“可她又疯了。”
步半雪闻言，感动不已，方说出真相，以期给他一点希望：“她没疯。”
“没疯？”
“她为了活命，为了报仇，装疯。”
陈升闻言，一屁股坐在地上，“原是装疯，枉我这么多年，隔三差五去看她，听她唱小时候的童谣，竟面对面也没发现，是装疯。”
“郡主若是知道她是装疯，那也必定知道她现在在哪？”
步半雪轻轻点了点头：“知道。”
“可否带我去见她一面？”
“见面倒是不难，只是，”步半雪径直问道，“你得告诉我，你既本职是个匠人，如何又当上了瑶田县丞。”
“我在京城的水利司某了个工匠小活，平日里做些修湖通渠的活。借此，也认识了不少朝里的人，方能经常去看看陈氏。”
“不久前，一个女子找到我，欲向我打探一些关于临水水利的情况。我知她定将这份信息看得很重，便与她谈了些条件——给我个官位。”
“再后来，我便来到这瑶田了。果然，我这辈子都与水脱不了干系。”
步半雪有些狐疑，一个女子，怎会有这么大的权力，“什么样的女子？”
“生得倒漂亮，一身紫色的衣裙，像是价值不菲。不知是为哪位有权势的官办事的。”
“紫色衣裙？脸呢，有何特征？”
“喔……郡主您这么一说，我想起来了，她眉间，一朵红色的夕颜花。”
