“先妣步母安孺人如愿之神位。”
步半雪挽起衣袖,轻轻擦拭着母亲牌位上的那行金色隶书体文字,眼眶中泪水止不住的往下流。
啪——嗒——啪——嗒。泪滴砸落在牌位上,在这幽暗的祠堂中如洪钟作响。
“母亲,女儿终于为你报仇了。”
“那对害你的母女自食恶果,您的在天之灵终于可以安息了。”
“——您走的时候,我才十岁。您的音容笑貌,女儿从未忘记;您的教诲嘱托,女儿全都谨记在心。”
“……女儿做了这么多,您什么时候能回来啊?”奈何斯人已逝,步半雪只能对着冷冰冰的柏木灵牌,声泪俱下。
不知道哭了多久,步半雪方才抹抹泪,双手端着灵位,恭恭敬敬地想将其放入供奉之处。
步半雪环视了一下整个祠堂,只见堂内装潢肃穆庄重,正面墙上挂着一副对联,“祖宗功德流芳远,子孝贤孙世泽长”;横额“万代荣昌”。金色的魏体结构方严,沉稳有力。
步半雪见此联所书内容,心中唏嘘:好个孝子贤孙,真应了歩氏今日之情形。
对联前方,则有三长排牌位静静矗立在长桌上。香火氤氲,牺牲水果散发出香味。其中,尤属那正中央的始祖牌位前,香最粗,供品最丰盛。
步半雪扫过一眼,心有不甘地将母亲的牌位置于角落一昏暗之处。
“凭啥女子的牌位就无供品所供,无香火所奉。母亲一生相夫教子,打理家业,所付出的青春年华,并不比男的少,为何最后连牌位都要低人一等!”
“为何那牌位上,自己的姓氏还要屈居父亲之后?歩母,是一个母亲;孺人,是一个妻子;如愿,才是她自己。”
可这自己,却被压在最下面。
见此,步半雪有了一个大胆的决定,她将放下的牌位又拿起,与香火桌上第三排中央一个牌位调换了位置。
而后,步半雪点了三柱香,往蒲团上深深跪了下去,久久未起。
直到背后传来一阵脚步声,步半雪方才起身转头细看。
“父亲,你怎么来了?”
“我来这看看你母亲。上一次见她,还是十二年前。那时你还小,乖巧可爱,性子像极了他。”
“原来你也是会记挂着母亲的?我还以为,这世上只有我一人,还念着她。”步半雪说着说着,似是要委屈的落下泪来。
步鸿飞听到半雪言语间似乎有些责怪,解释道:“我何曾忘记过如愿?只是,我的眼受那徐氏母女所蒙蔽,竟与如愿产生那么大的误会。最终……最终害死了她。”
“都是我的错,如果我选择相信她,如今……如今就不是这番境况了。”说完,步鸿飞深深的叹了口气。
听着步鸿飞的忏悔,半雪渐渐明白,自己的父亲也是个可怜人。堂堂一国丞相,被一洗脚丫头蒙了心窍,弄得结发妻子殒命,相府无一天宁日。
虽说他错了这许多错事,但也实非本意,都是被.奸人利用。
“父亲,不是您的错,您不要这样责怪自己。从前那些事,如若母亲知道了您的苦衷,定会原谅你的。”
“那你呢?半雪,你会原谅父亲吗?”
步半雪闻言,并未立刻回答。她第一次,这么近距离,端详自己的父亲。眼前人穿着宽大的玄色常服,其上绣着云纹,省领大袖,腰间盘着一紫色束带。
整张脸五官齐整,算不上俊秀但也方正,一抹黑色山羊胡长在锥形下巴上,显得老谋深算。皮肤黄黑,褶皱丛生,头发间白发若隐若现。
人心终究还是敌不过岁月。
“父亲何处此言。”步半雪轻轻说道。“哪有子女原不原谅父母这一说。女儿曾在书里读到过黄香扇枕温衾的故事。那黄香九岁时失母,尽心尽力侍奉父亲,夏天暑热,在其枕簟旁扇凉;冬日严寒,以身暖其被席。令人动容。”
“您生我养我,血浓于水,您永远都是我的父亲。”
说完,步半雪扑在步鸿飞身上,紧紧抱住他,哭了起来。
父亲的怀抱一如小时候温暖,给人无限的安全感。
“半雪,你还记得小的时候吗,我经常抱着你去集市上玩耍,你可喜欢骑在父亲肩上了,高高的拿着风车,呼呼嗤嗤的吹。”
“不管如愿在旁边如何担心,你总是缠着我,让我跑快些带动风,让风车能转起来。”
“如果时光能够永远停留在那一刻就好了,那是我这一生,最幸福的一段日子。”
步半雪有些惊讶,父亲如今权倾朝野,有权有势,怎会不幸福呢?
彼时,步鸿飞还是个前途未卜的寒酸秀才,父母双亡,贫无立锥之地,只得靠在街上卖些字画为生。
奈何时局不好,隔壁的包子摊、布匹店生意红火,顾客络绎不绝,而这书画却无人问津。
头悬梁锥刺股日日苦读的步秀才,喂饱了思想,饿坏了皮囊,竟晕倒在一朱门前。
醒来,发现自己躺在一个陈设典雅的小房间里,一个生得柳眉杏目,眼眸婉转,身姿绰约的小姐坐在旁边,另还有一俊俏丫头在服侍自己。
步秀才哪里受到过此等待遇,慌忙起身。
“得蒙小姐搭救,步鸿飞感谢不已。敢问姑娘芳名。”
只听那小姐朱唇轻启,柔声应道:“安如愿。”
自此之后,这名字便刻在了步鸿飞心里。他愈加发愤苦读,日日跑到那安府围墙根下念书,通过安小姐的丫鬟传书递信,以表钟情。
想那安如愿,本是闺阁里的纯情小姐,见步秀才生得俊朗清逸,出口成章,写出来的情诗对子,读来唇齿留香,不久便倾心于他。
好一对才子佳人。
步鸿飞陷入青涩的回忆,一展笑颜。
如今时光一晃,自己的女儿竟也要出嫁了,想到这,步鸿飞突然问道。
“你可是真心喜欢那顾韶元,顾韶元又待你如何?”
步半雪冷不丁被这么一问,羞涩的回道:“他多次舍命相救,于我有救命之恩。父亲……父亲莫要再问了。”
步鸿飞见女儿这般娇羞的模样,放声大笑,便没有再追问下去。
而是对着安如愿的灵位说道:“如愿,我们的女儿有了好归宿,你在天之灵也可以安息了……”