楚凌昭辞别嘉让，自那修炼之地发足狂奔，过得大半个时辰才堪堪到得明慧峰山腰处，却恰好遇到鸠摩智一行下得山来，不由得驻足旁观。
入眼那一行二三十人队伍装扮已识得身份，楚凌昭心中生出一丝不详预感，暗道：“西宗的人怎么会过来？”到底发生了什么事？”心中生疑之际，顺着队伍看去，看到末尾那八人合抬的华盖法轿，内心愈加不安起来，只因八人华盖乃是法王的待遇，西宗法王来访，隐隐透着几分黄鼠狼给鸡拜年的意味。
“但愿师父无事。”楚凌昭脚步生风，直朝山上飞奔而去。
那法轿之上的鸠摩智斜眼瞥见风一样的身影，心中暗暗吃惊：这人年纪轻轻竟有如此深厚内力，当真了得！若非有要事在身，适才且可与之过上两招。
楚凌昭此刻赶着上山，倒是没什么过招比划的心思，他越是靠近寺庙，内心的不安愈是强烈，兴许是先前受得那灵狐血的缘故，他的六感甚为准确。
他奔行至寺庙门口，忽地发现室寺内氛围甚是诡异，脚步不由得放缓下来，只见寺庙之内一些新来的陌生小沙弥忙着到处收拾行李，另一部分熟悉的僧人则在一旁默默叹息，他心系萨因陀安危，立时朝着大雄宝殿奔去，路过几间小阁皆看到僧侣急行身影，内心隐隐有了不好猜测。当下他黯着脸，一头闯入大殿，待见得萨因陀与五六名寺内老僧交谈，这才稍稍放宽心，庆幸自己猜错了一次。萨因陀瞧见他到来，又与五六老僧道了几句，随后遣开，将他召至身旁说道：“徒儿，明日你便回中原罢。”
“为什么？”楚凌昭脱口而出。他非是不愿离开吐蕃，而是当下情形诡异，不愿就此离去。萨因陀轻叹一声，道：“东西二宗已归作一体。”说完这句话，萨因陀好似又苍老了几分，脸上隐现一股败亡之气。他本意让楚凌昭上山应对鸠摩智，奈何时机错失。
楚凌昭不知个种缘由，说道：“师父，我们东宗自有传承，何必要跟西宗合并？”萨因陀长叹一声，说道：“一切都是天意，东宗西宗都是密宗，合并是天意使然。凌昭，西宗对中原人士并不友善，明日一早你便启程返宋。”
楚凌昭心下了然，西宗绝不容许中原人士学去密宗功法，东西二宗合并，自己在吐蕃再无容身之处，想起适才在半道上碰到的西宗之人，心道：“方才路过时候，那轿中隐隐传来一股战意，想不到西宗之人已然注意到我。”
楚凌昭微微皱眉，道：“合宗需得费些时间，让我再多留几日照顾您。”萨因陀却道：“你的心意我已知晓，但东西宗合并，你的身份很快就会暴露，多留一日就多一分危险，明日一早你便启程，毋须多言。”萨因陀已下命令，楚凌昭不便再驳了师父面子，只好哀叹一声，点点头。萨因陀又道：“为师知你佛缘深厚，悟性又极高，倘若有缘，希望你能将《大般涅槃经》最后两卷完善，了却我东宗遗愿。”当下楚凌昭心烦意乱，没仔细思忖这话有什么不对劲，只想着这是师父的毕生心愿，便一口应承了下来。后来得知师父死讯，才知这乃是他的临终遗言。
此后，萨因陀又连着给他指点了一番《大般涅槃经》的修行晦涩处，跟着传授了一些江湖经验，便即将他遣退。
楚凌昭一时心情难平，出得大殿，即朝寺外走去，想要在离别之前再好好看看这一处地方，到底生活了十七年，早已将其当成自己家。他黯然独行，尚未出寺，迎面走来一人，嘉让在他之后终于也来到寺内，问道：“楚哥哥，发生了什么事？是不是仁波切他……”楚凌昭摇摇头，道：“是东西宗合并了，以后只有密宗。”嘉让对于密宗内部事不甚了解，道了一声“哦”跟着他出了寺外。她看出楚凌昭心情不佳，一路上欲言又止，想说些安慰的话，又不知从何说起。
二人默然齐行，不知不觉已下到山腰，楚凌昭突然开口：“小嘉让，明天我就要回中原了，不知以后还有没有机会再见面。”嘉让急道：“为什么？难道这里不好吗？”楚凌昭道：“你不明白东西宗之间的恩怨。”嘉让道：“可你不是扎巴呀，山上呆不下去，可以到山下和我们一起住……”说到后来，声音已是细若蚊蝇，低头不敢再面对他。
藏地女子邀请男子到自己家住，已经是变相的招姻，奈何楚凌昭不知这一隐晦习俗，摇摇头，说道：“密宗规矩严厉，东西宗既已合并，我便不能再呆在吐蕃，不然将招致杀身之祸，还会连累周身之人。明日我离去之后，你和扎西大叔不要对任何人说认识我。”
瞧着他一副郑重其事模样，嘉让已知事态之严重，急道：“可是，可是……”可是什么却道不出来，双眼却是泛起了泪花。
感情上饶是他再木讷呆笨，看到这副泫然欲泣模样，也猜到了她的心意，又想起适才她叫自己下山一齐住，才明白她早已对自己情根深种，否则以她花样年华，早该寻个良配嫁了过去。临别之际，想起往日与嘉让的点滴，更加确定了她为等自己而迟迟不婚。
楚凌昭愈想愈发觉得亏欠于她，思忖片刻，说道：“嘉让，你是扎西大叔唯一一个女儿，跟着我只会漂泊无依，还会有生命危险，你明白吗？”他刻意夸大言辞，便是为了打消她盲目跟随自己的决心。
果然，涉及亲情和生命安危，嘉让也不敢再说什么肯定的话，只站一旁踌躇不决。倘若是在五六年前，面对同样的境况，她定会义无反顾选择跟着楚凌昭走南闯北，可如今年纪不大不小，心中有了顾虑、牵挂，自然不敢再任性妄为。
楚凌昭见她面露挣扎，明显心中正在经历天人交战，他知道自己目的已达成，心中如释重负，同时却又隐隐生出几分遗憾感，他虽不曾对嘉让有过男女之情，内心却也渴望能有一个患难与共的女子相伴一生。假使她能坚定信念跟随，便是拼了命也要保得她周全，又岂会轻易让她受到伤害？
当下二人各怀心事，相对无言，楚凌昭只好将她送下山去。临别之际，嘉让道：“楚哥哥，你会不会觉得我……觉得我不是一个好女人？”楚凌昭应道：“你是个好女孩，更是扎西大叔的好女儿，记得好好孝顺你阿帕。”说罢，习惯性抬起手臂，只是举到半空又给放了下来，嘉让却一把抓住他手掌，放到自己发顶，说道：“楚哥哥，你永远是嘉让的楚哥哥。”楚凌昭淡淡一笑，不再多言。
当下二人道过别，便即分开。
翌日清晨，萨因陀将楚凌昭召至身边，将一团打好的包袱交与他，说道：“为师在包袱之中留了一封书函还有若干卷轴，你下得山两日后方能打开书函，切记切记！”又召来一小僧递过一柄木剑，说道：“为师知你剑术造诣颇深，这柄剑是以我佛门慈悲木所制，他日行走江湖，为师希望你少造些杀孽，不到万不得已莫伤人性命。”楚凌昭神色复杂地接过包袱木剑，点点头，应承了下来。
他幼时遭遇世间诸多残酷和不平，养就了一身极端的性格，谁对他好，他便对谁十倍好，若是对他不善，也是十倍偿还。萨因陀为矫正他观念，每日教他念经诵佛，又带他去观看新生命降生、乌鸦反哺之类世间美好，终于教他改去偏执性格。他能有今日成就，萨因陀这个师父居功至伟，自是不会轻易违背师命。
楚凌昭承师恩惠，放下行囊，双膝一屈，重重跪下，一连磕下十个响头，十代表着圆满之意，这是他对师尊表达的最高敬意。萨因陀微微颔首，算是回应，又与他共食过晨点，最后差两个小僧送他出寺。楚凌昭背负包袱，手执木剑，出得寺门又在下山阶梯之上重磕三个响头，随后才起身下得山去。
他为避免再与嘉让相逢，下到山脚后，另择一径，悄然东去。
吐蕃地势高拔，大道鲜见车马，楚凌昭一连步行两日堪堪出得雪山山脉范围。到得傍晚时分，他借宿一牧民家中，忽听得那主人说甚么德高望重的仁波切圆寂，顿感心血来潮，便即抽出师父所传信函撕开一览，信中所言除却叮嘱他心存善念，便是告知东西密宗合并缘由及自身死讯。
原来那日与鸠摩智过招，萨因陀因气血衰败而不敌，被鸠摩智一式火焰刀劈中胸口，他本应当场毙命，却靠着密宗手段多活了两日，以便交代自己的身后事。他担心楚凌昭知道后前去寻仇，便尽早将他遣离吐蕃，信函末尾还一再强调莫为自己寻仇。
阅罢信函，楚凌昭内心不由生出一股愧疚之意，倘若当日自己再快几步，提前回到寺庙与大轮明王对决，师父就不会牺牲。愧疚之余又心生恼怒，若非西宗苦苦相逼，自己师父也不会早逝！当下他心中虽有一股怒气，却也知道这是东西密宗的“家事”，还由不得自己这个外人插手。
楚凌昭重叹几声，心道：“师父，你教我诵经多年，一直劝我秉持一颗善心，莫给仇恨遮蔽双眼，犯下大错。但我身为弟子，不思为师报仇，岂非不孝不义之徒？”内心挣扎之际，忽看到那信封背面八字“应无所住，而生其心”，叹道：“原来师父早已料到我会有如此疑惑。”摇摇头，又长叹一声，送信入包。
他到得正厅，与那牧主借来几支香烛，走到帐外，寻了个面对明慧寺的方向，就地燃香点烛，一连三拜，说道：“我知师父不愿我做那寻仇杀人的恶徒，但徒弟只是一介凡人，非是大彻大悟的出世大佛。”他内心打定主意，倘若这大轮明王不出吐蕃，自己便不寻仇，若是越界过宋，自己需得尽得为人徒弟之责。
是夜无眠。
隔日，楚凌昭祭拜过一轮恩师，再度动身东行。
又独行数日，终于迷失在高低起伏的山岭之间。他从未出过远门，此番东行赴宋，也仅是凭借路人寻来讯息以判断前行方向，自然容易出差错。好在他也识得简单星象，依着那北斗星柄方向，一路直行，有山翻山，遇河横渡，饿了就啃几口干粮，半月之后终于到得一处山谷之中。
