比昨晚看得清楚，陌生人头发稀疏，眉毛胡子却很旺盛，都是老人的灰色，皱纹里埋着日晒的褐红，颧骨两侧星星点点的老人斑。
看不出他的岁数，但确实是位长者，说不定真有九十岁那么老。
老者的眼睛也是黑色的，但他不是谷地人或者旸谷后人，他的鼻子太高，眼窝太深。
“真是一个不错的早晨，唔，谢谢你的苹果，孩子，刚才是开玩笑，你当然不是来找我。”老者三下五除二吃光了苹果，“你是个好孩子，不问我‘您因何在此？’这样的傻问题，我也不用傻到要回答‘我没别的地方可去。’”
“您当时可以留下。”
“我可不想和一个即将逝去的亡霊相邻而眠。我用了不少时间勘察周边，只找到这个欢迎我的住处，结论是最好待在这儿。”
老者笑了笑，接着说：“你看起来没休息好，不适合赶路。没错，我看到了。你打算出趟远门，带着那两把剑？”
“不。我想把它们送给镇卫。”
“可这里不是镇卫的塔楼，这里只有一个事件的残骸和一些秘密。听一个老家伙的忠告吧，这几天会有一场风雪，有几条路上还有些埋伏，老老实实呆在火炉旁边最明智。”
老者看似无意，却坐在了那片石龛上，“今天的天气还不错，你不打算坐一会儿？”
骊珠没坐下，直面日环的光让他不舒服，他缓缓移到黑塔的阴影里。
老者说：“还是开门见山吧，我来替我们节省点儿时间。我的年龄足够和一个孩子这么说话，你可能会有点儿不适应。”他拍拍石龛，“你藏了点儿东西。别担心，我无意窥探你的秘密。是我的伙伴发现了它们，我要在这儿过夜，不得不勘察细节。”
说着，他摊开手掌，三只大蜻蜓飞过来，整齐地停在他的掌心。
“瞧，认得吗？”
“蜻……蜓。”
骊珠从喉咙里挤出这个词，僵硬的舌头好像不是自己的，心砰砰地跳，泵出的血液间歇改变着脸庞的温度。
不是因为蜻蜓，是他确实不适应。
那个秘密已经三岁——一套丝质短打常服，护腕和护肘上镶了黄玉，一管竹笛和一张足以包裹十岁少年的熊皮披风。除了一个黑铁钩他随身带着，这些就是老芬奇遇到他时他的全部家当——它们已不再是秘密！
“这不是蜻蜓，它们是昔蜓，和龙生活在同一时代。‘Dragonfly’，这命名用在昔蜓身上倒还合适。小香巴拉没有昔蜓，整个Zera都没有，它们已经灭绝了差不多五千纪。”
骊珠还张不开口，也不知道该说什么。
老者接着说：“在冰原和松针还能找到昔蜓的遗迹，它们留给这个时代的只有翅膀，头颈和躯干因富含蛋白质而腐化掉了，翅膀的结构却印在了石头里。你认错了不奇怪，在人的视觉里它确实和蜻蜓没什么两样。你能认得蜻蜓才让我觉得奇怪，雪峰下没有蜻蜓。”
然后，老者轻描淡写地问：“所以，你也是个异乡人？”
骊珠看着老者的眼睛，“昔蜓？如果已经灭绝了，你怎么还有？”
他的舌头还是很木。
“你用一个问题代替了回答，孩子。这是仿生器件儿，机械制品。最考验机工技艺的不是复眼，而是翅斑，喏，在这儿，奇妙的调频器。”
老者一抬手，三只昔蜓朝不同方向飞去。
“它们陪伴我很久了，是我的护卫、会飞的眼睛。我可说过了，我无意窥探你的秘密。”
“我……我不知道那是什么秘密。”
“是这样。”老者揪了揪眉毛，“这个镇子就是一间大匠坊，可四处没见到什么仿生器件儿。为什么？”
只有栖木者长老和五月堡的几个世家拥有副体仆从或者宠物。木匠们常常吹嘘他们见识过的机械副体，它们来自别的大陆。咆哮松针、绿地冰原和薄明星幔有Zera最好的铁艺和木工匠坊，能制作出精巧的机械器件，其中有些被赋予了“生命”。
他嗫喏着说：“大厅里有一头木雕老虎。”
“但它不会动。仿生技能需要一个前提：行者和晶石。这里没有行者，没有晶石，没有给器件儿提供能量和记忆的本事——我其实是想告诉你，如果雪峰下有行者和晶石，你的状况不会保持到现在。”
“晶石……是剑柄上的饰物？”
“你很敏锐。攀哥只有一颗，它或许不在剑柄上。”
老者磕了磕烟斗锅，用手指把那撮烟灰堆成一个小丘，满意地抬头，指着那个泥巴图符问：“这是什么图案？”
一只鸟？
“再瞧瞧这个。”
老者把小物件朝他抛过来。
绢布掉在脚下。是相同的图案，光圈里面一只展翅的黑鸟，有三只脚。骊珠把它捡起来，这是个杯垫或是从某块布料上剪下来的，背面图案是座城堡或者一栋建筑的一部分，旗帜在平顶上飘扬，一轮红日当空，没有光晕，不是日环。
“太阳……”
“是，孩子，Samsara的太阳。”老者慢慢地说：“你认得蜻蜓，当然也记得太阳。不含时间维的记忆没有被你遗忘，就像你也记得π等于3.14一样。”
π等于，3.14…1592653……这个数字是老芬奇告诉我的，木匠当然知道π；或许是罗霍博士说过，博士是位机师，他学识渊博。不，都不是！他们没讲过这个，这个数字人人都知道，所以我本来就知道……
“那么，为什么？对你内心深处最强烈的疑问，你从来没找过答案吗？”
疑问和答案！老者一语中的，戳到了他的心底。
过了好一会儿，觉得自己能平静地说话时骊珠才回答：“没有。我不知道为什么。”
他把绢布还给老者，那个红彤彤的圆，和那个词触发的印象一样，它们熟悉又陌生。
“迄今为止还没有。是的，你当然不知道为什么。答案隐藏在过去，而你忘了过去。如果没有人向你提起，或者你压根儿不想，你就不会觉察曾经有过另外一个你。”
骊珠感觉大脑要不是被解冻了，就是被冻住了……
