老费远远地望向镇子的方向，少年和黑马已经返回。
余光里高原杜鹃的花色变得模糊，风在其间绕旋。它们适应这里的气候，拥有坚强的花瓣，但它们还是抵不过来自域外的冷酷。
老费冷冷瞥了一眼黑塔，从皮袋里掏出一个方盒，朝雪峰的方向比了比，自言自语地说：“这儿算是个好地方。不过，一会儿还会有人来。我们选个僻静点儿的地方会面吧。”
他反身朝着高坡上的那片雪地走去。
地势越来越高，雪越来越厚，山石的棱角越来越少，偶尔几块巨石裸露的青黑色在一片惨白里露出狰狞可怖的图案。风却越来越凌厉，没有树木阻隔，它在老费的四周转着圈儿呼啸。
在一片平铺的雪野中间，老费停下脚步，摊开手掌。
“还算肃静，该来的快来吧。我还要到雪峰下的小酒肆里喝几杯暖脚的酒，冲个澡，睡个安稳觉。埃尔文，如果是你，你该知道这点儿冷炼的刀锋对我没什么用，我们来自冰原。”
三只昔蜓从大石后面飞起来，震落躯干上的雪，箭一样地冲入他的掌心。昔蜓吱吱地变体，收缩成三条黄绿短棒，他把它们收起来，双眉紧蹙。
不是埃尔文。这里居然还有另一把冷炼的剑？嘿，无论是谁的剑，要对付晶霖塔人，火候还差点儿。不是埃尔文更好，我反而觉得松了口气呢。
老费的眉毛渐渐沉降，表情也放松下来。
埃尔文，我们雪夜一别，已经十二个年头没见面了吧。
这片雪野，直如当夜……我真想见见伊媞和她的孩子，她们还好吗？唉……老赫顿恐怕撑不了几天了。
我过来之前和他见了一面。我往小香巴拉来，要不是小香巴拉的麦鸠利师傅正往他那里去，他会坚持跟过来。可我担心，这条路，他根本走不下来。
给他一线希望吧，埃尔文，无论是伊媞还是孩子，那是他苦熬下来的唯一凭籍，至少，让他和他的女儿、外孙见上最后一面。
老费把皮袋子放下，拄着木杖，缓缓地闭上眼睛。
思绪里的当年，冰风肆虐，雪野苍茫，巴里森林宛若眼前。
***
Zera 绿地冰原巴里森林 270.33.09.07
……
前方雪野的尽头是一条漆黑的曲线，定位天地之间诡异的边缘。
树林边，费尔德曼.贝瑞特勒住坐骑，把兜帽拉到背后，稀疏的灰发贴在头皮上，老脸上满是汗水。
他俯身轻抚那匹暗花黑马的脖颈，轻吁了一声。
暗花黑马嚼着衔铁，大张鼻孔，急促地喷着热气。
他举起槭木手杖，指了指前方的皑皑雪原说：“我们追错了方向，赫顿。”
他身旁的骑士须发花白，但和他相比还算是个年轻人。
“不，晶石不会说谎。诺顿宝剑就在附近，他们没走远。”
赫顿握紧拳头，平伸手臂，朝左右比了比，拉转马头折向右侧的树林。
老费叹了口气，轻勒缰绳。黑马不情愿地甩着脑袋，无奈地扬起前蹄，唏溜咆哮了一声，跟了过去。
树林里枝杈纵横，两匹马和骑手左闪右避，冲过一丛丛覆雪的灌木冰枝，跃过一棵棵横倒的枯树，来到另一条驿道。
赫顿跳下马，捻了一把辙印里的雪泥。
“这回不会错了。”他的神色既兴奋，又愁苦，自言自语地说，“无论你做了什么，都不要离开冰原。回家吧，孩子。他保不了你，你也保不了他。”
老费检视坐骑，障泥已碎成片缕，黑马的肌肉在一道道血痕下痉挛。
他轻触黑马的肩，黑马嘶声喑哑。它没力气了，蹬了几蹄子，安静下来。
红马也没好哪里去，但它的主人心思不在它身上。赫顿蹲在那里，牢牢地盯着自己的右拳，中指戒指上的宝石光彩流动，在冰雪的映衬下仿似一朵湛蓝的火焰。
赫顿苦笑着抬头，“老费，孩子们给我们设的一副迷局，要不是星尘冰魄，我看就算颠碎了这两副老骨头，也别想跟上他们的影子。”
“能看到钥石流焰的余晖吗？”
“看不到。我说过，埃尔文无法找到那块金绿石，伊媞也没学到那层本事，即便隐约猜到，他们也需要一把冰魄冷炼的刻刀。”
老费点点头，牢牢地盯着车辙印和那些密集的蹄印，依然忧心忡忡。
他指了指两匹马，“老骨头还能颠几下，它们却撑不下去了。”
“没办法，就算跑断了筋、喘炸了肺，它们也得让我见一眼我的女儿！”
老费轻叹，“为了伊媞。”
赫顿站起来，没敢看他的坐骑哀戚的眼神，翻身上马。
“为了冰原，也为了晶霖塔！”
……
