黑狗抽搐了最后几下，蘸火静下来，另一条黑狗和几个孩子不知去向，艾瑞克呆呆地站在场地边缘，艾玛双手抱头抵着一根倾斜的柱子啜泣，几块木板在她头顶摇摇欲坠。
瑟尔步履蹒跚地从酒肆侧门的台阶上下来，胖手挥舞着，嘴里大叫：“还不快滚！要等镇卫和你的父亲？”
艾瑞克扔下扫帚撒腿就跑。艾玛大哭出声。
“快离开那儿，艾玛！怎么样？小子，没伤着吧？”
骊珠站起来，铜片在眼前摇晃，青铜上沾着黑色的血和黑色的毛。
“男孩的勇气应该用在恰当的时候，傻瓜！”他从这句话找回自己清醒的知觉，瑟尔的话音和纷至沓来的脚步声飘忽围绕着那个知觉。
他的腿和腰松了下来，胳膊垂下去，松开右拳，从掌心取出扳指放进口袋。
他挪动脚步，走过去向委顿在栏杆下的艾玛伸出左手，右拳护在她的头顶，黑血顺着指缝流进掌心。
艾玛惊恐地看着他。惊恐是真实的。她缩了缩，把哭声咽了下去，涕泪和灰尘弄花了女孩儿的脸。
有人把他推开，是根特，他扶起了自己的女儿，女孩儿扑在父亲怀里放声大哭。
有人在扶正柱子，招呼着。
有人捡起木板，有人把蘸火拉往场地一端的栏杆。蘸火经过他，鼻子在他肩上蹭了蹭。他碰碰它的脖子，那里和他的手心一起砰砰狂跳。
有人把他拉进房间。他的面前有一盆水。
他把铜片丢进去，手指哆嗦着浸在里面，清凉干净的水下，血从手指上弥散，指节慢慢地伸展。
“你干了件蠢事，小子。”瑟尔在身后说，“男孩的勇气应该留给战场，用在生死之间，而不是浪费在一条狗的身上，尤其是那种狗，没被它弄破皮算你幸运，要不麻烦就大了！雪峰下没人能治疗夜霊创伤，你可能会因为鲁莽而丢掉性命！”
瑟尔并非责备，他在陈述一个事实。骊珠没想过自己能否对付得了，大狗人立起来和他一样高。
他的额头和脖颈全是冰凉的汗水。
他从水盆里捞出那个铜片。
“让我看看那东西。”
“该称呼它小孩的玩具、自卫的武器，还是要命的凶器？你就用它要了一条哈迪犬的命？”
他知道这两个声音。
是格雷.霍布斯，身旁是他的搭档，一脸怪笑的施密特。
***
施密特说：“根特要去伐木场，修士也要跟过去，他们需要最好的马，我想那匹黑马无疑是个选项。艾玛抢着要来干这借马的差事，至于男孩儿怎么会带两条大狗过来，遛着玩儿？艾瑞克跑哪儿去了？要找到那只皮猴儿可得费点儿工夫。”
格雷.霍布斯掂量那片青铜，神色阴沉。
瑟尔说：“这小子被吓坏了！他算万幸，瞧他的衣服——他有双好靴子！”
木匠们纷纷点头，没有谁想独自面对那两条狗。
“我当时就在旁边，我的眼睛就是您的眼睛。”瑟尔讲述了艾瑞克和几个小子怎么欺负那匹可怜的马、怎么不听劝阻撩拨那两条黑狗发起了攻击，“至于这小子，他在保护那匹马而已，那是逝者留给他的唯一活着的纪念。”
霍布斯问：“你怎么说？”
骊珠轻声回答：“……我很抱歉。”
“不必抱歉。你有自卫的权力，是那条狗该死。”霍布斯冷冷地说，“我只对你的力气感兴趣，你用一根金属片杀了一条和自己体重相当的巨犬，没有第二处伤痕，一击致命。”
骊珠无法回答，他不知道自己是怎么做到的。
瑟尔说：“不奇怪，那条狗扑到他怀里，他把全身重量都压到那个铜片上了，而它恰巧对着一个好位置。我被吓呆了，我该站在这小子的身前，那样的话那条狗就有个肥得流油的目标，而不是一根细脖子了。我只做了一件正确的事，可是警铃也没能阻止那些傻瓜，更阻止不了两条疯狗，冲出来保护这个小子的只有那匹马。我才应该说：我很抱歉！”
霍布斯哼了一声，“这东西是干什么用的？”
瑟尔抢着回答：“花色米糕，那个铜片是面点师傅的匠具，如果面点师也算工匠的话。”
施密特笑嘻嘻地说：“确实像是给面点轧花的木片。好吧，你的眼睛就是我们的眼睛，胖子，不过你的舌头要灵巧得多。我得提醒一句，下次别为了一条狗拉响警铃，两条也不行。镇卫应该对付来犯之敌，而不是自家的狗。”
他提高了音量，环顾四周，“最近镇子里有不少陌生人来去，我们正疲于应付。大家都要小心，别透支戍卫的力量。”
然后转向霍布斯，“我相信胖子的话。这小子有两把剑，如果来得及，他能把那两条狗全都杀掉。他不必道歉，却应该庆幸，他居然没被伤着。应该感到幸运的还有那几个顽皮小子，那匹马已经发了疯，能踢倒一根柱子，也能踢死人，何况这小子还有几把真家伙。”
瑟尔立即接上话头，“尊敬的施密特阁下，您在说如果手持武器，这小子会攻击别人？不，你们都认识他，他安静得像根木头，而且他还没从疲惫当中恢复过来。工会的人可以作证，这几天、这半年，这孩子就没怎么休息过。逝者安顺，他做到了一个亲儿子、亲孙子都无法做到的。您说呢，博士？”
罗霍博士走过来扳了扳骊珠的肩膀，“我替艾瑞克向你道歉，孩子。”
“好啊博士，所以您值得尊敬！”瑟尔拍了拍自己的肚皮，“不必追究事故的起因了，小子们和艾玛，嗨，谁年轻的时候没为漂亮姑娘做过傻事？我们接下去最应该关心的是自己的肚皮和明天的聚会。”
木匠纷纷轻笑着说是啊是啊，霍布斯瞟了一眼就止住了他们。
表情阴郁的镇卫统领把铜片摆在了桌角边上，缓缓抽出了长剑，在所有人的惊讶目光里，挥剑斩落。
铜片崩裂，桌角和两片大一点儿的碎片应声落地。
叮当的尾音敲打着木匠们的沉默，刺痛着骊珠的心。
“瞧，还真没什么特别。”施密特耸耸肩说：“就这样吧，只死了一条狗，埋了它，多用点儿石灰，那双肥得流油的手可别碰到它的牙。”
离开的时候，他还没忘回头喊一句，“你的手也得洗干净，小子。”
木匠们跟着他们匆匆离开。
瑟尔摇他的肩，低声说：“到楼上找张床歇歇，过会儿还得为晚上做准备，你累不累？今天可不算轻松。”
骊珠捡起几个碎片，拖着身躯上了楼梯，在二层的拐角坐了下来。
他不想睡，也不会睡着。
他的双腿开始发抖。
