随着又一个三年的过去，三大美媒再次评选了过去三年的球员排名，07-09年冒出的众多新人正式加入榜单，成为过去几年最耀眼的明星，以下为近三年NBA球星排名：
1、勒布朗·詹姆斯（三年场均数据27.1分7.2篮板8.4助攻，主要荣誉：MVP*1，FMVP*1，总冠军*1，状元*2，一阵*3，上期排名第1）
2、凯文·杜兰特（三年场均数据28.9分7.5篮板3.3助攻，主要荣誉：FMVP*1，总冠军*1，状元*1，一阵*2，上期排名第2）
3、詹姆斯·哈登（三年场均数据27.9分5.3篮板6.3助攻，主要荣誉：FMVP*1，总冠军*1，一阵*2，上期未上榜）
4、史蒂芬·库里（三年场均数据26.4分3.8篮板6.7助攻，主要荣誉：MVP*1，一阵*1，上期未上榜）
5、拉塞尔·韦斯特布鲁克（三年场均数据26.3分7.8篮板8.7助攻，主要荣誉：一阵*2，上期排名第7）
6、德里克·罗斯（三年场均数据25.6分3.9篮板7.1助攻，主要荣誉：MVP*1，一阵*1，上期排名第10）
7、凯文·乐福（三年场均数据24.6分12.1篮板3.2助攻，主要荣誉：一阵*1，上期排名第8）
8、布雷克·格里芬（三年场均数据23.2分10.9篮板2.4助攻，主要荣誉一阵*1：，上期排名第9）
9、克里斯·保罗（三年场均数据19.1分3.6篮板9.5助攻，上期排名第6）
10、保罗·乔治（三年场均数据23.5分6.8篮板3.2助攻，主要荣誉：一阵*1，上期未上榜）
一年一签的合同加快了NBA的更新换代，年轻有体力的球员更容易在密集的赛程中脱颖而出，过去三年，仅仅有詹姆斯和保罗两位年过三十的球员还活跃在联盟之巅。同时，2016年还是一个令人伤感的年份，邓肯、加内特、纳什、雷阿伦、麦迪等多位球星纷纷选择退役，曾经在二十一世纪初叱咤联盟的风云人物经过岁月的洗礼也已迟暮，但球迷心目中永远是他们闪耀的时刻，尤其是蒂姆·邓肯，他的职业生涯中拿到3个总冠军、3次FMVP、2次MVP、8次一阵、一次状元，在梦幻选秀后的第一个三年中，也被媒体评为联盟第一人，大荣誉几乎和奥尼尔一致的邓肯也在美媒的历史排名中普遍排在六至八位。
告别了曾经辉煌的球星，2016-2017赛季正式开始，拿下总冠军的詹姆斯再次当选为状元，杜兰特紧随其后当选为榜眼，三至五顺位哈登、韦斯特布鲁克和罗斯依次被选择，拥有一位超级明星几乎就锁定了季后赛的名额。而本赛季森林狼没有了之前的好运气，仅仅抽得第25顺位，在经历了焦急的等待后，森林狼在第一轮第25顺位选择了卡尔·安东尼·唐斯，这位二年级球员在新秀赛季表现的天赋让森林狼拿出宝贵的首轮秀来选择了他，作为唐斯的搭档，森林狼在第二轮第6顺位选择了克雷·汤普森，这位出色的投手在上赛季投中了全联盟最多的288记三分球。第三到第八轮，森林狼依次选择了阿里扎、卡佩拉、大卫·米西诺、米尔斯、哈雷尔和斯内尔，唐斯和汤普森两位年轻球员将举起球队进攻的大旗，而其他的球员则会侧重于在防守端做出贡献。与上赛季新秀的五虎上将不同，本赛季只有西蒙斯一人进入前三轮，这位来自路易斯安娜州立大学的组织型前锋无论出现在什么位置都能创造出巨大的错位，他也在第二轮第23顺位被猛龙队选中，他将于格里芬共同搭档征战新赛季。
常规赛开始，因为缺少成熟的领袖，森林狼普遍不被看好，但是唐斯和汤普森的表现出乎人们的意料，他们两人出色的投篮能力和终结能力成为了对手的噩梦，2016年的比赛打完，两人场均50.6分（唐斯场均24.6分10.8篮板，汤普森场均26.0分5.2篮板）的场均得分竟然成为了仅次于国王两人组（杜兰特场均31.4分，埃里克·戈登场均20.4分）的进攻组合，森林狼也以13胜10负的战绩位列西部第5，但是好景不长，卡佩拉的受伤让唐斯不得不顶上5号位并承担起内线的防守重担，分身乏术的他进攻效率大降，而汤普森也陷入了自己手感的低潮期，森林狼在经历了两波小的连败后脱离了季后赛圈。好在全明星周末的及时到来给了森林狼调整的机会，在周末的新秀挑战赛，森林狼主将唐斯将代表15级出战，而二年级也凭借压倒性的实力轻松战胜一年级球队，砍下33分的德文·布克成为MVP。而斗牛大赛依然维持了上个赛季的热度，众多好手参加的外线组决赛更是吸引了大多数人的目光，最终，杜兰特在决赛中以15比13艰难击败麦科勒姆夺冠，而内线组冠军则由二年级中锋约基奇获得。在本赛季开赛前，科比已经宣布本赛季为他的告别赛季，这位曾经风靡全球的得分后卫在全明星投票伊始便占据票王的位置，他也最后一次作为队长征战了全明星赛，而他选择的战友是杜兰特、韦斯特布鲁克、安东尼·戴维斯和莱昂纳德，另一边再次担任队长的詹姆斯选择了库里、哈登、保罗·乔治和小乔丹。作为过去二十年人气最高的球星，科比在赛场上被寄予了极大的尊重，最终，拿下26分5助攻的科比与同队的威少共同当选AMVP，这也成为这位传奇拿到的最后一个奖项。
全明星结束后，森林狼的防守大闸卡佩拉伤愈回归，而刚刚回归球队的他便直观地提高了球队的防守效率，每场11.6篮板2.4封盖的数据也反映了他在防守端的威慑。球队第七轮选中的哈雷尔也超乎预期的发挥了自己的价值，场均12.8分7.3篮板的数据让他的活力遍布攻防两端，由他和唐斯、卡佩拉组成的内线三人组成为了全联盟最具运动能力的内线组合。在剩下的两个月比赛中，森林狼也一直保持着5成以上的胜率，常规赛结束，球队以42胜40负的战绩位列西部第八，成功晋级季后赛。
