沈睿神游天际，许佑德也察觉到了，他看着这满满一桌点心，再把眼神挪到了琼泥身上，默声只拿目光询问：是不是糕点不合她胃口。
琼泥也拿眼神回他：不应该啊。
许佑德继续：她向来是嘴馋的，怎么今天提不起食欲？
琼泥：可能是吃饱了？
许佑德无奈，只好出声唤道：“想什么呢，香味都勾不回你的魂来。”
沈睿抬起头，很认真地说道：“自然是在想很重要的事儿。”
“自己闷在心里想多没意思，”许佑德道，“不如说出来与我听听。”
许佑德觉得，沈睿这姑娘虽然人傻，但肚子里藏着的心眼儿委实不少，这问题怕是会被含糊过去。不想沈睿倒是径直地说了，坦荡得像个君子：“我在想，你借了朝堂的东风算计下一拨人，间接地把首辅大人给算计了进去，会不会过分了。”
杨君宝首辅之位一坐便是两朝十一年，为官素有清廉正直之名，可见官品不错，能立也不错。
许佑德：“你在想这事儿？”
“这事儿还不够我想的吗？”沈睿瞪他。
许佑德笑道：“沈大姑娘可冤枉我了，借东风这个名头我背着无妨，算计这两个字可盖不到我的头上。”
沈睿不屑，只当他是在推脱：“你这成天上蹿下跳步步为营的，可不就是在算计吗？”
许佑德拍了拍桌子，没生气，依旧笑眯眯地说道：“哎哎，咱们做人也讲些道理，你说我算计首辅杨君宝大人，那我怎么算计了？”
“你算计了他两个有干系的下属，可不就算计到他了吗？”
许佑德沉吟着嗯了一声，勉强地应了这个说法，却又接着问道：“首辅大人的两个下属，我又怎么算计了？”
沈睿刚想开口，忽然地就卡壳了，仔细想想，许佑德不过是在特定的时间干了再正常不过的事，若说算计，也能挺直腰杆说，这算计的堂堂正正。
许佑德看她说不出话来，嘲笑道：“想法立不住脚，不敢说了？”
沈睿点了点头，沮丧地捏起一块豌豆黄细细嚼着。
许佑德噗嗤一下笑出了声：“你是个心胸宽大的，还知道吃。”
沈睿：“吃一块又不费你多少银子。”
许佑德：“银子我有的是，不怕你把我吃穷。”
沈睿暗暗地想，也不知道是谁为了几两卖鸟钱追进了别人家里。
沈睿是大家训练出来的姑娘，礼仪规范丝毫不差。就是吃东西的模样也可爱的很，嘴巴小小，偏要跟仓鼠似得把嘴巴给塞得满满的，细嚼慢咽，跟个孩子似得。
许佑德：“你总算把这‘算计’二字给想清楚了？”
沈睿：“想清楚了。”
许佑德：“我觉得你还没想清楚，起码没明白到根里头。”
沈睿讶异地抬头，“还有根里头的事儿？”
许佑德压了口茶，润了润嗓子，再缓缓说道：“你心里埋怨我算计首辅杨君宝，可你想一想，他难道不该被算计吗？”
“我听说首辅大人是个好官。”
“做官做出人人夸耀的好口碑，确实是个能人，”许佑德道，“可首辅再能，也到底是人呐。是人总有行差踏错的时候，首辅大人做到了一人之下万人之上的位置，也势必会收到万人的监察。”
一举一动皆是楷模，行差踏错便是万劫不复。
许佑德眼睛一眯，微微射出两道厉害的光来：“你说我算计，可我就算算计也是光明正大。京都府尹张天印，私收贿赂尸位素餐，命案不受苦主不见，如此之罪，可该受弹劾？户部侍郎黄詹，假借职务之便，暗行便捷之权，背地里改动户部文书，如此之责，可该受谩骂？而这两人的关联，户部尚书兼内阁首辅杨君宝杨相，为师为长，御下不严，莫非还能独善其身于干戈之外？”
他缓缓摇头，下了定论：“太便宜他了。”
沈睿心里已经被说服，但还是有点不忿：“到底不是杨君宝大人做下的错事。”
许佑德：“所以他背的责罚也不会重。”
沈睿喃喃自问：“当真不会重吗？”
许佑德瞧着她，这下子没有率先开口说话。
“林三老爷命案三堂会审，户部篡改文书一案也势必会提上公堂，新皇大动干戈，难道不是为了巩固权利，收回民心？”沈睿低声道，“如今立在皇权前面的，可就是以杨君宝大人为首的相权了。”
许佑德：“好姑娘，来，你看着我。”
沈睿把目光投到了许佑德身上。
许佑德：“你还小，有些事不想让你知道；你是个姑娘，有些爷们的事儿也不想让你过多插手。并不是因为看不起，而是妇人，总有些心软的毛病。”
沈睿紧紧地捏住了衣角，却后继无力，慢慢地放了开去。
许佑德继续道：“你若是少看圣人言，多看古人史，就会发现一遭很悲哀的事——自古以来，政治是政治，正义是正义，这是两码事。不是为官清廉爱民如子就能坐到高位的，一切有舍有得，舍了什么又得了什么，谁都说不明白。”
沈睿暗暗地把这一番话记在了心里，却没有认同在心里。只喝了一口茶，不发一言地走了。琼泥看着沈睿这幅魂飞魄散的模样略有担心，“爷，沈大姑娘不过才十三岁，现在告诉她这些，会不会有些早了。”
“不早了，我自回到京城，战局就已经打响，”许佑德悠悠道，“这姑娘是我认定的，我想要融进自己生命里的人，有些事儿，早知道早琢磨，总比突发应对抓瞎得好。”
琼泥：“不说别的，这姑娘是真聪明。就可惜了身上那股子不谙世事的天真。”
许佑德：“这天真可不是个好预警。她是我瞧上的，以后也会和我站到一处，早熟悉了世道早好。”
琼泥沉默了一阵，“爷，说句不好听的。”
许佑德：“不好听的就不要说了。”
琼泥可没听话的习惯，径直问道：“爷真觉得能和沈大姑娘长久吗？”
许佑德一愣，满不在乎地笑道：“这是什么问题？”
琼泥：“奴才跟着爷的时间不短了，跟许大姑娘也是打了几招的交手。您两个论脑子来说势均力敌，似乎是天造地设的一对，可时间久了，与你们交往深了，才觉得不是那么一回事。”
许佑德：“那是怎么一回事儿？”
琼泥抬气一张少年面，满屋子的光辉好像都被他盛了堆在脸上，“爷和沈大姑娘，内里头讲，根本就不是一路人。”
茶余饭后就是一家子的八卦时间，最近新皇登基，朝局动荡，一桩接一桩的案子都摆上台面，自然有些能当作谈资的。
“圣上又震怒了，”沈老将军神神秘秘地说道，“为了一个户部的小侍郎。”
沈镜伸长了脖子听着：“难道又是一桩命案？”
“不是命案，他这次是滥用职权。”
沈镜光是听着都没什么兴趣，不由埋怨：“朝堂上的大官难道都是闲得发慌？鸡毛蒜皮的事儿也往圣上面前堆搁，圣上哪儿来的这么些时间处理这些个小事。”
许氏端了个大瓷盆上来：“来来来，吃西瓜了。”
沈镜欢呼一声，先挑了两片，一手递给了自己妹妹一片。
沈睿兴致缺缺地借了过来。
自己女儿自己关注，沈老将军很明显地疑惑了，“我说小睿儿，你这两天是怎么了，怎么干什么都提不起兴头来。”
“可能是要上学去了，告别了休闲生活有点难过，”沈睿直接给搪塞了过去，“爹爹可别岔开话题，您还没说完那个户部侍郎的事儿呢。”
“哦，对对对，”沈老将军反应过来，继续了这场八卦，“其实到后面没什么事儿，就是这个侍郎被当朝撤了官职，下了大狱，官场估计是混不下去了。”
沈镜从西瓜里面抬起头来：“哦，我以为又要来个三堂会审呢。”
沈钶不是个好热闹的性子，一般来说，八卦时间只是窝在自己座位上安安静静地光听不说，今儿却是破例了，破天荒地开口问道：“有林家的事儿吗？”
沈老将军：“嘿！儿子聪明！”
沈镜听到林家脸就耷拉下来，“真有啊！”
“真有，还是好事，”沈老将军道，“天大的馅饼吧唧一下，砸在许佑德手里了。”
“这又是怎么说？”
沈老将军道：”这一个两个的案子都关系到林家，圣上就在朝堂上问了一句。林家最近不是不太平吗？为了家主入嗣这件事大动干戈，圣上怜其对母纯孝，亲自拟了旨意，命许佑德之母林许氏入宗祠，为正房嫡妻，许佑德以嫡宗身份接林家家主位，还赐了皇商的名头。”
沈睿小声嘟囔了一句：“大获全胜。”
沈钶英雄所见略同，也点头赞同：“大获全胜。”
沈老将军想了想如今朝廷风向，感慨着跟了一句：“是啊，大获全胜。”
满屋子的人各怀心事，就沈镜怔愣得摸不着头脑：“什么大获全胜，是说许佑德那厮吗？”
被沈家一家人念叨着的许佑德正站在林家祠堂之上，一身素衣白孝，双手端着一个排位呈递着供上了台面，他执起三只香点燃，拜了两拜，再插进了香炉里头。
大拇指上的子母绿映着烛光，闪着令人发寒的冷光。
琼泥在离着许佑德身后三步远处，正汇报最近拿到手的情报：“......林三老爷的案子结了，秋后处决。看来圣上是下狠手了。”
“这是圣上亲旨，我没能耐求情。”
琼泥一下就听明白了言外之意：“林家三房那边的人，奴才会着人看紧的。不过尽是些孤儿寡母，也没个成器的，就算搅和也翻不出大浪来。”
许佑德：“若是他们安稳，自然能平安。”
琼泥叹了口气：“就不知道这帮子贵人有没有自知之明了。”
许佑德声线冷淡：“我瞧着林家就没一个是有自知之明的。”
琼泥回道：“说不信，三老爷是个蠢货，但二老爷和四老爷都是有点手段的。如今林家的海外贸易产业，不都是掌握在四老爷手里吗？那可是林家最挣钱的买卖了。”
“明着是，暗着就不一定了，”许佑德道，“照例说各房人均有一块自己的贸易掌控，三房如今倒了，我查了他们的账房册子，倒有一大半的生意借着三房的名头，暗里被二房给把控着。三房如此，四房也好不到哪儿去。”
“爷，林家的路还很长。”
许佑德：“林家不是个太平的地儿，却是块不错的踏脚板。若非有点作用，我也不用费上这般多的时间去啃这块骨头。”
琼泥拍马屁道：“老天爷也知道爷的辛苦，特地地赐下来个媳妇给爷相伴。”
提到了沈睿，许佑德僵硬的嘴角也忍不住地弯了弯，嘴上却不饶人地说道：“可别提沈大姑娘了，一走五六天也没个信，她是真放心我陷在龙潭虎穴里呀。”
“爷，沈大姑娘可能是相信您。”
许佑德笑骂：“你可真是个润滑油。”
琼泥也跟着笑，顺便出点馊主意：“爷要是念着大姑娘，不如咱们今晚蹲个哨。买上它一笼屉的肉包子蹲在墙角扇风，看大姑娘不闻着味就出来！”
“好点子！”许佑德唏嘘，“我要是被沈老将军和沈家两个爷们给当街打死了，你别忘记替我收尸。”
琼泥连连摆手：“可别，可别，爷你一人死就成了，奴才还想留着这条命呢。”
许佑德轻笑：“呵，听着好像你是主子，我是给你档刀的奴才。”
琼泥连叫了两声不敢不敢，这才又说道：“不过爷，您下手可要快着些。国子监还有三天就开学了，您不是说大姑娘也要入学吗？那深门高墙的，你想见也见不着了呀。”
“谁说见不着的，”许佑德胸有成竹，“你说说，你家主子现在多大？”
“您问哪个呀？”
“当然是现在这个，许庸。”
琼泥回想了一下：“应该是和沈大姑娘同龄的，十三。”
“国子监我入不入得？”
琼泥恍然大悟，顺道鄙夷：“爷，可要点脸面，追妻追到学堂里，也不怕被人笑话。”
许佑德转身，对着琼泥的脑袋就是一下，惹得琼泥眼泪汪汪摆出一幅无辜模样，他心情便舒畅起来，“爷有要事要办。”
“爷还有什么要事。”
许佑德：“我之前查了账，林家商会没有钱庄，所有的账目都是走得凤安钱庄这个账头走得。最近发现，竟连老爷主子们私下用的银票，也是凤安钱庄发印的。”
琼泥也正经起来：“商会和钱庄有往来是正常的，但一家大商会只和一家钱庄往来便不对劲了。爷，这得查，可能会挖出来不少东西。”
“凤安钱庄的少当家现在在国子监读书。”
琼泥：“爷还真是去当差的？奴才心眼坏了，还以为你是光为了去泡妞呢！”
许佑德谦虚道：“哪里哪里，缘分使然，我也没法子。”
“爷，咱可要点脸。”
