小小的南庐内今天甚是热闹，魏返和崔慧文在煮茶，崔慧洁和李泓浵在说话，汲士带上李释义、李隆誉和郭友平四个人去后山挖冬笋。正主南湖先生倒是不在，他这一向要去城里教琴，已经持续小半年了。崔慧文撇撇嘴，“自从当了什么烟姑娘云姑娘的琴师，连南庐也不要了，啧啧，我们这个先生果然是性情中人！”
李泓彤则轻声问崔慧洁，“今儿下午楚王殿下要来？”
“嗯。”
“专门来瞧你的？”
“哪呀，他还带着八皇子呢，说八皇子吵着要出宫走走。”
“你们的婚事什么时候办？”
“怕是近期办不成了，你瞧瞧这时局。”慧洁苦着一张脸，顿了顿。“且医生说我娘最多只有两月的光景了。她在我尽孝，她若不在这孝还是要守的！”
李泓浵也不知如何宽慰，“你若是觉得苦闷，可以来找我，现在我们家可热闹了！我嫂子生了、汲嫂和骆太太也生了，都是男孩；汲大哥公务忙，把嫂子托付在我们家，骆太太也常带孩子来。这三个讨债小鬼要哭一起哭，跟商量好似的，我原以为生孩子是女人鬼门关走一遭，现在看来这罪才刚刚开始呢。”
“听说你嫂子生了孩子，身子骨一直不好？”
李泓浵压低声，“嗯，怕是要落下病根。她生孩子生了一个晚上呢，当时隐婆都急了！算了不说这个，说到底男人作孽我们女人来受罪！”
崔慧洁一听笑了，一脸促狭，“怎么，将来你要让男人受罪？这可有些难为了。不过倒是没听说你钦慕哪个，只听说好些。。。”
李泓浵拿俏眼瞪她，还以促狭，“王妃娘娘你已经做好受这罪的念头可别带上我。”
崔慧洁说不过她，只好动手挠她。
后山，这几日天晴，积雪消融。李释义有些赧然，他是最不会干活的那个，但是挖笋却是他带的队。“对不住了，各位。家里娘子刚刚生了老李家的独苗，宝贝着呢。她这几日要吃笋，我这儿不敢怠慢啊，列为受罪。”
李隆誉道：“这有什么，挖笋本也是冬日的一桩乐事。”
郭友平笑道：“李公子这是哪里话，只是要吃笋买些便是了，或者让下人来挖些，你何苦自己来！”
李释义苦笑，“郭兄弟在崔府看来日子不错。你可知现在京城市面上东西比往日贵了十倍不止，都是王匪和匈奴闹的。我府上那几个下人都被我爹拉去东宫了。太子这些日子动了带兵打仗的念头，集合了几家人家的家丁；崔家的家丁多，但是要不动，我爹就自告奋勇了。”
汲士道：“听说你爹和几个方士这向走的很近！”
李释义一听满脸鄙薄，“我爹脑子这向不太灵光，迷上了撒豆成兵、什么六丁六甲这套玩意，还问我要了五千多两的银子算是仙人下凡的接引钱，真不懂他怎会信？”
李隆誉哂笑，“你和爹爹说学御剑的本领岂不省事，御剑千里取匪首、匈奴单于项上人头；也不用十万大军百万大军的调配了！”
李释义放下锄头，在一边喘气。“谁说不是呢，我爹也是，圣贤书白读了！”
李隆誉怕新作的靴子沾上泥，挥了几锄头也就罢手了，在一旁瞧着汲士同郭友平出力。“时局艰难啊，这儿同列位通知一声，怕是过几日我就要离京了。懿王催我回去，他几次上书想要带兵讨贼都被圣上驳了回去，但是王匪势大，崔将军又在洛川黄龙一带吃了败仗，现在说要整军再战，倘若再战不利，懿王殿下不能坐视不理，故而让我回去，我留在京中也无大用！”
李释义道：“怕什么，只要陛下首肯各路勤王之师灭个小小的王磊还不是手到擒来。。。”
三个人吵吵，郭友平不言。挖了好些冬笋，正好也乏了四人回到南庐品茶。李释义同妹妹说李隆誉要走，李泓浵以茶代酒敬他，男人很吃女人这一套，特别是美女，美女一端杯李隆誉心怀悸动，恨不得立时拿一番功业来对得起美人的青眼。李释义道：“谅几个三晋的流窜而来的毛贼，只不过声势大了些而已。待崔将军重整旗鼓。。。”
说道崔将军大伙都看崔慧文，谁让崔宏憬是她爹呢。崔慧文摇摇头，“听前面回来的几个叔叔说，那帮人不好对付。匈奴骑兵来去如风，而那伙子行军、临阵、决战调度俱是有的，难得的是也肯用命。。。郭大哥见过那伙人，你们可以问问他！”
李释义道：“你见过？”
李隆誉道：“赶紧说来听听！”
郭友平见大家都围了过来，没法清了清嗓子，说起了这段去岁的往事。要从哪说起呢，就从林沐风被诬陷说起。一时间自己说出来也是恍若隔世。李泓浵听了心道这个人倒也是惨，不得已入了贼窝，可何必如此讲那些虚义，母亲得救去别的地方不好么，毕竟和朝廷作对能有好？她把自己的想法说给汲士听，汲士不以为然，“读书人讲忠孝不能两全，那江湖中人便是孝义不能两全。忠孝仁义，都是咱们这些人立身的根本。这件事根本还是在那个莫须有的通贼的告示上。”
李隆誉道：“看样子这县令是鬼迷心窍了！”
魏返小声提了一句，“这郑华是谁人举荐的？”
大家都不做声，还是李泓浵记性好，说：“听爷爷提过，那里的几个县令都是神都那方面提的字，陛下照准的。”
汲士小声和李泓彤道：“那人倒是比罗公子际遇要惨，只不过罗围一家人可惜！”
“是呀，郝文婷给我带过罗夫人亲手做的莲子羹，里面加的是桂花，用糖先腌过的，那个甜！可惜了，可惜。”
“郭兄弟，你说那英夫子上了年纪时常轻咳？”
郭友平一瞧是南湖回来了，连忙拱手，魏返见师父回来亦上前执弟子礼。“是呀，那位自称英夫子的人看样子已过花甲，到了这个年纪身体终不会太好。”
李释义道：“好人命不长，祸害遗千年。”
南湖小声道，“怕是文长先生吧。”
数天后，崔宏憬再战不利，相持于淳化一线的消息传来，长安一时间人心惶惶。
是夜，风冷云厚，街上已没有人。
这些日子京城内风声鹤唳，巡夜的人比平时多了三倍，在这苦寒的夜一晚上折腾也是够磨人的。崔府边的一条小巷子里，阴暗异常，一个精壮的汉子倚靠在阴影里，似在闭目养神，耳朵却听着街面上的消息；小巷的深处，仔细听，随着风声飘来的是两个低吟的声音，一男一女。
“慧洁，这几日我真的好想你！”
“哎呀，殿下你这是。。。前两日不是刚见着嘛！你着急忙慌叫我来就为了说这些个。。。”
借着昏暗的光线，只见楚王欲搂美人在怀以解相思，听崔慧洁这么说松开手，正色起来，“今天来找你，两件事，一件是我这有一支千年的山参，给你母亲的，你收着。这二一件，我父皇怕是动了移驾汉中的心思，崔府怕是也要同行，你怎么想？不至于？！唉，慧洁，我和你透个风，宫里曹公公已经密令手底下太监、宫女整点行囊了！我？我想留下来，长安是我朝国都所在，万人向往之所。能守还是要守的，况且长安户口二十余万，人口不下百万，只要上下一心我想还是能守住的！”
“母亲病重，必不能远行，我还是在长安陪她。”
“我叫你来，是不是耽搁你陪母亲了？”
崔慧洁能怎么说？“没有，母亲今儿稍稍好些，吃了药睡下了。”
“你若是留下来真好！”
“你和母亲都在，我为什么要走！哎呀，殿下！”
崔慧洁这一句让楚王又心生怜爱，总免不了想要更亲近些，崔慧洁指了指守在巷子口的郭友平，绣眉微蹙。楚王只好作罢，又叮嘱两句回去了。
