烈风刮过檐角，城楼飞鸟难逾，笕叶城城墙高高挺立，墙体宽厚修长，坚固似铁，不可撼动，墙面像磨刀石，光滑难攀爬。城墙底下是广阔的平原，土地干硬成块，可以敲出厚重的声音。草丛中，有只野兔出动，眼睛睃来睃去，小心翼翼地观察周边的情况，一只苍鹰在高空盘旋，它的双眼更是锐利似刀，俯瞰大地上的猎物。
筱山将军站在笕叶城的东城墙上，眺望前方，这一片广阔的平原，可以布列千万军马，他仿佛看到敌军杀气腾腾，黑云般压来。他感受到压力，肩上的重担，不容他舒缓。东城是由魏璟负责防守，筱山今天一早前来检查城防，魏璟陪着筱山，从城墙上走过。城墙上站满了士兵，士兵们擎弓背箭，持枪握刀，神情严肃，冷峻地盯着前方。战士们都做好了准备，雉堞下边堆了许多礌石辊木，还有一桶桶火油，专门用来烧敌方的云梯。
筱山将军对魏璟起疑心，特地来东城检查。他沿着城墙巡察，看防御严密，将士警戒，心里还是挺满意，走了一段路，他问：“魏璟将军，你说敌军攻得破城墙吗？”
魏璟毫不犹豫说：“攻不破！筱山将军你看，笕叶城城墙不但高，而且陡直，敌人很难攻上来，我军在城上像站在悬崖上，居高临下，占着巨大优势，敌人要爬上来，我军可以从墙上砸下木石，将他们砸碎，敌人箭射上来不容易，我军箭矢却可以强劲射下，将士们经过严格训练，都已经熟练掌握作战技能——”魏璟说着手指角楼——“筱山将军你看，我在角楼设了观察兵，他们盯着城墙，哪里出现危险，便会发出警报，提示后备队火速增援，将敌人打压下去，决不容许一个敌兵攻上城墙，我已做好全面的部署，我们只要固守，敌军绝对攻不破！”
“嗯，好。”筱山听完点头，转眼看着城门。
魏璟说：“筱山将军，城门我已派人加固，命士兵严密防卫，现在城门前装吊桥，敌军冲车无法直接撞击城门，城门要比过去更加安全，呵呵，这都是小公子想出的好方法。”
“嗯，”筱山说，“魏璟将军，你一定要尽心尽责，确保城墙万无一失。”
“遵命，将军！”魏璟领命。
过了一会儿，筱山说：“魏璟将军。”
“末将在。”
“你家世代都是郗府家将。”
“是，将军。”
“嗯，好，你一定要忠于主公，誓死保卫笕叶城。”
“是，将军！末将永远忠于主公，誓死保卫笕叶城。”
“好。”
筱山将军往前走，看到前面士兵们正在训练，几个士兵抱着辊木往下砸，他走到他们面前。士兵们见主将来，揖礼说：“参见将军！”
筱山说：“战士们练得好，敌军就要来了，你们一定全力杀敌，保卫笕叶城！”
“遵命，将军！”士兵们齐声高喊：“全力杀敌，保卫笕叶城！”
见战士们昂扬斗志，筱山深感振奋，他拍了几个士兵的肩膀，表示赞许。筱山继续往前走，来到一队弓箭手面前，弓箭兵正在练射箭，筱山见士兵们练得认真，箭箭中靶，鼓励说：“射得好，战士们，敌兵攻城，你们一定要多多射杀敌兵。”
弓箭手说：“是，将军，我们一定多多射杀敌兵！”
筱山听了高兴，他要过一把弓，搭箭对着城下，正好看见一只野兔跑过，他一箭射去，正中野兔脖子，将野兔钉在地上，士兵们看了，都齐声喝彩。
筱山将军检查完东城墙防备，对魏璟疑虑减少，他要走，魏璟送他走下城墙，下阶梯时，筱山说：“魏璟将军，你城防布置得很好，我相当满意，希望你能专心致志，不起旁心。”
“是，将军。”魏璟点头答应。
下了阶梯，士兵牵过马来，筱山跨上马，向魏璟道别，驾马离开。魏璟看筱山马走远，心里松了口气。
瑟江军离笕叶城不远，不日就将杀到，筱山将军对全军训话，说笕叶城防御工事都已筑牢，将士们一定要英勇无畏，保卫笕叶城，只要我军坚守城池，不到三个月，敌军就会断粮撤退。
筱山将军召集重要将领开会，问大家还有什么需要完善，将军们都说没有。宋进将军进谏说：“敌人侵犯笕叶城，要过大北河，我们可以拆掉大北河上的伸臂桥，延缓敌人进攻。”
李纪虎将军说：“对，宋进将军说的对，拆掉伸臂桥，让敌人过不了河。”
彭恭乂将军也造成：“对，我军还可以派出一部人马在大北河布防，阻击敌军。”
王启田说：“几位将军说的都对，可是伸臂桥是古公大人留下的，主公对它极为重视，每年都派人维护，主公制定防御计划时也从未想过要拆伸臂桥。”
筱山想了想，说：“大北河不宽，我们拆了伸臂桥，敌人也会很快便建起新桥。我军如果派出一部在大北河布防，也会被敌军歼灭，我军兵力有限，不足以在狭长的大北河构筑起防御阵地，笕叶城是我军最坚固的堡垒，我军应当集中力量，全力保卫笕叶城。”
筱山一说，其他将军都没有异议。筱山最后说：“敖正燮凶狠狡诈，诸位将军在指挥作战时要多观察战场形势变化，灵活应变。”
筱山命程平司写文书，张贴在街头，通告笕叶城百姓，笕叶城粮食准备充足，可确保全城军民半年供应，请百姓们安心，我军将士一定能守住笕叶城，不让敌军攻入城内。
筱山和程其中一起来到街上。街上有许多百姓，都在议论敌军来犯。筱山和程其中来到百姓中间。笕叶城百姓们从未经历过战争，好奇胜过恐慌，看见官府的人来，都围过去，七嘴八舌问了许多问题。一位老者问笕叶城守得住吗？筱山回答说笕叶城一定守得住，请父老放心，我军决不让敌人攻破笕叶城，笕叶城城墙高大坚固，易守难攻，只要我军坚守，敌军是攻不破的。
一位妇人问敌人会围多长时间？筱山说敌军远道来犯，粮草不足，最多支撑三个月。妇人说我家里储备了一个月粮食，不知道粮食吃完，敌军会不会退走？筱山说：“大家不要担心没吃，主公已经提前储备好粮食，笕叶城现在的库存能供全城军民吃半年，百姓们家里粮食用完，官府会供应的，请百姓们不用担心。”
百姓们听完，都安心散去。筱山和程其中见百姓安心，轻松了许多。他们回到官署，进入后院，去看主公。筱山见了夫人，向她报告城防情况。郗夫人托筱山将军勉励全军将士，让他们齐心协力守卫笕叶城。
