纽约一家商业企业在进门处立有这样一块警示牌——长话短说！事情很多，时间有限，请配合。
这条警句说明了两个问题：一是说明在现代快节奏的生活中，快捷高效地办事风格占据了主流位置；二是说明商业领域存在着一种非常严重的不负责任的现象。这种现象就是：一些人只关心自己的事，说起话来犠犝唆唆，长篇大论，毫不顾及浪费他人的宝贵时间。公文冗长、喋喋不休的说话办事方式已不能适应当今飞速发展的社会，现代需要的是简明扼要，直奔主题。这则警示就是用一种礼貌的方式，告诫那些说话办事拖泥带水的人，要利索行事。这些人如果你当面告诉他，他肯定又要长篇大论地与你争执不休。
你若与一个废话连篇、不着边际的人谈业务，肯定会感到疲惫不堪，甚至会感到头痛和愤怒。他其实心里明白自己与你谈话的目的，但是偏不愿意从自己口中直接说出来，只是旁敲侧击，让你去猜侧他的意图，大有只可意会不可言传之势。与这种人谈话，你永远别想从它口中得到一句肯定明确的话，他永远会在问题的周围绕来绕去，避开主题。他们东一句，西一句，思想不连贯，让人无法开清他的意图，孩子们玩游戏为了避免出局，尽量不碰设置的东西是可以理解的，但倘若谁说话模模糊糊，含浑不情，则实难让人接受。
在企业内部，进行工作总结或经验交流时，若是大家都瞻前顾后，闪烁其词，一副漠不关心的样子，那会谈定会失败，这种集体意识差、低能低效的工作之风，就是送上门来的机会，也抓不住。现代企业需要的是雷厉风行的作风，闪电般的效率，或取或弃，快刀斩乱麻，不能拖泥带水。自己看不上的东西，自会有别人看得上，藕断丝连只会耽误自己的时间，浪费别人的机会。每一次商业谈判之前都应事先认真准备，对可能出现的问题加以分析，这样到时才能干净利落，直奔主题，高效解决分歧，取得共识，推动谈判成功。然而，有些人却不是这样，总喜欢绕弯子，兜圈子，拖沓成性。法官和律师最头痛遇到这样的证人，因为你根本无法从他那里得到有用的信息。虽然律师运用各种技巧，希望这个证人有一个肯定直接的回答，但是他绕来绕去，就是不说重点或一遇到关键问题就轻描淡写一语带过。
卡耐基曾经与这种人打过交道，从见面开始，那人就一直滔滔不绝，但却没有主题，即使卡耐基多次看手表，他仍说起没完没了，好像根本看不懂卡耐基给他的暗示。后来，只要接到他的电话，卡耐基都会抓紧时间躺下来休息一会，因为卡耐基知道，一场持久战即将开始了。他是从来不会顾及你的时间或有没有重要事情，只管自己说得尽兴、过瘾，这样的人讨厌之极。或许有的职业需要这种不着边际的谈话风格，但是有理想有抱负的年轻人千万不要养成这种习惯，它会毁掉你的前程，给成功设置路障。看看那些高层管理人员或被誉为有发展的人，哪一个不是说话简练，办事干净利落。
卡耐基的另外一位商界朋友就很符合现代气息。他事业有成，口碑极好。每次与卡耐基通电话时从不说废话，三言两语，直奔主题，常常是卡耐基还没反应过来，他已经说“再见”了。和这样人的人交往一点也不感觉累。他不会占用你过多时间和精力，更不会打扰你。卡耐基很敬佩他思维敏捷、行事果断，以及高效能地工作作风。如果一个人很早就意识到自己在这方面的不足并努力加以改进，做事专一，说话言简意赅，就完全可能成为一个出色的经营管理人才。
从一个人的言谈中，肯定能够看出他行事的特征，或果断或拖沓。从他们写的凌乱不堪的信中也可以了解他们是什么样的人。我曾与一些人以通信的方式合作过一段时间，在信件往来中，总适时提醒他们回答一定要直截了当。但是每每不见成效，其实他们也并非有意而为，只因为已形成了习惯。卡耐基也不好再多说什么，免得他们心里不舒服。
商业信件最重要的特点就是简洁、明确，尽量用最少的字表达最全面的意思。成功商界人士的信都是文字简练、内容系统、主题明确，别人需要两页纸的篇幅，在他这里只要半页纸就可以表述清晰明了了。一个从未见过面的人，从他那风格独特的信件中，就可以明白他的全部意图，从而认识这个人。要想写好这类信，不防把它看成是在发电报，按字收费，多写一个字就要多花多少钱，这样你就会斟字酌句，尽量用最少的字表达出全部的内容。在写完一封信或一篇文章之后，多读几遍，尽量浓缩冗长的词句，做到字字珠玑，句句精练，通过这种训练，可以改掉多话的坏习惯，形成有话则长、无话则短的好习惯。同时，这样的练习还可以提高我们的思维能力，如果三言两语就能准确表达出多层含义，就是驾驭语言的高手，也会赢得他人赞许的目光。
很多年轻人应聘成功与否都取于求职信写得好坏。一封好的求职信往往字迹整洁、话语严谨，让招聘人员一目了然，成功的几率自然加大。相反，写得乱七八糟、勾勾抹抹的求职信，让人一看就烦，不愿再看第二眼，结果必然导致应聘失败。有人曾亲眼看见一个人事经理在一大堆应聘材料中翻拣，只挑写得干净、简洁、清晰的信看。
经验丰富的老板会从求职信中了解到关于应聘者的很多情况，虽未谋面，但是一封信写得拖沓冗长、自吹自擂，怎能不让人担心他的能力，而一个有实力的年轻人，肯定会谨慎、言简意赅地写好求职信的。
看到这，你也许会问怎样才能在商业领域取得成功，如何测定自己是否具备这个能力。我们要说的是，但凡成功人士都具备这样的特点：说话直截了当，善于抓住问题的实质，而不是转弯抹角拖泥带水。仔细审视一下自己，是否具有这些特点，如果没有，那你拿什么去成功呢？似乎大概的人总是使自己陷入尴尬境地，辛苦劳作，任劳任怨，到头来却一无所获。而爽直的人善于抓住重点，能一针见血地指出问题所在。也正是这一品质，为他们事业成功打下了牢固的基础。
