还不到八点，李天然给院子里说话声吵醒了。洗完弄完，他披了件睡袍，点了支烟，出了正屋。
院里没人。他进了西屋。师叔在那儿喝茶看报。“这么大早儿？”
“这还早？”“徐太太来了？”
“来了，还买了烧饼果子，小焦油炸鬼，熬上了粥。”李天然坐下来倒了杯茶。徐太太进屋问，“煎个蛋？”他看了看师叔，说好。再等她出去了才问，“有什么消息？”德玖放下了报，摘了老花镜，“小日本儿又在演习……”“我是说这两天您在外边儿听见什么。”德玖半天没言语，闷声喝茶，“这事急不得。”李天然知道师叔跟他一样急，只是不露而已。他也知道，虽然小时候跟着师父在外头跑过几趟，而且现在又是他在掌太行派之门，可是还是算是初入江湖，还有点儿嫩不说，北平他也不熟。爷儿俩不用说也都知道，这师门血债不光是掌门人的事，可是天然也明白师叔这句“这事急不得，急也没用”又是实话，又是门中长辈对年轻掌门的规劝。
他们初一在废墟碰了头，又在夜店深谈之后第三天，德玖住进了小跨院。
这么安静整齐的宅院，每天有人来伺候，德玖就说，“我这辈子也没享过这种福。”可是说是这么说，该办的事还是得办。德玖每隔一阵，就向掌门交代他干了些什么。
他搬进来第二天就一连好几天，每天一大早就去外面泡茶馆，有时候还先泡个澡堂子。德玖笑着说，“可真是里外一块儿涮。”
几天下来，不论上带楼带院的大茶馆，还是只有几把破椅子板凳的小茶馆，不论是一壶茶一袋烟独占一个雅座，还是跟几个人合用一个散座，他可见了不少人。李天然听了，更觉得自己没什么阅历。
有刚赶完早市的，有写字算命的，有提笼挂鸟儿的，买房卖地的，有车行里的，柜台上的，一大堆成天没事儿干的，一个比一个能说能聊，一个赛一个的嘴皮子。德玖说他连口都不必开，就听了乱七八糟一大堆琐事。谁做买卖赔了本儿啦，谁要租个四合房啦，谁又打了谁啦，谁要分家啦，谁家小子要娶谁家丫头啦，谁卖了镯子买烟土啦，谁要办个红白喜事儿啦，谁家夜里给人偷啦……
这样在东城西城跑了十几天也没听见什么要紧的。这还不算，德玖说他走了几趟天桥，还把他走得心情万分沉重。
德玖回忆他上回来的时候，奉军才入关，北京还叫北京，用的还是银元。可是就连那回，天桥几家他有过来往的镖局子都已经关门了。连有了三百多年历史的“会友镖局”都在民国十年关了张。几位有点交情的镖师镖头，也早就没镖可走了。不是给大户人家护院，就是给大商号看门。有的在天桥、隆福寺、白塔寺、护国寺的庙会下场子卖艺，有的弃武经商，开了茶馆饭庄，有的去跑单帮，闯关东，有的甚至于沦落到给巡警跑腿。
可是他说这回去天桥，可把他吓了一跳，刚在正阳门大街和珠市口拐角下了电车，就让黑乎乎的人群和灰土给吞了进去。
一鼻子臭味儿不说，沿街到处都是地摊儿，修皮鞋的，黏扇子的，锯碗儿的，剃头刮脸的，磨剪子磨刀的，卖估衣的，打竹帘子的，捏泥人儿的，吹糖人儿的，编柳条筐的，焊洋铁壶的……“也没人管，爱摆哪儿就摆哪儿！”
德玖感叹万分，什么“新世界”，“城南游艺园”，“水心亭”，这些他从前逛过的场所全不见了。戏园子，说书馆，落子馆倒是跟从前差不多，只是一个个都更显得破破旧旧，“我在棚子口上瞄了瞄，里头黑乎乎的，那些大姑娘一身破破烂烂，扎根儿绸带子就上台……说是穿破不穿错……可也太寒碜了……”
“我倒是挑着看了几场耍把式的，有个崩铁链的气功不赖，还有个’弹弓张‘打得也挺准。可是大部分都只说不练，全在那儿卖什么’大力丸‘……场子上倒是挂着’以武会友‘的布旗，也只是个招牌……没人上去比划。”
逛天桥的人也变了，可是他也说不上来这种变是好是坏。有西装革履的少爷，有奶妈跟着的小姐，有穿着校服的学生，还看见两个童子军……
“全变了……连票号银号都在卖什么’航空奖券‘。能叫我想起从前那会儿天桥的，是在地摊儿上喝的那碗牛骨髓油茶，跟’一条龙‘吃的那笼猪肉白菜馅儿包子。”
十几天下来，德玖说他一个熟人也没见着。跟几个练武的打听没几年前还有点名气的一位镖师，也都只回说，好像有这么个人。哪儿去了？不知道。
“这事急不得……”过了会儿，德玖又补了一句，“急也没用。”“我明白。”李天然轻轻叹了口气。自从他这次刚回北平就在西四牌楼那儿瞄到那张日本圆脸之后，他和马大夫谈过几次。一次比一次失望。他们也只能推测，这个圆脸多半是个日本浪人。只有这种人才会跟一个武林败类混在一块儿。而且只有朱潜龙这种为非作歹，给赶出师门的武林败类，嫉和妒燃烧成恨，又自知无法凭真功夫来发泄，才会勾结一个异族败类，以洋枪子弹来暗杀自己师父一家。
那张日本圆脸，那张六年前近死之刹那最后瞄见的日本圆脸，是如此之熟悉，又如此之陌生。西四牌楼一闪而过之后，李天然每次上街，只要经过像是一家日本洋行，就会进去绕绕，探两眼。可是，一个多月下来，那张日本圆脸，就像天上一团云朵一样，早就不知道给风吹到哪儿去了。
李天然在师叔一搬进来就约了马大夫过来吃饭，让他们两个见面。那天晚上，三个人喝着白干儿，各抽各的烟，聊到半夜。德玖有点激动，正式感谢马大夫拯救了他们太行派第三代掌门……
“还有什么？”李天然添了些茶。“没什么了……”德玖喝了口，“哦，倒是听说西城那边儿这几年不很安静……有批人，不像是什么地痞流氓，是玩儿大的，搞烟土走私……天桥那边儿的白面儿房子，全靠他们。”
“哦？”“咳……要不是咱们眼前有事未了，倒是可以去会会这批小子。”李天然心里无限感触，这么大年纪了，听到有人为非作歹，他老人家那股行侠仗义的作风就自然地流露出来。门口一声咳嗽，徐太太探了半个身子问晚上想吃什么。李天然看看师叔。德玖笑了，“刚喝过粥，吃了烧饼果子，两个鸡子儿……我说就吃面条儿吧。”
徐太太走了，他接了下去，“天然，你这个日子可太好过了，菜有人买，饭有人做，衣服有人洗，屋子有人扫……”
“您饶了我吧，”天然也笑了，“日子好歹总得过……我该去上班儿了，”说着站了起来，“哦，先跟我去个地方。”
德玖等天然换了身衣服，一块儿出的门。还不到十点，天很好，路上挺热闹。他们溜达着朝南走。刚过了内务部街，德玖仰头看了看一道墙后头几棵大树，“天可真凉了，枣树叶子全都没了，那边儿那棵核桃树的叶子，也快落干净了……”
“是啊，咱们这就是去给您做件丝绵袍儿。”
二人一前一后拐进了窄窄的烟袋胡同，再右拐到了那扇半掩着的木头门。
“关大娘！”“李先生？”关大娘的声音从院里过来，“自个儿进来吧！”李天然推开了门。德玖后头跟着迈了进去。“先请屋里坐，我这就好……”关巧红正蹲在她西屋门口檐下，就着一个大脸盆洗头。老奶奶在旁边提了把水壶给她冲。她一偏头，看见了德玖，“呦，还有客人！”就急忙拧干了长长乌黑的头发，用条毛巾给包住，站了起来。
她上身只穿了件白坎肩儿。双手按着头，露着两条白白的膀子，和夹肢窝下那撮乌黑的腋毛。胸脯鼓鼓的。微湿的坎肩儿贴着肉，“真对不住，太不像样儿了……”说着就跑进了屋。
李天然他们等到里头说了声“请进来吧”才进去。屋里有股淡淡的桂花香。
关巧红已经穿上了一件白短褂。李天然给介绍说是他“九叔”，麻烦她也给做件丝绵袍儿。
“我看今天有好太阳，又没风，才洗头，就叫您给碰上了……”关巧红越说越不好意思，说得李天然也有点不太自在。他只好打了个岔，“小心着凉。”
德玖打过招呼之后就没再言语。“全好了，本来还说请徐太太给您捎去，”她的声音平静了点儿，“过来试试……”
李天然脱了皮夹克，套上了新棉袍，一下子全身暖和了起来，也就没再脱。等关大娘给德玖量了量身子，李天然跟她借了个包袱皮儿，把另一件棉袍和丝绵袍儿和穿来的夹克给包上，再又塞给她二十块钱，就和师叔离开了。
“她的活儿不错。”“人也不错。”
天然没接下去。
可是德玖又说了，“人好就好。”天然还是没接下去。等二人上了朝阳门南小街，他才问，“您打算上哪儿去？”
“想去通州走走。”“通州？”
“去看看，说不准儿住上几天。”李天然掏出来三十块钱，递给师叔，“您先拿着。”“用不了这些。”德玖只取了张五元的。“总得吃得住吧。”
“吃没几个钱……住？五台山来的，还怕哪个庙不给个地儿睡？”李天然目送着师叔消失在大街人群里头，背着大包袱去了蓝府。他老远就瞧见大门口前榆树下头停了部黑汽车。大概是蓝青峰回北平了。车子漆黑明亮，是部Packard。长贵正在那儿清洗，看见了李天然，弯腰笑着问候了一声。他进了西厢房办公室，瞧见金主编在那头向他招手。正埋头写什么的小苏，抬头招呼，“这是打哪儿来？嘿！新棉袍儿！”李天然微笑点头，过去先把包袱放在他椅子上。“好些朋友都在跟我打听’木子‘是谁。”金士贻一身灰西装，红蓝领带。靠着椅背，满脸笑容，“怎么样？高兴吧？”“非常高兴。”李天然站在老金桌前微微一笑。“你那些照片儿都好极了……”金主编弹了一下烟灰，“有这么精彩的图片儿，文章不妨再短点儿。”“成，再短点儿就是了……”他等了几秒钟，发现金士贻没别的话了，就回他桌上，又把包袱移到地上，坐了下来。小苏过来给了他杯茶和一个信封，“这个月的薪水……对了，刚才问你也不理人。你是打哪儿来？还是上哪儿去？背了这么大个包袱？”
“打裁缝那儿来，待会儿家里去。”刚说完就有点后悔。上次一句话没回好，惹得她生气，还赔了不是。可是他再看，脸蛋胖胖的小苏还带着笑容，就补了一句，“做了几件棉袍儿。”
“挺像样儿的。”李天然看她微笑着回她桌，放了点儿心，喝了口茶，把薪水袋摆在一边，掏了支烟点上，随便翻着面前一叠画报。上星期交了五篇，暂时不用愁。短点儿更好办……“围棋圣手吴清源返国”……师叔像是听到了什么，要不干吗去通州……？“（本市）某七爷妻在沪提起离婚，条件索回妆奁费三万元”……他老人家这一个多月下来究竟探听出来些什么……？“本市开演伟大影片《仲夏夜之梦》之两幕”……就算瞄到了日本圆脸，又表示什么……？“（本市）羡慕世运代表一球员之某女士，见报我国代表远征柏林结果，全军覆没，竟怒而改嫁某文学家，谓弃武就文”……至少表示这小子没死，而且还在北平……“梅兰芳由津返平”……北平究竟有多少日本人……？“天寒了，近来，天气渐冷，已到深秋时候，夜间非毛毡不暖，晨起风冷如剪，偶尔不慎，感冒至易，是以居家出门，应备虎标万金油，八卦丹等良药，以防不虞”……巧红是比丹青丰满一点儿，那乌黑长长的头发……“余汉谋代表蒋委员长为朱执信先生铜像行奠基礼”……那湿湿贴肉的白坎肩儿……“鲁迅所遗之家属：弟建人，子海婴，夫人许广平”……那鼓鼓的胸脯……“双十节宋哲元委员长在北平南苑举行阅兵礼”……那黑黑的腋毛……“冀察当局和日本签署《中日华北航空协定》”……那——什嘛？！他立刻翻回上一页，又再细看这句说明上面那张照片。前排站着五个人，后排站着六个人。是后排左二那张日本圆脸吸住了他。
他足足看了三分钟。只见上半身。西装。可是那张圆脸！是他吗？是他！绝对是他！难道真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？！他在这张相片上下左右找了找，除了“冀察当局和日本签署《中日华北航空协定》”这个说明之外，下边还有一行字：“前排左二，宋哲元委员长。
左三，日本驻天津总领事堀内干城”，和一小段报道：“中日双方于十月十七日在北平签署《中日华北航空协定》，并于二十三日合组惠通公司，负责华北航运，资金五百四十万元，中日各半。”
李天然又看了一遍。没有，报道没有提到任何其他名字。他翻到头版，是上礼拜十月三十一号星期六那期。
他弄熄了烟，不由自主地看了金主编一眼，真想马上冲过去问他这张照片是谁拍的，上面都是谁，尤其后排左二那个日本圆脸是谁，叫什么名字，怎么会在这种正式场合出现……
他全身发热，深深吸了几口气，连着喝了几口茶，又点了支烟，心跳平静了下来。
好，先不找金主编打听。这小子有点儿轻浮，有点儿贫嘴。反正现在确知日本圆脸在北平就好办了。才不过两个多礼拜前的事，总能打听出来。
电话铃声使他一震。他看见小苏接了，嗯了几声就朝他一喊，“李先生，电话。”
李天然拿起电话，“喂，哪位？”“我是蓝董事长的萧秘书，董事长说明天不上班儿，没事儿的话，想约您见个面儿。”“明天？成，几点？”“早上十点。”“在哪儿？”“麻烦您来九条。”“好，我十点来。”
李天然挂上了电话，弄熄了烟，靠回椅背，有点纳闷儿。能有什么要紧事？还是董事长主动来约？
他把《燕京画报》那一页撕了下来，叠上，跟薪水袋，香烟洋火，一块儿揣进了棉袍。
