李天然眨了眨眼，醒了。又躺了会儿才起床，光着脊梁下了院子。天阴阴的，又闷又热。蝉叫个不停，远远地响着一阵阵雷声。“打起来了！”徐太太冲了过来，塞给他一张报，“您瞧！”是张“号外”，他接了过来。一行大标题：“今晨四时，日军在卢沟桥开炮”。
又两行小标题：“我方因炮火猛烈，不得已正式开枪。现尚对峙，当局希望对方觉悟。”
真打起来了？！他坐在台阶上看下去。
［本市消息］今晨零时许，日方松井武官，用电话向冀察军政当局声称：“昨夜日军一中队，在卢沟桥郊外演习，忽闻枪声，当即收兵点验，发现缺少一兵，同时认为放枪者已入城，要求立即率队入城，搜查该兵云云。”我方当以时值深夜，日兵入城，殊是引起地方不安，同时我方在卢部队，昨日竟日均未出营，该种枪声，绝非我方所放，婉加拒绝。但不久，松井又来电话声称，我方如不允许，彼方将以武力保卫前进云云。同时，我方已得报告，日军对宛平县城，已取包围前进形势。于是我方再与日方商定，双方即派人员前往调查阻止。日方所派，为寺平副佐，樱井顾问。我方所派，为冀省第四行政专员兼宛平县长王冷斋，外委会专员林耕宇，及绥靖公署交通处副处长周永业。至今晨四时许，到达宛平县署。寺平仍坚持日军须入城搜查。我方未允。正交涉间，忽闻东门外枪炮声大作，我军未予还击。俄尔西门外大炮机关枪声又起，连续不绝。我军仍镇静如故，继因日军炮火更烈，我军为正当防卫，万不得已始加抵抗。我军伤亡颇重，牺牲甚大，但仍请其停止进攻，调回原防，否则责任应由彼方担负。日方答以永定河方面，尚有二十九军骑兵，要求退去，方能再谈其他。现双方仍在对峙中。我方驻卢者均为步兵，并无炮营。昨夜炮声均为日兵所放。我方军政当局均极镇定，不愿事态扩大，希望立即停止战斗状态，进行外交谈判，倘对方一再压迫，进攻不已，为正当防卫起见，不得不与周旋云。
李天然震惊之余，点了支烟，又看了一遍。“号外”是《世界晚报》出的，时间不过两小时前，“民国二十六年七月八日正午”。刊头旁边还有个方括号：［又讯：闻走失之日兵已寻获］。末尾还有一行字：“详情请阅今日《世界晚报》”。
徐太太给他端来杯茶，“打起来了，是吧？”他木木地点了点头。
“会打进来吗？”他摇摇头，“不知道……”“那可怎么办？”
“该怎么办就怎么办吧！”他觉得这句话有点耳熟，不记得在哪儿跟谁说的了。
他起身进屋打电话。丽莎接的，说马大夫一早去了医院，“‘协和’跟红十字会组织了一个救护队去宛平……听说死了不少人，上百人受伤。”
他接着又打给罗便丞。秘书说他去了“马可孛罗桥”。他挂上电话，随便吃了点东西，就去办公室。
路上的人三三两两，聚在街头议论，个个面色忧急凝重。想找份报，早都给抢光了。好不容易借了份看。大部分是刚才那份号外的重复，只是死者已高达六十余，伤者超过两百。战斗集中在卢沟桥东北方面。还有两张照片。一身夏布长衫的王冷斋，全副武装的寺平。天然心中苦笑，光看这两位的打扮，就差不多知道是怎么回事了。
最新的消息是，冀察绥靖公署主任宋哲元和北平市长秦德纯，刚刚成立了临时戒严司令部。司令是二十九军三十七师师长冯治安。
办公室没人。他去了后院看蓝兰。她正跟杨妈在屋里收拾东西。“爸爸一早来了电话，叫我打个箱子，随时动身。”“真是说走就走。”天然找了个地方坐。她也不收拾了，“还不知道走不走得了……火车倒是通，可是没票。飞机也满了……”她打发杨妈去弄点喝的，又一屁股倒在一大堆乱衣服上头，“唉……本来是去留学，现在变成了逃难！”
天然苦笑，“是啊……刚好给你赶上。”“我不是那个意思！”天真无邪的脸，不那么天真无邪了，“人家小苏都去打游击去了。”“你也想去打？”刚说完就觉得不应该开这个玩笑。“我？没这块料。”
他接不下去。料？他应该算是有这块料的了。一身软硬轻功。可是到目前为止，他干了些什么？一个羽田。半个山本。卓十一不算数。而自己，白饶了一顿揍倒没什么，可是赔了师叔。那他怎么还能去开一个十七岁小女孩儿的玩笑？他转了话题，“你爸爸还说什么？”
“就说要打了……”她突然眼睛一亮，“哥哥才赶得正好，月底毕业，马上就派得上用场。”
李天然觉得这也真够讽刺。一个大少爷，半年训练就能上场，而浑身武艺的他，此时此刻，反而全无用武之地。他也就只能跟蓝兰说，有什么事，随时找他。
吃了片西瓜，他就离开了。
巧红正在屋沿下头生火。老奶奶坐在板凳上剥豆芽。他假装问了声大褂儿好了没有。
老奶奶可等不及了，“我天没亮就听见了，还说我耳背？起来跟关大娘徐太太说是大炮，她们还不信。”
“您不怕？”“我怕什么？七老八十了……庚子那年，八国联军进来，我都没怕。”老奶奶说着说着自个儿笑了。“如今还怕个小日本儿？”巧红带他上了西屋，一进门就拉了他的手，“有事儿？”“没事……就想跟你说，街上的人有点儿慌，晚上戒严。”“听说了……”她靠着案桌，“我倒有话……东娘丫头来过一趟，说新做的旗袍儿给弄脏了，叫我再缝一件儿。”“没提那天晚上？”“提了，说半夜房上来了刺客……”“他们怎么说？”“猜是冲着日本人来的。”“就这些？”“就这些……我没敢多问。”
李天然摸着她的手，“少出门儿，买菜找个伴儿……这种时候，不三不四的人，最容易闹事儿……”
他也很少上街，也就是去九条坐一会儿，应个卯。他也知道，这种时候，还出什么给少奶奶姨太太看的画报。
一连几天都出号外。没有，徐太太也想法儿给他弄张报。她不认得几个字，等李天然看了，再来打听，回去再说给老奶奶关大娘。
没几件好消息。九号刚谈好双方撤兵，下午日本军队就又开炮了。宛平和卢沟桥，李天然小时候去过不少回。报上提到附近几处打得很厉害的地方，像什么龙王庙、大瓦窑、沙岗，他都还有点印象。
只是一大堆守军将领的名字，除了军长宋哲元，师长冯治安几个大头之外，连副军长佟麟阁，都是这次打起来才在报上看到的。那就别说其他人了，像一一○旅旅长何基沣，二一九团吉星文，第三营营长金振中。
日本名字更要命。只有华北驻屯军司令田代皖一郎经常上报。可是下面的，什么河边旅团，什么第一联队长牟田口，第三大队长一木清直，第八中队长清水节郎……看了也忘了。
说是打起来了，可是这几天城里倒还平静。北平人也真沉得住气。大清早儿还是有人遛鸟儿，茶馆儿大酒缸，全是人。白胡子老头儿，在街上走起来，还是迈着方步。
是报上一个接一个的消息，把人搞得不知所从。一会儿是二十九军大刀队收复了铁路桥和龙王庙，一会儿又是中日双方重新谈判。再看到说“中南海游泳池”关门，简直是好消息了。
可是谈判归谈判，打还是在打。十一号礼拜天又有个号外，说田代病死天津，改由香月清司出任驻屯军司令。徐太太菜市场听来的更叫人心慌，说什么日本已经调了炮兵和骑兵到通州，又说有大批日本军队从东北开了过来。谁也不敢说都是谣言。十二号，南苑那边又打起来了，连永定门外都响了十几声大炮。
他两天没出门，只打了几个电话。马大夫在医院，丽莎在东交民巷一个志愿工作队帮忙。找不到罗便丞。蓝兰在家等他爸爸电话。办公室没人。
十六号那天，他上街走了走。真把他吓了一跳。闷热之外，全变了。东单、西单、西四一带，都是一条条战壕，架着麻袋。东交民巷四周也堆着沙包拒马。大路口上全是卫兵，背的长枪也全都上了刺刀。大街上军车不断。走路的脚步都快了点儿，没人逛街了。一个个店铺全都上了门窗。电线杆上，墙上，到处给贴上了标语口号：“宁为战死鬼，不做亡国奴”，“打倒日本帝国主义”，“誓死保卫卢沟桥”，“北平市民，坚决抗战”……还有一批批学生沿街募捐，“有钱出钱，没钱捐把牙刷儿也成。”
