如林抱着一个木桶，奇怪地四处看了看，忽然听见一声长口哨，觅声寻去，就看到树丛里有一个人。如林皱了下眉，弯腰看了看，那人穿了一身鹅黄色的袍子，正是太子。
太子朝他招手。如林犹豫了一下，看四周没有人，就走进了小树林。
太子盘着腿坐在窗户底下的石阶上，屁股底下垫着东宫毛最长并且最不好洗的浅灰色毛氅，脚底下还嗑了一地的瓜子皮，看上去妥妥一纨绔。
如林抱着木桶看了他一眼，低着头没说话。
“放这儿！”唐坤嗑着南瓜子，用下巴点了点自己的脚边。如林听话地把木桶放下，里头是满满一桶的衣服。
唐坤拍了拍手，拿根小木棍满脸嫌弃地在桶里挑了两下，这衣服有宫女有太监的，看上去好像有十好几件，堆在一个桶里。唐坤瞥了这个如林一眼。
这个小子其实长了一张很干净的脸，看上去不吵闹也不谄媚，让人看着他就觉得挺舒服。“有人欺负你？”唐坤问他。
“回主子的话，没有人欺负奴婢。”如林说话的语气也不带任何的情绪。
“真的？”唐坤忽然笑了，这个如林倒有意思。是逞强还是不卑不亢？唐坤歪着头去看这小子的眼神。
如林缩了缩脖子，避开了他探究的眼神。
唐坤不耐烦地按住他的肩膀，掐住他的下巴，就对上了一双眼睛，黑亮黑亮的，带着执拗还有不屈。这是唐坤在宫里任何人的眼里都从未看到的。
他看起来是活生生的。唐坤忽然觉得他挺喜欢这小孩。
这小太监犯了什么事？为什么皇后那么讨厌他？唐坤拍拍这小子的脑袋瓜，就问他，“母后为什么讨厌你？你是不是干了什么坏事？”他不是那种拐弯抹角的人，更何况这小子还是他的太监。
“如林不敢揣测皇后娘娘的心思。”这个小孩说起话来面无表情的。
“你昨儿个可没这么闷。”唐坤有点兴趣乏乏。
如林仍然没有任何反应。
唐坤想了想也不深究了，反正如林不愿意说，这后宫这么多张嘴，这么多双耳朵他要是真想知道什么事，还非要问这事主不成？
京城的连着雪下了两天，这天是初十，唐坤按例拜见了皇帝之后，带着一揽子赏赐就回了东宫。难得大雪之后阳光明媚，天气似乎比前两日还暖和了些。唐坤就照例躺在窗台底下拿着话本晒太阳，忽然就听见有人小声嘀咕，好像是一群小宫女。
“那个如林好像又得了殿下的眼。”一个女声小声说。
“不可能的吧！”
“那天早上，我跟春桃姐去叫太子殿下起床，就看见如林就睡在外塌。”
“那春桃姐没罚他？”
“我看太子现在不怎么喜欢春桃啊！”
“那看在皇后娘娘的份上也轮不上如林吧！”
有人嫉妒地说，“他怎么那么有本事？半个月不到的功夫又得了太子的青眼？”
“等着瞧吧，皇后娘娘要是发现如林又带着殿下胡闹，还不打死他。”
唐坤合起书页，心想，难道过去的时候小太子和那个小太监很亲近？他嚼着橘子，思考起他和那个如林相处时，如林的一些反应，他一直觉得这人似乎有种特意和他划清界限的感觉，所以唐坤之前根本没多想这个太监可能和太子有什么亲近关系。
现在看来这种疏离其实另有隐情？
唐坤正扒着橘子，就就听见一些吵闹的声音，探出脑袋一看，他这院门外来了人。
家里来客了！
唐坤爬起来，把铺在地上的外袍裹着橘子皮小说往房间里一扔，四周看了看，拄着窗台就爬了进去。这头才落地，拍了拍袍子，就听见门外有人喊，“殿下，镇远侯府的徐夫人携两位伴读小公子来探望殿下了。”
唐坤动作迅速，把袍子小书都卷在一起往床底一扔，自己往床上一滚，咳了咳，发出弱弱的气音，“进来吧——”
进门来的是梨儿，一个十几岁的宫女。这几天东宫里的人知道他讨厌起了春桃，于是春桃就不怎么主动在他眼前转悠了。唐坤看见这个扫地的宫女挺好看，不爱说话也老实，于是就叫她近前伺候。
梨儿先进来把太子扶靠在床头。小太子的身体其实已经没毛病了，唐坤为了保持皇帝对他的同情，降低其他人的警戒心，就一直装作病弱的样子。
然后两个侍女撤下了屏风，把客人请了进来。
进来的妇女面容端庄，穿着诰命服，带着两个小孩。
“见过太子殿下。”一进门妇女就带着两个小子行礼。
“徐夫人无须多礼。”唐坤借着梨儿的搀扶坐了起来。镇远侯家的嫡次子和都察院御史的外甥在他六岁的时候，被指给他做伴读。
唐坤朝徐夫人笑了笑，就打量起那两个小孩来。
这两小孩，一个是模样端端正正的，看上去文静又稳重。另一个小一点的小孩长得一对招风耳朵，圆溜溜的眼睛，看上去绝对是个机灵鬼。
两个小孩都暗自也打量他。
唐坤收回眼神，招待徐夫人，“徐夫人怎么来了？”他叫梨儿上茶。
“妾身听闻太子殿下和太后娘娘身体刚好，便带了些用得上的补药来看看。”徐夫人温和地说。
唐坤闻言便问，“夫人见过祖母了吗？”
“未曾，”徐夫人闻言笑了笑。
唐坤想了想，朝外头喊了声，“春桃！”可恨这宫女挡在他和别的宫人之间，让唐坤一时之间也没办法找到别的可用之人。唐坤也看得出来，小夏子忠心倒是可用，但是要他去管一个宫的事，他至少现在还没那个本事。今天这个如林倒是有点意思，但是唐坤就怕他品行上有问题。
“殿下。”春桃应声走了进来。
“去后院里看看有什么稀罕的补药，”唐坤觉得他一个太子爷怎么也会有点自己的家底吧！就是不知道有多少。唐坤对于这种被别人掌控的感觉非常厌恶。但怎么说也不是一个真的小孩子，他掩饰得很好。“你去给我整理一些皇祖母用得上的，一会儿跟着徐夫人送去给皇祖母。”
“是，奴婢遵命。”春桃姿容礼数都十分规矩。
“这个春桃姑娘在殿下跟前还真是个得用的。”徐夫人赞了一句。
“是啊。”唐坤皮笑肉不笑地说，就是心太大了。唐坤朝春桃摆摆手，让她一边去。“这天气要凉起来了，真希望皇祖母能早点好些。”太后那病入了深冬就有点麻烦了。
“殿下孝顺太后娘娘，娘娘也感念太子。”皇城里从来没有不透明的消息，太子请了了钦天监商议给太后祈福的事，在京城里都传遍了。徐夫人听说了，一时心里感叹太子孝心，一时又看着家里这个小的来气。跟着太子续了两句家常，就把两个小孩留下来，自己先去探望太后。
临了了，徐夫人还多嘱咐了那个小小孩两句，要他听话。唐坤有点意外，他原本以为那个端正的小少年是镇远侯家的，没想到是这个小的是她的儿子。
这看上去可真不像。唐坤暗自腹诽。
这厢徐夫人带走了春桃。唐坤就开始跟两个小鬼大眼瞪小眼。
片刻，那个稍大一点的开口了，“太子殿下怕是不记得我们了。我是沈云春，家父是刑部侍郎。他是镇远侯府家的小公子左明。”
“你好。”唐坤友好地说。这两个小孩大概是他未来一段时间里唯二的玩伴了。
沈云春也友好地回了一个笑。
左明却没搭理他，徐夫人一走他就开始四处张望，“如林呢？”
“如林？”唐坤没想到会在这时候听到这个名字。
