清早，艾拉朦胧中听到了窗外有人在说话。
“摩尔太太，早上好！”一个男性的声音说道。
“早上好！”杰克的祖母说。
“这是您的牛奶和报纸。”年轻的声音说。
“谢谢。”杰克的祖母说。
“再见！摩尔太太。”年轻的声音又说。
“再见！”杰克的祖母和蔼地说。
艾拉醒了。
“和杰克认识了这么久，才知道你叫杰克.摩尔。”艾拉想。
走到窗户边，艾拉看到杰克的祖母在前院里正和送奶工说话。看着杰克的祖母手拿着牛奶瓶和报纸，向房子里走，艾拉突然意识到自己起床晚了。
艾拉扎好马尾辫，拿着自己的洗漱用品快速地走出房间门，向二楼的卫生间走去。
“哦，不好意思。”杰克从卫生间出来，碰到刚走到卫生间门口的艾拉愣了一下说。
“没关系。”艾拉微笑着说。
杰克和艾拉在卫生间的门口擦身而过。艾拉闻到了杰克身上的香皂味，杰克闻到了艾拉身上的香水味。都那么的与众不同！
刚走到楼下，艾拉看见杰克的祖母坐在沙发上看报纸。
“艾拉，昨晚睡得好吗？”杰克的祖母放下报纸，微微地抬起头，微笑着和蔼地问。
“谢谢。很好。”艾拉微笑着礼貌地回答。
“杰克，早餐做好了。”杰克的妈妈在厨房里叫道。
杰克刚下楼，就向厨房走去。艾拉看见杰克端着两个盘子，赶忙走过去，接住了杰克手上的一个盘子。
“谢谢！”杰克说。
艾拉笑了笑，没说话，转身走向餐桌，将盘子轻轻地放在餐桌上。然后接过身后杰克手中的盘子，放在了桌子的另一边。
“谢谢，艾拉。”杰克的妈妈端着两个盘子从厨房子里走出来说。
杰克连忙转过身，走到妈妈的面前笑着接过盘子。艾拉再次接过杰克手中的盘子，分别地整齐地放在了餐桌的另一边，并摆好了餐具。
“谢谢！艾拉。”杰克的祖母从沙发上坐起来说。
四个人像昨天晚上一样，坐在了相同的位置。祖母和妈妈坐在一边，艾拉和杰克坐在一边。
早餐是简单的，鸡蛋，牛奶，面包和沙拉酱。每一个盘子里的的食物排放的位置都一样。
看着自己眼前的早餐，艾拉想起了妈妈离开家之前的最后一天早上，自己坐在餐桌旁，等着妈妈端上的早餐。妈妈像往常一样，把和今天一模一样早餐放在艾拉的面前。
艾拉的眼睛湿了。
“艾拉，不习惯吗？”坐在旁边的杰克问。
“我想起了妈妈给我做的早餐，和今天的一模一样。”艾拉笑着说。
饭桌上很安静。几乎听不到吃饭的声音。艾拉想：
“杰克的家人是一个很懂得尊重，并且都很自律。”
早饭后，艾拉收拾好行李，下了楼。艾拉看见祖母，妈妈和杰克站在一起，正看着她下楼。
“要走了吗？”杰克的祖母问。
“是的，祖母。”艾拉回答说。
“杰克，送送艾拉。”杰克的妈妈说。
“来吧，艾拉。”杰克说着，接过艾拉的行李箱，打开门，先走了出去。
“艾拉，再见！”杰克的祖母和妈妈分别抱着艾拉说。
“再见，祖母，阿姨。”艾拉礼貌地拥抱着，并在两个妇人的脸上轻轻地吻了一下。
杰克拉着行李箱和艾拉来到了长途汽车站门口。看着来来往往的人，杰克对艾拉问：
“艾拉，还回来吗？”
“或许。”艾拉笑着说。
“我送你上车。”杰克笑着说。
“谢谢。”艾拉微笑地说。
艾拉上车后，坐在最后一排靠窗的位置。看着窗外的杰克，艾拉的心里抽动了一下，她也不知道为什么会抽动。是感激，还是其他的原因。
“这时候，要孤注一掷的夺回儿子。至于尼古拉，——”艾拉不再继续想。
艾拉扭过头，慢慢地低下来，她不想让窗外的杰克看到自己的眼泪。
看着艾拉扭过头，杰克知道艾拉前面的路一定很难走。尽管杰克不知道艾拉为什么要急着回到大学。对于艾拉的情况，杰克只知道她是普林斯顿大学的一名老师。杰克不知道艾拉的过去生活是什么，现在的生活处于什么情况。
“一切会好的。”杰克看着车里的艾拉想。
长途汽车开走了。艾拉依然低着头，或许她根本没有感觉到。杰克向低着头的艾拉挥了挥手，尽管他知道艾拉没看见。
长途汽车上的乘客并不多。现在的人赶时间的大都乘坐飞机，不赶时间的，想看风景的会开自驾，而坐长途汽车的介于两者之间，赶时间，又想看风景，而且车票比机票便宜的多。
艾拉选到最后一排位置上，是想一个人静一静。艾拉从昨天晚上躺在床上就开始计划着如何夺回儿子。艾拉闭上了眼睛，并没有想其他的乘客那样要么向车外看去，要么捧着书看，要么小声地聊天。
从长途汽车站到普林斯顿市的长途汽车站的时间大约是一个半小时，中途有几个小车站。艾拉在长途汽车停的第一个小站下来下了车。她想呼吸一下这里小镇的空气。这个小镇不算大，只有近百户人家。每家院落都很整洁，而且还都种着各种鲜艳的花，显得温馨又安静，好像世外桃源一样。
这时，艾拉看到一个头上包着头巾的母亲手挽着一个七八岁的男孩子朝车站走来。母亲年龄和自己差不多，高挑，消瘦，眼睛显得有些疲倦。旁边跟着的小男孩和母亲长得很像，男孩脸上的表情和母亲一样，疲倦，还有些苍白。
汽车喇叭响了。乘客们陆续回到了车上，做到了自己的座位上。艾拉看见那个母亲和男孩子也上了车，母亲一手拉着男孩的手，一手提着一个旅行袋，向后面走来，坐到了她的旁边。
“尼克，记上安全带。”男孩的母亲说。
“嗯。”男孩很听话，一边系安全带，一边说。
母亲看男孩系好安全带后，自己也随后系好安全带。长途汽车开动了。
或许是因为这个男孩和自己的儿子都叫尼克的缘故，艾拉用余光打量着这位母亲和儿子。
“有些苍白的脸露出疲倦，或许他们一直在奔波。”艾拉想。
长途汽车行驶在公路上，路边的风景并没有吸引艾拉目光。相反地，艾拉被旁边的着对母子的谈话吸引了。
“尼克，还难受吗？”母亲问。
孩子并没有说话，只是用力地摇了摇头，抿着嘴向自己的母亲笑。但艾拉明显感到这个男孩很难受，好像很恶心，想呕吐。
“为什么不告诉妈妈自己很难受呢？”艾拉看着男孩心里想。
过了一会儿，艾拉明显感到男孩的脸变得更加苍白，嘴鼓更大了，嘴唇明显的苍白，但还在紧闭着。
艾拉从自己的包里取出一个塑料袋，递给了男孩。男孩感激地看着艾拉，接过塑料袋，套在自己嘴上。一股难闻的味道从男孩的嘴里出来，随着气味，塑料袋里马上被男孩嘴里的呕吐物填满了。
“尼克？”母亲尖叫道，马上用手捂住了自己的鼻子。
过了一会儿，男孩的脸色有些好转了，抬起头，眼睛里充满了恐惧，看着自己的妈妈，不敢说一句话。
“自己到前面去，告诉司机，你要下车扔垃圾。”母亲生气地说。
男孩点了点头，解开安全带，两只手紧紧地扎着塑料袋的口，慢慢地向车前挪着步子。
长途汽车停了，男孩下了车。一些乘客不知道发生了什么事，只看见男孩子踢着一个塑料袋向路边外走去，将塑料袋扔到了一个垃圾桶里，然后，捂着嘴快速地回到了车上。
男孩坐到座位上，低着头，快速地系好安全带。看着儿子做好后，母亲趁着儿子不知道时候，用手狠狠地在男孩的腿上掐了一下。男孩疼的想叫出声，但马上用手将自己的嘴捂住，没有发出声来，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
看到这一幕，艾拉惊得差点叫出声来，马上明白了：
“男孩尼克不是这个女人的儿子，或许她是他的继母。”
艾拉不敢想象另一个尼克——自己的儿子在尼古拉的家里会是什么样子。艾拉痛苦地闭上了眼睛，不敢再看身边的这个叫尼克的男孩。
