林檎雨由利的态度很明确：
“提前说好，这种低级任务我是不会出手的，所以不用指望遇到危险的时候会被我救下。如果连一群山贼都对付不了的话，还是趁早别当忍者了，免得以后哪天白白送了性命。”
秀一很清楚，林檎雨由利的这番话，有一多半是对自己这个新人说的。
应该算是警告吧……
不过他早就从忍者学校的中忍老师那里领教过类似的态度，对这些雾隐忍者的做派已经习惯了，所以也没有指望林檎雨由利会在危急时刻出手搭救自己。
能救自己的，只有自己。
稍微休息了一会儿，队伍再次出发。
到了傍晚的时候，终于来到了此行的目的地。
位于水之国东部的一个小村庄。
村子不大，只有一两百户人家的样子，附近山林繁密。
远远望去，尽是郁郁葱葱的一片绿色，时不时还能看到一些不知名的鸟儿，成群结队从高空中飞过。
按照地图上的标识，那片山脉就是浅草山，大约连绵十几公里，因为山上树林较少，大部分都是草地，每年夏天的时候就是一片碧绿的草原，所以才得名“浅草山”。
秀一几人一路过来的时候，远远的就看到村子里有些民兵模样的人在来回走动。
对方已经看到了他们。
几个身穿粗布衣衫的青年汉子把村口的木质栅栏挪开，出来一个人询问了一番，才把秀一一行领了进去，这个过程中，由依有些意外地看着村子周围的布置：“你们在村外弄的这些东西，都是为了防范那伙山贼吗？”
“是啊。”
领路的中年男人叹了口气：“这伙山贼从三四年开始，几乎每年秋收的时候，都会跑到村子里来抢掠一番，这段时间有好几个村子都被他们洗劫过了，我们也是迫于无奈，才想办法凑了一笔钱，到雾隐村去发布了委托。”
顿了顿，中年人回过头来：“不知道几位忍者大人怎么称呼？”
“我姓林檎。”
林檎雨由利说着，就往旁边让了让，把背后的秀一和鬼灯胧月三人空了出来：
“有什么事情跟他们说，如果不出意外的话，这次帮你们剿灭这伙山贼的，就是我这几个学生了。”
“这位忍者大人，您……不亲自出手？”
中年男子愣了一下，试探着问道。
不管怎么看，秀一三人都太小了，年龄最大的鬼灯胧月也才十三岁，还是几个小孩子。
四个人中看起来像是厉害人物的，就只有林檎雨由利了。
林檎雨由利没言语，似乎有些不耐烦。
由依见状，连忙咳嗽了一声，接过话头：“这位大叔，你放心好了，这种任务我们都已经执行过很多次了，只不过是一伙山贼而已，对我们这些忍者来说根本就没什么的。
不过关于这次任务的具体细节，还有一些需要了解的，希望你们能如实回答，我们也好尽快解决你们的困扰。”
“哦，这个没问题。”
中年男人往前指了一下，继续带路：“我现在带你们去见村长，有什么问题就由他老人家来回答吧。”
在村子中央的某间屋舍中，秀一等人见到了小山村的村长，是一个名叫熊本的老人。
林檎雨由利照例没有说话。
鬼灯胧月礼貌地说了几句客套话以后，就坐在一旁，默默地喝着村长叫人送来的茶水。
只剩下由依和熊本老人寒暄了几句，步入正题：“老爷爷，还请您再详细描述一下那群山贼的情况，我们也好制定剿灭他们的计划。”
“……”
秀一差不多看出来了。
这支队伍中主要负责对外沟通的，就是由依。
林檎雨由利是因为觉得这种任务的水平太低，都懒得亲自动手，自然更加不会在这些无聊的问题上多费口舌。而鬼灯胧月则是因为性格原因，说话比较少，大多数时候都是在旁边听。
也难怪秀一加入这支小队以后，一直都是由依在招呼他……
十几分钟后，由依大概问完了情况。
转过身来，朝着秀一和鬼灯胧月招了招手，等两人过去以后，摊开一张地图：
“根据熊本老爷子的讲述，这伙山贼的据点就在浅草山中的山谷内，不出意外的话，应该就是在这一块，这里地势平坦，而且旁边就有一条山涧，水源丰富，往东往西都有小路连通，进出比较方便。
既然是山贼，脑子里应该没有那么多弯弯绕绕，肯定会优先选择最便利的地方作为据点。”
图纸上已经被画出几个红圈。
由依想了想，抬起头来：“这些都是我的推测，可能还有些遗漏，你们有没有什么要补充的？”
“没有。”
鬼灯胧月摇头。
秀一没做声。
他是第一次执行这种任务，还不熟悉情况，而且对付一群山贼，也的确没有什么战术策略好讲的，平推过去就完事了。
“对了，还有一件事情需要注意。”
“那伙山贼除了抢夺村民们的财物以外，有时候遇到村民家里年轻漂亮的女孩子，也会抢过去，有时候连男孩子都抢……
所以他们的据点内很可能关押着很多人质，我们在对付那些山贼的时候，要尽可能保证人质的安全。”
秀一抽动了一下嘴角：
“这件事情，才是最关键的吧？”
想要在确保人质安全的情况下剿灭一群山贼，和单纯的消灭他们，根本就是两码事，后者要困难得多。
尤其是那些人质现在被关在哪里、是死是活都不清楚，所以首先要做的就是……
“先想办法，打探一下人质的情况吧。”
鬼灯胧月低头思索了一会儿，开口说道：“今天晚上我和由依一起到那片山谷中看看，秀一留在村子里，如果那伙山贼前来劫掠的话，由你保护村民们的安全。”
“还是我去吧。”
秀一摇了摇头：“我刚加入这个班，还需要先熟悉一下情况，打探情报这种事情，正好可以拿来练练手。”
“那好吧。”
鬼灯胧月没再坚持。
