闵父比周书灿预想的来的早，周书灿派出去的人今日才出发，闵父下午便到了，肯定是没有见到周书灿派的人，仅仅从上次回去传信的人口中得到消息，便组织人手，半夜时分出发了。
他带过来近五十名奴隶，还有一些邑民，以及一些粮食。营地这下子增加了大概六十多人，正合周书灿的心意。这几天营地已经出现人力不足的现象，他不得不的放缓铁矿的开采，保证人员的休息。
闵父环顾四周，营地在山坳处，抬头看不见层层叠叠的其他山峰，只是看到周围低矮的山头。山坡上枯黄的树木，杂乱不堪的野草，粗砺的乱石横七竖八躺在杂草中间，还有黑乎乎的全靠人脚踩出来的小道，景象尽管荒凉，可并不影响依然热火朝天干活的人们。
营地里每个人都在忙碌，山坡上的人在砸石头、在砌墙；山坡下平缓开阔的人在忙着挖煤烧窑，黑乎乎的鼻眼，一笑才露出白牙齿，黑乎乎的手拉着黑乎乎的煤筐，浑身上下黑乎乎的好似是从煤堆里蹦出来的一样。
闵父明白这才几天的时间，儿子搞出来这些是多么的不容易，不停的点头称赞：“很好，子骞……子骞，很好……”
转向身旁的子泗，说：“子泗，赶紧让带来的人去帮子骞他们干活。”
周书灿急忙拦阻，“父，你们刚行走一百多里地，让这些人下去吃点东西喝点水，休息下再去干活吧。我这里不能蛮干，要把他们分好班，才能让他们进入工地，不然会出事故的。”
儿子的话在这里就是命令，闵父不能拆儿子的台，他什么都不想，立刻让子泗领着众人跟随伯牛下去安顿。他和其他几人，跟随周书灿去他的四方草棚。
闵父惊奇四周铁锅里燃烧的煤火，已经强忍了半天，此时才低声问道：“子骞，这就是煤火？太暖和了，这堪比夏天啊。”
周书灿一屁股坐在凳子上，陪着闵父转悠他也累了，不顾礼节的先坐下，慢慢跟闵父解释道：“父，是的，这就是煤。外面用铁锅烧煤是为了节省时间，生铁需要锻打，排出来碳，才能得到锻造后的熟铁。营地取暖用煤火，正好一举两得，不然煤白白燃烧了。”
闵父原想席地而坐，看看草棚里有好几个小凳子，又见周书灿坐在凳子上，也依照周书灿的样子，坐在凳子上。坐了会感觉很不错，好奇的问：“子骞，这是什么？”
“这叫凳子。父，这样坐是不是好很多？”
子泗把人交给伯牛，也来到草棚坐在凳子上，插话说：“嗯，是舒服很多。子骞，这也是山神告诉你的？”
子泗是闵父最小的堂弟，是和闵父一个祖的亲戚，闵父五服以内的亲戚不多，且在从汶水迁徙此地过程中，有些旁支不愿意来，留在了汶水。子泗家人成为闵父血缘最近的亲人。
周书灿毕恭毕敬的回答：“是的，季父。”
（这里再次解释下，季父是叔叔的意思。不是因为和这个人关系多近，而是和这人血缘近。先秦兄弟排序是伯仲叔季，最小的叔叔就是被称为“季父”，而非后世喊的“几叔叔”或者“小叔叔”。）
闵父喝一口水，指指子泗说：“子骞，我把你季父带过来帮你。前几日，胜回去说了你这边的情况，我就感到你这边肯定需要人手。这次只给你带来一半的奴隶，这些奴隶还是从仲子给的奴隶里，挑选出来身体好一些的。剩下的更都是老弱病残的，我就没让他们都来，来了怕帮不上忙，到给你添麻烦。
仲子家这次比我们家惨的多，他家夏天的粮食就被烧光了，迁徙到此处。冬天又遇到暴雪，更是雪上加霜，现在他是把他家的奴隶，差不多都给了我家。唉，如果不是你那些珠子，恐怕我们也没有钱买粮食啊，这些人到我家，也是要饿死的，多亏了那些珠子和豆腐。
豆腐现在卖的也很好，油炸豆腐卖的特别好。就是你这里，我没想到你这里搞得这么好，刚才我看到制衡领着人在打铁，这么快就有这么多的铁具了，真的不容易。”
周书灿回想《春秋左传》，鲁昭公十八年（公元前524年）夏五月，宋、卫、陈、郑等国家发生火灾，郑、宋、卫等国家都采取了相应的措施，而陈国却没有，许国则是对别国灾情无动于衷，所以《左传》说：“陈不救火，许不吊灾，君子是以知陈、许之先亡也。”
看来仲子家也是受灾之一，没想到大火烧的这么厉害，受灾面积这么大。
“父，既然受灾人这么多，我们可以从这些地方大量的买奴隶啊。父，您也看到了，我这里有的是煤和铁，现在就是没有人，生产不出来产品。如果我们去宋、卫、陈、郑等国购买奴隶，岂不是很容易的事？”
闵父愣住，一百人的奴隶如今已经让他应付不暇，再多奴隶还不要他的命？那么多的奴隶吃什么？也没有钱买啊。他环顾左右，子泗立马心领神会，示意其他人退出草棚，独留父子俩说话。
闵父见人都退下，低声说：“子骞，你走后，河蚌再也开不出来珍珠了，我们没钱买东西了。现在买粮食的钱，还都是拿之前你给我的珍珠换的，我们家现在是一颗珍珠也没有了。”
“啊……”
周书灿大吃一惊，不由得轻声叫起来，急忙问：“怎么会这样？父，是不是河滩地出了什么问题？”
闵父摇摇头，也是不解的说：“没有，我已经多次查看了河滩地，包括干活的邑民也都查看了。他们都不知道河蚌里有珍珠，甚至还不知道河蚌肉能吃。
说来真的很奇怪，子骞，就是你走后的第一天，我就没有开出来珍珠。起初我也不相信，又开了两天，中间又隔几天，换地方取出来的河蚌，还是没有珍珠。你说奇怪不奇怪？子骞，这不会真的，只有你才能开出来珍珠吧？”
周书灿被闵父说的一愣一愣的，他也糊涂。暗想：莫非珍珠是孔老二给他的独家启动经费？不然怎么闵父开不出来，而他能开珍珠。
安慰闵父说：“父，莫慌，我把这边给安排一下，随您一起回去一趟，看看到底怎么回事。即便是没有珍珠，我们还可以建砖窑，有了砖窑可以卖砖，这样也可以挣到钱的，另外现在有了铁具，一切都会好的。放心吧父。”
