关帝庙庙会果然热闹非凡。他们四个人在庙会转了一圈,然后来到了关帝庙祭拜关二爷。
东方惊鹤从小受父母教诲,后来又蒙杜先生教导,对桃园三结义刘备、关羽、张飞颇为崇拜,尤其是关云长忠义双全、兄弟情深,东方惊鹤特别崇拜。
“各位,今天,我们四个既然来到了关帝庙,祭拜关二爷,不如我们四个也效法古人桃园三结义,结拜兄弟如何?”东方惊鹤提议道。
“好啊!既然大哥看得起我们,我们求之不得。”汪真、张宪、汤恭一口答应,他们平日里对东方惊鹤的学问、武艺和为人非常钦佩,早就想和东方惊鹤称兄道弟。现在既然机会来了,当着关帝爷对面岂有不乐意结拜之理。
于是,四个人各自双手拈着香,跪在关帝爷面前顶礼膜拜。
他们各自报了自己的姓名、年龄,然后跟着东方惊鹤一起起誓:“关帝爷在上,我东方惊鹤今天在这里和汪真、张宪、汤恭结为异姓兄弟,有福同享有祸同当,不求同年同月同曰生,但愿同年同月同曰死。如有违背,天地不容。”
四个人同时当着关帝爷的面焚香起誓。
“大哥。”汪真、张宪、汤恭三位弟弟几乎不约而同的叫道。
东方惊鹤心里乐开了花。
“三位弟弟,我们回学馆做功课吧!”东方惊鹤说道。
“一切谨遵大哥吩咐。”三位异口同声道。
话说兄弟四个一路兴高采烈的回到了学馆,东方惊鹤才思敏捷,根据老师的破题奋笔疾书一下子就做好了。
汪真看到东方惊鹤的功课做完了,走上前去,说道:“大哥,你天资聪明,不如也给小弟代劳吧!”
汤恭、张宪见了,也走了过来央求,东方惊鹤无奈,只好勉强答应。
“三位弟弟,恐怕我做出来不好,不中师傅的意,有辱你们的名声。”东方惊鹤说道。
“大哥休要谦虚,我们知道你的才华,拜托你了。”三人说道,说罢匆匆的走出学馆,回家看望爹娘去了。
汪真出门的时候顺手把门带上,说道:“大哥,要是饿了,抽屉里有点心,尽管吃。”
三个人离开之后,东方惊鹤把三个人平日的破题仔细翻看了一遍,依着各人的口气做了三个破题。
做好之后,东方惊鹤又仔细的检查了一遍,然后来到先生的案桌上将独孤弼的文章细细看了一遍,不觉拍案叫好。
“大哥,不好了,快走,先生回来了。”东方惊鹤正在入神之时,汪真、张宪、汤恭匆匆推门进来,慌慌张张都说道。
东方惊鹤赶紧收拾好先生的文章放回原位,然后从容自如地回到自己的座位,对兄弟们说道:“各就各位,做功课,不要慌乱。”
汪真、张宪、汤恭听了,镇定下来,坐回原位,打开书本,一本正经的看起书来。
独孤弼回到了学馆,看到几个弟子正在专心致志的看书,心里感到非常欣慰。
“徒儿,你们把破题交上来,为师检查一下你们最近的学习情况。”独孤弼和蔼可亲的说道。
张宪、汤恭、汪真听了,立刻把破题交上去。
独孤弼将他们三个人的破题逐张看了,文理皆通,语言流畅,与昔日的文章相比较,大有进步。
“看来,他们师兄弟四人将来必有一番大作为。也许是我独孤弼老运亨通,也不枉此一生。”独孤弼想到这些,满心欢喜。
从此,独孤弼教导东方惊鹤等四个人更是竭尽全力。
却说时光如流水,稍纵即逝,一转眼到了东方惊鹤一十二岁那年。
三月的一天,春风和煦,阳光明媚。独孤弼对东方惊鹤等人说道:“你们众兄弟在学馆好心学习,我有个朋友在九龙山上修行,他是个得道高僧,已经有好长一段时间没有走动,今天春暖花开,九龙山上风景旖旎,我想趁机去会会老友。”
东方惊鹤听说干爹要去九龙山,心里痒痒的,也想去游览一番,便对独孤弼说道:“干爹,这么好的风景我们也想去看看,我们一直呆在学馆里埋头读书、练武,也该出门散散心,放松一下心情。这样,爹爹一路上有我们作伴也不至于寂寞,也好让我们去见识一下那位高僧,你看行吗?”
独孤弼听了,沉吟半晌,说道:“既然你们执意要去,那就去吧!只是到了那里,要有礼貌,不要给为师丢面子。”
“弟子谨遵使命。”四个徒弟异口同声道。
独孤弼于是锁好书房门,带着四个徒弟一同赶往九龙山。
一路上春光宜人,景色迷人,莺歌燕舞、鸟语花香,处处醉人。
师徒们一路说说笑笑,不觉来到了九龙山。上山之后走了不到半里路,一带绿树掩映的宽阔地,现出了两扇柴门。
独孤弼吩咐东方惊鹤前去敲门,东方惊鹤来到柴门,轻轻叩了三下,只见一个小和尚开门出来,好奇的问道:“你们是干什么的?为何在此叩门?”
独孤弼走过去答道:“小施主,劳烦你进去通报一声,就说陕西独孤弼特来探望。”
小和尚答应一声进去了,没过多久,只见一位老和尚手拄拐杖走了出来,笑脸相迎。
两人寒暄着走进客厅,见礼坐下,东方惊鹤等人站立两旁。
“独孤贤弟老运亨通,受了几个好徒弟,我看他们日后一定会出人头地,干出一番大事业。”老和尚说道。
“长老过奖了,小弟只不过流落于此,尽人事、听天命而已。这位是东方惊鹤,乃是小弟的螟蛉之子。”独孤弼指着东方惊鹤对长老说道。
长老仔细打量了一番东方惊鹤,赞不绝口:“老弟,你真有福气,受了这样一个儿子,我看令郎骨骼清奇,非同凡响,日后必有大作为。”
“承蒙抬爱,感激不尽。”独孤弼心里喜滋滋的。
长老吩咐小和尚置备斋饭,热情款待,看看天色已晚,便挽留他们住宿一宿。