入夜，一艘仅容纳四人的小舟从内城河的支流划到一处年久失修的拱桥下，这座拱桥木石混合，因水位浅而缓慢，桥下挤满了茂盛的水生植物和不知从哪里飘来的杂物。
徐野用竹篙撩开障碍物，到了拱下，把船头打横，并让骆行用另一根竹篙将右侧水草拨开。随着高高厚厚的杂草被层层拨开，一个黑漆漆的洞出现在他们眼前。徐野把小舟撑进洞中，却没有点灯，全靠意识在分辨方向。
渐渐的前面出现一些昏暗的光点，慢慢朝着某个方向前行，徐野撑着小舟慢慢靠近，就着微光她大致看清了这条暗渠的构造。
有人工开凿的痕迹，也有自然形成，没有什么章法可言，很粗糙很匆忙。头顶上偶尔出现一两个长满了附着物的人工洞口，她猜测应该是某些人家的废井，或者倒污浊物的地方。
随着光点越来越近，程馥发现那是一片浮箱，用结实的雨布包裹着，有“水鬼”拖着往某个方向拉，光点就是“水鬼”绑在头顶上的油灯。
这批货数量很大，他们等了好一会儿才等到最后一位“水鬼”经过。
“都是些什么？”程馥好奇。
“珍珠、香料、奴隶、宝石、禁药……但凡收重税和不许入关的都可能从这里走。”徐野继续往前撑。
暗渠水道分支多，纵横交错，容易迷路，若是不小心掉入更深的地下洞窟，那么几乎没有生还的可能。他们一行也没有什么固定的方向，不过越往里看到的人就越多，甚至还出现了简陋的码头。
别人瞧他们几个戴着斗笠，以为是犯了什么事想借道逃跑的，便没有怀疑。
这是靠这条暗渠营生的人互相之间的默契。
“看上去不少年头，官府竟不知？”上了岸，踏上马车，程馥有些纳闷。
暗渠的分布太广了，又不属于任何人任何势力，大家混着用，能在京定衙门眼皮底下藏这么多年，实在不可思议。除非官府里的人知道，而这个渠道对他们也有利可图，所以都心照不宣。
幸好现在不是战时，不然暗渠的存在就是将整个京城置于危险之中。
“就是你想的那样。”徐野道。
“不过，没有我带路，你不能私自前往。”暗渠是治安盲区，在里面发生什么都有可能。帮会为了抢物资械斗也不是没有过。
小姑娘乖乖地答应，反正她也不打算干非法的勾当。
梁国公府
祝婷失去孩子，梁国公府明着偏袒顾长惜，原先想赖在顾家当米虫的祝家人都像避瘟疫般迅速搬离，没有为祝婷伸张，也没有关怀这个失去亲子的女儿，祝婷就像被榨干最后一滴水分的甘蔗。
如今她看似行走自如，实则身边全是顾政安排的人手，那些婆子孔武有力，一丝不苟，半点空隙都没有。她若是敢往长乐院走一步，她们就会对敢把她拖回屋里。
她想自己之所以没有被拘禁，大概因为她身上还顶着梁国公夫人的名分吧。
府上的老嬷嬷曾告诉过她，本来跟睿王有婚约的是顾长惜，顾长惜嫌睿王当时是个残废，又早私下跟席衡昀有了情愫，死活不肯嫁睿王。
梁国公不舍得这门攀上皇室的婚约，又不想委屈这个捧在手心里养大的女儿，于是不惜放陈梦铃和离，不惜靠向祝娴妃，也所以和祝家这门婚事就是这么来的。
祝婷没有高估顾长惜的头脑，却低估了顾长惜在顾政心目中的地位。每当夜深人静，回忆这几年在顾家的日子，想起唐姨娘和顾彦雅，想起程寒程馥兄妹的境遇，她终于明白自己有多蠢。
她很想问，难道这世上就没人能奈何顾长惜么？好歹自己也是祝家的人，祝娴妃凭什么甩手不管？
可惜这些问题注定没有人会给她答案。
流霜院
彩琴匆忙地窜进安明珠的闺房，先将值夜的小丫鬟打发出去，然后关上门走到梳妆台边，对正拆头饰的安明珠道：“小姐，奴婢发现了一件丑事，怎么办，奴婢跑得太急，没留意是不是被人察觉了，奴婢会不会被灭口？”说着说着她便哭起来。
安明珠莫名其妙，“你仔细说说。”
彩琴抹了把眼泪，“奴婢瞧见少爷和……和顾家大小姐做那档子事……”
“什么？”安明珠以为自己听错了，“这怎么会呢？哥哥……”她下意识地扇了彩琴一巴掌，“你莫要瞎说，若是传出去，哥哥的前程可就毁了。”她胸脯起伏，因紧张不停大口喘气。
彩琴捂着被打肿的半边脸，也不敢哭了，“小姐，有那位在家一日，您就处处得让着她。”
安明珠警惕地望着她，“你想说什么？”
“奴婢只是说自家关起门来处置，也不会传出什么不好听的。少爷对顾家有用，老夫人肯定得保他名声。”再说安盛茂若是有个差池，安家人肯定得来京城。
“你这恶奴，竟然会有这等下作心思。”安明珠抬起手又打了她几巴掌。
……
次日一早，高升就到了程家，正碰上程馥和徐野用膳。
听到顾家昨夜里发生的事，程馥恨不得自己聋了，好在食欲没有受影响。
安明珠嘴巴上骂彩琴出馊主意，但转过脸就吩咐人悄悄地跑去长乐院盯梢，然后自己带着彩琴跑去请老夫人。接下来就是顾长惜和安盛茂干柴烈火时被人从床上拖下来。
家中不太平，顾老太太这几年再没离开过京城，人也苍老了许多，只是那副不苟言笑的模样依旧如初。过去她对顾彦云兄妹是特别的，偏心也是实打实的，如今剩下的只有无力。
顾长惜理直气壮，说男未婚女未嫁，又是在自家里，算不得什么恶行，何必闹得人尽皆知。老夫人狠狠地赏了她一巴掌，她不敢反抗，转而恨上了告状的安明珠，尤其对方一闪而过的算计被她敏感地捕捉到。
安明珠一直站在老太太身侧，没想到顾长惜会突然发难。
顾长惜突然拔了一个婆子的发簪就冲过到安明珠跟前，毫不犹豫地往对方脸上扎。安明珠猝不及防之下，左脸被划了一道又深又长的伤口，顿时血流如注。
顾长惜得手后由着婆子们拉开，笑着骂她太把自己当回事，还说他们几个被带到顾家抚养就是为了给顾家子女铺路的。她睡安盛茂是看得起他，她可是堂堂梁国公府嫡女，顾家这么多儿女走的走，死的死，只有她和她哥哥顾彦云至今屹立不倒。
安明珠受刺激太大，厥了过去。
当晚顾政在应酬，得知家中出事后立即赶了回去，就见顾长惜不停用言辞羞辱跪在地上的安盛茂和不知所措的段诗意，老太太一脸无能为力的苦相。
大概清楚再这样下去梁国公府就要毁了，顾政当即下了决心，让人绑了顾长惜，等天一亮开城门就送出去，到金城关交给顾彦云管教。以后她知错了，安分了，直接在那边嫁人，不必再回京。
顾长惜想到金城关的艰苦，觉得这跟流放没什么分别，哭喊着问顾政为什么要这样待她，为什么不疼她了，是不是想认回顾长烟……
顾政抱着她老泪纵横，说如果不这么做，她迟早会没命。顾长惜不信，觉得顾政就是不想要她了，笃定顾政因为程家兄妹如今有出息，想认回他们，所以才把她远远打发掉，免得扎那对兄妹的眼。
顾长惜骂了一夜，最后还是被送出了城。
“有没有人跟着她……”程馥好奇。
“没有，不过刚走不久，不难追上。”
程馥笑了，“你说如果让祝婷知道此事，而她又有机会出城，顾长惜会有什么结果？”
“顾政派了人护送，那位国公夫人怕是不好得手。”高升思衬。
“那是她的事。”她可不打算给祝婷提供什么助力，毕竟祝婷也不是什么好货色。
高升出去布置后，小姑娘才发现徐野一直没吃，等她动筷子他才动。两人安静地吃好早膳，然后手牵着手逛园子消食。
“安明珠身边那位彩琴有点意思。”她猜测应该早被顾彦雅收买了。
“金城关有席衡昀。”徐野提醒。
程馥挑眉，想起早年顾长惜跟席衡昀的闹剧，笑道：“二哥哥布置得很周密。”
以顾长惜现在的情况，跟席衡昀苟且还真不是不可能。如果这个事被顾长瑜得知，顾长瑜会不会有种搬起石头砸自己的脚的感觉？毕竟顾长惜有今天这个下场，她没少出力。
“你把祝婷放出去会打破他的计划。”祝婷跟顾长惜有血海深仇，不死不休。
程馥嘟哝，“我就是忍不了，她怎么还好意思骂我呢？”从高升口中得知顾长惜依旧把自己的境遇归咎到完全不相干的人身上，那些不愿意想起的前程往事就一股脑的上来了。
徐野把她搂进怀里安抚，“你二哥会理解你的。”顾长惜落在程馥手里，会死于祝婷，落在顾彦雅手里，会死于顾长瑜。握屠刀的人不同，但结果是一样的。
几日后，经过梁国公府的人发现顾家突然挂上了白帘，里边静悄悄的，搞不清楚是谁死了。但纸包不住火，丧事总得办，所以很快大家都知道去世的人是顾长惜，前沛国公夫人。至于死因，顾家对外只说心疾发作，梦中走的。
“都病了，丧事是皓月郡主和族人操持的。”高升想起自己看到周芳艳的状态，她半点伤心难过都没有，仔细观察还会发现她挺高兴的。
顾长惜死了，上门悼唁的人并不多，就连亲姐妹顾长瑜，在得知顾政要把顾长惜送去金城关后，非但拒绝回娘家送亲姐最后一程，还让人往顾长惜准备下葬的墓地泼粪。
“祝婷在哪？”程馥有些好奇这个人的结局。
“跑了，又被梁国公抓回来，如今锁在庄子上，这辈子估计就这样了。”高升觉得祝婷这人挺悲情的。
“皓月郡主不让杀不让休，说影响府上名声。”
周家想要女婿调回京城与女儿团聚，自然不希望梁国公的破事又被传得沸沸扬扬。祝婷是他第三个老婆，再闹掰，顾政不但是京城的笑话，还是整个大越的笑话。
