吴真真没想到会在金陵遇到大名鼎鼎的少年状元。那时，在温家小姐闺阁里见到粗描的画像，以及他人的几句赞誉，没有让她对这个人产生过多兴趣。直到那晚的初次见面，她才明白温家小姐所珍视的小像，不及他本人万一。也是在那时，她终于相信这世上真有这般夺目之人。
“这个程馥出自梁国公府，同徐炽烈相识也不奇怪。”
“可两人凑得也太近了。”
“这在旁人身上稀奇，在程馥这儿稀松平常。她日日抛头露面，来往的尽是些通身铜臭的商贩，你们见她知耻过么？比那花楼里的还不如。”
“也不知这徐状元怎么就同她有交情。”
惊才绝艳的美男子谁不喜欢，几个女孩年纪又差不多，也没嫁人，吴真真能一颗芳心许出去，其他几个自然也有心思相同的。
吴真真不记得自己在小酒馆呆了多久，只记得徐野离开后，她心口不舒服。甚至有些后悔没有去说上几句话。回到家后人也沉默了，当晚发起热，吓坏了郭氏。
“你们跑去那种地方做什么？”先不说吴家跟程家的恩怨，就说那酒馆，也不是吴真真这样的女孩该去的。在郭氏眼里，她女儿进金陵城任何铺子，都是纡尊降贵。这回倒好，去了程馥的地方，回来还病了。郭氏更认定是程馥命中带衰，扫把星，谁沾谁倒霉。
红玉打小就跟在吴真真身边，昨晚又听了几个女孩的对话，自家小姐虽然没怎么吭声，但目光一直随着那位传说中的徐状元，她还有什么不明白的。小姐有意中人了。
“奴婢只知几位小姐想听马先生的说书。”
闻言郭氏又想起姚黎玉和马小东以及程馥之前的纠纷，对程家兄妹更为憎恶。自从这对兄妹来金陵后，什么破事都跟他们有关。
“办个茶会，请他到家里来，以后不许再去那种乌烟瘴气的地方。”郭氏斥责几个吴真真院里的婆子和丫鬟。
红玉欲言又止。
“你想说什么？”
“夫人，马先生不出外活。”郭氏竟然忘了不久之前闹得沸沸扬扬的姚黎玉吃官司的事。
然而郭氏并没有忘记，“哼，姚家叫不动，吴家……他敢不来么？”说白了还不是姚家在世家中地位不高。
“母亲，不必请马先生。”吴真真虚弱的声音从床上传来。
郭氏立即撩开帘子走进内室，抱着小女儿心疼，“你就是我上辈子的债。”
“母亲，可还记得那晚与哥哥闹误会的公子？”吴真真自小娇养长大，身体并不差，也不常生病，这难得的一回也没有很严重。
郭氏自然记得，毕竟徐野的外在条件很难让人过目就忘，“哪里是误会，去岁就因他，吴良废了一只手。你哥哥现在还记恨着呢。”
“哥哥若是知道他是谁，必不会有那件事。”吴真真耐心道。
郭氏望着女儿略苍白的小脸，“那野丫头身边能有什么像话的人。”
“母亲，那位是六部监丞徐大人家的公子，本朝最年轻的状元徐炽烈。现任翰林院修撰。”
郭氏半张着嘴，“什，什么？不可能吧？”皇上心腹之一徐家太过有名，连她这个常年只管内宅是非的妇人都听过不少。“难怪他敢跟你哥哥叫板，原来是官家子弟。”郭氏只是意外，但并没有因为对方的身份而高看。
吴真真还算了解她娘，也不执著现在就让她改观，“多一个朋友总比多一个敌人强。母亲，依女儿看，年前咱们家办个小宴，请徐公子来与哥哥见个面，把误会解开，以后也少些麻烦。”
郭氏却不买账，“这儿是金陵，他还想与你哥哥为难不成？”在郭氏的认知里，这世上只有两个地方，江南和江南以外的地方。在江南，就是他们吴家说的算。天家来人，都矮吴家一截。
“母亲，旁的不提，那徐炽烈可是有真才实学的，您不是总愁哥哥的课业么？与状元郎交好，总亏不到哪里去。”吴真真依旧细声软语地劝说。
郭氏一想，又觉得女儿这话很有道理，吴子琪虽然功课过得去，但在金陵只能排个中上。她已经听到不少人暗地里议论吴子琪资质平庸，将来难堪大任。回回都气得睡不着。
吴子琪是她的命，这个儿子未来是要当吴家宗主的，江南世家唯他马首是瞻。谁说他半句不好，她都不能忍。可就算自己去计较又如何，吴子琪这些年的表现确实不出众。她也希望儿子有能拿得出手的实力来让旁人闭嘴。
“可你哥哥未必愿意与徐炽烈来往。”自己的儿子自己懂，就不是个大度的。
“所以才要母亲出面，您只要将徐公子的来历告诉父亲，父亲必会赞同。没准还会说母亲识大体。”她以前从未干过这种事，乍然提议，难免引起吴令佐对她真实目的产生怀疑，所以这个事郭氏出面最好不过。
程馥第二日就收到了郭氏的请帖，邀请他们兄妹和徐野。她没看错，徐野的名字是写在前头。显然吴家已经知道他的身份，而吴真真为了促成这件事，应该也做了不少努力。程馥讥笑地把帖子递给下人，有让他们贴几件小礼物，去回了吴家派来的人，就说几位主子手上事多，脱不开身，吴家的小宴就不去了。
这在程家是件小事，在吴家可成了大事。郭氏很少有派贴出去被人这样送回来的，毕竟她送谁帖子，就等同于抬举谁。程馥拒绝得太明显，连理由都很牵强，这就是在打她的脸。
吴真真也没想到程馥会拒绝，她自小也没遭过这样的事，自尊心一下子就被伤到了，对程馥的介意也越来越深。“母亲，程馥定以为咱们这是鸿门宴，要替哥哥出头，所以才推拒。不如让吴缨跑一趟。”现在金陵没有人不知两河轩也有吴缨的份。
斟酌了一番，郭氏不得不承认最合适的人确实是吴缨，只是要她去低声下气请吴缨帮忙是不可能的，无论是徐野、程馥还是吴缨都不配她这样。她宁可不办这小宴，也不能失了第一世家宗妇的体面。
“江南有才学之辈数不胜数，我看也不必非要与京官结交。”郭氏嘴巴上找理由，心里已经恨上程馥。一个无权无势，满身铜臭的野丫头也敢不把她放在眼里，等着瞧。
吴真真见郭氏面色不佳，便没再强求。
而郭氏见女儿没有死缠烂打，起初一丝对女儿动机的怀疑便烟消云散了。以为女儿是真心为哥哥着想才有这个提议，怪就怪程馥和徐野太把自己当回事儿。
次日，又有帖子送进程家，不过这回程馥却不好为徐野推掉了。
景家二爷景元嘉是江州同知，也不知从哪里得知徐野在金陵，愣是没打招呼就把请帖送来了。
“送回去。”想都没想吐出三个字，徐野拉开弓箭，第八次射中靶心。
程馥炸毛，“你是来陪我的，还是来显摆的？”
“我教你。”瞥了眼旁边幸灾乐祸的骆行，徐野心里莫名冒出一股危机感。
景元嘉没料到徐野会一点情面都不留，把请帖给拒了。他想了半天也没想明白，自己哪里得罪这位主。还是景元泽看不下去，一语道破。
“那位徐翰林是寻常人么？”
景元嘉这才意识到自己犯了个错，因为徐则风头太盛，他忽略了徐野也是官，还是翰林院修撰，且是大越开国以来最年轻的状元郎。宁家的事闹到后面，徐野一点亏都没吃，可见皇上的倾向。
于是次日一早，景元嘉就亲自登了程家的门。
谁的客谁负责接待，尤其听到是景元嘉本人，程馥更没应付的心情。若是景元泽她还乐意见见。
徐野本就不打算让她出面，所以景元嘉一来就见到了徐野本人。最终，那个宴请还是要去。
“真够执着的。”广植同情徐野，好不容易来趟金陵见自己想见的人，偏生这么多事。
“是很麻烦。”徐野转身去书房。
小酒馆的年礼陆陆续续到客人的手中，果然，多人战棋大受欢迎，没几天就出现了仿冒品。钱山又气又无可奈何。好在小酒馆所定制的多人战棋细致，用料讲究，不易损坏，可随身携带，同时还有标志性的篆刻。而仿冒品连形都没做到，且因仿的人不止一家，价格都很便宜。钱山发现小酒馆的“正版”战棋非但没有掉价，反而在市面上炒得更高。他的气也小了些。
程馥倒没什么情绪，她既然要送给客人，就不介意普及。玩这个需要识字，如果大家都会玩，说明至少有一部分不识字的人开始认字了。至于仿冒的问题，她同样不会纠结。这种事根本防不住，京城和金陵已经陆陆续续有借鉴他们模式的酒楼出现，她计较不过来的。她深知市场的现实，所以干着急没用，只有让自己的品牌深入人心，才能长久的立于不败之地。
景府
徐野猜到此行不太可能风平浪静，所以没有把广植留在程家，而是带在了身边。打算着，若是不小心着了别人的道，也有个人证。省得小姑娘误会。而广植则不那么想，徐野很少会主动要他陪同，既然这次特地提及，说明景家的宴请跟鸿门宴没分别。于是他从床上翻出被冷落了好些天的小木棍，带在了身边。
景元嘉这次宴请大多数是官员，小到县令，大到知府、告老的六部重臣……只要正巧在金陵的，都收到了他的请柬。也所以徐野又见到了薛有志。
“什么时候到的？”没想到对方还会来金陵，薛有志挺意外。
