遭受这前所未有的打击，额，也不算前所未有，毕竟测验之前，阿阮也抱了心理准备。但终究大失所望，想到自后仕途之遥，前路之艰，坎坷程度已经超过她能承受的极限。
武侠世界，没习武天资，基本无法立足！
想在这条道上披荆斩棘杀出自己的天地，除了意志，天资是重中之重。
可如今，老天爷却毫不容情给了她致命一刀，这一刀不但砍得她鲜血淋漓，连手足几乎都卸去骨头。哪怕她晓得自己身为主角，无论何种困境，总能遇难成祥，可现实太过残忍，她无法接受，这种撕心裂肺痛苦与失望，不言而喻，足以让她失去活下去的理由。
回忆大殿广场中央，自己连一桶水都拎不起来，竭尽全力，只让桶身颤了两颤。彼时的尴尬无助，心如死灰，让她连撞墙的念头都有了，也不晓得是什么让她强撑至今，保住一条小命。
对于这种事，徐娘是过来人，早已司空见惯。阿阮经由她是含辛茹苦拉扯长大，虽无母女之实，却有母女之情，虽非亲生骨肉，却已视为己出。但瞧阿阮一蹶不振，端了姜汤坐在榻沿过来安慰。慈祥的老人满脸褶皱，相貌颇丑，然目中关怀爱怜之色真真切切，揉声道:“若当真胸怀有志，怎地遭遇小小挫折便萎靡退缩了?”边说边舀姜汤喂进阿阮口中。
阿阮行尸走肉，嘴唇触到汤勺，下意识开了唇瓣，对徐娘之言充耳不闻。
徐娘也不着怒，续道:“你尚且年幼，来日方长，一时难关又怎知未来前途?似你这般岁数的孩子，都依偎在长辈怀里撒娇，讨喜顽皮还来不及，哪有如你这样，成日里净胡思乱想。瞧瞧阿赎阿梨，谁不是无忧无虑，你这叫杞人忧天。”
阿阮灰扑扑的脸颊总算有了些许神采，听了徐娘之言，鼻子里轻微一哼，自嘲一嗤:“今日得了佳绩，她们兴奋还来不及，当然无忧无虑。那些个小女孩，又怎能同我相提并论。”
她说得隐晦，徐娘自不明其意，只当幼女无知，佯装早熟，嗔道:“她们是小女孩儿，那你便不是么？你虽个头高她们一截，终究不过十岁而已。阿娘且与你说，勤能补拙，即便资质庸碌了些，那也不打紧。只需养好了身子，旁人修炼一日，你便劳苦两日来补，岂非同样长进?”
阿阮当然明白这些道理，她念那么多年书，懂的东西远较徐娘为湛，但事已至此，除了认命，又有何法可想?纵然千般不愿，也只得咬牙受了。折腾了一天，她早感疲倦，适才喝了姜汤，身体发热，灼得脑袋昏昏沉沉，只想酣梦一场，遂向徐娘摆手:“我有些困了，阿娘且先忙着。”
这是逐客令，徐娘也不以为忤，出言交代:“那你便好好休息，待养足精神风寒痊愈，阿娘有惊喜说于你听。”
阿阮心力交瘁，听毕，也不回应，径自睡了。徐娘唉声叹气，过来替她拈好被褥，眼光瞧见她嫩若青笋的脸蛋，寻思:终究还是个没长大的孩子。
这一觉睡得极不踏实，虽未做梦，然寐眼中身体不由自主的拳打脚踢，乱挥乱舞。力气使得过大，脚掌踢中榫卯，吃痛醒转，翻身坐起。窗边日头悬挂，万里无云，已是翌日午时。
这个时候，其他小朋友们应该已经都欢天喜地拜了师傅吧。按照规矩，测验结束，便是收徒拜师之仪，哪位尊长看中了谁，任拣就是。仪式在掌教卜琅殿举行，她是这场测验中吊车尾的最后一名，没有资格参加，即便有，也错过了时辰。而那些拜了师傅的幸运儿们，自得师长安抚照料，将来前途无量，得赐专属府邸，再无可能踏足火灶房了，她们之间的缘分交集，也就到此为止。
不同阶层的人，孤眼傲顶，世界观与价值观都不一样，所谓物以类聚人以群分便是此理。
怔怔出了一会儿神，阿阮苦笑着摇头，事已至此，没有别的办法可想。阿娘说的没错，来日方长，她有人生目标，有确切方向。车到山前必有路，船到桥头自然直，纵观前世阅览的励志故事中，哪个主角不是由废柴开始，他们忍辱负重，执念初心，一路各种打怪升级补装备，各种蜕变成长，逆天改命，即便千辛万苦，终得如愿以偿，驰名天下。眼前她不过徒袭小困，又何足道哉?何况这种结果并非始料未及，是早就预想到的，她果然还是太嫩了些，缺乏应变之策。
思及此层，心中登时豁然开朗。堵塞得疏，只觉便体轻鸿如燕，连风寒似也不药而愈。一溜下榻，穿了鞋子出门。
灶房内，徐娘弯腰供手，正同一位白袍青年娓娓交谈，只听那青年语气谦和，说道:“这一届测验中，竟挖掘出这许多栋梁之才，壮我天鸾之蕴，大娘您教导有方，功不可没。”
他这番言语实乃讥嘲，众所周知，天鸾之墟虽有书塾栽培传教，然徐娘不过区区灶房总管，偌大的教门中委实没什么地位，更遑论功不可没，自然是虚废词说。总算徐娘慈眉善目，为人和蔼，不与黄毛小儿斤斤计较，只淡淡而答:“过誉了，老妇只是日常尽则，实不敢当。”
阿阮杵在门边，纹丝不动。那青年她认识，乃天鸾九老中二长老莫丘瑜座下清字辈高徒，名叫楼清染，为人怙恶不悛，夜郎自大。平日里承上欺下，心胸极为狭隘，偏生武功深湛，常常与同门无事生非。而莫丘瑜又非常护短，闹出动静，惊动师长，即便理亏，也要胡搅蛮缠庇维到底，出了名的不好惹。
而前不久，徐娘与他在膳食上有些隔阂，本来微不足道。但他气量局促，睚眦必报，一直怀恨在心。徐娘在门中虽无地位，却有资历，数百门徒占有半数是她一手带大，楼清染虽地位超然，却不敢明目张胆的为难。只平日暗地里干些偷鸡摸狗的无耻勾当。有次早膳，他趁屋中无人，悄悄潜入房来往饭菜里撒了不知名药物，险些害得徐娘成为众矢之的，总算教中不乏良莠，众人一致信任，顺藤摸瓜揪出了他这个元凶，没让他奸计得逞。
阿阮对此人的鄙视，到了无以复加的地步。
一个小辈，竟处处与一位年过半百的五旬婆婆针锋相对，毫无度量涵养不说，其庸俗卑劣的人品，已经算得寡廉鲜耻。
锅中蒸着馒头，灶旁有四名与阿阮相同处境，均没测验过关的幼童正在添柴增火。楼清染瞥眼瞧见，笑道:“不过话说回来，从仆役奴隶中养大的孩子，出生卑贱不说，天资确实没那么出彩，倒也正常。地头蛇终究是地头蛇，大娘盼着望子成龙，我瞧成功渺茫。”
徐娘耐心甚好，他出言不逊，竟不恼怒，揭开木盖盛馒出锅，也不看他:“这些个山野村镇出来的孩子，土生土长，确实愚笨，资质不佳原也正常。老妇只是灶房总管，掌教雇我入门，只是要我负责大家伙食吃喝，照料幼童，责任尽完也就是了。至于他们的前途，成事在天，我无能为力，听天由命便好。”
楼清染充耳不闻，厚了脸皮贼笑:“嗯，无可厚非。不过我瞧婆婆年纪大了，忧心您力有不逮，不如清染与掌教师伯禀告说情，替你辞职还乡如何，您身子骨也不太康健，也该享享福养养老了。”
在旁人听来，他这话说得圆满在理，自显其尊老敬辈之心。然人所共知，徐娘自幼便在天鸾墟长大，见证了教门数十载的容辱辛衰，算是元老级长辈，膝下无儿无女，山下早无居所。他这一席实乃荒谬之论，无稽之谈。
阿阮对徐娘尊敬无比，哪容旁人半分开罪?听到这里，忍无可忍，再也听不下去，冲动心驱使之下，立即跳出，拦在楼清染身前，虽晓对方来头，却凛然不惧，抬起了小脑袋，冲他不屑怒吼:“狗眼看人低，你私以为了不起么？当真有本事的，为何在教中混了这么多年依然如此不伦不类，高不成低不就?你这种人自命不凡，却也只会在自家门槛里我行我素，仗势欺人，怎么不下山去闯荡闯荡？只有凭真功夫才治得服人，你有什么?不过是有个蛮不讲理的师傅而已。还跑来对旁人指手画脚，也不撒泡尿照照，就那副人模狗样的屌丝形容，这他妈丢人现眼！”
她一口气骂得痛快淋漓，气喘吁吁。待得字符吐毕，只感意犹未尽，心里不停歇的搜刮污言秽语，只等对方恼羞成怒，立即天花乱坠再接再厉。
没等楼清染发作，徐娘优先抢在前头，伸掌按住她肩斥责:“修得对长辈无礼，赶紧跪下磕头赔不是！”转头正面朝对方奉承:“清染莫怪，这孩子给我惯坏了，胡言乱语，你切别往心里去。”
“阿娘，对这种人还保持什么态度。他一向飞扬跋扈，你越谦恭他越觉得你懦弱就会更加放肆。欠家教的我见多了，但欠到这般严重，倒是头一回。”有史以来，阿阮第一次对徐娘大吼大叫。
她实事求是，实话实说，徐娘本要训斥几句，却感无言以对。阿阮的秉性脾气她了如指掌，晓得如果说话到了斩钉截铁的地步，无论后果如何，她都不顾及，同样我行我素，这与楼清染倒是一丘之貉臭味相投。
如果换作其他长老高徒，听了这些叛逆之言，定要火冒三丈，认为这个小女孩不识大体目无尊长。但楼清染天生三分邪气，性格乖戾别扭，旁人若是佯装曲意逢迎，他焉能善罢甘休?可阿阮年纪尚幼，又长得憨态可掬，虽然言辞老气横秋，然童音稚嫩，嗓音悦耳，实在打心低怜惜疼爱。楼清染自诩是个有头有脸的人物，如何屑于同一个乳臭未干的小丫头计较?见她暴跳如雷，不禁逗意横生。阿阮个头只达他腰间，他居高临下，做出凶恶严肃的表情，蹲下身子说道:“你晓不晓得有句话叫祸从口出?单凭你没大没小出言无状，我便能割了你舌头挖你眼珠，唔，那可痛得紧了。”
哟呵，摆架子恫吓唬人呢！
这威胁放在她那个时代，早就烂得没人用了，即便是在此处，若同一名普通女孩相怼，倒也颇具恐吓效果。但显然的，阿阮并非普通幼女，她有着前世十七以及今生十年，归纳并算二十七个岁月的悠长记忆，比起对方尚且年长，怎会将这词藻放在心上？只付之一笑，处之泰然，小脸板得很是紧绷，不要命的猖獗:“那我便翘首以盼，给你一盏茶时分，你若不敢割我舌头挖我眼珠，你便给我趴着学三声犬吠！”
“阿阮！”徐娘彻底急了，怒吼。
楼清染示意徐娘莫启尊口，他心中甚觉意外，不想面前这巴掌大的小女孩竟这般胆大包天，着实勇气可嘉，若用得好了，不论习武天资如何，都是可造之材，忍不住朝阿阮多看了几眼，沉思酝酿主意，决心要将她拐了回去。不理睬她言语辱骂，铁青着脸怒道:“你真当老子没脾气是么？若不整得你哭爹喊娘，只怕永世不知天高地厚，跟我走罢。”话音甫歇，就要去扳阿阮臂膀擒拿。
徐娘这一吓非同小可，心想楼清染脾气古怪，阿阮给他绑去，只怕生不如死。天鸾墟中传有流言，公认之说“宁招阎罗入地狱，莫惹清染残暴狂”她怎允许阿阮就此羊入虎口?不惜得罪对方，也要留下人来，遂将阿阮牵至身后，正色说道:“教中有律，不可欺压虐待幼童，清染还是别一意孤行得好。”
楼清染哪将她放在眼中，哼哼冷笑，不予理会。
阿阮人小鬼大，站在徐娘背后，直视对方眼神，倒要瞧瞧对方意欲何为。年前塾房念书，曾细细端详门规教律，深知对方虽放浪形骸，但理智尚在，总要忌门规，绝不敢拿自己如何，便有恃无恐，叫对方下不了台。岂料她还没得意够，只觉两眼一花，接着腰围一紧，被两只手臂箍住，然后便是身体不由自主的腾空而起，屋中摆设飞快移动，不住倒退。
原来楼清染耐心用毕，不想浪费时间，携了她便展开轻身功夫，窜出火灶房，拐弯抹角，直奔自己府邸。
阿阮首次见识曾经只能在电视剧中目睹的凌空飞翔场景，起初略有惊慌，稍微凝神，便安之若素。放松了身心依偎在楼清染胸膛，任由他怀抱自己，悠然自得的体验这如梦似幻的享受。于适才的针锋相对，早已抛去九霄云外。
楼清染的轻身功夫，在天鸾清字辈师兄弟中名列前茅，即便胁下托了个活人累赘，依然身轻如燕，只数个纵跃，便已飞奔绕过数间阁楼，足尖掠地一点，嗖的一声，快若电念般上了屋顶。周遭有数十名白衣弟子执兵练剑，忽然看到他露了这手本领，纷纷不约而同围了过来，均面现惊诧，异口同声道:“楼师兄武功竟精妙若斯，我要企及此境，真不知要到何年何月了，唉！”有人接口嗤笑:“你倒真没自知之明，楼师兄如此功夫，那可是你这辈子都只能仰望的高度，莫要痴心妄想了。”“……”
场外人声鼎沸，均是花言巧语夤缘谄媚之言，然字里行间，也含了由衷钦佩之意。
他们溜须拍马，正中楼清染下怀，只听得心花怒放。眼光随意一瞥，面对群众敬仰崇拜的热切目光，得意洋洋，于阿阮温言:“瞧我功夫如何？”转念又想:她小小年纪，对武学之道一窍不通，又怎欣赏得来?
其实他这功夫虽巧，同辈中人尽皆能够，奇就奇在他窜高之时，身上还负了一人，多了数十斤重量，飞跃之际身法仍然流畅无滞。旁人施展轻功，再如何灵动快捷，若身有所累，必有其缓，要做到他这个地步，攻低固需精纯，非具深厚内力无法办到。虽不足惊世骇俗，却也大为稀罕。
楼清染先入为主，哪知阿阮并非一般幼童?这类光景，她前世虽在电视剧里屡见不鲜，但那是演员弄虚作假威亚之故，并非真实。如今亲眼目睹亲身体验，心中艳羡非常，然表面却不露声色，云淡风轻的道:“这有什么了不起了？我见过比你这个更厉害的，那些隐姓埋名，绝迹江湖的英雄前辈腾云驾雾，瞬行千里，凭你这点本领也敢拿出来显摆，真是微不足道。也亏得你沾沾自喜，引以为傲。”忽然抬头蔑他，夷道:“你这是不折不扣的井底之蛙。”
习武之人最忌旁人挑衅自己武功不济，阿阮口不择言，这话委实过分，已触了楼清染所能忍耐的底线。他面容一僵，霎时冷若寒霜，怒道:“臭丫头不知天高地厚，忒敢小觑于我，不叫你吃点苦头，真当爷爷心慈手软。你自恃爷爷不敢藐视门规，虽不能割你舌头挖你眼珠，也要打得你哭天抢地不可！”一提气，脚步浮空，快步飞奔，径往山道之巅疾驰。在远处目光尽头，峰顶上密密麻麻还有许多楼阙建筑，应该是内门资深高徒所居的府邸。
他说得郑重其事，即便阿阮胆壮，也吓一跳，一颗心七上八下怦怦乱跳，只怕他当真下狠施辣，那可是搬石头自砸其脚了。想到这层，立即认怂，堆起笑脸来:“唔，阿阮刚才胡诌乱扯，师兄大人有大量莫与阿阮计较可好。师兄玉树临风武功高强，天下无敌，阿阮一直以师兄为榜样，只盼日后长大能拜习得师兄一成功夫，就受益匪浅心满意足了，怎么敢小觑师兄呢？”
她花言巧语大逞谄辞，说得煞有介事。胡诌乱扯是真，不过并非刚才，乃是此时。
楼清染哪肯信她？足尖步履略松，挑眉疑问:“是么？你前一刻怎么说的?”
阿阮搓挤眼皮，使劲揉出泪花，可怜巴巴的道:“前日测验，我被淘汰，失去了拜师入门的资格，所以，所以……”
“所以就目无尊长，胆大包天的辱骂于我?”楼清染桀桀冷笑。正当经过古槐树林，一跃入梢，稳稳当当的站在一处离地十几丈的枝干边上，提起阿阮后领:“我只需一撒手，想想你会落将个什么下场?”
阿阮朝身下斜斜一睨，只见树下堆石嶙峋，若摔跌下去，只怕头破血流。她天性恐高，这一望吓得六神无主。手臂下意识的胡挥乱抓，斗然圈住了楼清染的腰，立即紧紧相抱，哭爹喊娘的求饶:“别别别，师兄你英明神舞……”
“闭嘴！”楼清染突兀间打断她的掇臀奉屁，高喝:“以你的身份，能称呼我师兄么？”
额，貌似不能。
阿阮转动眼珠，仔细斟酌。对方是教中清字辈门徒，而她连外门弟子都不算，正经来讲，应当称之为前辈方才合适。但她随机应变，主意骤生，以退为进，嬉皮笑脸的答:“唔，那我便管你叫师傅，你授我武艺，我自当尽心竭力孝敬您老人家。”
她说得娓娓动听，楼清染很是受用，与一个小娃交谈，之前的不快又忘得一干二净，翘了嘴角道:“前日测验我也在场，就你那体魄，委实没有习武天赋，还是莫自讨苦吃为好。”
阿阮怒火蹭蹭而炽，但为了前途，只能忍气吞声委曲求全，违心道:“徒弟是不成器了些，但以师傅之能，若肯倾囊相授，何愁教我不好?待徒弟日后学有所成，一定给师傅长脸，师傅有甚吩咐，徒弟赴汤蹈火在所不辞。”
瞧着她恐惧颤抖的模样，楼清染哑然失笑，心想:你前一刻将我贬得一文不值，后一息又赞得惊天动地，倒真是小儿心性。罢了，自己何等身份，岂能同她没完没了?于是将她往自己身边一拉，说道:“你这张小嘴能言善辩，说一套是一套。不过爷爷今日心情颇佳，便允你个机会，我那府上正缺个添茶递水的下手，你且随我去侍奉，伺候得好，我便指点几招。至于学不学得成，那只在你勤勉与否。”
阿阮欣喜若狂，欢声笑语:“妙极！”脑中却盘算计策:我暂同你去，不论你是否授业，待你放松警惕之际，抄你十撰八套武功秘籍，自己暗中慢慢琢磨着练，早晚至臻一流。她异想天开，欲得效仿前世小说中的主角涉世成长之风，靠机缘奇遇而行。
楼清染哪知她心思?莞尔一笑，就要携手翻身下树。不料阿阮发出一声尖叫，嗓音惶恐，然后便是腋下一空，本来被他挽住的阿阮已飞下树去。他眼明手快，反臂一抓，要想将之圈回，竟然扑了个空，手指触及到两片衣角，却没能将之拉回。他暗自吃惊，瞥眼细瞅，但见树下数丈之外站了一人，那人手中握了一节粗绳，一端捏在掌心，另一端则捆在阿阮腰围，将她从自己臂弯扯了下去。
变故突如其来，阿阮猝不及防，“啊哟”脱口而出，一时没反应过来，怔住。耳边听得楼清染的声音压抑，颇有恼意:“楚师兄，你意欲何为?”她闻风变色，只感腰部紧箍，勒得难受，原来被绳索缚住，转头望去，背后站了一人。
清一色的花纹白袍，兜风飘扬，长得普普通通，平平无奇，但人高马大，身强体壮，几乎有点印象里的草莽大汉味道，一张古铜色国字脸古板呆正，不怒自威。
在瞧瞧轻飘飘跃下树干的楼清染，阿阮丈二和尚，摸不着头脑。
