坐在白素對面的，是一個相貌十分清麗，大約二十七八歲的女性，她髮型簡單，衣服樸素，給人以十分乾淨清爽的感覺，人的外形、相當重要，像這個女郎那樣，一照面就會給人好印象。
女郎一進門，就雙手向我和白素遞上名片，名片比一般常用的小些，銀白色，十分精緻，上面只印着三個字：陳麗雪。
這樣的名片，除了介紹自己的姓名之外，沒有別的用處了，而她一見我們就派名片的用意，也正是如此。
她為什麼不用言語來介紹她自己的名字呢？因為“手語”雖然已發展到了可以作相當詳盡的交談的地步，但是要介紹出自己的名字，還是相當困難的事。
陳麗雪只能用“手語”和人交談，那麼清麗的一個女孩子，天生是個聾子，所以連帶也成了啞子，她是一個天生的聾啞人。
陳麗雪的文化程度相當高，寫起字來，又快又整齊，在和她見了面之後的交談中，一半是手語，遇到手語難以表達的，就用文字，文字的表達能力，有時比語言還強，所以要明白她的意思，並無困難。
陳麗雪是胡說介紹來的。
良辰、美景在瑞士求學，據說她們貪得無厭，學了這樣還想學那樣，所以極之繁忙，自然無法抽身。而溫寶裕自從和苗女藍絲一見鐘情之後，整個人都有了大改變，變得恍恍惚惚，喜歡自言自語，不再呼朋聚黨，高談闊論。這是青少年在戀愛時期的正常現象，他來過幾次，只是坐着發呆，被我趕走，倒也落得清靜。
胡說向來不主動一個人到我這裏來，所以那天中午接到他的電話，我有點意外：“好久不見了，有事？”
胡說沉默寡言，和這樣的人說話有一個好處，就是不會浪費時間說廢話。他立刻就道：“我有一個幾乎沾不到邊的親戚，有些事想不透，十分苦惱，想來見見你！”
我沒有長歎一聲，也沒有笑，只是“嗯”了一聲，自然，胡說可以在我的這一下聲音之中，聽出我心中的不滿。他立即又道：“她是一個天生的聾啞人，發生在她身上的事，極之不可思議，你懂手語嗎？”
那時，白素恰好在我的旁邊，這種提議和要求，若是由不相干的人提出來，我早已一口拒絕，可是和胡說畢竟十分熟，而且他說“不可思議之至”，縱使有誇張，程度也不會太高，不像溫寶裕，他如果那樣說，那簡直就可以置之不理——他曾有一次大叫“不可思議”，只是因為看到了一隻蜻蜓從靜止到振翅飛起。
這時，我不是很有興趣，又不好推辭，見到白素在一邊，靈機一動：“手語？我不是很精通，但我身邊有一個真正的專家在。”
胡說立即知道我指的是什麼人：“一樣的，我請她立刻來見你們，她絕不討人厭。”
我其實還沒有肯定的答覆，胡說就已經掛上了電話，我只好向白素作了一個無可奈何的手勢，同時用手語向她說：“你的手語可流利嗎？”
白素把她的雙手運作得飛快：“當然，流利之至，歡迎隨時指教！”
我張開了口，作“唔該”大笑狀，可是沒有發出聲音來。白素立時又用手語警告我：“等一會客人來了，千萬不能這樣，生理上有缺陷的人，都十分敏感，會將那視作你的無禮行動。”
我也用手語回答：“你的說法不能成立，她根本聽不到聲音，我張大口，發出了或不發出聲音，對她來說，都是一樣，沒有分別！”
白素搖頭，她的手語快絕，要留心看才行：“你錯了，聾人聽不到聲音，可是能感覺得到是不是有聲音發出。”
我用力一揮手，大聲道：“你又不是聾子，怎麼知道聾人有這種感覺？”
白素一副理所當然的樣子：“許多聾人都這樣告訴過我，所以我知道！”
我沒有再和她爭下去：“等一回人客來了，由你來和她交談！”
白素沒有異議，事情就這樣決定。本來，我準備人客一來，我略為寒暄幾句就告退，可是來人的外形既討人歡喜，她的第一句話，就把我吸引了。她的第一句話是：“我曾回到古代去，有一次，我回到了古代。”
她在打了這樣的手語之後，看到了我和白素有一個短暫時間的驚愕，所以立時又打開了筆記本，把她兩句話寫了下來。
我和白素確然驚愕，因為我們也想不到，她會一下子就說出這樣的話來！
等她寫了之後，我和白素連連點頭，白素立時回答她：“突破時間，雖然怪異，但絕對有可能發生，我們有兩個熟人，甚至已掌握了在時間之中自在來去的能力！”
陳麗雪的神情迷惑之極，她又說：“我的情形很特別，在回到古代之後，我不知道……自己是什麼人，還是別的什麼。”
（她當然是用手語“說”的，以後不再作說明了。）
她說的，就是第二節之中所寫的那件美人出浴的事，她說得十分詳細，當然我在轉述時，又加了不少枝葉進去，如同浴盆的製造法之類，要把純故事化為小說，總得有點附加品的。
現在，一切只有畫面，沒有聲音的原因明白了吧？因為身歷其境的人是一個聾啞人，根本聽不到任何聲音，所以，她在敘述她的經歷時，也不會有任何有關聲音的描述。
事情突如其來，陳麗雪和家人一起居住（有關她的情形，以後會詳細介紹），她有一間相當大的連浴室房間，她吸少量的煙，午夜時分，欲睡之際，她習慣抽一支香煙。她有生理缺陷，十分喜歡沉思，性情自然偏於憂鬱，在寂靜的世界中，思緒似乎可以完全不受任何束縛，恣意馳騁，她也喜歡全然不着邊際的遐思。
那天晚上，她望着吐出來，漸漸散去的煙，煙的形狀怪異變幻，全然沒有規律可循。
就在那時候，她忽然有了一個極短時間的恍惚，然後，一切都改變了。
她回到了古代。
我和白素一起問：“你怎麼肯定是回到了古代？”
陳麗雪一開始，也不知道是回到了古代，她的第一個感覺是，自己進入了夢鄉，睡着了，而夢境是一個拍古裝戲的大佈景。
她覺得自己忽然進入了佈景之中，有十分短暫的迷惘，接着，她聽到了沉重的腳步聲。
不知道出自什麼理由，或許那是人突然處在一個陌生環境之中的突然反應，一聽到有腳步聲，她第一件想到的事是躲起來。整個屋子中，除了正中放着那只浴盆之外，就是屋角的那一排屏風，所以，她立時閃身躲進了屏風後面，在一扇和另一扇屏風聯結的隙縫中向外看，她看到了一個粗壯的僕婦，提着大桶熱水進來。
接下來，她看到的一切，第二節中全寫了。
她看到那美人浸在浴盆中，閉上了眼睛，全心享受沐浴的樂趣，心想，這裏不知是什麼所在，那麼古怪，自己怎麼會來的？總是十分古怪，不如快點離開這裏，那出浴的美人正閉着眼，如果快些悄悄走出去，或者可以不被人發覺。
陳麗雪打的主意不錯，可是實行起來就大有問題，她是聾人，根本對行動之間會弄出什麼聲響來，一點概念也沒有，所以，她一出屏風，出浴的美人，就睜開眼來，突然看到了她。
陳麗雪在說到這裏的時候，指着她自己的臉問：“我的樣子很可怕嗎？”
白素道：“當然不可怕！”
陳麗雪苦笑：“那麼，這個美女見了我之後，為什麼那麼害怕？是不是……那時我根本不是這樣子，是一個什麼怪物？”
白素和我一起搖頭。
那出浴美女的害怕，自然大有理由，若然陳麗雪真的回到了古代，古代一個美女正在出浴，忽然屏風後面冒出一個陌生人來，雖然同是女性，但服飾打扮，大不相同，那就有足夠的理由，駭然欲絕了。
就算陳麗雪沒有回到古代，她經歷的現象，不是時間的轉移，只是空間的轉移，她被轉移到了一個古裝戲的佈景中，正在出浴的美女是演員，忽然見了一個陌生人，也有足夠驚愕的理由。
也有一個可能，一切的經歷，只是陳麗雪的幻覺，既然是幻覺，就完全不必說理由了！
三個分析，一個由白素提出，兩個由我提出。陳麗雪低頭想了相當久，才緩緩搖了搖頭，顯然將我們的三個分析完全否定了。
我們自然想聽她說原因。
陳麗雪先說：“那不是佈景，真的是古代，沒有拍戲的任何工作人員，也不是我的幻覺，就算是害怕，也不應該害怕到這種程度。”
我和白素都停了片刻。
陳麗雪再強調：“回到古代不算太怪，怪的是到了古代，我不知是什麼怪物，叫人一看就駭然欲絕！”
她堅持這個說法，當真怪不可言。
第二節中，出浴的美女究竟看到了什麼才會如此驚怖，是真的不知道，因為陳麗雪不知道她那時是什麼。
我還是堅持我的分析：“你還是你！我可以接受你不是幻覺，是真的回到了古代，但不同意你在那時變了什麼怪物。別說是古代，陳小姐，就算是現代，當你正在出浴時，浴室中突然冒出一個古裝女人來，難道你還會鎮定地問她貴姓芳名？”
陳麗雪遲疑了一陣：“可是也不必害怕成那樣，一定是我——”
我不等她再說下去，就用力一揮手：“說不定易地以處，你比她更害怕！真不知道你為什麼要那麼固執地認為自己在那時變了怪物！”
陳麗雪神情很古怪，我的話，已經相當不客氣了，可是她並不是生氣，只是頑固地不肯接受我的意見。
白素這時打圓場：“陡然之間，忽然置身古代，確是一件值得研究的怪異事——”
陳麗雪卻急促地做着手勢：“對我來說，弄明白我怎麼會進入古代，還不如我……究竟是什麼樣子重要……”
白素的耐心再好，這時也不禁皺眉，陳麗雪的話更急促：“你們看我現在怎麼樣？”
我和白素異口同聲：“很好啊！”
陳麗雪大口吸着氣，有那麼十來秒的時間，她的臉色蒼白無比，使人擔心她會昏過去，看來，她是真正感到了驚恐。
我和白素都在等着她的進一步說明，她在漸漸恢復了常態之後才說：“前三天，我又見到了那個……女人。”
乍一聽得她那麼說，我和白素一時之間，都會不過意來：“哪個女人？”
陳麗雪的回答是：“就是那個在古代出浴的那個女人，我又看到了她！”
那時，我們當然不知道她是在什麼情形下“又見到”那個女人的——聰明的朋友，自然早已想到，陳麗雪又見到那女人的情形，早已在第三節中描述過了。
白素和我一齊作手勢：“請說得詳細些。”
陳麗雪又吸了一口氣：“我開設一間小規模的禮品店，專門出售玻璃製品，這家小店，由我一人主理……我不在乎生意的好壞，只是想藉此打發時間。寂靜世界……有時會帶來極度的憂思，這是你們不明白的。”
白素輕輕地在她的手臂上拍了兩下，表示同情。她又道：“那天，下着大雨，她推門進來，不知道她是想來避雨，還是想來買東西，我那時正在櫃後面，她抬頭一看到了我，就——”
那女人一抬頭之後的情形，在第三節已詳細敘述過，不再重複。我和白素互望了一眼，照陳麗雪所說的情形，那女人進了店子之後，店中應該只有兩個人，那女人一抬頭，看到的自然是陳麗雪，看到了陳麗雪，為什麼要害怕？當真是莫名其妙之至，所以我忍不住咕噥了一句：“多半這女人是神經病……”
想不到陳麗雪也精於唇語，她對我的話，立即有了反應：“衛先生在開玩笑了，她一定看到了什麼，才會那麼害怕的……這就使我有理由相信，我在某種情形下，會變成十分可怕怪物，不但忽然之間到了古代會變，就是好好在店舖中也會變……。”
她在這樣說的時候，神情駭然，看來十分叫人同情，我大聲道：“你在胡思亂想！”
白素向我打了兩個眼色，問陳麗雪：“你兩次見到她，肯定是同一個人？”
陳麗雪用力點頭表示肯定。
白素又問：“是在店堂裏先見了那女人，然後再忽然在古代見到出她浴？”
白素這樣一問，我立時明白了她的用意，雖然陳麗雪先說了“進入古代”，再說在店子中的事，但如果店子中的事先發生，事情就簡單得多了——店子中的事，令她印象深刻，然後，就有了“進入古代”的幻想。
陳麗雪的反應極靈敏，她立時搖頭：“不，先有古代的事，再在店中看到她，這個女人的樣子，我……印象極深刻，我已把她的樣子畫出來——我學過畫畫，相信她的照片，也不過如此。”
她說着，就打開帶來的袋子，取出幾張鉛筆人像過來，畫中是一個極美麗的女郎，一張是出浴圖，一張是時裝的，另有一張，是那女郎在浴盆中，驚怖欲絕的神情寫照，再有一張，是那女郎在店中，不知由於看到了什麼而驚怖後退的情形。
四幅畫，都細膩傳神之極，毫無疑問，陳麗雪有極高的藝術天分。她竟然能在畫中，把那女人的驚恐神態表現得如此逼真，叫人一看，就絕對有理由相信那女人一定是看到了極可怕的東西。
古代美女出浴，忽然看到屏風後有人冒出來，自然有極度吃驚的理由。可是現代人進入精品店，抬頭看到了店員，有什麼理由驚怖？
我不由自主，盯着陳麗雪看了好一會，心中不由自主在想：“她如果真的會變，不知道變出來的，是一個什麼樣的怪物。
陳麗雪自然知道我盯着她看的意思，所以也神情緊張，雙手緊握着拳。白素的視線停留在畫上，由衷地讚歎：“畫得真好，可以給我們留一個副本？”
陳麗雪忙道：“不必留副本，夫人要是喜歡，只管留着就是。”
白素道了謝：“你的情形，確然很特別，但是不必堅持自己會變怪物，至於這個美女，為什麼會忽然出現在古代，又出現在現在，又為什麼兩次都那麼害怕，那就應該由她來回答。”
陳麗雪大為訝異：“你們認識她？”
不等白素回答，我已先笑起來：“這樣的美麗女郎並不多見，相信她也不會隱名埋姓，要找出她來，十分容易。”
陳麗雪的神情開朗了許多：“如果能當面問她，為什麼如此驚怖，那真是太好了，請……一有消息就立刻通知我。”
我剛在想，如何才能最迅速地和一個聽不到聲音的聾啞人取得聯絡，陳麗雪已取出了一隻傳呼機來，輕按下了一個掣，那傳呼機就震動起來，我不禁啞然失笑，那麼簡單的方法，竟也會想不到！
白素答應着，又道：“如果你又有什麼怪異的遭遇，請告訴我們。”
陳麗雪連連點頭，起身告辭，我和白素送她到門口，看到一輛由司機駕駛的車子在等她，看來她的經濟環境不錯。
送走了陳麗雪，我和白素互望了一眼，然後一起道：“一、二、三，找小郭！”
說了之後，為我們兩人心意相同，不禁高興得一起笑了起來，我打電話給我們的郭大偵探，告訴他，託他找一個人，有這個人的肖像，我立刻用圖文傳送給他。
一共是四幅畫，我傳給他的那一幅，是現代的，那美麗女郎進了店子，還沒有現出害怕神情來的那一幅，不到五分鐘，小郭的電話就來了。
他在電話中，向我大叫大嚷：“衛斯理，你在開什麼玩笑，真是！”
我愕然：“誰開玩笑了？”
小郭叫得更大聲：“你叫我找的那個美女！”
我明白了：“她十分出名？是我和白素孤陋寡聞，所以才不知道她是誰？”
小郭悶哼一聲，但總算不再叫嚷：“也不能怪你的，你們一向不喜歡流行的社交活動，也不會看有關這種活動的報道。這個美麗的女孩子才過了二十一歲生日，她的生日舞會，是這個城市有史來最豪華轟動的一次，因為她有一個極有錢的父親，她是金大富的女兒金美麗。”
我心中暗歎了一聲，我聽說過金大富這個人，近幾年成了富翁，他自己叫金大富，女兒叫金美麗，雖然真的極美麗，可是這名字也未免太直接了一些！
我立即又想到，為什麼陳麗雪也不認得她？理由可能和我們一樣，對於某些人十分熱中的那些社交活動，多半陳麗雪對之也一點興趣都沒有。
我沒出聲，小郭又道：“你找她幹什麼？”
我想了想才道：“有一點小事，是不是可以安排一下，見一見她，和她交談幾句？”
小郭笑得曖昧：“社交界的第一美女，連衛斯理也有興趣？”
我有點惱怒：“少廢話！能不能安排？”
小郭一口答應：“當然可以！約好了她，我通知你！”
我放下電話，白素向我作了一個鬼臉，我不禁苦笑：“我們住得真背時。”
白素笑：“也不算什麼，沒有可能認識城市的每一個人，那金大富，聽說是南美洲的華僑，近年來才在這裏大展拳腳的？”
我攤了攤手，表示一點興趣也沒有：“小郭安排妥當之後，我看你出面先見這位金美麗小姐？”
白素略想了一想，就點頭答應。
