深夜23点，灵猫战队入队测试结束1个小时后。
张成坐在地铁站口。此时此刻，地铁末班车已经出发。但张成却始终没有搭车。他在地铁站里呆了整整半个小时。这倒不是因为受到打击的缘故（他已经习惯了受打击），而是因为他真的不知道该去哪里。原则上来说，他现在应该立刻去订酒店，但不知为什么，张成却始终没有这么做。他甚至连一点睡意都没有。时间一分一秒过去，地铁的工作人员已经下来检查。张成左右环顾，眼看周围已经一个人都没有，他赶紧离开。工作人员皱着眉头。他的表情就好像在看乞丐一样。
“下次不要再躲在地铁里睡觉了。”
冷冷的声音在空间中回荡。张成低垂着脑袋，他好像真的成了一条临阵脱逃的败狗。不夜城的灯光依然闪耀，但在地面上，行走的人影却少了许多。张成左右探头。他搜索了好一会儿，终于发现了目标。这是一家网吧。“INSIDE ONE”的标识在招牌上闪耀。五颜六色的霓虹灯闪烁不停。这是一家亚洲“INSIDE ONE”联盟旗下的连锁店，在这个年代，网吧并不能算是赚钱的生意，毕竟电脑已经完全普及。但有些“网吧”却是处境不同。这便是专门提供“虚拟实境”服务的网吧。依靠着“INSIDE ONE”联赛在全世界范围的普及，虚拟实境运动也变得流行起来。但效果出色的虚拟实境设备却非常昂贵，普通人一般消费不起。而“INSIDE ONE”联盟正是看中了这个商机。一方面，他们控制虚拟实境装备的成本，控制普通设备的价格，尽可能让游戏对底层民众普及；另一方面，他们也向各大厂商和网吧出售所谓的“授权”。换句话说，只有得到联盟认可的网吧和制造商，才能制造和使用“INSIDE ONE”游戏的高端设备。而联盟则可以乘着机会，扩大自己的影响力。现在，光是在中国大陆，“INSIDE ONE”授权的网吧已经超过2000家，这些网吧遍布中国的主要城市，并且数量还在急速增加。而这些网吧的赚头也是相当不错。只要网吧的地理位置不要太差，每年净收入几百万人民币几乎是板上钉钉。有些高档网吧甚至能够年入千万以上。在经济下行的大形势下，这绝对是一个奇迹。
现在的这家网吧就是其中之一。市中心，有最高配置的计算机，有最好性能的VR设备，甚至连餐厅，澡堂，统统一应俱全。同时，为了庆祝第十五届“INSIDE ONE”世界竞标赛胜利闭幕，这个网吧现在正在进行全程半价优惠。对于像张成这样，寻找落脚点，但又不想花费太多的散客来说，这简直最好的地方。
……张成快步走入，他来到电子网管面前。电子网管麻利地扫描张成的眼珠。一瞬间，所有的资料就显示在虚拟屏幕上。
“张成先生，请问您是要上网吗？”
“没错。”
“请问是否要提供虚拟实境设备。”
“……需要。”
“那么，确认无误。您的机位在D83号房间。另外，我们查到您是联盟注册的职业选手。根据资料，您可以半折优惠的前提下，在本网吧继续叠加八五折的优惠。”
“……谢谢。”
“好的，计算机押金50元，虚拟实境设备押金300元。每小时收费50元，请确认。如果需要包夜，则有150元，200元，300元三档……”
“直接给我一百五十元的包夜就行了。”张成说道。他打开手机。只听得“嘟”的一声，350元的现金就从账户中划去。
不愧是高档网吧，收费够黑的。张成心中嘟囔。收回手机的时候，他的手指甚至有一点颤抖。因为他看到账户余额已经不足500元。电子网管再度预祝张成游戏愉快。它还提醒晚些时候会有PK活动。但张成却是赶忙跑路，他的背影不像是顾客，倒更像是被扫地出门的酒鬼。
……
网吧当中一片安静。由于是高级网吧，这里的顾客素质显然要比一般网吧高上许多。在普通区，许多年轻人正在上网，他们一个个全神贯注，没有人吸烟，也没有人说话。张成缓缓走过，一路上，他依然没有看到任何侍者。但在墙壁两边的传送带上，各种各样的饮料和零食却是络绎不绝。张成甚至还闻到了烤鸭的香味。这些都是顾客的点餐。
张成的心中阵阵打鼓，他也没有吃过晚饭，但想到口袋里那最后的500元，他还是强忍住饥饿。与普通区不同，虚拟实境区收费较高，每个房间内最多只有四个顾客。D83房间距离前台并不算远，不一会儿，张成就找到目标。在他之前，已经有人在里面了。由于光线昏暗，张成看不到对方的样貌。另外三个个空着的座舱散落在房间四角，张成躺了进去。一瞬间，巨大的画面在眼前展开，张成感觉自己就好像漂浮在一片新生宇宙当中。所有的感官都被支配，但又比任何时候都要自由。
这就是虚拟实境。
……张成深深呼吸。不管过了多久，在进入虚拟实境的一刹那，他总会感到深深的震撼。张成活动手脚，在确定一切无碍之后。他遂开始向“宇宙”深处游去。与过去的虚拟实境不同，现在的系统，除了游戏之外，还可以做到很多事情。从影音娱乐，到浏览网页，甚至连工作学习都不在话下。无数的网页浮现在空间中，其中绝大多数都是关于刚刚结束的“INSIDE ONE”世界锦标赛的消息。但张成却是没有心情。他草草看了几眼之后，很快就关闭网页。无限的疲倦涌上心头，张成闭上眼睛，他现在只想好好睡一觉。但不知为什么，他却又完全睡不着。“INSIDE ONE”的图标还在不断闪烁，张成伸出手指，他似乎是要触碰，但又犹豫不决。
真是的，我到底在想什么。张成心中哂笑。他终于还是点开图标。一刹那，他便进入“INSIDE ONE”系统中，熟悉的画面再度浮现在眼前，这一次，张成没有任何迟疑。他点开练习场，然后选择了第一个模式。很快，他就移动到一座无边无际的靶场。在他的身边，许多玩家都在练习。当中很多都是新手，但也有一些老手在温故知新（基础训练永远是最重要的）。一大把枪械排列在张成身边，他犹豫了好一会儿，最后还是挑选了一把狙击枪。一个人形标靶出现在镜头前，张成立刻开火。只听得“砰”的一声，靶子脑袋的部位已经被一枪穿过。
“命中，一百分。”
系统的声音在耳边回响。张成嘴角翘起，他开始正式练习。“砰”，“砰”，“砰”，“砰”，狙击枪的声音不停响起，而竖起的标靶也是一个个被击中。分数正在急速累积，而系统的报分也是越来越频繁。张成杀得兴起。他直接扔掉狙击枪，换成突击步枪。
“确认，武器更换，测试项目调整。”系统发出声响。很快，靶子的位置就发生变化。它们的距离瞬间拉近，出现的速也更快。但张成却是毫不犹豫，他一瞬间便跟上节奏。周围的玩家也意识到了状况，他们向着张成的方向看来。
“喂，那个家伙，好厉害。”
“几乎全都是满分。没有一次失手的。”
“看，他又换武器了，这一次是霰弹枪。而且还在九十分以上。连霰弹枪都控制的那么好。”
“接下来是什么，重机枪，还是重炮？”
“他的速度又调快了。已经过了半个小时，他居然还是那么准。他是职业级的吗？”
……
议论的声音在世界频道上回荡。张成眉头紧锁。他当然都听到了这些“赞扬”。但他却怎么都高兴不起来。因为对于职业选手来说，这本来就是理所当然的事情。事实上，他今天的状态并不算好。有很多原来应该打出一百分的地方，最后都只是九十分收场。张成曾经亲眼见过有人可以在连续三个小时最高难度的枪法训练中保证满分，当中不带一点点停顿的。这才是真正的职业选手。
但这也说明，自己，只有这点层次。
又一枚标靶“砰”地倒下，张成收回手枪。这是他今天更换的第七种武器了。虽然都是些标准武器，任何玩家都可以随时接触。但能将这些武器每一种都用到接近职业的程度，这也不是随便什么人都能做到的。就连绝大多数职业选手都做不到。这也是张成唯一可以自傲的地方。但某种程度上，这也是一种讽刺。正因为张成始终找不出自己擅长的位置，所以他才会作出各种尝试，看看自己的天分到底在哪里。虽然到最后都没有什么结果。
……
训练即将进入尾声。张成开始减缓射击的速度，他身上已经是汗水涟涟。虚拟现实游戏对玩家的精神消耗十分巨大，一旦进入激烈的状态，对参与者的体力也会是一个巨大的考验。训练结束的预告已经响起。张成射出最后一枪。他打算切断系统，但就在这个时候，又一阵喧嚣从公共频道中传来。
“喂，这边又有一个很厉害的人。”
“怎么，今天晚上有那么多大神吗？”
众人的视线一下子转移，他们纷纷离开。张成皱起眉头。他犹豫再三，还是点下了“跟随”的按钮。一刹那，他便来到目标训练场的上空。狙击枪的枪声连续响起，一个熟悉的身影正在练习，他的动作如同行云流水。张成的眼睛渐渐瞪大，在视线中出现的，正是那位白天曾经与他交过手的那位狙击手，董子轩。
