延续六百余年的商朝，因为『前八后五』的频繁迁都，在稳定与传承上受到了比较大的影响，因此也被后人分为了『先商』、『早商』、『晚商』三个不同的阶段。
商汤灭夏之前，商基本以夏朝臣属的形态呈现，此为先商，这个时期的商是一个以畜牧业为主的部落，主要在黄河下游一带繁衍；
到了商朝挂牌成立一直至盘庚迁殷之间，此为早商，商朝也由此成为大中华历史上继夏朝之后的又一个王朝，频繁的迁都则成为这个阶段的显著特点之一；
盘庚迁殷之后余下的二三百多年时间则为晚商，晚商在殷稳固的发展成为了这个阶段的标志，因为这段时间，所以商朝又被称为『殷』或『殷商』。
这里面提到的频繁迁都成为了我们对商朝早期一个十分深刻的印象，那么我们难免产生一个疑问，那就是商朝不停的把主基地搬来搬去，它的国土面积到底有多大？
大中华历史悠久绵长，不同时期的分分合合难免会造成领土面积的不断变化，并且由于科技树的不断发达，地图视野也是一个逐渐扩大的过程。
对于这个问题，我们从上古再到夏商，其实比较清晰的可以了解到，早期的文明基本是以黄河中下游地区为中心而慢慢的辐射展开。
具体来说主要是指黄河中下游地区与淮河上游以北，包括现今河南省、山西省东南部、河北省南部、山东省西部、江苏省西北部、安徽省北部等广大区域。
这里是是中华文明的发源地，华夏族的摇篮，也被华夏民族视为天下中心，这块区域便是『中原』。
中原，寓意为『天下至中的原野』，也就是天下的中心，还被称作『中国』、『中土』、『中夏』，其地域随着华夏民族的大融合以及中原文明的扩展而不断蔓延，一些夏商时期尚属四夷的地区，随着中原文化的传播也逐渐纳入到中原文化区。
基本上，到夏桀时，夏朝的领土在现今陕西、山西、河北、山东与河南之间，面积大概只有50万平方公里左右。
有的朋友可能看到这个数据就会诧异并感叹：『卧槽，原来夏朝的面积这么小啊。』
那么对比下夏朝，商朝又会有多大呢？
从数据来看，后期商朝的面积差不多有两个『卧槽』，也就是100万平方公里左右……
商朝到了中后期征战较多，随着湖北、安徽、江苏以及内蒙古等地区的不断占领，面积已经差不多是夏朝的2倍左右，当然了，中原地带一直是这个时期政治、经济和文化的中心。
不过比较有意思的事情是，在商朝的早期，其国土并不是一个完全封闭的整体，而是以都城为中心，四周远近散布着几个甚至几十个属于商朝诸侯的『据点』。
在这些据点之间的空隙地带，居然存在着一些不听招呼甚至与商朝敌对的小国家，也就是说，商朝本来在自己的势力范围内圈了一块地，打算搞一搞开发，但说不定的是拆迁工作未必能做的下来，倒不是因为钉子户，而是因为这块地里面也许就有着商朝的敌对势力。
同时，在商朝的周围还有许多部族和国家。
在今东北的有肃慎，滦河下游有孤竹，内蒙古东南部和山西境内有鬼方、方、土方，陕西北部有羌方、犬戎、熏育，西部有周、氏，西南为巴、蜀，长江中游为濮、楚人，淮河流域为淮夷等等。
仲丁以后，连续的政治斗争加上外部势力的骚扰，商朝可谓内忧外患，领导们一边要忙着应付自家的兄弟，一边还要招呼不听话的小弟。
盘庚强行迁殷，稳定内部并努力治国后短暂出现了复兴的局面，不过随着盘庚死后其两位兄弟小辛与小乙的分别继位，商朝又一次陷入了衰落。
小辛与小乙分别成为商朝第二十一任及第二十二任帝王，在位时间均为21年，他们没有沿着盘庚复兴的道路持续下去，而是随着时间的推移，商朝再度衰败。
这个时候殷商要想愉快的继续下去，亟需一位有雄才大略的帝王出现。
于是，武丁来了。
