陈少轩仰望星空之际，夏明月却正在饱受噩梦折磨。她不是不想说服自己方才不过是梦魇，但有了慧娘的前车之鉴，她内心深处始终有一个声音，在不断地提醒她，这才是现实。
阿爹鲜血淋漓的情景如电光石火般不断闪现在脑海，将深深的恐惧牢牢烙印在她心里，也彻底打碎了献宝换人的美好幻想。
之前她天真的以为献出锦盒，就能换取阿爹的自由。可现在仔细一想，陈少轩隐晦地提及幕后主使权势通天，她一介草民又怎么能有机会见到此人献宝？
一旦她回到京城，最大的可能反而是被锦衣卫捉住邀功请赏，到时候别说献宝救阿爹，可能连她自己都将陷入永无天日的人间地狱。那些锦衣卫可是烧杀抢掠不择手段的残暴恶鬼啊！
明月满腹愁思，无助地靠在卧榻上，她哪里还有一丝睡意，眼睁睁地枯坐了整夜，直到天边一点点泛起鱼肚白。
待天亮后，陈家的车夫套上马车，准备回京城时，明月两眼已熬得通红，整个人昏昏沉沉，连说话都不利索了，这般模样倒是把众人给惊着了，陈老爷亲自过来给她把脉，最后只得出一个忧思太甚的结论。
陈少轩看着明月本就清瘦的小脸越发清减，面上虽不显，心中到底是一声叹息，他徐徐道：“夏姑娘，你要不还是回屋好好休息，这趟回京我先去打探下消息。”
“多谢陈公子。”明月泪盈盈地屈身拜谢，她略一迟疑，还是低声恳求道，“陈公子，我想一同去。”
见陈少轩脸上露出一副不赞同的神色，明月急忙解释：“我知道自己昨天的想法太过天真，我此番就算回去，也是进城容易出城难，只是，我想在城门口附近候着，这样可以早点知道消息，陈公子，可以么？”她眨巴着泪目，结结巴巴地说着，一副楚楚可怜的模样。
陈少轩看着她这幅模样，心中一软，终是点头同意了。
明月连忙谢过，手忙脚乱地爬上马车。
一路上，陈少轩默默无言地看着窗外的景色，不知心里想着什么，明月则垂着头，坐立不安地担忧她的阿爹。等到马车赶到京城附近，已是正午，骄阳似火，晒得地上热气腾腾。
“离这里向东一里路，有一座观音庙，这个时辰不会有什么人。我先把你带到那里，你就在庙里等我，最晚到酉时。如果我有事耽搁没有出城，你也不用担心，我会让车夫李叔先行带你回去。”陈少轩开口道，显然一路上已经深思熟虑好了。
明月顺从地点点头：“陈公子请多加小心……”她小声说着，又张了张嘴欲言又止，陈少轩不动声色地静静看着她，像是在等着下文。
“其实……”明月扯紧衣角，迟疑了半晌，还是低声道，“我昨夜做了噩梦，梦见我阿爹被人打得鲜血淋漓，雅儿说那只是个梦，但是，但是我想，也许……”
“雅儿说的对！”陈少轩打断了她的话，“只是个梦而已。”
明月一怔，抬起头来，只见陈少轩看着她，目光如池水般沉静：“我不在的时候，你不要瞎想，尽量避开人群，一个人呆着，也不要四处走动。”
“嗯！”明月乖乖地点头应下，对着眼前这位始终沉稳镇定的陈少轩，生出一份由衷的信赖。
马车很快到了观音庙，明月跳下马车，孤身一人走了进去。
观音庙不大，前后只一进院落，进了门绕过照壁便是正殿，正殿面阔两间，皆是木雕浮刻，殿门口悬着一口小铜钟，古色斑驳。
正如陈少轩所言，一早烧香拜佛的信徒们此时都已散去，殿内空荡荡的并无一人。
明月略松了口气，进来之前她还真有些担心，追捕她的人会搜查到这里，如今看来倒是不必担忧了。
她抬起头，见香案上供奉着香花宝烛，青烟袅袅间一尊鎏金的观音菩萨铜像庄严地屹立在大殿正中，发髻高耸，宝珠顶严，面颊圆腴，眼睑微垂，相容和煦，慈祥大睿。
明月心中一动，怀着满腹的忧思苦楚，虔诚地跪拜在观音菩萨脚下，诚心祈祷：“观世音菩萨，求您保佑我阿爹平安无事，求您能指引慧娘的孤魂通往极乐。求您了，大慈大悲观世音菩萨。”明月一遍又一遍地祈求着，泪水不由得潸然而下。
这时，门外响起了脚步声，由远及近纷沓而至。
“走，去里面看看。”一个粗犷的声音响起。
明月如惊弓之鸟，反射性地跳了起来，四处寻找可以躲藏的地方，可是这大殿内的佛像、烛台、宝幢根本就遮不住人。而脚步声来的飞快，顷刻间已在照壁外，眼看就要到大殿了。
明月生生急出一头的冷汗，忽然抬眼看见菩萨像前的香案，慌忙蜷起身子，哧溜一声钻了进去。
几乎就在她藏身进香案的一瞬，已经有人迈步了进来，嘴里不满地抱怨道：“咳！我说这不就是个小庙么？空荡荡的哪有人啊。”
“你急什么！”之前听到的那个声音说道，“城里搜了几天也不见人影，咱们在城外这附近搜搜，没准还能有意外收获呢。喏，这案上刚好有几个果子，你我干脆在这休息一下，吃点解解渴。”
“嘿，大哥，菩萨的贡品你也直接拿啊。”
“这有啥的，我跟你是什么人，人家背地里都喊咱们鬼见愁，菩萨咱们怕她个鸟。”
“也是，哈哈，嗳，大哥，就咱们司的那些人在京城挖地三尺都找不到人，那小丫头我看八成已经逃出京城了。不过，我们在这附近找了一天也没啥收获啊。”
“你急什么，那丫头的爹不是还在咱们诏狱关着呢，嘿嘿，我看她早晚是要回来的，咱们如今在城外，那肯定是先下手为强，嘿嘿，到时候五百两赏金，岂不就是你我兄弟的囊中之物了。”
“嘿嘿，还是大哥英明！不过，大哥，你说这刘同知为了捉拿个小丫头还真花血本啊！居然将赏金从三百两又提高到了五百两，这丫头到底什么来路啊？”
“谁知道，说来是有些奇怪，咱们司做事向来不是为权就是为利，前几天刘同知和廖千户带队抄家的行动我也去了，而且我发现参与的人都是像我这种不常在司里混的弟兄。不过查抄的那户人家就是个卖香料的小商贩，家里宅院虽不小，但真没啥值钱的黄白之物，咱们这些人简直就是白跑了一趟。
事后廖千户还特意请咱们几个喝了小酒，吩咐我们几个千万不能让咱们陆统领陆大人知道这次的行动，话里话外听得出这是刘同知的意思。也不知道这户姓夏的人家怎么得罪刘同知了，连他家小女儿都不放过，真是莫名其妙。”
“那刘同知是严相推举过来的吧，平时里在陆大人手下，乖得像只小猫，怎么这几天陆大人不在，就弄出这么一件事儿来。”
“谁知道这些人心里弯弯绕绕，搞得什么鬼，反正咱们俩就努把力，把那小丫头抓了，领到赏金才是正理。”
“嘿嘿，是。”
“对了，你快点吃，这地方也藏不了人，前面几里处有个小树林子，待会咱们从官道上走过去看看。”
“大哥，这地方不是还有个香案呢。”
“哈哈，那你还不赶紧看看。”笑声里带着明显的调侃。
“嘿嘿，这好歹是求神拜佛的地方，吃了菩萨的供品还掀菩萨的香案，我怕菩萨打雷轰我，哈哈哈。”
说话的两个人，互相打趣着，渐渐走远了。
