万玲三十六岁那年，村妇女主任张洁玉一次又一次的找上门，来丁家做他们的思想工作。
“丁瑞智，万玲，我已经上你们家跑了好多趟了，你看你们已经有了一个姑娘，也生了二胎，二胎还是一个儿子，儿女双全了，你们两口子，必须有一个去结扎，可千万不能再超生了。”
万玲略显犹豫：“张主任，我知道，你是跑了好几趟了，但是我们还没想好，你得容我们再商量一下，到底由谁去做这个手术。”
张洁玉严厉地说：“我下次再来的时候，希望你们能拿出个统一意见，由一方去做结扎手术，不要再拖了。”
说完，张洁玉气呼呼的走了。
她走后，万玲内心充满恐惧：“瑞智，关于结扎的事，我们家一拖再拖，看样子这次是躲避不过去了，我们商量一下到底怎么办？要不这样，下次乡卫生院来专人专车接人的话，我直接跟他们去做结扎手术吧。”
丁瑞智心疼万玲，朝她摆了摆手：“媳妇儿，那怎么行呢？你体弱多病，干脆由我去做结扎手术算了。”
万玲担心地说：“瑞智，你是家里的主要劳动力，若去了，手术有什么闪失，风险太大。家里没了劳动力，一些脏活儿、重活儿，今后谁做？谁来撑起这个家？算了，你别和我争了，还是我去吧！”
一向怕疼的万玲，在结扎这件事上，表现出少有的坚强和大度。她随计划生育专车去了乡卫生院。
妇产科医生说：你们先住下，打针消炎，调理好身体，星期一统一安排做手术。丁瑞智带着丁学进，成天忙进忙出，他既要照顾万玲，又要招呼丁学进。
几天后，万玲接到通知：按照手术的先后顺序，她排在第三个。
万玲转忧为喜：“瑞智，这样还好些，若是第一个做手术，医生刚上班，手还生，而且是冬天，太早的话，手术台上冰凉冰凉的，容易感冒。等到我们第三个进去的时候，医生前面已经做了两个，手法熟练了，而且那个时候太阳也出来了，温度升高了，人就感觉不那么冷了。”
丁瑞智安慰道：“媳妇，你放宽心些，莫害怕，也莫紧张，慧娃子在老家，生活自理能力强，不用操心；学进有我招呼，你放心进去，到时候我在外面陪着你，手术应该会很顺利的。”
星期一早晨，丁瑞智带着丁学进，和万玲在医院手术室门口排队。出来一个，进去一个，再出来一个。
左等右等，终于轮到万玲了，由于她体型太胖，手术进行得不太顺利，丁瑞智在手术室外等得焦急万分。
一个半小时后，万玲终于出来了，丁瑞智精心地照顾她，万玲恢复得不错。
丁瑞智、万玲和丁学进，三人挤在一张床上，一天晚上，丁学进睡觉时乱翻乱滚，不小心一脚踹到了万玲的伤口上，伤口顿时渗出血来，发炎了，又打了几天的消炎针，医生才准许万玲出院，和万玲同批入院的大多先回去了。
丁学慧一个人呆在家里，觉得时间格外的漫长。好在，她从小独立惯了，也没觉得是多大个事儿。她天天照常上学，放学后喂猪、做作业，自己安排生活和作息。
万玲出院后不久，赵德芳中风了，在县医院没治好，又转院到市医院，丁瑞智前去照顾。
万玲说：“你看我现在结扎了，身体虚弱，还有两个孩子和这么多活儿，能不能和丁瑞武商量一下，两人轮换着照顾咱妈？”
丁瑞智说：“舅舅不让瑞武照顾咱妈。”
万玲不解地问：“为什么呢？”
丁瑞智说：“舅舅不放心，怕瑞武把钱用超支了，到时没法跟舅妈交代和报帐。”
赵德芳中风之后，脑溢血造成全身不遂，瘫痪在床。从市医院出院之后，劳动惯了的她过不了饭来张口的日子，硬撑着下地干活儿，再次摔倒，终致口眼歪斜，起不来了。
一九九一的年的一天，赵德芳去世了。那天，大雨滂沱，天昏地暗，下了一夜又一天的雨。丁启先派人去给赵德仁送信。
万玲说：“好久没下过这么大的雨了。”
晚上，丁启先找到万玲，对她说：“儿媳妇，家里腊肉没有了，晚上帮忙的人都到场了，怎么办？现在去买一是来不及，二来家里也没有钱。”
万玲当机立断地说：“爸，不用担心，我屋里头还剩下一个猪头、一块腊肉，一会儿我提来，晚上这顿卷床夜饭（俗称坐吊唁）先凑合着用，明天再想办法。她边走边转身随口问道：“妈喂了那么大一头猪，难道这么快就都吃完啦？”
丁启先说：“家里人口太多，肉早就没有了。”
万玲回家把熏猪头和腊肉提来，晚上坐吊唁时应付了一顿。晚上守灵时，姜氏悄悄对万玲说：“孙媳妇儿，别信你爸的，家里还有腊肉。”
万玲不可思议地说：“真奇怪，我怎么不知道，也没看到，肉会藏在哪儿呢？”
姜氏说：“藏在谷仓里，腊肉用谷子埋着，既防潮又防老鼠。”
丁瑞智得知此事后，倔将地对万玲说：“媳妇儿，那我上楼去找，都（给老么）留着干什么？要是谷仓里有肉，妈的棺材就再放一夜；实在没有菜，不行明儿早就（把妈）埋了。你刚结完扎，加上妈住院期间，把家里钱都花光了不说，还借了八十块钱的外债，现在家里也没有钱了。”
万玲责备道：“瑞智，你又犯糊涂了，这样对不起你舅舅和乡邻，即使赊借，也得买些猪肉回来，把丧事办得体面些，无论如何，咬紧牙关再放一晚。而且，你舅舅只这么一个姐姐，不让他们姐弟俩见最后一面，即使提前埋了，他不把你妈从土里刨起来才怪。”
第二天，赵德仁没赶到。万玲背着丁学进，忙进忙出。
第三天一大早，大雨依然下个不停，赵德仁浑身湿漉漉地到了，一见到赵德芳的棺材，便忍不住号陶大哭。
出殡前，赵德仁见了赵德芳最后一面，又是一阵痛哭，整个人晕厥过去了。
第一天晚上的晚餐应付了事，第三天一早又下大雨，清早出殡的时候，原本平时婚丧嫁娶都很捧场的乡亲们都不来了。
万玲一看事情不对，对丁瑞智说：“你舅舅是局长，难道忍心让他看着他姐的棺材摆在这儿，没人抬，颜面扫尽？你赶快亲自上门、挨个儿去请。”
丁瑞智戴着塑封的草帽，披着蓑衣，挨家挨户上门去请，才请来抬棺材的人。
办完赵德芳的丧事，歇息了一天。晚上，赵德仁与姜氏聊天。
赵德仁叹了一口气：“妈，姐这一辈子太苦了！”
姜氏说：“谁说不是呢，如今白发人送黑发人，唉！”说完，母子俩抱头痛哭，泣不成声。
丁瑞文、丁瑞智和丁瑞武三兄弟在村干部的调解下，开始分家。其实也没多少财产可分，只有土房子、粮食和一些破破烂烂的家具。
分家期间，丁家兄弟争吵不断，天快亮了，家都没有分下来。
赵德仁一看情形有些不对，都大半夜了，家还没分完，便插了一句：“你们这个家不是这么分的！”
丁启先不满地吼道：“亲不当族！”
那天晚上，万玲转身，悄悄问赵德仁：“舅舅，您是不是对丁瑞武有什么意见？当初为什么不放心让他去照顾咱妈。现在分家，您也极力反对瑞凯跟着瑞武过？瑞凯是残疾人，成家困难。大家都是自家兄弟，跟着我们过与跟着他过，有什么区别吗？”
赵德仁不满地说：“跟着你过老子放心。最起码你们吃什么、喝什么，瑞凯有一样的待遇，不会区别对待。”说完不由自主的长叹了一口气。
万玲疑惑不解：“舅舅，瑞凯跟着瑞武过，有什么不妥吗？”
赵德仁说：“我说一件事你就知道了。有一次我让瑞武帮我劈柴火，他把柴火劈了一半，埋了一半。等到我用时才发现，全混在一起了，拿也不好拿。哪怕只劈一半，剩一半也不要紧，剩下的要么我自己劈，要么请人劈。他把劈好的柴和未劈的柴混一起，糊弄谁呢？这哪里像是外甥给舅舅做的事？一句话，不值得完全信任。”
万玲恍然大悟。
丁启先说完“亲不当族”这句话的第二天一早，赵德仁气得连早饭都没吃，便赶回家了。在路上，他心想：人在困难时，容易无限放大困难；当困难过去，人又会缩小当时的困难。自己曾无数次帮助丁家度过难关又如何，丁启先还是没把自己当成是一家人。
赵德仁走后，家还是没分下来，姜氏悄悄地对万玲说：“孙媳妇，丁启先和丁瑞武把二楼木板凿了一个大洞，瑞武在一楼地上铺上一大张塑料薄膜纸，每天晚上，启先在楼上倒，让粮食从二楼的大洞里漏下来，瑞武在楼下接粮食，分装在蛇皮口袋里，连夜背出去卖掉，天天如此。”
万玲不信，等到分家时，村干部也就是中间人粗略一算：赵德芳攒下的六千多斤粮食，如今只剩下三分之一。
万玲吼道：“还分个什么家？妈攒了一辈子粮食，都被丁瑞武几天就捣腾空了。丁瑞智，都怪你，没得狗屁的用，让了丁瑞武二两盐，他还以为你不认得称，就算老么是后成家的，要让着他点儿，也得亲兄弟明算帐，而不是这么稀里糊涂的。”
丁瑞智说：“万玲，现在已经大半夜了，你先带慧娃子回家睡觉，我在这儿参加分家。”
最终分家的协议是这样的：家产被分成了五份，丁启先一份，老大丁瑞文一份，老二丁瑞智一份，老三丁瑞武一份，老么丁瑞武一份。
丁瑞文不要家产，主动给了丁瑞武，丁启先、丁瑞凯今后都跟着丁瑞武过，生养死葬，他们那一份也归丁瑞武，形成了一边倒的形势。
另外，由于房子暂时由丁瑞武住着，不能拆，只能按照市值作价一千三百二十元，丁瑞智分得五分之一，即丁瑞武补给丁瑞智二百六十四块钱，房产、农田和别的东西，丁瑞智一概再没份儿。
第二天一早，万玲看到这份协议，大为不满：“这个家是怎么分的，你爸怎么还参加一份？不是几弟兄平分么？再说，补给你这么点儿钱，都不够你当时忙了几个月、盖房子的工钱的？”
丁瑞智说：“爸参加分一份儿，涉及到他的养老问题，谁给他养老，谁得他名下的一份家产；我当时不是给妈帮忙盖房子嘛，哪还能算工钱？再说了，瑞武是后成家的，我们当大的，就让着点儿他吧，家和万事兴嘛！”
分家不公平这件事，成为了日后丁家吵架的导火索，一有不顺心，万玲就旧事重提。丁学慧觉得家中战火不断，时常没有安全感。
