约翰·弥尔顿（John Milton,1608—1674），英国诗人、政论家。弥尔顿在英国文学史上是仅次于莎士比亚的人物。他的三首长诗《失乐园》《复乐园》和《力士参孙》，以磅礴的力量、过人的激情、凛然的正气，为他赢得了不朽的身后名。弥尔顿积极参与英国资产阶级革命，撰写出多篇政论文章，抨击帝制，歌颂革命，宣扬共和，以致双目失明。斯图亚特王朝复辟后，诗人身陷困境，家庭屡遭不幸，但他仍不改初衷、不稍懈怠，其人格力量，足以成为后代诗人楷模。
弥尔顿一生只写了二十四首十四行诗（内有五首用意大利文写成），比起别的以十四行诗成名的诗人，实在是戋戋之数而已。但正是他，一改此前十四行只写爱情的柔靡之风，而引进了政治、道德、杂感等内容，使其变得硬朗、有力、矫健。他还对十四行诗形式进行了改造，史称“弥尔顿式十四行”。
二十三岁感赋
你青春的惯贼，时间，何等地快，
把我二十三岁年华一举窃去，
我的时日竟流失得这样仓促，
那暮春既无花苞，它怎生盛开？
也许是外表欺瞒了我的年龄。
真的，我已濒临成年人的岁数，
虽则我的心灵仍然远未成熟，
因它赋予我更多美好的时辰。
但是不管或多或少，或快或慢，
每人总有严格的大限，总趋于
一个结局，无论是高贵，是鄙贱，
这是天意，由时间来把我引路。
如果我能善为使用，巧加锤锻，
在造物主看来，一切自难斫断。
题解
本诗写于诗人的二十三岁生日。弥尔顿面貌清秀，谈吐温文尔雅，从现传画像看来，与其说他像一个须眉汉子，毋宁说他更像一个大家闺秀。故诗中说，他虽已届成年，但外表仍未尽成熟。西人惯以四季喻人的年龄，如果说童年和少年时代是人的“春天”，那么成年之后便已踏入“夏天”，暮春云云，说的就是这回事。诗人还写道，人的年华很早就消逝，无论贵贱，都不脱一死。但是，只要巧为利用，善为利用，则大可以利用这些时间干出一番事业，而这些，却不是死所能一笔抹杀的。弥尔顿在青年时代就怀抱大志，这对他以后在政治上和文学上执着不辍的追求，当然不是无所裨益的。译诗的韵式略有变通。
致夜莺
噢夜莺！当树林子里万籁俱寂，
你在盛放的花丛用颤音歌唱，
把新的希望灌注于情侣心上。
欢乐的时光引出吉祥的花季，
清脆的鸣啭阖上白天的眸子，
先于杜鹃的短喙发出的音响
预兆爱已成功，倘乔夫的意向
是将爱之力与你的旋律相系。
及时唱吧，先于憎恨之鸟回环，
预言我无望的命运，在附近的
丛林，你年复一年都唱得太晚，
不能予我抚慰，不知是何道理，
无论缪斯或爱神都称你做伴，
我为她们服务，做她们的随侍。
题解
夜莺可能是英国诗人入诗最多的鸟类。十九世纪浪漫主义诗人济慈的《夜莺颂》是其中最有名的一首，相形之下，弥尔顿这首十四行诗不那么广为人知，但在写法上自具特点，也应予以注意。
夜莺是候鸟，每年四月中飞抵英国，因此被视为春天的先导。在多愁善感的诗人看来，夜莺凄凄切切、如泣如诉的啼叫，又令他们悲从中来，这已几乎成为一种模式，连济慈也不能免俗。在弥尔顿笔下，这种感伤情调荡然无存。比之杜鹃（即憎恨之鸟），夜莺带来了希望和爱情，虽则它并无补于诗人失恋的命运，但诗人有的只是牢骚，而绝无哀怨，乐观的调子仍占上风，从而使其自别于一般的咏夜莺诗。
乔夫（Jove），古罗马大神丘比特的别称。
近闻皮埃德蒙大屠杀感赋
报仇啊主！你那被屠戮的圣徒，
尸骸遍布于冰冷的阿尔卑斯，
他们打远古就尊称你的真理，
那时咱们的先人只奉祀草木。
别忘了。把他们的呻吟声记录，
你们的绵羊，在古老的羊圈里，
被嗜血的皮埃德蒙人所杀死，
母子被推下巉岩，他们的悲泣，
从谷底升到山顶，由山顶直抵
青霄。死者的血和骨灰被撒向
意大利原野，尽管由三重冠的
暴君统治，从这儿仍可以大量
繁衍，只要他们领悟你的意旨，
便得以避开巴比伦式的溃亡。
题解
1665年，意大利北部皮埃德蒙（Piedmont）一个山村的村民，被皮埃德蒙公爵萨伏伊大肆屠戮。该村村民信奉原始宗教，萨伏伊强迫他们改宗天主教未遂而予以镇压。弥尔顿惊闻此讯，马上写下这首十四行诗，用以谴责萨伏伊，表现出他对思想自由、宗教自由的信念。所谓的“三重冠的暴君”，指的是罗马天主教教皇，教皇的皇冠有三重，故云。弥尔顿的政论文以气势磅礴、浩瀚恣肆见称，在本诗中也依稀可以窥见这一特点。
致克伦威尔将军
我们的领袖克伦威尔，你不仅
冲向战场的硝烟，且力排众议，
把人们给引导到信念和坚毅，
走向和平与真理开辟的蹊径。
遏制住头戴皇冠的傲慢命运，
高擎战利品，赓续上帝的业绩，
当达文河染满苏格兰的血迹，
当高亢的欢呼响彻邓巴附近，
沃彻斯特的桂冠高悬着。然而
远征尚未结束，那和平的荣耀
能媲美于战争，新的顽敌又到，
嚷着用世俗之锁把心灵阻隔。
把求自由的良知解放自利爪，
那受雇佣的狼，所求无非一饱。
题解
奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell,1599—1658），英国资产阶级革命领袖。弥尔顿曾在其手下任拉丁文秘书。此诗既歌颂了克氏在革命期间的文功武治，也充分表达出弥尔顿的革命信念。诗中牵涉好几个典故。达文河、邓巴和沃彻斯特三战役，同为克伦威尔领导的革命军与保皇党展开的大战役，苏格兰军在三役中均遭大败，革命政府遂转危为安。但是，正所谓一波未平，一波又起。有人在国会提出教会人士应由国家扶养的提案，这对新生的革命政权是一个沉重的负担。弥尔顿力主政教分离，对此提案期期以为不可，认为其中包藏祸心，故名之曰“新的顽敌”。此诗在今天读来，似已无甚诗味，却揭示出弥尔顿思想的发展轨迹，是以颇受重视。
悼亡妻
我仿佛看见她，我圣洁的亡妻，
莫非阿尔刻提斯挣脱了坟墓，
赫丘利把她送还欢乐的夫婿，
她逃过了大限，不免娇弱无力。
我的妻已把床褥的污点洗涤，
古礼已重新把她的圣洁回复，
因此，我再一次有幸加以目睹，
清清楚楚，她重出现在蓝天里。
身穿一袭白袍，如心灵般纯净，
脸蒙白纱，在我的幻想的眸子，
有如真善爱在她的脸上掩映，
这贞洁不曾令别的脸更美丽。
我醒来，周匝只剩下一片黑影，
就在她俯下身欲拥抱我之际。
题解
弥尔顿一生三次结婚。本诗所咏对象凯瑟琳·伍德科克是他的第二个妻子，婚后一年因难产而逝世。他们结婚时，弥尔顿已双目失明，无从得睹妻子的真容，所以诗中有“脸蒙白纱”之语。所谓“古礼”，指的是每年二月二日举行的“圣母清洁日”。阿尔刻提斯（Alcestis）相传是古希腊国王阿德墨托斯（Admetus）的妻子，阿德墨托斯命中注定早夭，其妻乃毅然代之而死，后被大力士赫丘利（Hercules）从地狱中救出。阿尔刻提斯死而复生，以致诗人梦见亡妻，竟以为奇迹再现，足见伉俪情深。
诗人亡妻的形象朦朦胧胧，我见犹怜；诗人用词较克制，并无太多的夸饰溢美，只是不惮其繁地刻意摹写她的纯洁。由此烘托之下，更见出亡妻的“得”而复失之可哀可悲。
