在包间里，大家打着招呼，好不热闹。在这里，除了林海最受欢迎，林小荷的表现无疑是最可爱的，落落大方，一米六七的个子，身材有些单薄，人如其名，犹如初苞的荷花，婷婷玉立，清丽脱俗。
看着这一家子其乐融融的氛围，杨安似乎也受到感染。跟着小荷后面打着招呼说着话，虽然没有小荷那么大气，脸上却也有了一些温度，让人感觉不再像以前一样是一张清冷、寡淡、无味的书生白脸。
福伯早已留意这些，落座后回想杨安这两天的变化，心中甚是开心和满意。心想回去以后大家也一定都会满意这次安排，或许经过这一次上海的行程，林家终会捂热这块冰冷的石头，让他真正回归这个家庭。福伯想到当年十一岁的杨安随母亲来到林家，因为父亲的死受到刺激，像个小哑巴冷淡得厉害，一直寡言少语。但是，小家伙却还听话，学什么都能沉静、吃苦，上手还快，连书香门第出身的林夫人周氏对此多次大为赞赏。一年前，周氏向杨安母亲提出杨安、林小荷订亲的事情，这才阴差阳错地导致了杨安的出走。福伯作为林家的一员，真心地希望这两个优秀的孩子能够走到一起。
张一浦与赵益清一家颇有缘份，早已熟悉得如一家人。到政府部门工作已经有些年头，早熟的张一浦已是人精，明显地看到杨安与大家温度的差距，微微察觉林小诚夫妻、福伯认真地对待杨安的态度似乎有一点蹊跷，心忖起来：林小诚、林小荷是兄妹，从福伯的小翼一看便是下人，只是很受尊重和信任，和家人一样，那么这个杨安和林家这些人是什么关系呢？
张一浦看着杨安，这个学生将近一米七的个子，身材略显单薄，长了个过于白净的娃娃脸，面相让人看着绝对比实际年龄要小不少，有些孤傲冷淡，接人待物之类的怕是要比同龄人差上不少。张一浦也是穷苦出身的人，也有自己的傲慢，虽然有点看不起这个“书生”模样的小家伙，却也有意无意地“关心”起这杨安与林家的关系来了，不知怎么着就在心中与这个问题暗暗较上了劲。
大家全都落座。坐在最里的赵益清问着女儿今天一天的行程，女儿回答逛了逛四个百货公司、照了相、吃了西餐等等。听着赵剑眉的回答，福伯想，少爷开诊所，诊所不能老是歇业，所以集中一天多玩一玩多买点东西。“老哥，今天走这么多路累么？”听了女儿的介绍，赵益清对身边的福伯问道。
“还好，还好！谢谢关心！六七十岁的人了，跟他们年轻人是没法比了。”福伯觉着赵益清没有一点教授的架子，感激地回应。
赵益清当起了东道主，给大家说起了南京路上“四大百货公司”的故事：“民国四年，广东华侨马应彪来到上海筹建先施。在上海考察后，公司高层吩咐随行人员到各个路口统计行人流量，每经过一人，就往坛子里放一粒豆子，根据调查结果，选定了现在的位置。而民国六年，马应彪的老同乡、老伙伴、老对手郭氏兄弟二人也跟进到了南京路，也用数豆子的老办法选址，结果这亲兄弟在南京路南边，并且就在先施的对面租地建起了永安公司大楼。”
“据说，这两家公司建塔楼时还有些故事，先施听到永安正式上马，便派人暗中‘调查’，当了解到永安的楼层比先施高一层后，就连忙将原来设计的五层改为七层。‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，永安这两兄弟同样天天派人打听对方的情况，得知先施加层后，就决定在楼顶建塔楼，这样对设计改动小，成本增加少，工期还快，塔楼塔尖的高度还远远超过对手。他们起名绮云阁，意思就是楼高绮云。先施一得到这个消息，当即决定，来吧，加个塔楼还不简单，你永安叫绮云阁，我就叫摩星楼，你只是挨着云，我却可以擦着天上的星星，看看谁的高。”
“先施、永安这对老伙伴、老对手从建楼时就搭台比武，开业后也一直竞争，这些年他们都挣得盆满钵满。他们究竟谁是螳螂、谁是蝉？谁也不清楚，但他们的商业智慧、商业信誉，却在上海乃至东南亚商界传为佳话。这先施还是第一个招女售货员的，开创了不少商业先河，后来才是新新、大新。”
大家都听得津津有味，都惊叹四大百货公司传奇故事，被他们的商业智慧和成功所折服。
这时，赵益清好像想起了什么，对张一浦和儿子问道：“一浦、小远，自7月中下旬以来，上海来了不少北方的难民，有时候还会看到有人举家夜宿街头。政府有没有什么得力的举措。”
张一浦答道：“北平事变爆发，引发了难民潮，大量难民涌入上海，市政府也感受到了极大压力，曾致电江、浙两省，希望他们能劝阻和收容一部分逃难的民众。”
“上海是个国际化大都市，人口本来密集，难民涌入，人口迅速膨胀，住宅和粮食都是大问题，若再有人持续涌入，粮食供应一旦出现问题，将引发本市民众的恐慌。难民进入上海，居无其所，政府在粮食和生活必需品供给上也有困难，影响国际观瞻事小，解决民生问题才是大事、才是根本，这是政府最大的担忧。”
听到这些，包间的气氛顿时压抑起来。
看到氛围的变化，张一浦话锋直转继续说道：“市政府从七月以来对此作了很多努力，8月1日，《申报》发布公告启示，受各界委托代收救国捐，9日，国民党上海市党部、上海市社会局为统筹当前救济事业，专门组建上海市救济会。目前，上海市政府、本市救济委员会一直在努力工作，全市计划成立收容所达20余处，以后或会好些吧。”
赵益清说到了前日下午发生在虹桥机场的日军挑衅事件，谈到日军被击毙一事，赵益清对机场保安团的行动大为赞赏，同时也露出满脸的担忧。
张一浦明面上是上海市政府的一个小科长，是一般工作人员，实际上也是军统上海站二组副组长，他已经知道国民政府日前将派国军德式师八十七师、八十八师进入上海市区预设阵地的消息，因为上级已通知他们做好相关情报保障工作。但是，对于军事机密，自然是缄口不言。
张一浦思忖着当前的困局，脸色凝重起来。对于上海的局势，他也十分担心。7月24日，日本海军陆战队司令部以军事演习士兵失踪为由，向中国方面提出进入虹桥机场检查，被中方拒绝。“七七事变”刚刚发生14天，日军这是要干什么，想在上海引发战火吗，小日本是要华北、上海两线作战吗？8月6日前后，军统方面已发现日本放弃武汉至上海长江沿线的利益，开始紧急撤侨，这本身就很诡异，也是准备开展军事斗争的征兆。最新观察和情报发现，今天（8月11日）中午，日军从佐世保开来的第二舰队所属舰艇16艘驶抵上海，随舰队而来的陆战队2000名随即登陆，这是非常明显的战争信号。根据前期秘密侦察掌握，截止目前在虹口、杨浦驻扎了6个大队的日本海军陆战队，加上其他部队至少有4000多人。其军事阵地以日本海军陆战队司令部为龙头，沿吴淞路到提篮桥南侧的黄浦江汇山码头摆出了一条长蛇阵，位于杨浦军工路的日本公大纱厂是其外围的主要军事据点。上海日军正规部队只有四千多人，但是上海日本商团的武装护卫人员数量庞大，难以估计，这些人中有相当一部分都是退役的日军士兵和日本武士，其战斗力自然不弱，是一股不可忽视的武装力量。加之，民国二十年“一.二八”事变后，日军把虹口一带的据点早已用钢筋水泥建得固若金汤，还有日本海军随时可以将大量兵源输送到上海，随时可以用军舰大口径火炮进行火力支援，这在“一.二八”淞沪战争时已是不争的事实。德式师训练有素，装备精良，战斗力是强大，在轻武器方面已接近日军，但是在有火炮、舰炮、坦克、飞机等强火力支援的日军面前，这次战争会有多大胜算，还是难以预判战争的前景。在这个“拳击台”上双方的实力对比很明显，但是决定战争胜败的因素往往还有很多，这一次国府的战斗决心究竟有多大，即使是一个军统上海站的站长也不能得知，更不用说他一个小小的副组长了。在这一刻，连张一浦都有些茫然了，包间竟然宁静了下来。
