广场上的事情很快传到了贺迦手里。银十字城堡内，壁炉烧得正旺，旁边的深红色天鹅绒沙发上，面对面坐着一老一少两个人。贺迦对面是一个满头白发，穿着白袍，面容严肃的老人。
七界魔法学院十二长老之一的赛雷斯。他坐在沙发上，双手自然搭在扶手上，脚边趴着一条黑色比利犬。
听到“朝泱被挑衅”时贺迦脸色不变，连眼皮子都没动一下，但眼光毒辣的赛雷斯还是敏锐地把握到了贺迦眼里一瞬间的不满。
“发生什么事了？”
贺迦知道瞒不过赛雷斯，便老实说了，但只挑了部分说：“乌薛也来了。”
乌薛是谁赛雷斯是清楚的。乌家和贺家是政治上的老对头了，而赛雷斯站在贺家这一边。所以他十分理解刚刚贺迦那一瞬间的神情变化，完全是一副“麻烦找上门来了”的写照。
“赛叔，那这件事就麻烦您了。”赛雷斯和亚罗恩平辈，两家势力相当，叫一声叔并不过分。赛雷斯对亚罗恩家的这位大少爷一直以来都十分满意，沉稳，立场正确，意志坚定。他点点头，表情和缓地说：“七界我还是比较熟的，办起事来也方便。临雪城那边，有你父亲在，我也是很放心的。”
话说到这里就可以了，贺迦起身准备告辞，赛雷斯忽然悠悠地问了一句：“乌薛这里，如果你有那个意思，我可以帮上一帮。”
贺迦脚步顿住，然后回身，非常有礼貌地说：“我会处理好的，赛叔。”
赛雷斯呵呵一笑，俯身揉了揉比利犬光滑发亮的皮毛，不再看他。贺迦也不在意，大步出了银十字城堡。
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城堡外面是一片半圆形空地，空地旁边是千丈断崖。风从崖底吹来，冰冷刺骨。
贺迦一走出城堡，表情就彻底冷下来。霍德牵了马车过来，见他脸色不好，便问：“又被那老骨头讹了？”
贺迦上了马车，靠在软垫上，闭上眼睛。霍德看他脸色，叹道：“谁叫你欠了人家人情呢。”
说到这个人情，霍德也十分不满。贺迦最近的举动有些不寻常，为了一个认识不到几天的人，竟然亲自出面跟七界的人交锋。还欠下赛雷斯一个“通行证”的人情，按照赛雷斯铁公鸡一毛不拔的个性，不狠狠敲诈回来才怪呢。
贺迦明显不愿意讨论这个问题，全程一言不发。两人回到镇里时，天色已经安全暗下来。细小的雪绒花在空中慢悠悠打着转。马车停靠在一座看起来很有历史的古堡前面，堡内黑漆漆的，只有门口亮着一盏灯。霍德看见这盏灯，回头笑道：“里斯管家这个习惯，还没改呢？”
里斯是从小跟在贺迦身边，看着他长大的管家了，即使是面冷如贺迦，在里斯面前也是温和的。两人下了马车，提着灯的里斯走在前面，这才一一将堡内的烛火点亮。
“少爷，刚刚乌少爷来过了。他留下了这个。”
霍德一听，直接跳脚：“都直接找上门来了？他这次动静挺大啊。”
贺迦接过黑色的长方形檀木盒，打开，眉头皱了一下。霍德凑过脑袋来看，也把眉毛拧成了八字：“乌薛这是什么意思？”
昂贵的檀木盒子里，还衬着银色的丝绒，中间静静躺着一条价格不菲的银蓝相缀的宝石项链。墨蓝色的吊坠中有丝丝银色在流动，仿佛海洋在月光下轻轻波动。
“潘多拉之心。”
“什么？”霍德扭头问。
里斯走上来，重复道：“这条项链叫潘多拉之心，是亚罗恩老夫人横渡亚西菲克洋遭遇海难时遗落的。”
这话背后的深意就微妙了。老祖母遇难时遗落的项链落了乌家三代子孙乌薛的手上，乌薛不打一声招呼就把项链转手交回了贺迦手中。示好？还是示威？还是有其它的含义……？
贺迦“啪”一声合上盖子，对里斯说：“叫人去通报一声，就说乌少爷这份大礼我领了。”
里斯一愣，心里有些担忧，但还是照着贺迦的话去办事。霍德何尝不明白里斯的担忧，贺迦说这份大礼他受了，而不是乌家受了，显然是要一个人把事情全部担下来。想到那位乌家少爷的手腕，他不担忧才怪呢。
临走前，霍德在书房门外来来回回转了好几圈，直到贺迦一把拉开房门，面无表情地看他，霍德才把心里那句憋了好久的话说出来。
“贺迦，不管你做什么，兄弟我都支持你！”
说肉麻话不容易，尤其是两个大老爷儿们，吼完霍德的脖子都红了。贺迦愣了一会，才一拳打在霍德肩膀上，话里带着轻微的笑意。
“嗯，别担心。”
霍德自觉羞愤地没法待，哼哧哼哧驾着马车离开了古堡。霍德一走，贺迦的脸再次冷下来。想了一会，他走到宽大书桌上，拿起羽毛笔开始给母亲写信。
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半夜三点二十五分，朝泱被一阵尖锐的叫声吵醒了。她住的地方比较偏远，前面是宽阔的青石板路，后面是一条三米宽的河流。叫声是河流那边传过来的。
河流那边黑黢黢一片，树影轻轻晃动，鬼影幢幢。透过窗户，可以看见一道绿光闪过，在黑暗中尤其醒目。
朝泱认出来了，是绿尾白毛鸭，那只叫斯芬克斯的怪鸟。怪鸟在原地拍打着翅膀，叫声凄厉，似乎被困住了。估计是晚上出来觅食不小心掉落到陷阱里去了吧，朝泱这样想着，拿起外套出了门。
河流上有一座石桥，不宽，只容纳两人通过。朝泱跑到河边，绿尾白毛鸭的眼睛在黑夜里闪着光，跟随着她移动。寒鸦被困在一个黑色铁笼里，铁笼摆在桥的正中央，刚好将人通过的空间堵住。
距离桥几米远的地方，朝泱谨慎地停下了脚步。寒鸦的目光十分瘆人，它的翅膀濡血，灰白色的石桥被血浸红了一大片。突然，它震动翅膀，朝铁笼撞去。朝泱这才注意到，寒鸦的一边翅膀被斩断，鲜血就是从断口处源源不断地涌出。
“你别动！”朝泱喝止，在寒鸦撞上铁栏杆之前，跑过去用匕首凿断了锁。
斯芬克斯绿色的瞳孔，幽幽地对着她。朝泱低头给它止血，与它的目光对上，竟从里面看出了绝望，不甘和凄苦的情绪。没有绷带，她撕下睡衣的一角，包裹住它的断翅。
斯芬克斯还是一眨不眨地盯着它，绿瞳里的绝望似乎愈发浓重。
就在这时，河流那边传来火光。没过一会，火光已经来到河边。七八个穿着制服的男人将石桥团团围住，他们举着弓弩，呈包围之势向朝泱靠近。
他们穿的是治安官的衣服，这让朝泱松了一口气：“你们来得刚好，我在这里发现一只受伤的……”
火光照亮治安官冷厉的眉眼，其中一人扬起手，厉声道：“抓住她！”
突然，斯芬克斯怪叫了一声，凄厉的声音让众人都吓了一跳。它挥动残缺的翅膀，在众人未反应过来前，把朝泱狠狠往冰冷的河里一推！然后一头往治安官们扎去，尖厉的鸟喙啄伤了男人们的脸和脖子。
“别管鸟了，抓人要紧！”
为首的男人一脚将扑上来的鸟狠狠踹在地上，他注视着流动湍急的河流，面色阴森地吩咐道：“追，今晚这条河一条鱼都别想游出去。”
