华桑闻到熟悉的香味，眼圈就忍不住红了，她慢慢抬眼看向身侧之人，面无表情地与他说：“你怎么才回来？”却在开口的瞬间，一颗泪珠就掉出来了。
苻琼看她哭了，就有些手脚无措，华桑突然泪眼涟涟地看着他，“阿琼，有好酒吗？我想喝碧海的桃花酿了。”苻琼顿了片刻，低声说：“你别哭，我带你去个好地方。”
他们到达山顶的时候，天还没亮透。山顶上有一座荒废的小庙，院门开合，发出吱呀暗响，但院子里却不脏乱，苻琼笔直进了侧间的地下室里，再出来时便奇迹般地抱了两坛酒。
他对愣愣的华桑一笑，说：“跟我来。”
两人蹬着小庙侧面的竹梯上了房顶。小庙临崖而建，左边不到五米就是万丈悬崖，屋顶的瓦楞还年久失修，苻琼谨慎地走在华桑外面，伸手扶住她的胳膊，挑了一处较为平缓的瓦片，和华桑肩并肩坐了下来。
这时天边已经泛出玫瑰红色的霞光，云海静谧。脚下是望不到边的山林，远方有几只飞鸟从树丛中扑棱而出，叽叽喳喳地玩闹着。
“你来过这？”华桑问。
“前两天刚来过，属下找到的临时议事的地方。”
华桑不再多问，抱起一只小黑坛，揭开封油纸，一阵醇香的酒味飘散出来，华桑就着坛口喝了一口，拍手称赞：“好酒！”
苻琼笑笑，说：“三十年的女儿红，也不算精品，但胜在醇厚。”
天边突然冒出一抹白光，云霞立刻被染得金碧辉煌，清晨的树林也撒上一层金辉，鸟雀们兴奋地发出清越的叫声，昭示着新的一天开始了。
苻琼看着这日出山花，不由得感到心神开阔，生出一种豪迈之情，他也拎起一坛酒，轻轻与华桑手中那坛一碰，
“干杯，为新的一天。”
华桑也微笑，喝了一大口酒，看着那丛丛树林，想起了自己的碧海森林，想起了阿爹和阿娘，不知道他们现在好不好，是不是又在打赌下注自己会不会中途跑回家去了...
不知不觉间，华桑就有些上头了，她靠着苻琼的肩头，痴痴呆呆地看着已经升起来的太阳，自言自语地说：“什么玩意，出来后第一个好闺友居然就这么走了，怎么像做梦一样？...”
肩上一颗喝醉的小脑袋靠着，苻琼没有觉得心跳加速，反而觉得很安心，就像时光在这一刻都故意流淌得慢一些似的。他用手遮住华桑的眼睛，“别盯着太阳看久了...”华桑顺势闭上了眼，他突然感觉到了手心的湿意，低头一看，华桑已经睡着了，淌了满脸的泪。
华桑睡了一天一夜后，第二日早晨醒来就恢复了神采，斯人已矣，生活还要继续。
华桑和苻琼准备按照原计划去周城，白家带白蕊的遗体回瞻耳入葬。因此白老爷托华桑二人将白蕊的死讯告知周城白家大伯白知志，也留了一封介绍信给苻琼，让他把信交给白知志，他自会安排他们在周城的住处。
白家老爷在这样的境地下还能为他们考虑打算，其重情重义令苻琼动容，只觉得白家成长出来的子弟品行定也不会差，日后若有合适时机可以提携一二。
轻车简行，他二人只花了两天时间就到了周城。
白知志住在城东，那一片的大院基本上都是官府的官员们住着，环境优雅，治安上乘。而城西则是热闹的民区，各式各样的铺子花样云集，每个铺子门口都种了一排排花草，烘托出一种祥和而热烈的氛围。而周城的年轻男女们也很是奔放，甚至有新婚的夫妇在街上就牵起手走路，路人们看到也都会投之一笑，是十分浪漫的一座城。
白知志看了他弟弟给他写的信后，得知了苻琼二人只是经过周城，并不久留后，颇为周到地安排了苻琼与华桑的住行，并吩咐他的儿子白绍，领二人在周城好好游览一番。
白绍此人，十六七岁的少年，正是意气风发的年纪，着一席白锦蓝纹的袍子，还拿一把折纸扇，与人说话笑意吟吟，颇有几分倜傥公子的风流意味。
“二位哪里人？”
“我们从豫章城来。”华桑抢答。苻琼瞥了她一眼，默认。
“豫章城！那可真远，是坐船来的吗？”
华桑点头，“是啊！整整坐了7天船，现在看着水都发晕！”
白绍哈哈一乐，转眼看到华桑挎着的布包，问，“刚刚这包好像动了一下，是装的活物吗？”
“是我们养的小猫，颇有灵性，离不得人，便带着了。”苻琼觉得自己有必要插话，刷一下存在感。这次轮到华桑瞥了他一眼，也没有反驳。
白绍一拍脑门，不经大脑地说：“看你们这般眉来眼去的，不像是兄妹，倒像是情人了！”说完自己哈哈哈大笑了几声。
苻琼和华桑默默，双双面无表情地看着他。
白绍独自笑了几声，自觉也有些说话不恰当，便赶紧转移话题，又给他们沿街介绍周城各景。??白绍待人赤诚，性格开朗，又实则粗中有细，总能从细微处说出一些自己独到的见解，不禁让两人另眼相看。三个年轻人迅速熟识起来。
来到了西市最热闹的一片街区，华桑为这花海所倾倒，发出了惊叹的“哇！”然后一路走走停停，在被调动起来的购物欲的驱使下，买了好几样玲珑可爱的发饰。苻琼和白绍也不催促，一边聊天地等着她。
中午时分，他们来到了西街正中心，一幢独门独栋的楼阁就坐落在这里，像威风凛凛的将军，给繁花喧闹的西市区，点上了压阵一笔。
“周城最有名的酒楼——青云楼，一楼吃饭，二楼说书，三楼包厢，山珍海味，应有尽有...”白绍一边拾阶而上，一边自豪地向华桑和苻琼介绍道。华桑看他那嘚瑟样，有些鄙夷地想，又不是你家开的，你自豪个什么劲...
“三位客官里边儿请...哟，这不是绍哥儿嘛！”、“绍哥又来找我们少掌柜啦？”店里经过的伙计冲白绍挤眉弄眼，白绍俊脸一红，“别闹，那个...还有没有包间了...”
这时，一道年轻女声从柜后传来：
“包厢早没了，你又不是不知道要提前预定！”
