乐营后宅的这个炊屋，以前可能专门用来给头牌名妓开小灶，里面的木厨，灶台，小案几，包括锅碗瓢勺都很讲究，美中不足是地方太小，空间过于促狭，两个大汉盘腿席地而坐，打个响隔，满屋子都是浓郁的酒味。
吴益感觉呼吸不畅，轻咳一阵之后，反手拉开背后的小柴木门，外面的夜风呼地扑了进来，登时清爽不少。
张世安伸出大手拢住摇摇欲熄的小油灯，笑道：“刽子吴，几日不见，你好像变了个人，跟从前大不一样，怎么回事啊?”
这不是废话嘛，魂都变了，习性焉能不改?
“哪里变了?可能是最近身体不适吧。”
吴益怕他揪着这个问题不放，胡乱搪塞过去，赶紧转移话题：“你还没告诉我呢，齐英社为何要活埋麻三郎?”
“还能有什么缘故?杀人灭口呗！”
张世安语气有点满不在乎。
果然不出所料！
吴益立马坐直了身子，兴奋道：“如此说来，她们为了掩护孔彦章，真把自个儿豁出去了?”
“孔彦章?”
张世安愣了愣，诧异道：“这事儿和孔司录有什么关系?”
听语气，应该和孔彦章八竿子都打不着，吴益刚刚燃起的小火苗，瞬间就被浇灭了。
难道自己判断有误?
他冷静下来想了想，接着问道：“哦，那和谁有关系啊?”
“当然是麻三郎本人了！”
“据花云英说，她们委托掮客麻三郎料理齐大彪的后事，本来这桩买卖都已经谈妥了，哪知事后麻三郎却狮子大张口，不光价钱翻一倍，而且还要……”
张世安说到此处，忽然停下来直直地望向门外，大概是听到正房大屋那边有什么风吹草动。
“还要怎样?”
吴益紧紧追问，怕对方分心，抬手关上身后的小柴门——他不用理会外面的动静，只需推算一下时间，就知道是刘光季到了。
“麻三郎该死！”
张世安咕咚咕咚往嘴里灌了一通酒，粗声道：“他竟然要求齐英社女子隔三差五轮流侍寝，并扬言道，如果不从他愿，就要告官！”
“啊！疯了吧，他凭什么告官?”
吴益脑海里迅速闪现出麻三郎的个人形像，那厮看上去的确很猥琐，但也不至于色胆包天到这种程度吧?八成是花云英为了博取同情心，故意夸大其词，唉，张世安这个实心眼的汉子，咋就这么容易相信鳄鱼的眼泪……
张世安似乎醋意难平，顺手将小执壶拍在案几上：
“齐大彪的女儿小阿花不是藏身在日更宅吗?他竟以此为要挟！齐英社不杀他灭口，难道还留着这个畜牲过年！换做是我，也不能眼睁睁的看着一个无辜孩子遭此大难……”
如果小阿花真是罪大恶极者的子女，依循连坐之法，官府接到举告不会置之不理，到时候无论是流配千里，还是充入奴籍，对于一个小女娃儿来说都将是大劫难，吴益当然也不愿意看到这样的事情发生，不过，这些都是花云英的一面之词而已，事实上，小阿花安然无恙，而麻三郎已经命丧黄泉……
不管孰真孰假，孰对孰错，今夜过后，或许一切都不重要了——他之所以如此悲观，那是因为花氏姐妹即将成为刘光世的日更夫人，她们是军资库纵火案真相的唯一知情人不假，但没人能让她们开口说实话，这也就意味着，利高者疑的孔彦章，从此可以高枕无忧了。
忙来忙去，居然是竹篮打水一场空！
吴益呆呆的坐着，半晌一动未动，整个人像是一具灵魂出壳的空躯，自打穿越过来，还是头一次有这种无力感，接下来该往哪里走，怎么走，脑子里乱纷纷，毫无头绪。
张世安就算再粗心，也能看出来刽子吴情绪上的变化，他迟疑了好大一会儿，实在忍不住才问道：“你怎么了，身体不适?”
他没有等来刽子吴的回答，却忽然听到外面传来沉重而急促的脚步声，就在愣神之际，小柴门吱呀一声开了。
“禀将军！”
门口伫立之人，正是刚才在这里喝酒的本队押官，他大声说道：“刘机幕命吾等收队回营！”
吴益似乎充耳未闻，仍盘腿坐在原地像老僧入定一般，张世安看着他欲言又止，忽见门外又奔来一人，仔细瞅了瞅，忙道：“韩都头，你来的正好，快看看刽子吴这是怎么了！唉，一滴酒没沾，咋就成这样了?”
“哎，他脑子有病，可能是旧疾复发了。”
来人果然是韩诚，他笑着说道：“张副将不必担忧，这里交给我了，你们赶紧走吧！”
张世安疑疑惑惑的走了，小炊屋里只剩下他们二人，残灯如豆，浓郁的酒味依然挥之不去，空气虽不好闻，却很有夜生活气息。
“刽子吴，告诉你个好消息！”
韩诚掩上门，跪坐到吴益对面，夹了块糟鸭肉，一边大口咀嚼，一边兴奋道：“猜猜是什么好消息?”
吴益抬眼皮瞄了瞄，懒懒道：“看你高兴成这样，不会是如愿以偿了吧?”
“答对了！告赏得官，人人有份！”
韩诚语速极快，表情里透着掩饰不住的喜悦。
“是吗?”
吴益随口应道。
“刚才刘签判亲口承诺，这能有假！”
韩诚拿起面前的铜酒壶晃了晃，一滴都不剩，正兀自遗憾，忽见对面还有一把小执壶，拿过来猛灌了一口，这才接着说道：“刘签判说了，你原地迁升两秩，由进武副尉直接晋升为进义校尉，仍在日更宅当差，不过，打今儿起不再是十人小队长了，而是牙兵队训练教头，明天就会有本司宣帖正式行下！”
吴益淡淡的哦了一声，心说这算什么好消息，不过是刘光季想用厚赏封住他们的口罢了。
他揣测的一点没错，刘光季正是此意。
事实上，早在他们跑到都厅官邸举告孔彦章的时候，刘光季就已经盘算好了，只要今夜抓到花氏姐妹并能威逼她们就范，其它一切都好说，不过令他没想到的是，花云英是个识时务之人，根本不用强迫，人家主动投怀送抱，心甘情愿做日更夫人。
这样一来，为了替她们遮掩活埋麻三郎的罪过，以及包庇罪人之女，就要封住所有知情人的口，是以不光吴益和韩诚，就连张世安也跟着沾了光，今夜过后，他将正式成为右翼管将！
整个结果看起来皆大欢喜，然而吴益却实在高兴不起来，他始终觉得事情没那么简单，花氏姐妹明显在酝酿一桩更大的阴谋，而下一个倒霉之人，说不定就是手握重兵的刘光世。
他倒不是担心刘光世的安危，而是担心，如果刘光世在这个时候突然遇害身亡，会不会像多米诺骨牌一样，直接影响后续的一系列历史事件?
实话实说，他不想看到这样的变数，至少目前是这样——原因很简单，在没有能力掌控全局之前，所有的变数都潜藏着不可控性，作为穿越者，他最大的优势是了解这个时代的过去、现在和未来，如果在起步阶段就陷入混沌状态，以后恐怕只能听天由命了……
韩诚一直在热切的期待着与刽子吴互动，结果人家压根都没想理他，只好主动自卖自瓜：“我和你一样，也是迁升两秩，从将仕郎直接晋升通仕郎，比你好一点的是，不再是吏职了，而是正经的官职！”
他说到“官职”两个字，声音很大，咬字很重，生怕吴益听不清楚。
吴益知道，虽说只是借补的官职，但几乎可以说是板上钉钉了，因为每年经宣帖临时除授的将佐官吏多达上百，若遇正式出师征伐，朝廷吏部甚至直接颁给盖了大印的空白名告，任其自辟或迁升麾下僚属将校，他们两个混在其中就如泥牛入大海，根本不值一提。
“明日宣帖行下，我就要走马上任了！”
韩诚喜滋滋的继续显摆：“新官职是当涂县临江水寨同巡检，听听，是不是比弓手都头体面多了?”
当涂县?
吴益哦了一声道：“县太爷是不是那个叫李致虚的人?刚听你说过他的事儿，这人连刘家军都敢告，估计眼睛里不揉沙子，你虽说上面有人罩着，还是悠着点吧！”
“你多虑了……”
韩诚顿了顿，慢慢收敛起笑容，沉声道：“他已经死了。”
“啊，什么时候的事儿?”
吴益颇感意外，追问道：“怎么死的?”
韩诚叹着气道：“唉，就是军资库着火的那天夜里，他也是被大火烧死的，不过不是死在军资库，而是当涂县衙的后堂里，据说死的时候，手里还攥着县官大印……”
