在王德挺剑刺向张世安之前，这位刚刚转正没几天的右翼第三管将，早就已经闭上眼睛在等死了。
说老实话，张世安刚才稍稍有点后悔一一若是此前听了刽子吴的话，像水军统制赵实臣那样临阵倒戈一击，今晚不但不会引颈就戮，反而可以立下殊功，进尔加官进爵。
然而转念又一想，背主求荣太龌龊了，令人不耻不说，后半辈子都会背负深深的愧疚，作为顶天立地的堂堂五尺男儿，何苦做个苟且偷生的小人?倒不如趁现在引刀成一快，二十年后又是一条好汉！
咔！
就在万念俱灰之时，耳边突然传来一道切金断玉的声响，异常清脆，也异常刺耳，猛然睁开眼睛一看，原来是刽子吴！
这小子就像神兵天降一般，不知道从哪里突然冒了出来，一刀斩断王德急刺而来的长剑，将他从鬼门关里拉了回来……
在此之前，十几名牙军将佐以及众多校尉队官，正与威喝他们的两百持械甲兵互相对峙，场面本来已经混乱不堪，看样子随时都可能爆发流血冲突。
然而面对眼前的突发状况，所有人瞬间停止了喧嚣，草市内外顿时变得鸦雀无声，数百双眼睛同时聚焦在刽子吴这个不速之客身上，尤其是那些曾经恐惧到极点的被俘之人，此刻一个个瞪大眼睛，仿佛看到大救星降临一般，很多人脸上露出惊喜之色。
这些人，自然不包括刚刚杀人受挫的王德。
由于事发太过突然了，他一直紧握着只剩下半截的佩剑，呆在原地怔怔的盯着对方，显然完全没有想到，在两百甲兵持械环伺之下，居然有人胆敢跳出来在太岁头上动土。
“尔是何人?”
吹胡子瞪眼端详了好一阵子，他发现对面这个少年武官身材伟岸，气质超然，那张英煞煞的刀削脸上始终挂着挑衅似的微笑——此人不光面生的紧，而且全身披挂的居然是部落亲军的制式戎服，莫非是一条漏网之鱼?
“承蒙王太尉垂问，”
吴益拎着刽刀横亘在他和张世安之间，不慌不忙道：“在下乃牙军队将，人送绰号刽子吴，今晚既然大局已定，还请王太尉高抬贵手，得饶人处且饶人，毕竟大家都是淮西军的袍泽弟兄……”
岂料“兄”字甫一出口，一直站在王德身旁怒目而视的薛抃，猛然举起手里的腰刀，径直冲着他的面门砍来！
两人仅距一步之遥，而且对方是在毫无征兆的情况下突然发难，这一刀若是劈中的话，吴益的瘦脸真成了刀削面。
要说刽子吴真是当之无愧的大煞星，眼观六路，耳听八方，就在对方那柄军中制式长刀呼啸而来的霎那之间，立马条件反射式的将身躯摆动到一边，随着呼的一声啸音，凌厉的刀风自上而下，空劈而过！
来而不往非礼也。
吴益暗自哼了一声，在对方感到莫名惊愕之际，旋即反手回敬了一刀。这一刀快似闪电，不偏不倚，正好砍中薛抃头上戴的铁制兜鍪。
又是咔的一声，还是那么清脆，还是那么刺耳。
薛抃立在原地怔了怔，旋即下意识的晃了晃脑袋，然而既没有流血，也没有感到任何不适，可以说毫发无损，不过信手一摸头上戴的兜鍪，这才发现，前额部位居然被齐刷刷的劈为两半。
这一惊虽同小可！
若说砍人脑袋，可能随便拉出来一个上过战场的甲士就能做到，若说刀劈兜鍪却不伤及对方半根汗毛，这力道，这火候，整个淮西军，恐怕只有这个绰号刽子吴的人才能做得到吧！
刚才两人交手的全过程，王德在旁边看得一清二楚，自从踏入行伍以来，戎马倥偬几十载了，今晚还是第一次碰到这么厉害的角色，比起当年的自己有过之而无不及，真可以称得上后生可畏了。
出于惺惺相惜，他正要上前和这个小兄弟重新认识一番，就在这时，那些伏在地上的被俘之人可能是受到刽子吴的鼓舞，突然情绪高涨起来。
他们一个个从地上站直了身子，嘴里高声呐喊着，手脚并用奋力往外挤，企图冲破层层包围逃出去，位于最前面的弓弩手被他们推搡得东倒西歪，却无可奈何——王太尉没有下达格杀命令，他们不敢擅自开射，毕竟距离就这么近，一击必中，轻则贯穿伤，重者致命！
后排手持红缨长枪的甲士可不管那么多，立即冲着手无寸铁的人群乱捣乱戳，有人被击中流血，也有人反夺长枪，彼此形成拉锯战，场面极度混乱，眼看就要失控了。
就在这时，草市外面突然传来刺耳而又急促的击柝之声，冲突双方不由自主停住了手，正在楞神之际，从四面八方的黑暗之处涌出来无数军卒，弹指之间便将王德的两百亲兵反包围在里面。
不用问，这是此前抄了部落军后路的采石水军到了。
此刻，八名身材高大的健卒排成两列，手持刀剑等利刃冲在最前面，被围的冲突双方慌忙闪出一条通道，与此同时，只见水军统制赵实臣陪着赵不群疾步往里面走去。
“牙军业已伏法，王太尉召聚将佐队官录其供状即可，因何横加屠戮?”
赵不群来到近前，惊愕的扫视了一眼倒在血泊中的靳寒，面色瞬间气得铁青，哆嗦着稀疏的山羊胡须，一见面就毫不客气的大声诘问起来。
在此之前他们分工明确，赵实臣亲率三千采石水军，主要负责临时羁押所有牙军士卒，而王德与自家两百亲兵，则负责问询牙军统兵官的口供，让他们在供状上一一签字画押，根本没有军法从事一说。
退一步讲，既便要算帐，这么大的事情，也得请旨以后方能定夺吧，不料王德居然动用私刑，在他眼里还有王法吗?如果不是韩诚及时通风报信，今晚不知道有多少人头落地！
其实韩诚只是传话筒而已，真正预警的是吴益——此前吴益就已经预料到了，像王德这种威名赫赫的军阀悍将，杀人是不需要理由的，今晚极有可能发生不测之事，为了稳妥起见，他事先让韩诚故意在赵不群面前夸大其词，而自己则先去现场见机行事……
“赵参议有所不知，这厮口出狂言，乱我军心，不杀之，不足以震慑狂悖之徒……”
如果换了别人，王德根本不可能这样心平气和的解释，更何况这个人只是带直阁职名的正七品知州而已，与自己这四品遥郡承宣使相距甚远，之所以客客气气，那是因为赵不群不仅是皇室宗亲，而且还身兼淮西宣抚司参议官的实差。
要知道，官阶只与禄秩有关，真正体现上下级隶属关系的是差遣或职事，王德说白了只是一军统制，只比已经挂了的同统制靳寒大半级而已，而宣司参议官是大帅的上僚高参，紧急情况下，完全可以拿个鸡毛当令箭……
理亏的王太尉自然不可能当面与宗室赵参议硬刚，毕竟今晚的大案最终一定会捅到御前，若是让皇帝知道他在地方上飞扬跋扈，本来有功反倒弄成了罪过，何苦来哉！
两人经过一番看不见的较量，王德最终没能如愿以偿，赵不群怕他再对牙军的人乱杀一气，也为了肯定赵实臣今晚的表现，因此在朝廷没有谕旨行下之前，先将牙军临时挂在赵实臣名下，由他兼任统制之职。
不过出于平衡权力和互相掣肘等方面的考量，他把牙军的两千多人马依旧分成三将，右翼第三将仍由张世安统率，左翼第二管将由前军准备差使薛抃暂权，这样一来，王德虽然没能达到兼并牙军的目的，但总算将一条大腿堂而皇之的伸了进来。
同统制兼管将靳寒死后，他麾下的亲兵第一将群龙无首，按理说，理应由顺位第一的副将暂权管将之职，然而赵不群却做出一个惊人的举措，他要将亲兵第一将交给吴益统率！
这事太荒唐了，先不说吴益刚刚当上队将才几天而已，只说队将前面不光有好几个准备将，更有好几个副将，怎么轮都轮不到他一个小小队将头上，这么做就不怕底下的人不服吗?
事实上，赵不群正是充分了解了具体情况，才做出这个看似荒唐的决定。
如今骚乱刚过，稳定压倒一切，根本不是论资排辈的时候，吴益的胆略和魄力，大家刚才有目共睹，不说以前，就说今晚，若不是他挺身而出，最先倒霉的是张世安，紧接着就是那些队级以上将佐，这样的人当他们的管将，谁能不服?谁敢不服?
赵不群捋着山羊胡须宣布这个决定的时候，其实心里想的不是这些，他在想，如果吴才人知道离家出走的兄弟，终于有了下落，她会高兴成什么样子呢。
