东平府府衙座落在城中心的微水湖畔，面对着小湖泊，门前是一处阔落的大广场，此时却是火光通明，四周布满了火盆火把，把诺大的广场照得几如白昼。上百个披甲戴盔的士兵耸立在衙门前的广场上，另外还有数队全副武装的士兵不停地在周围巡逻着，看这阵仗还真如大敌来临般。
有着张正秋引路，叶冲一行倒是很顺利到了衙门门口，不过，守卫大门的校尉却是很严谨，不放过不通报，就是不给进门，一点通融的余地也没有。张正秋只能苦笑着望着叶冲，这已超出了他的官职和脸面范围了，他也没办法。而且这叶冲披的是厢军指挥使的服饰，守门的校尉根本就不用给脸给他们，尽管他们自称是汴京来的特使。
叶冲无奈，只能掏出那令牌了，那守门的校尉总算也是一个识货的人，接了令牌，立即返身进了府衙门内，小跑着去通报了。不一会儿，一行人急匆匆地赶了过来，为首的却是身穿紫色官袍，头带官帽的中年官员，看官服应该是东平府知府程万里了。他的后侧却是一个披戴全副盔甲的中年武将，身材高大，走路虎虎生风，有点威风凛凛的模样。后面六七人有两个文官，四个武将，阵容倒是极为齐整。
远远的张正秋便讨好地向叶冲小声地介绍着：“这位大人，那就是本府的程知府程大人，他旁边的便是闻达闻将军……”那程万里还未到门口，声音已经传了出来：“不知将军驾到，程某有失远迎，不知童相可有何吩咐……”瞧他那急迫样子，显然是受东平目前形势所逼。
程万里领着一干人匆匆赶了出来，这个令牌可是童相军中大将专用，他自然不敢怠慢，为表隆重，他便亲自赶出来迎接，他现在正为草寇大兵压境弄得焦头烂额，这个令牌可真是及时雨呀，只要童相能派来援兵，也就不用担心董平兵败，东平不保了……
他走出门来，面前站立着的却是一个小厢军军官，他迅速地把眼球转了一圈，却见不着有一个够资格手握这令牌的人来？及时雨呢？他太感失望。最后无奈之下把目光盯在厢军小军官旁边的朱武身上，这人气度勉强还过得去，就是太过文弱……
朱武毛骨悚然，心里只想：“这东平府里的官员、军卒都有病呀？老是盯着我，我像领军的大将吗？这眼光差的……”不过那知府的目光太过热切，还真有点受不住，朱武忍不住就往后退了一小步。
程万里眉头微皱，他还等着这些什么“特使”来拜见呢，这厮军职再大也不会大过他这个四品知府吧？不前来拜见，难道还要我这个知府先去拜见他不成？真不懂礼貌！他正在纳闷，谁知那家伙却是往后退，应该是个无胆匪类，童相怎么会派这样的人前来？嗯，不妙呀！心里想着，他的眉头皱得更紧了，眉间皱纹都几乎能夹死苍蝇了。
正主儿往后退，那小军官却凑了上来，叶冲拱手道：“末将叶冲，见过知府大人？”程万里嗯了一声，忍不住地开口问道：“不必多礼，请问贵使是哪一位？还请出来说话。”他紧盯着朱武。朱武又忍不住再退一小步，心中更是委曲，只想：“它奶奶的，关我屁事呀？”他是饱学之士，但平日见得官少，在这个大官名前，还真有点露怯，一急之下，心里连粗口都冒将出来了。
叶冲刚要开口，人丛中一人却惊喜地大声说道：“程先生，真是您呀！”程万里抬目望去，一人站了出来，火光中依稀认得清这人面目，他心中大喜，说道：“可是胡兄弟吗？你怎么来了？”虽然隔了四五年，不过程万里记性极好，一眼便认出了这人便是童贯府中的亲卫胡水清。童相竟然把自己的亲卫都派过来了，这东平肯定有救了！这份惊喜，实在是来得突然，他也顾不得知府的威严了，大步走了过去，和胡水清相见。
这程万里旧日本是童府西席，未中举之前在童贯府中也待了三四年，教导童筑礼和童筑玉兄妹，也深为童贯赏识。科举之后，为官数年，后为童贯保荐，做了东平知府，他可是彻头彻尾的童贯一系的人，关系一直极为密切。所以东平有难，他可是求天求地的，但山东境内大乱，官家受困，其他郡府都是自保无暇，根本没人能来救东平。不过他心里还是坚信：童相一定不会坐视不理的！现在童相果然派大军来了，而且其中竟然还有相府亲随。程万里松了口气。
这胡水清自幼在童府长大，跟他还算关系不错，虽然隔着多年未再见面，但这份旧情总是难得亲切的。长吁短叹了一番，胡水清忙把他引到叶冲身前，说道：“程先生，叶老大是我们的老大……”话还未说完，程万里已瞪大了眼睛，心里震惊：“不是吧？你这小子竟然投身了厢军之中，不会是在府中犯了事，给发配到厢军去服役了吧？”他心里怀疑起来。
胡水清还要解释，叶冲却没时间和他们唧唧歪歪了，他打断了他们的话语，说道：“在下奉了童帅及种帅之命前来，东平危急，程大人，还有这位闻将军，请到里面说话吧。”程万里这才想起，眼前这位可是手拿金令牌的主儿，莫非童相真的有重要事情不成？他不敢怠慢，连忙说了声：“那么请吧。”叶冲不客气，说道：“朱兄，你也来吧。”当先转身进了府衙内，朱武也紧跟着进了去。
程万里皱着眉头，心道：“这小子还真不客气……”眼见叶冲已进到里面，他只得收起方步，小跑着跟了过去，闻达也不慢，紧跟着进来。
进了大门，里面有一个不小的天井，那面便是宽阔的公堂了。这时公堂两侧也排满了手执兵刃的公差，看来草寇兵临城下，这些“公务员”也没得休息了。程万里和闻达回到公堂，叶冲和朱武已静静地站在那里等了。程万里赶回他的公堂正中的大案后的座位坐好，叶冲却说道：“程大人，在下有要事相商，还请这几位退下吧！”他指了指两旁密密麻麻的衙役。程万里无奈，只好开口道：“你们退下吧！”众衙役立即一哄而散。
程万里刚要发问，叶冲却道：“东平势急，不知两位大人有何看法？”程万里三番四次给这个厢军小军官牵着鼻子走，心里实在堵得慌了，忍不住就沉下脸来，说道：“军国大事，岂是你这厢军……”叶冲打断他的话道：“程大人，我没时间和你罗嗦了！董平轻意出击，凶多吉少！草寇大军明天恐怕就会兵临东平城了，两位可有什么办法应对？”
闻达吃了一惊，这董平出击，他本是竭力反对的，但那厮就是不听，他也没办法。不过他虽不耻董平为人，但还是相信他的能力的，这五千精锐宋军，对付那班乌合之众，虽然难以取胜，但支撑给三五天的应该不会有问题的。不料这人却说明天草寇便至，那董平难道是****的？还是这个小军官夸夸其谈？
他从军多年，眼光毒得很，看得出眼前这队厢军的剽悍，绝不是普通的士卒那么简单，而这厢军指挥使的气度更不是一般的大将所能拥有的，童帅能给他这令牌，那么眼前这小军官……他心里认定：绝非常人！
他不敢斥责，只是礼貌地道：“董将军有万夫不当之勇，贵使怎能判定他敌不过那班草寇？”叶冲道：“所谓骄兵必败，自古皆然。程大人，闻将军，你们可知在北山已埋伏了三千草寇……”
此言一出，程万里和闻达脸色剧变，冷汗齐流。
