“为……哪……怎……”
为什么你会拿着这样的东西？哪里得到的？技能学的怎么样了？
想问的问题有一连串，但从口中蹦出的只有几个谜之音节。但亚丝娜似乎还是听明白了，在漫长的技后硬直解除的一瞬间就冲着桐人叫道：
“之后再解释！我的背后就交给你了！”
确实，那柄沉重的双手长枪远比她自己都高，抱着它的话恐怕转身都很费劲。本想立即朝亚丝娜跑去，但突然想起被突进技能直击的三人中有两个还没死。
然而，此时却已经没必要出手了。
背后响起两声几乎重叠在一起的结晶破碎的声音，桐人朝左斜后方看去，只见四散的多边形碎片中，手持佩剑的基兹梅尔和握着细剑的米娅正站在那里。
“抱歉桐人，来晚了！”
基兹梅尔喊道。与此同时，依旧戴着面具的米娅也迅速低下了头。她们的后方就是东翼的便门，她们大概就是从那里出来的。技能的修行看起来很顺利，冥想BUFF的图标正在她们HP栏下方闪烁着。
“苍也呢？”
“苍也君在护送我们过来的路上发现一个鬼鬼祟祟的好像是打算潜入灵树根须下的温泉，所以他让我们先过来支援，自己去跟踪那个潜入者了！”
...
加雷城中心的灵树，为城中的精灵带来强大的加护的同时，但是如果如果灵树枯萎了，不仅是黑精灵，就连堕落精灵也会在灵树枯死的同时就会陷入衰弱状态。
如果灵树真的枯萎了，进攻而来的堕落精灵所携带树枝带来的保护效果的范围或许非常小，但是却能够给予他们非常有限的保护，但是对于黑精灵们来说，就谁也动不了，城主加雷伊恩伯爵也不例外。
通往地下温泉的楼梯，是在西翼的走廊再往前走一点的地方，尾随着前方不远处鬼鬼祟祟身影，虽然对方有意识的隐藏着自己，但是本就壮实的身躯却让他显得更加醒目。
“恐怕堕精灵他们的意图是在温泉里投毒。”
这是当苍也赶到图书室的时候自称大贤者的书吏布夫鲁姆老人用前所未有的认真的声音说出的话。
“如果他们已经对灵树根须浸入的温泉投毒，就把这玩意倒进温泉！”
老人干脆地说道，从楼上扔下了一个玻璃质感的东西。
如果这是那种有梗概的任务的话，那么在没能接住、东西摔在地上的一瞬间就会无法完成。瓶中盛着满满的深绿色液体。只看颜色就觉得是剧毒，但是苍也此刻却对老人的话深信不疑。
正如老人所料，苍也在通往地下的拐角处发现了这个鬼祟的身影，是以告别了亚丝娜三人，自己则悄悄的跟了上去。
终于，在蜿蜒的道路前方，出现了地下温泉的入口大门。敞开的门中，漂浮着淡淡的白色雾气
苍也下意识的用拿着剑的右手捂住了嘴。不管怎么想有着灵树净化的温泉肯定会有类似热水的清新香味，但现在在那股香味中，掺杂了些许难闻的味道。就像是半干的泥巴一样，带着一股霉味。
在入口处停了下来，窥探了情况之后，走了进去。宽敞的休息室里此时已经一个人也没有，但是臭味更加浓郁了。看来潜入者的行动也非常急切，但是如果这股气味的源头是浸润灵树树根的温泉的话，就刻不容缓了。推开里墙上的门，穿过空无一人的更衣室，苍也来到了广阔的地下圆顶浴场。
但是在看到浴场的一瞬间，苍也咬紧了牙关。
原本想象中清澈的乳白色温泉水，现在变得污浊不堪。大大的气泡发出“咕嘟、咕嘟”的粘稠声音，不断浮在水面上，气泡破裂之后里面会放出灰色的瘴气。从圆形屋顶垂下来的灵树树根，八成都染上了黑色，大概是因为吸收了被污染的泉水吧。必须赶快净化泉水，或许再过不到一分钟，百年古木将永远枯朽。
但是，苍也却没能向前迈出脚步。
在铺满天然石砖的道路前方，温泉的边上，站着一名男性。
他全身套着金属铠甲，右手装备着短矛，左手装备着塔盾。长着一副略显成熟的面容，留着短短的胡子。
“什么人！”
苍也看着对方头顶的绿色图标，但是可以肯定的是，这个人绝对不是堕落精灵，而是一个玩家。
“我认得你，攻略组鼎鼎大名的指挥官苍也君，我的名字叫做金德，一个叫做丘扎克的小公会的会长。”
短矛使露出一脸紧张的表情盯着苍也，但是苍也也没有时间注意这些细节，
“从那里让开。”
“不……在树根完全腐烂之前我是不会移动的。”
金德把巨大的塔盾向苍也这边移了移，用嘶哑的声音回答着。
苍也心中有了一个大致的轮廓，为什么堕落精灵会这么顺利的侵入加雷城中，那么原因只有一个，就是眼前的这个男人作为内应打开了加雷城的大门。
“……你在协助堕落精灵吗？还是PK集团的同伙……？”
“怎么会……哪边都不是！我……我们连艾恩葛朗特有PK这种东西都不知道。所以……不要怀疑那个男人……”
面对这个问题，金德的反应出乎了苍也的意料。
“…那个男人？”
是谁，本把想继续说的话咽了回去。但是目前的情况下一刻也不能犹豫。在正上方的中庭里，桐人，亚丝娜、基兹梅尔、米娅和卫兵们都正在拼命地继续战斗着。虽然显示在视野中的四个人HP栏并未大幅减少，但如果灵树枯死，卫兵全都动弹不得的话，桐人他们的性命就有危险了。
“……我已经没有时间和你聊天了。如果你还不让开的话……”
拔出腰间的琉璃丸，指向面向在自己前方五米处的金德，
“那就用武力来解决吧。”
如果攻击了绿色指针的金德，那苍也的指针就会变成橙色了。但是为了保护同伴，无论多少次橙名的恢复任务苍也都肯去做。
看到苍也的动作后，金德重新架起拿着一米多长的塔盾。他似乎打算在灵树枯死之前都一动不动。虽然他的防守不容易突破，但是一旦有个万一，就算靠乱丢剑技破坏它也...
突然有了个主意，看了看右手中的剑。
一言不发地把它放回背上的剑鞘里，打开窗口，然后把左手的烧瓶放进储物栏。看到赤手空拳的苍也，还在逞强的金德的脸上浮现出一丝疑惑。
一瞬间，苍也使劲蹬地。金德慌慌张张地拿出短矛摆好架势，但苍也还是向右前方跳了出去，进入巨大塔盾所形成的一个死角。再次前进，把两手按在了盾上，用尽全力地向前推。
在犯罪防止代码圈内，不管力量值多高的玩家，都不能随意移动其他玩家或NPC。因为对于外力而言，叉腿站立这一动作形成的坐标是固定的，相当于不可动物体。
但是在圈外这个系统是无效的。苍也也不太清楚推动他人的行为是否会被认为是犯罪行为。如果要从高处推下去，给对方造成了下落伤害的话，肯定会变成橙色吧，恐怕这样的话。
“进水里呆会吧！”
从腹中挤出声音，苍也以直线推动着装备重量近自己两倍的重装战士。不知是双方力量值的差距，还是这种行为让金德出乎意料，他无法改变后仰的姿势，呲溜呲溜地向后退。虽然他在道路边缘的时候抵抗了一下，但还是就这么背朝下掉进了漆黑的热水里。
巨大的水柱迸溅上来，片刻之后，金德从水中露出脸来。
“噗哇！”
金德从口吐出水，双手拼命地来回挥舞着，或许是由于盔甲和塔盾重量的原因，他怎么努力也爬不上来。所幸，不知道这么说对不对，黑色的水只是臭，对玩家并没有毒性，金德的指针上没有出现Debuff框。如果HP减少了的话，那苍也就很有可能会变成罪犯，虽然后知后觉地才注意到这点，但现在看来苍也的设想还是没有问题的。
手指在打开的窗口上移动着，把刚放进去的烧瓶实体化。弹开软木塞，将绿色的液体倒入水中。
一瞬间，几乎像爆炸一样，白烟滚滚，苍也转过脸去，连金德的身影也被烟吞没、看不到了。效果迅速蔓延到了整片广阔的温泉，视野里充满了乳白色。
虽然没有回答，但几秒后，不是视觉，而是嗅觉上出现了变化。充斥着圆顶浴场的恶臭迅速消失，取而代之的是漂浮在空气中的令人联想到雨后树林的木香。最终，白烟散去，视野逐渐清晰了起来。
之前像毒沼一样的温泉，在短时间内就发生了如此剧烈的变化。染上淡绿的温泉水，水底的石头清晰可见，令人厌恶的味道消失得无影无踪。从圆顶的天花板上垂下来的树根上部还染着的黑色，但现在也似乎渐渐开始变淡了。看来成功避免了灵树枯死这一最坏情况的发生。
再一次查看亚丝娜她们的HP栏，确认了每一条都留在七成的分界线上，苍也轻轻地松了口气。可是，现在还也不能认为局势偏向了黑精灵一方，既然有玩家介入，不知道还会发生什么事情。苍也必须立刻回到中庭，加入讨伐堕精灵的战斗之中。
转过身，又好像突然突然想起了什么，苍也把视线转向停止挣扎的金德。
在热水中膝盖着地的重装战士，慢慢地将目光投向了苍也的脸上，用能让对方听见的最低音量喃喃自语：
“…………这样一来，他们会被杀的。”
“他们……？是谁?”
听到苍也的提问，他就像是灵魂出窍了一样，脸上浮现出一丝愤怒和绝望。
“还用说吗……是我的伙伴。拉兹丽、提姆欧、海斯通……他们被灌下毒药抓走了！”
“把具体情况说说看吧...”
苍也微微叹了口气，把跪倒在地上的金德拉了起来，看样子对方并不是穷凶极恶的那一群人，而似乎是被要挟了才做出这样的事情的。
“本来我和另外的三名同伴，是一起去完成黑精灵的任务的，取回存放在山谷中的密室里的秘钥。是但在那个山谷里，我们被大群怪物袭击，护卫的黑精灵NPC也战死了，不过最后，突然出现的陌生男人将我们救了下来，不过现在想想看，那群怪物也是那个男人引来的吧！”
还真是熟悉的作风啊，不用想苍也也知道对方是谁了。
“所以说你的同伴被那个男人绑架了对吗。”
“是的，就关在那个山谷中的山洞密室里，他给我毒药让我为堕落精灵打开城门的同时把毒投入温泉里，如果办不到他就会杀了我的同伴！”
...
据金德说，遭到大群怪物攻击，担任护卫的黑精灵死去之后，野外马上被有着奇妙气味的烟雾笼罩，有个声音说“来这边”。当他们听从声音指引，顺利逃出后，出现了一个笑容爽朗的帅哥玩家，带他们四人走进了涸谷深处的洞窟。四人脱离险境后放下心来，喝了男人递给他们的药水，却中了麻痹倒在地上。
男人只把金德拽到洞窟外，依然保持着笑容，告诉了他能让同伴平安归来的条件。独自一人回到加雷城，进城后往地下温泉里投毒，城内的黑精灵全灭之后就可以回来了。如果他们没能全灭的话，就入侵宝物库拿走四把秘钥，送到洞窟去。只要完成其中一项，就让同伴们活着回来。
金德说明完毕之后，苍也首先想起的是涅兹哈。
他曾说过，教给“勇者”强化欺诈手法的黑雨披男像电影演员一样帅气，笑容也非常愉悦。虽说还没见过那家伙的本来面目，但他和金德所说的那个笑容爽朗的男人应该是同一个人。而且让如此之多的玩家放松警戒的谈话技巧与表情，到底是什么样的呢。
在了解大致情况后，苍也让金德去前庭找到桐人他们，自己则拿到了他共享的地图决定先去试着救援看看。
此时前庭的战局应该已成定局了，桐人他们的HP条也再没有波动过了，想必黑雨披男应该也有了解到这里战局的手段，为了防止对方杀害金德的三名同伴，苍也显然没有办法替金德拿到黑精灵宝库的四把秘钥，所以唯一能做的，只有先行一步赶到三人关押的山洞，即使能够托住时间也好，只要托到桐人他们的支援到来，那么就有可能保住被关押的三人的性命。
关押着三人的山洞位于之前来到加雷城路经的涸谷的尽头，出现在涸谷的虫类怪物比起视觉更容易靠地面震动锁定目标，因此，如果小心行走的话可以迂回前行，但苍也已经顾不上这点了。
远远看去可以清晰的看到尽头的砂岩岩壁，如果有人藏身在砂岩悬崖上的洞口中的话苍也也会很难察觉。不过以黑雨披男的风格，应该会很大方的放自己进去吧。
在卡尔路因的街上被匕首顶住后背的那笔帐还没算。不能再让PK玩家们搅乱本就困难重重的楼层攻略了。如果绑架丘扎克成员的人果真是很少露面的黑雨披男的话，在救出拉兹丽她们这个当然的前提下，也是与他做个了断的绝佳机会。
靠近岩壁的尽头，然后改道向左走去，从加雷城出来还不到十分钟，虽说避开了战斗，但移动的距离恐怕连一公里都不到。涸谷右侧有巨蝎正慢吞吞地游荡，所以苍也只能紧靠着左侧的山壁蹑足通过，然后进入的岔道口暂时停步。
只见岔道延伸了约二十米就断绝了，尽头的岩壁上张开着一个黑乎乎的洞口。拉兹丽等人似乎就是被困在那里面。
“哟，兄弟！”
爽朗的声音没有像卡尔路因那时稍作了掩饰，但是苍也却清楚的分辨出了那熟悉的语气。
洞窟内部的黑暗中，可以看出几个被捆绑在角落的人影。
三人的武器似乎被夺走了，但防具没有任何变化。他们的表情有些飘忽，应该不是麻痹毒的影响，而是精神方面的理由。
知道自己没有点过隐匿技能，此刻被对方发现也是正常，索性放弃隐藏，光明正大的走向洞窟开阔的大厅之中。
金属轻轻撞击着岩石传来哒哒的声音，是对面的男人手中的短剑发出的。兜帽之下隐隐约约看的到一副轮廓清晰的面容，看起来像是混血。
“许久不见呐...亲爱的指挥官先生...”
回想起跨年夜里在卡尔路因的一幕幕，苍也微微眯起了眼睛，眼前的男人，正是预料之中的黑雨披男。
......
