朱轼出生在江西高安艮溪朱村的一户姓朱的清贫人家。江西历来有尊师重学的传统，高安也有深厚的文化底蕴：宋代史学家刘恕，元代语言学家周德清，明代史学家陈邦瞻，都是高安人。
相传北宋元丰年间，苏轼在赴筠州（今江西高安市）看望弟弟苏辙的途中，曾经慕名游览过艮溪里。艮溪里人以大文豪苏轼曾经在此游玩为一大殊荣：将流经艮溪里的河，改叫苏溪河；艮溪里的山坡，也改叫坡山。一代文豪苏东坡的偶然游历，不仅给艮溪里的山水添上一些故事，还影响了这里出生的一个在清代赫赫有名的人物——朱轼。相传朱轼少年时以苏轼为榜样，并且他把学名取为朱轼。同苏轼相似，东坡给后人留下“东坡肉”的美味，朱轼则留下了“朱公席”的佳话；苏轼修过大名鼎鼎的苏堤，而朱轼则修筑浙江海堤，疏导海河，不止造福一方人民。和苏轼一样，他也有着远大的抱负，非凡的政治才华，而不同的是，他没有苏轼的仕途那么多坎坷。他历经康熙、雍正、乾隆三朝，官至太子太傅文华殿大学士兼吏部尚书，位极人臣，成为“帝师元老”。
朱轼天生聪慧而又勤奋好学，在他7岁时，曾经有人以木匠锯木板为题，命他作“八股文”的“破题”。“破题”是八股文的开头部分，要为圣人立言，要提起下文，八股文立意的高下往往从“破题”就可以看出来，因此“破题”的好坏直接关系文章的高下。面对这样一个有些古怪的题目，小朱轼略加思索，朗声答道：“送往迎来，其所厚者薄也。”这句“破题”一语双关，从表面上看，讲的是锯木板，锯子送过去又拉过来，厚厚的木板就锯薄了；从更深的意义上看，“破题”是说人情冷暖，随着人的地位以及其他情况发生变化，人们之间的亲疏关系也会发生变化，有的变得冷淡，有的变得亲密。这个“破题”可以说既有双关的谐趣，又有严肃深刻的内涵，更难得的是出于一个年仅7岁的学童之口，难怪朱轼族中长老听说了这件事以后，点头称赞，称小朱轼为“千里驹”了。
聪明机敏加上刻苦学习，这匹“千里驹”终会奋蹄。康熙三十二年（1693年），朱轼举乡试第一。第二年，中进士，当时30岁。关于朱轼中进士，还有一个故事：
朱轼上京应试，主考官看见他年纪不大，文章又写得很好，想要再试试他的才思，就以当天刮风下雨为题出了一联：
满天风雨，洒下千条万线，流去东之港，西之港，南之港，湖北两港，登岳阳楼，览五百奇峰，观水观山观日月，宇宙一眶。
主考官本来以为这个对子能把朱轼难住，至少也会让他想一阵子，却没想到面对这样一个颇有难度的对联，朱轼仅略一沉吟，便对道：
一介儒生，读完四书五经，中得解而元，会而元，状而元，连中三元，入翰林院，掌十八学士，为家为国为君王，公卿百代。
主考官听了，赞叹不已，觉得朱轼才思敏捷，对联对得十分工整不说，还很有气势，更可贵的是可以看出他抱负远大，将来一定会大有作为，就欣然点中他为进士。
