一个腰系钥匙，手里拎着钱箱的白面瘦弱小厮正在路上狂奔。
惹得街人驻足，指指点点。
一个俊朗少年，随身带一粗黑大汉，二人震得街土暴扬，在后面大喊：“小厮，站住——”
小厮如猴子，窜左窜右，粗黑大汉无奈跟随，却失了灵巧，汤水脏水烂菜叶子或溅或踩，大汉又怒道：“嘿！站住——”
湘南与石公子一看，却不是别人，那小厮正是子山。
石公子笑道：“这不是方才去你家，跪着的那小厮么。”
叫子山的那小厮还在跑，一口气窜进望江楼。
子山躲躲藏藏，一个食客道：“哪来的野小子。”
老掌柜的手一挥，便有几个大汉来撵人，胳膊一扭，抓着就扣在地上。
石公子笑道：“老掌柜的，多有得罪了，扰了望江楼，还望海涵。”
掌柜的笑道：“哟，眼拙，原是石公子的人。”说罢笑呵呵地让小二将子山送上楼。
湘南拿出一块儿碎银子，递给老掌柜的，笑道：“多有叨扰。”
老掌柜的嘿嘿一笑并未接过：“石公子，这位小姐过于客气了。”
石公子笑道：“您老客气。”
老掌柜的嘿嘿笑着走下楼去。
湘南疑惑道：“都说商人无利不起早，送他银子，却不受，倒是不像商人。”
石公子默然一笑，正欲回答，楼下又有掀桌推椅的，又有大声辱骂的，那粗黑大汉却是也进了望江楼。
“你们欺负人！”粗黑大汉身前的俊朗少年脸涨得通红。
老掌柜的笑呵呵地道：“李公子，李公子，望江楼是小本儿生意，还请……”
“胡扯，欺负人欺负到侯府头上来了，那小厮呢？”粗黑大汉大汗淋漓。
望江楼众食客目瞪口呆，一个食客大声道：“李凤梧，侯府嫡公子李凤梧！”
众人听闻，携带女眷的男客一哄而散，人竟走了大半。
女眷们鬟髻松散，却也不管，直奔门口而逃。
老掌柜的一使眼色，那粗黑大汉手腕便被两个身短力悍的跑堂儿扣住，动弹不得了。
湘南顿感无趣，好端端的，偏叫着侯府嫡公子李凤梧搅了兴致。
湘南见状，猜中十之八九，便笑问：“子山，侯府火急火燎地抓你做什么？”
子山愁闷不已道：“回二小姐，侯府……还有脸来下聘，故而……故而……”
湘南见子山鞋、衫俱沾满泔水，那李凤梧也如是，便笑道：“你便动了粗？”
子山低了头拜天跪地道：“老天爷，行行好，二小姐不愿嫁侯府，要不然就让侯府娶了奴吧。”
这话自然让李凤梧心生恶心。
李凤梧，自称京城第一美少年，学那古人仗剑游侠模样，却是丝毫武功不通。
身边常跟一粗黑大汉，寻常人不知那粗黑大汉名头。
二人专门去那章台寻花问柳之地。各衙府女眷，见之犹躲避不及。
望江楼倒是第一次来。
李凤梧怒道：“你什么东西！”转身又喝那跑堂儿：“放了我奴！把钱家小厮交出来！”
那粗黑大汉疼得“嘿呦嘿呦”叫个不停。
众人们一阵嗤笑。
李凤梧却瞥见那湘南站在石公子身旁，一如春花一杯酒，秋月一盈怀，顿时为之倾倒。
湘南听闻这李凤梧游荡章台间，必定熟悉歌姬，想着打理钱府生意，必得与之打交道，有李凤梧做中间人，这事便好办很多，便道：“李公子，侯府下聘之事，咱们好商量。”
李凤梧眼睛一亮：“当然好商量，聘礼不够，可以再加。”
湘南笑道：“不，李公子，我们不谈聘礼，谈合作可好？”
“合作？”李凤梧道：“天下女人若是顺我，我百依百顺；天下女人若是不顺我，我会让她明白谁是老大！”
湘南呵呵笑道：“李公子，既然谈合作，明日钱府见。”
李凤梧满不在乎，冷哼一声，道：“好！明日就明日。”
老掌柜嘻嘻哈哈，又叹了口气：“你这小子，回家且让李老三教训一顿，再出来混吧。”
“谁是李老三？”李凤梧一愣。
“太后谭厚白有三个外甥，你爹是太后第三个外甥，可不是李老三！”
众人听闻，又哈哈大笑。
“口气不小，贼匪敢直呼太后名讳！”李凤梧有些慌。
这哪里是望江楼，分明是土匪窝。
“你小子是不是把这里当土匪窝子了。”老掌柜笑呵呵地，捡了一盘儿花生米儿来，石公子立捧来斗彩三秋纹碗，盛着清酒。
石公子笑道：“您老慢用，这里交给我吧。”
老掌柜的且去吃酒。
李凤梧细看身边围着的小二跑堂，竟都是些练家子，身上都亮出短兵器来。
粗黑大汉被放了手，却也不敢轻举妄动。
心下正纳闷，这望江楼显见不是普通地界——不能惹，不能惹。
石公子轻笑道：“李凤梧，你还欠我钱呢。”
李凤梧听罢脸色赧红，竟带着粗黑大汉，先走一步。
看热闹的人散了。
湘南笑问石公子：“既然你送过那碗酒，是知道老掌柜的身份了？”
石公子笑道：“休说，休说，只是一个想掌天下美食的老人罢了。”
湘南秘而笑之。
因有公务在身，二人拜别老掌柜，石公子便送湘南回钱府后再回大理寺。
钱府院里，家丁聚集一处，各个脸色愁苦。
石公子笑道：“你可能应付？”
湘南笑道：“子山的钱箱里，装着的可是所有人的卖身契。你可有现成靠谱的牙婆子？省的我费力再跑。”
石公子会心一笑：“那便再留两个人在这儿，稍后即到。”
湘南点点头。两个黑衣人便随着湘南进了府门。
春沂仿佛见了沙漠之水般：“二小姐！二小姐回来了！二小姐终于回来了！”
湘南在众人注视之下，让子山将钱箱往院子里一扔，打开来，满满一箱子卖身契，看得众人眼红。
众人喊道：“这个月月钱还没发呢。”
湘南命弘礼记账，将这一百多人本月月钱发给各人。
众人接了钱，气焰反而更嚣张起来，一个婆子笑道：“二小姐，这就对了，孙氏走了，孙家被抄了，我们呢也回不去了，这钱府还是得我们这些人操心不是。”
湘南笑道：“你这意思，是这月钱发得晚了，是我的不是了。”
