迎候大礼之后的那几日，苍梧更繁乱了。共主舜帝每日在临时搭建的行宫里，或接洽各方使团，或召见请愿百姓，或设宴款待亲贵，或往九溪泛舟，叙旧、谈心、密议、商榷不一而足，国事私事纷至沓来，可忙乱了共帝行在所的诸百工。他们一面接受各方上贡的珍品，一面派发共主恩典礼物，一面与各怀心事的诸侯们揖让周旋，一面警惕周边风吹草动，真真忙得连轴转。随舜帝南巡的诸人累吐了血，俱是几日几夜没合眼。
国家层面上是一番忙碌景象，各方国女眷也不闲着，青丘氏尤为如此，整个人精神焕发，比舜帝还忙，见天拜这个访那个，逢人只说两件事：推销自家女儿；打听舜帝之子商均。
青丘族长原先还帮衬着，而今也有些怠惰，皆因她本意只是想为萱萱寻觅个尚有一二前途的名门子弟，之如高阳氏旁支后裔，陶唐氏舅族侄辈，葛天氏门下清客，没想到自从青丘氏见着商均，心便跳到了云天上，心心念念要攀上帝胄的裙带。
难度太大，族长如斯评价。
商均何许人也，帝舜唯一的儿子，因是中年得子，两个帝妃娥皇女英当心肝宝贝一样爱护，半点儿委屈也怕他受，原名唤为义均，十岁时受封地为商，世人称其商均，真名倒少人知道了。
因素爱土木营造，不到二十岁便担任了主管土木的倕正，帝丘的宫殿通衢郭城的都是他主持修建的，兼擅机械工巧，大到车马舟船，小到竹马鸠车，都不在话下。
有本事不说，偏偏人也长得美，少年时已是名满中冀，凡他出行，帝丘的女人常涌出来围观，丢花掷果、传信赠礼，只盼他偶一回眸，纵是身死也甘愿。
二十岁那年，舜帝为他选了少皋氏女儿为妻，夫妻情好日密，可怜才三年，妻子不幸病故，商均悲痛欲绝，几乎自决，更赢得了天下女儿好感。
虽说而今共主传承是各方诸侯会议推举，可商均在民间声望太高，想想那起子不要命的女粉丝，若是施行全民普选，一人一颗枣核，足能将他推上共主之位。
这般显赫的身世，岂是寻常女儿能企慕，这便是族长为难的缘由。可青丘氏却不以为然，没有难度还去挑战有什么意思，唯有这样的无双儿郎才能配得起我家萱萱，成日撺掇族长为她牵线搭桥。
可怜青丘国在诸侯间地位低，上层权贵肯卖面子的不多，更别说接近商均了，即便是商均身边的厨娘也倨傲不饶人。青丘氏每日看着祝融氏有穹氏的妈妈们进出商均营帐，猜想她们是在谋划将女儿塞进商均的被窝，急得白头发生了三根。
这一日青青来寻萱萱，恰青丘氏出去经营人事，萱萱不用学晕厥，两人欢喜得说心事。才坐了一小会儿，听得洞外青丘氏尖声尖气地说话，两人慌忙出来瞧真章，原来是和人吵嘴。
那和青丘氏吵架的是朱襄氏家的奶妈，朱襄氏也养着个如花似玉的女儿，是萱萱主要竞争对手之一。
奶妈颇有些分量，身上横着百十来斤肥肉，却像一头不产奶的奶牛，指着青丘氏鼻子骂：“也不撒泡尿照照你和你家闺女的狗样，有脸攀高枝儿，癞蛤蟆想吃天鹅肉，正经连邀请都没捞着，倒来讥诮别人，我家是正经的炎帝后裔，堂堂中冀贵族，你算个什么东西，骚狐狸精，我劝你哪儿凉快哪儿待着去！”
青丘氏脸也气青了，她是出了名的伶牙俐齿，吵架从没输过，不料今朝阴沟里翻船，被人挤兑得只有干瞪眼的份儿。
那奶妈用两根手指拈着一片青铜节，边上镶着金，面上镌着字儿，故意扬了扬，趾高气扬地去了。
一时，四旁的人都出来看热闹，青丘氏羞得无地自容，用一只衣袖遮住脸，狼狈地逃进洞来，进来却骂萱萱：“只你没出息，瞧瞧别家女儿，帮着她娘出谋划策，百十来个金贵女婿也插上门来，你只会死宅着，干看着你娘被人糟践，也不出手帮一手，我可都是为你这没良心的谋福祉，也便是那口气忍不下，不然一头撞死了得！”
萱萱不敢回嘴，被骂得眼泪汪汪，还是青青打圆场，说了些宽慰的话，青丘氏重重一叹，才道出真相，原来是这次南巡帝妃未曾随行，商均代母亲行权，欲邀各方贵妇会宴欢聚，这消息散出来，各家都使出浑身解数，必要得到那片珍贵的青铜请柬，以便在宴会上献出一个鲜活靓丽的女儿。那帮权贵命妇自不消说，中人之家当然要想辙谋出路，可怜萱萱家地位卑微，哪儿能上商均贵客名单？青丘氏不得已，觍颜去求朱襄氏家捎带上一路，反而被好一阵奚落，两下说不通便吵起来。
青丘氏说着说着又骂起萱萱，说急了还要动手，终被青青拦下来。青丘氏也是气性大，索性一跺足，左右不舒服，扭脸出门了。萱萱被母亲这一顿指责，心里很不是滋味，当即哭开了。
青青忙一面给她抹眼泪一面劝：“那劳什子宴会，不去也罢，一堆脂粉攒头攒脑地往上蹭蹬，人家未必瞧得见你。”
萱萱不说话，只是哭。
“我瞧那商均不过如此，这帮女人都疯魔了不成，像没见过男人，不就两只眼睛两条腿，还能多出什么部件来？”
“他好看。”萱萱小声说。
青青哼了一声：“好看能当饭吃么，怕是草包一个，嫁过去有她们的罪受！”
萱萱的哭声低了，情绪却提不起来，青青说笑话逗她，她也懒懒的，邀她去逛集市，又说头痛想睡觉，青青没奈何，便随她了，让萱萱先睡，她去集市买两包糕点来吃。
青青跑出来，正是午后，微倾的阳光射穿了几缕薄脆的云，仿佛女儿遗落的金色发带，掩映着溪山绿杨，她听说遥远的东方有个地方叫汤谷，太阳每天都在那儿沐浴休养，待得月华褪却，再从容登上三足乌驾驭的金车，将阳光慷慨赠送人间。
天下很大，传说很多，什么时候能行遍天下，温故传说，该是怎样一番感受呢？
行到集市，依然是人山人海，青青先去看那对翅膀，那摊主见她来了，知她一贯的只看不买，当着面把翅膀收走，叉出一只手四下里挥舞，说是赶飞虫，生生怄得她险些背过气去。
她本想和摊主理论理论，正在搜肠刮肚编排狠话，周遭一地儿闹腾，她是小孩儿心性，扭脸就被勾过去了。原是有人在卖火浣布，价格标得老高，一毫也不让。便有看货的数落他悭吝，又不信这布能遇火不燃，那卖布的撇撇嘴，燃起一堆火，将摊上的一块布丢进去，噼啪地只管任它烧，围观的倒着急了，一叠声喊“烧没了”，那卖布的岿然不动，慢悠悠取根棒子挑出布来，火仍是烧得旺，他用力往地上掼一掼，将那布上的火掸灭了，抖一抖，布却洁白如新，似比初时更干净了。
青青看得入迷，听得周围拍巴掌，她也跟着鼓掌，着力叫道：“好，好得很！”
那卖布的傲岸地昂起头，“货真价实火浣布，无须洗，烧一烧，更新更经用，不讲价！”
众人一窝蜂冲上前，着急忙慌地掏腰包买布，倒让那卖货的手忙脚乱，口里嚷着“不要急，人人有份”，手里没丝毫懈怠。
青青叫好的劲头有，买布的钱没有，被抢购的人潮生生挤出来，她眼巴巴地看见人家肆意消费，深恨自己穷酸。
“我瞧这帮人被骗得很惨。”一个声音在近旁说。
她一扭头，一张熟悉的笑脸仿佛春风拂着阑，又惊又喜地喊道：“张弘！”
果然是张弘，笑嘻嘻乐呵呵，歪着脑袋做鬼脸，依旧是小时的精怪猴样儿，多少年也没变，正可谓江山易改，本性难移。
青青揉揉眼睛，确信不是梦，“你咋来了？”
“准你们来看热闹找好耍子，不准我来？”
“老祖宗病好了？”
“老太太不过伤风，睡一觉就踏实了。”
青青她们前脚走，张弘便熬不住了，因存着孝顺心，捺着性子伺候老狐安稳妥当，老狐也知他心痒，第二日身上好些，说我这边无甚要紧，你自去耍子，乐得他撒欢狂奔。可青丘使团都有坐骑，四条腿走得快，他靠着两片脚丫子，哪儿追得上，偏半道上馋嘴吃了两颗不干净的果子，拉了两日肚子，脚底软，头也晕，在农家借住几日，直到今日才赶到苍梧，已错过了诸多好事。此番经历是过后他对青青的悲痛告白，这当口，他忙着一诉别后之情，掏出一把薯蓣糖，说是老狐送给他的零食，他只吃了一半，剩余的还给青青留着呢。
青青夸他有良心，自然不谦让，抓了糖塞兜里，再给自己和张弘各剥一颗。
那边抢布的简直不可开交，张弘一面吃糖一面说风凉话：“这就叫被人骗了还帮人数钱，见了现行咯。”
“你咋知道他们被骗？”青青问。
张弘得意地说：“世上有什么能瞒过英明神武的张弘，骗别人行，骗我不行。”
“你就吹吧，乱说话，当心人家卖布的揍扁你。”
“你别激将我，我是不想管闲事的。”
“我是好奇，没看出哪里骗人，再说，若当真骗人，着实可恶，你也该伸张正义。”
“等着瞧吧，我给你揪出来，若是为这个被打了，你得帮我。”
张弘哼哼，把两手一拍，扒开人群挤进去，口里一气地乱叫：“给我布给我布，我老娘要我买布，买不着，她便寻死觅活，我也性命不保，大哥帮帮忙啊！”一面嚷叫，一面抹鼻涕擦口水，倒做出全家死绝的凄惨之状。
那卖布的嫌他吼得难为人，又怕他遭污布，旮旯里拉出半拉皱巴巴的布，说道：“这儿有半匹，值海贝……”
话没说完，张弘像是急不可耐，夺命似的一把抢过来，抱在怀里不撒手，像是遇着了多年未见的亲生爹娘，非要独占不可，因他晃胳膊摇肩膀，撞得五六人不得安生，旁边的气甚，将他只一推，他手里不稳，那布刚刚落在刚才那堆烧布的灰堆里，恰那灰堆里尚有火星子，遇着布倒烧起来了。
他先是哀叹，须臾无所谓地说：“没关系，火浣布嘛，只当买之前先洗干净。”
卖布的反而急了，口里诅咒着，便要去抢救那布。
张弘拦住他，“不是火浣布么，烧烧怎么了，落后我又不会少你钱。”
这么你挡我推，那布已被火烧出偌大的洞，火焰突突地跳腾，依旧啃噬下去，并不曾恢复如新，张弘瞪大了眼睛，拍着大腿叫道：“哎呀妈呀，咋烧光了！”
周围人都回过头来看，见此情景，欲买的停了手，已买的把布放下。
张弘卖命地喊起来：“我知道了，你使诈设局，除了初时那块布，其余都不是火浣布，骗子，骗子！”
众人也都回过神来，合着这半日被忽悠了得，俱跟着齐声骂骗子，有的把布丢在那人身上，有的嚷嚷退钱，登时卖布摊边闹得一塌糊涂，闹得狠的，爬过摊铺，要抢卖布的刚收的成把海贝。
卖货的起初还竭力辩解，后来知抵狡不过，一发撒了开去，登时目露凶光，自摊铺下操起一把磨得锃亮的斧子，抡起胳膊狠狠道：“王八犊子，坏我好事，我劈死你！”
众人见他行凶，申冤抱屈的念头顷刻丢去云霄里，直吓得轰地散开，独留个张弘，正对着那柄锋利冰凉的斧子，还好张弘身手敏捷，躲过他迎头的一击劈裂。
张弘一面躲一面碎碎嘴：“我说不管闲事嘛，完了完了，明年今日是我忌日！”躲闪中旁光睨着青青已吓傻了，杵着像只呆头鹅，焦躁地提醒道：“还不快跑，等着一块儿死？”他顾不得所以，朝青青屁股重重踹了一脚，好歹把她踹醒，她打个激灵，抬腿就跑。
集市里已是哗然，尖叫声不绝于耳，卖货的买货的统统抱头鼠窜，这人胆敢闹市行凶，既是恶性使然，也是不怕拘捕，杀了人往山林子里一钻，便是帝丘侍卫也未必寻得着他，谁又敢不顾生死见义勇为？
张弘躲得极狼狈，身后一连串乒乓噼啪，也不知砍翻了多少家铺面凉棚，耳边又听得青青喊道：“我来帮你！”匆匆瞥见青青抱起一片木板，或是从哪家摊铺抽来的，高举着向那人狠狠砸去。
那卖布的轻易挥手一格，木板被劈成两半，木屑子飞溅出去，巨大力道让青青噌噌往后退。
斧子再次劈下，那力量形成一座庞大而沉重的无形牢笼，从半空中压下来，直压得青青弯了脊梁，张弘心里是一片冰寒，伸出手却够不到青青的衣袖。
却是刹那，当头的斧子像被施了法，脱手就飞出去，当啷砸在一家汤面铺上，把一罐腾腾冒气的热汤掀翻了，卖布的丢了兵器不说，又被人结结实实踹了窝心脚，一跤跌倒，摔得鼻青脸肿。
张弘哑了，青青也哑了，是何方神圣出手相救？
卖布的挣扎着想站起来，又被一脚踢倒，折了腿骨，再也动不得，听得有人清声叱道：“共主在此，你也敢行凶，好大的胆子！”
出声的是个年轻男人，至多二十岁，姿容挺拔，神采飞扬，旁边立一四十左右的中年人，清癯朗然，眼里颇有几分狂傲不羁，背上匐着个大包袱，口开着，露出里边的规矩，身后尚跟着两个随从。
“把这凶徒带走！”年轻男子命令道。
家奴应诺一声，押住哪卖布的离开，适才躲避的人们战战兢兢地探出脑袋来，见有人主事平息了一场祸事，竟不自禁拍起巴掌来叫好。
年轻男子又转向张弘和青青，关切道：“你二位怎样，有没有受伤？”
张弘吞口唾沫，“没，没受伤。”他打量这救命恩人，不比自己大几岁，却是这般英雄，心里敬佩至极，忽然单膝一跪，郑重道：“大侠受我一拜，你真真无双勇士，我佩服得很，必当供在家里，日日磕头进奉歆享。”
许是觉得张弘说话滑稽，年轻男子笑了一下，“你们没事就好，放心，行凶者自会受严惩。”
张弘认真点头，“大侠说得是，有大侠这样的人物主持公道，天下太平得很。”
那中年人噗嗤笑出声来，“这娃娃说话好有趣，亦真亦假，亦癫亦狂，却有两分讽世诙谐。”
张弘听不懂他掉书袋，只正经说：“我没说假话，我吐露的都是一腔赤诚肝胆，掏心窝子出来，比出锅的汤还滚烫。”
青青听不下去了：“人家救了你，你还耍嘴皮子，少啰唣些。”张弘本来还有一箩筐恭维话没派出来，听青青这样说，也只好住了声。
集市渐渐又活泛起来，各摊铺前不断涌来人潮，吆喝叫卖声此起彼伏，像是刚才那一幕惊险从未发生，那中年人笑呵呵地说：“我们本来集市寻碗酒吃，偶遇这一桩变故也是天意，二位小友要不要一块去坐坐，压压惊也是好的。”
张弘巴不得这句话，浑身消息打开了，麻利跟着人后跑，左一声大侠，右一声英雄，青青在背后低声骂他乔张做致，要遭雷劈。
四人进到一家酒馆，要了酒水吃食，中年人说道：“相逢是缘，二位小友可否知会名讳来路？”
张弘哪儿有不肯，爽快说：“我们是青丘国人，她叫青青，我叫张弘。”
年轻男子听见青丘国，露出温暖的笑容来，“青丘国么，很好的地方，风景好，人也好。”
张弘伶俐人，听出年轻男子话有深意，“你去过青丘山么？”
“我幼时在青丘山住过，”年轻男子的微笑滋滋有味，“和母亲一起，过去许多年了，仍是怀念。”他轻轻地叹了口气。
青青打量着年轻男子，“你在青丘山住过？我怎么从没见过你。”
年轻男子笑道：“我离开时，你只怕还没生出来。”
众人都笑起来，青青倒红了脸，为掩饰尴尬，便端起面前的酒爵呷一口，辣得直掉眼泪，抱怨道：“难喝！”
年轻男子品了一口，也摇头：“这酒味儿不正，确实不中吃。”
中年人意味深长地说：“没有某家的酒中吃。”
“他家现养着个酿酒大师，酿得百种好酒，自尝过一回，天下酒竟都无味，奈何别家没这福分，别奢求了。”年轻人说起这茬话，很是遗憾。
张弘插话道：“还不敢请教二位大侠尊称？”
“我唤作竖亥。”中年人慢慢看住年轻男子，“他嘛……”
“阿开。”年轻男子接口道，“不是甚大姓望族，不值当提了。”
张弘恭谨道：“大侠……”
那阿开忙道：“何必如此尊称，哪里敢当，称我阿开便是，这位是我老师，若有心敬重，却可尊称一声竖亥老师。”
竖亥却也谦让：“不必了不必了，我又不曾教过二位小友，老师之称更不敢当。”
张弘敛着认真，不敢乱称呼，又见竖亥那装规矩的包袱，好奇道：“竖亥老师莫不是酷爱土木营造，随身带着工尺绳墨？”
竖亥笑道：“我爱什么土木，其乐在游山玩水而已。”
阿开见张弘一脸懵懂，解释道：“竖亥老师擅量土丈地，随山赋形，循水导源。”
张弘仍不甚懂，去瞧青青，她正嫌张弘谄媚，只拿眼睛瞪他，他装没看见，依旧抡起镐头挖下去，“你们也是会盟使团的？”
阿开说道：“是啊，共主南巡会盟诸侯，我们随方国使节而来。”
“哪个方国？”张弘一味地刨根问底。
阿开道：“我们不是大族，比不过青丘国，区区小国，江途氏。”
江途氏是哪方诸侯，听也没听过，张弘满心的八卦念头，又不合适过分打听，只得赔笑道：“青丘国也不是甚大族，寂寂无闻，搁在中冀，都没人听过。”
这话说得青青便急了，“扯！青丘山少你衣缺你粮么，尽睁眼说瞎话！”
竖亥也帮腔道：“青丘国何能称一寂寂无闻，娃娃年少，不知过往故事，论起来，青丘国有大功于天下。”
“那是！”青青骄傲地仰起脸。
张弘闹了大红脸，拍马屁拍在马脚上，悻悻地不敢言声，只没由来地傻笑。
阿开不禁慨然：“算来有十五年没回过青丘山，也不知变成什么样子，记得幼时常爱爬上青丘山最高处，那儿有块大岩石，是灌灌鸟栖息地，山顶上成片的梓林，望不到头，白日去水里捉旋龟，晚上听老祖宗说传奇故事……”
“老祖宗？是八尾老祖宗么？”青青雀跃。
阿开微一惊，“是，怎么……”
张弘也兴奋起来：“太巧了，我们和老祖宗可熟了，日日得她的好处，这可真是有缘。”
阿开声音微微一颤：“她老人家可好？”
“好着呢，还热络着保媒拉纤，康健得能活一千岁！”
阿开百感交集，那回忆排山倒海涌上心头：“我父母也是她拉的红线，幼时一直得她照拂，这么多年没见，总能忆起她的声貌。”
青青热情道：“那你真应该再回去看看，山还是那么青，水还是那么清，灌灌鸟更多了，原先常有外方客贪图美味，偷偷来捕杀，老祖宗下了禁令，凡偷猎者一律严惩，再没损了一只。”
“好啊，我一定去。”阿开并不迟疑。
张弘忙不迭拍胸膛：“你若来青丘山，一定来找我，包吃包住，陪玩陪聊，这殷勤地主之谊我要独揽了。”
竖亥笑呵呵地说：“我也得去，游山玩水怎能少了我？”
“苍梧山水尚未曾览遍，老师又惦记起青丘山了。”阿开奚落道。
竖亥却是一叹：“苍梧九峰错落，九溪盘绕，道路如迷宫一般，游人常生疑，哪里容易览遍。”
“今日向晚了，明日不辞劳苦陪老师走一遍如何？”阿开慰藉道。
竖亥看看青青二人：“独我二人也无趣，莫如二位小友一同……我们明日欲往苍梧山中一游，二位小友可有兴致同往？”
青青还不曾作答，张弘先嚷上了：“好好，我非去不可！”
“如此甚好。”竖亥爽声笑道。
彼此又饮酒会话，见夕阳渐渐西落，才各自作别，回去一路，张弘兴奋得抓耳挠腮，直说三生有幸，遇着有缘人，这趟出来没白跑。
青青便数落他：“你省省吧，这样子不讲究，别把人吓跑了。”
张弘满不在乎，不住声地夸阿开人长得精神，那竖亥老师也爽朗不拘谨，我一定要交这两个朋友，我们彼此英雄惜英雄，一定能成莫逆之交。
青青本想笑他自封英雄，忽想起一事，说道：“我这是两回被人救了，真奇了。”
“两回？”
“不告诉你！”
“稀罕！”
两个分手，青青自回自洞，同住的女伴闲不得，去隔壁洞玩抓子儿，洞里空荡荡的，她悄悄摸出那一枚玉猪龙，冰凉如水，如那凝结千年的碧血，仿佛一颗历经百难千灾的心，凄凉婉转，又坚韧不迁。好多日子了，她仍不知那人的踪迹，汪洋汪海的会盟人潮里，却去哪儿寻一个不知名姓的人物？不知不觉想入了神，夜色已寸寸逼近，渐渐围合了世界的最后一点儿光明。
