周源和老胡被猛然响起的尖利女声吓了一跳，扭身看到一个胖胖的中年女人。
“啊，认错了。”胖女人拿着把大蒲扇，看到转过身的两人，拍着肥肥的胸脯，“我还以为是上午那些人呢。那帮人一看就不是好东西，还想讹老娘的钱。”她不太确定地说，“两位是来租房子的？”
看来这应该就是房东了。她说的应该是阿龙他们，那帮家伙到哪里都会给人留下深刻印象。来的路上两个人就商量好，就说是来租房子的。既然房东主动提起了阿龙，老胡就顺着说起来：“对，我们本来是想租房，不过听你刚才说的，这里好像有点乱啊？”
周源暗暗点头，老胡这一招以退为进使得不错。果然房东一听就急了：“哪有的事！这地方地段好，楼上又安静，安全得很！”
老胡咂咂嘴：“你刚刚不是说上午还有些不三不四的人来这儿吗？”
“哎呀，那是误会啦。”房东摆摆手，脸上的肥肉激动地抖着，“住在这里的本来是刘先生，不知有什么事离开了，另外一群小伙子拿着押金条要来退钱，那我当然是不肯的了，退房肯定要租客本人来的嘛。万一押金条是他们偷来捡来怎么办，对吧？”
见周源和老胡都在点头，房东更是觉得有理，声音也越发高了起来：“那群人凶神恶煞的，还想打人咧。还好来了个老先生，把那些混混给打发走了。”
房东说的和阿龙讲的一样，虽然她没说细节，但周源和老胡明白，老头拿了五千块钱把押金条拿回来这件事肯定是真的，只是后面的事阿龙就不知道了，毕竟他拿了钱后就走了。
老胡装作感兴趣地问道：“老先生挺厉害啊，一个人就把一群混混给打发走了，啧啧。”
房东脸红了红，不再提这个，开始推销起出租房来：“两位不是要租房子吗？这间蛮好的，你看这三楼安静得很，下楼就热闹，去哪里都方便。”
老胡指了指紧锁的房门：“你不是说有人还在住吗？”
房东撇撇嘴：“那个刘先生有急事走了。那个老先生就是来帮他退房的，只是押金条不知怎么落到那伙人手上了。老先生说了，这房子以后他也不会再来住了。所以你们放心，没问题的。”
周源从这句话里听出了其他的信息：房东说的是“不会再来住了”，而不是“退房了”，说明那老头用五千块钱买了押金条后，没有从房东那里退回剩余的房租。不过他应该真的不会再回来了，所以房东才会这么肯定地说。
这说明那个老头应该比较有钱，而且急着找到刘三的住所一定有什么目的。看来这趟是来对了，只是希望还不晚。周源看了一眼老胡，老胡朝他点了点头，显然也从房东的话里听出了这些意思，貌似随意地对房东说道：“那能不能让我们看看房子？”
“可以可以，钥匙我都带在身上的。随时可以拎包入住！”房东一听马上掏出钥匙打开了门。
一进到这间小屋里，立时就觉得一股热气扑面而来。这种顶上没有遮阳层的小屋，屋里白天会被太阳烤得像个大蒸笼。周源随口说道：“这要热死人的，没装空调吗？”
房东在身后叫了起来：“一个月不到五百块钱，还想要空调？我要赔死的。你们想装可以自己装，电表我可以给你们安。”
周源摇头苦笑，这房东还真是精明刻薄。这房子环境这么差，按照行情最多是两百块一个月而且是月付还差不多。她一次性收了刘三半年房租加押金五千块，肯定就是想着到时候从押金里再扣出一部分，这是明摆着宰冤大头。
这样想着，另外一个疑惑也随之而生：刘三也不是很缺钱啊，为什么会选择住在这么一个破地方？周源刚刚心里一动，老胡已经开口了：“老板，要租你这房子的话，要身份证吗？我身份证丢了，要两周才能补办。”
房东挥挥手，不在意地说道：“那押金得多给点才行。”
周源刚才的疑惑立刻从房东这里得到了答案，显然老胡也是故意这样问的。看来刘三选择这里租房子，还有一个原因就是不想暴露真实身份，多半“刘三”这个名字也是假的。
老胡指了指屋子低声说：“你看出问题了没？”
这屋子不大，一共也就十来个平方，屋里的家具很简单：一张没有铺盖的空床，和一张开着抽屉的老式木头桌子，一个单人木质衣柜，还有两个板凳。除此之外，就没有其他东西了，空荡荡的看起来挺干净，倒是真像房东说的，随时拎包入住都可以。
周源马上反应过来，问题就在太干净了，几乎没留下上一任住户居住的任何痕迹。他边打量边问房东：“老板，人家上午退房，你这会儿就打扫得这么干净了？”
房东摇摇头：“这是那老先生收拾了刘先生的东西后打扫的。本来屋里还剩了不少东西，但他把屋里的被褥什么的都拿出来，在外面烧了。真是可惜了，不然可以给你们用的。”说着朝屋外指了指，周源顺着看过去，果然楼顶的一角有个破的铁皮桶，周围有灰烬燃烧的痕迹。
“什么都没剩下？”周源有些失望，拉开衣柜门，又把桌子的抽屉再拉开了一些。房东见他不相信，说道：“什么都没了。后来警察也来了，看到屋里没什么东西，也就走了。”
“警察？”老胡也有些惊讶，“警察来这儿干什么？”
房东可能是见他们问得这么详细，觉得确实是想租房子的，就耐心解释道：“来查流动人口啊。这里经常来查这个的。不过那两个警察调查的时候，我听他们在嘀咕，说什么之前烧的都是东西，这次是个人。”
“他们就说了这个？”周源打断房东的絮叨。
“可不就这个？我问他们，也不给我说，这还是我站在门口听来的。”房东有些得意地八卦道。
周源明白了，那两个警察一定是来调查刘三自燃事件的，不过看样子没有什么新进展。不过房东偷听到的这两句话倒让他心里松了一口气。之前他以为110警察说的六起自燃事件，是指刘三自燃了六次。原来前面的几次自燃事件，应该只是有什么东西自己烧了起来，只有他正好遇见的第七次，是刘三自己燃烧了起来。
这样一来，很多事情就能想得通了。正是热天，很多东西都易燃，在太阳底下晒的时间长了，自己烧起来，可不也叫自燃吗？这种小案子难怪警察不怎么重视。
只是还有一个问题，刘三似乎曾有几次出现在着火现场附近，不然也不会有他的画像出现，看来他是被当成纵火嫌疑犯了。他是外地人，面孔生，被人记得并不奇怪，不过这是巧合还是真的和他有关？周源隐隐觉得是后者，毕竟刘三凭空燃烧的那一幕现在想起来依然让他胆战心惊。
老胡的声音打断了周源的思绪：“这墙上是怎么回事？”
他这句话是问的房东，周源看过去，发现就是面普通的白色墙壁，正对着门口，一进屋就能看到，周源并没觉得有什么异常。此刻听老胡一说，仔细看了一下才发现这面墙似乎太过于干净雪白了，简直就像是新刷上去的一样。
周源用手轻轻蹭了一下，发现这真的就是新刷上去的，这种热天里，油漆虽然已经干结，但还没有完全干透，摸起来有些软。
“这墙没什么啊。”房东觉得这个问题有些莫名其妙。
老胡换了个问法：“这墙以前什么颜色？”
“就是白色啊。”
“不对，这白色下面还有一层，这是新刷的。”老胡用手在那些看着不对的颜色下抠下来了一小块，给周源解释，“这种速干墙漆一个小时左右就能干燥。”
“你们租不租，不租别抠我的墙。”房东有些不乐意。
老胡停了手，接着用手顺着墙壁摸了一遍，叹了口气。周源也看出来了，这墙上在没刷这层墙漆之前可能被人写过什么，现在却被盖住了，只有仔细看，才勉强能在一些地方看到下面一层有些隐约的深色，似乎是书写的痕迹。
“里面有什么？”周源离得很近，努力想分辨出白色墙漆下面的痕迹。
“不管是什么，它都被盖住了，这漆的质量很好，把底下那一层也渗上了，你看。”老胡说着伸开手，手里是刚刚从墙上剥下的碎渣。周源一看那些东西，就知道老胡刚才为什么叹气了，那些渣滓的颜色都很一致，有一些黑色物质都被混合在了白色的油漆里，如果刘三曾在这墙上写过什么，依照这种渗透的程度，即使把表面那层漆皮铲掉，也看不出什么来。
“会是谁干的？”
“刘三和老头，都有可能。”老胡拍拍手，“不过，那个老头的可能性更大。”
周源点点头，那个老头出现得很蹊跷，买下押金条后他做的事，无论是烧掉被褥，还是带走其他东西，都说明他的目的是要消除刘三在这里留下的任何痕迹。
“你们租的话，这墙可以让你们自己刷油漆。”房东还在身后撺掇着。
老胡再次打量了一圈空荡荡的屋子，对周源说：“先出去吧，这里面实在太热了。”
出了屋子，老胡没有马上走，又问了问房东对刘三的印象。房东看出他们不像是下决心要租房子，只是不停问问题，积极性大减，有些不太高兴。只是说刘三一般都不在家，经常在外面跑，在这里住了一个月，几乎二十天都没见到过人。她唯一的印象，就是刘三喜欢早出晚归。
“两个疑点，一个是老头，一个是那痕迹。”回去的路上，老胡坐在副驾驶上，一边抠着手上残留的油漆痕迹一边若有所思地说道，“可惜，都没了。”
“也许真是他爸爸，知道自己儿子有这毛病，来给他收尸的？”周源胡乱猜测道，无论是刘三还是那老头，他都没有什么好印象。
“那老头给那房子做了消毒处理。”老胡忽然说道，“你有没有闻到屋子里有一股淡淡的味道？”
周源没注意到这样的细节，屋子里太闷热，只觉得屋里的空气不太好闻。但老胡这么说，多半没有错。周源猜测道：“这么说，他知道刘三得了病？怕传染别人，所以急忙赶来处理？”
老胡摇摇头。周源已经有些习惯老胡这个动作了，他在事情没有想清楚之前，不会轻易下结论。
这一趟唯一得到的线索，就是能确定那个老头肯定和刘三有密切的关系，但到底是怎样的关系只能猜测。周源最忧心的还是自己身上奇怪的皮疹和低烧怎么治。对他来说，这才是最重要的。
车子直接开回中心医院，阿龙和他的跟班们都已经不在了。问了陆明才知道小青的遗体已经被他们拉到了火葬场，看样子是医院的解剖遗体寻找病因的要求他们没有答应，大热的天人不能久放，所以直接就烧了。
对这个结果，三个人的反应却不太一样。小青一夜之间变成这样，她身上的怪病原因显然并没有被真正找出，很有可能是一种还没有被发现过的新型疾病，既然没能第一时间解剖尸体进行各种深入检查，意味着对它的各项了解，比如传染性、生发原因，甚至危害性都不明了，所以陆明对此失望。
老胡和陆明的态度差不多，同样觉得应该对尸体解剖分析。他隐隐觉得，小青并不是暴病而亡那么简单，背后也许有谋杀的可能。只是这种想法太过匪夷所思，老胡没有把它表露出来。
周源倒是认为这样也好。他觉得人死后就应该早点入土安息，医生陆明和警察老胡，都是看惯生死的人，在这种事情上难免会表现得有些冷血。
不过对周源来说，最重要的是阿龙应该不会再来找事了，解决掉一个大麻烦，可以专心解决自己身上的毛病了。
陆明给周源开了一系列的检查单子，在医院检查了将近两个小时。抽血，验尿，还有胸透，总之在中心医院里能做的检查几乎全做了。最后的整体检查结果出来，除了血液里的白细胞指标高了些，其他的身体指标竟然都很正常。
“身体指标正常，这是个好现象，而白细胞偏高，西医的说法就是身体有炎症，发烧是必然，但身上的疑似皮疹痕迹跟中度发烧之间有没有联系还不能确定，随后再进一步检查，我建议目前还是先做个退烧处理。”陆明看完化验单后，又加开了点药，“先输液看看效果吧。”
周源倒是没有异议，陆明是医生，相信他就是相信科学嘛。看着这些化验结果，他松了口气。从昨天开始的倒霉事，似乎都一个个解决了，这是个好兆头。
输液室里没有别人，老胡坐在一旁，不知在想些什么。周源看着输液软管里的药水慢慢滴落，觉得屋里太沉闷了，随口问道：“老胡，你觉得这到底是咋回事啊？”
“你说的是刘三的自燃？还是小青的死？还是把出租屋里痕迹都清理了的那个老头？”老胡反问道。他一直也在想这几件事的关系，只是越想越觉得不解。这些事看似有联系，但仔细一推敲，又发现它们之间的联系看起来太过牵强。比如小青，大家都觉得她的死和刘三有很大的关系，可一旦把刘三当成凶手来看待，却发现他既没有动机，也没有行凶的手段。而刘三本人的自燃更是古怪，如果说是意外，那么他之前的行为明显对这个结果有所预感。但要说刘三是自杀，他的自燃又完全是违反常识的。
老胡都想不明白，身为当事人的周源更是茫然，他感慨地说道：“唉，也不知道警察查出来什么没有？”
正在这时，老胡的手机响了。他看了眼屏幕，站起身来：“我之前给原来的同事打了招呼，他正好路过医院，我去打听一下。”
周源知道他说的原来的同事是警察，点了点头，随口感慨了句：“还是有熟人好啊。对了，老胡你警察当得好好的，怎么忽然不干了？”老胡的身形顿了一下，却没有回答这个问题，转身走出了门口。
走出门诊大楼，老胡径直走到楼后不远处的小花园。花园旁的石凳上坐着一个中年警察，正低头抽着烟。
“宋哥，来了。”老胡打了个招呼，走到他身边大大咧咧坐下。
如果周源在这里，一定会立马认出，他正是昨天夜里在小巷里找到自己的那个中年警察。
“那个周源，是你关系很好的朋友？”老宋抬起头，递过一支烟，随意问了句。
老胡犹豫了一下，还是点了点头。说实话周源和他关系并不算是很熟，两人认识还是因为几年前周源作为嫌疑人被调查时，虽说两人性格挺投缘的，但之后也没什么交往。只不过老胡的性格属于古道热肠那种，能帮就会帮下去。
老宋显然很了解老胡，微微摇了摇头：“算了，就知道你爱管闲事。我特地找你，就是要告诉你，最好不要掺和这件事。”
老胡正准备点烟的动作停了下来，看了老宋一眼，却没有问为什么。
“最近生意怎么样？”老宋却没有继续刚才的话题，而是闲聊起来。
“还行，烧烤店的生意多亏大家照顾，现在也上了正轨，不用我每天守着，挺轻松的。”老胡辞职以后开了家烧烤店，他人缘好，原来的同事们都有意捧场，生意很不错。
“其实我们都觉得你是天生干警察的料。”老宋叹了口气，看着老胡，“有没有想过回来？其实局长也是这个意思。”
老胡眼中光亮一闪，但随即又黯淡下去，默默摇了摇头。
老宋嘴唇动了动，想劝说什么，但最终只是又叹了一口气：“那事儿还压在心上呢？不是老哥多嘴说你，你心善爱帮人，这没什么，但有些闲事是不好管的。”
老胡没说话，沉默着大口大口抽着烟。老宋口中的“那事儿”直接导致他离开了警队，离开了自己热爱的职业，他不愿再提起。
老宋终于说回了正题：“我知道你和周源关系也一般，顶多算是半个熟人。你顺手帮帮他也无所谓，反正这件事和他关系也不大。但我得给你说清楚，这件事就快结案了，你就别再掺和进来了。”
“结案？怎么能就这么结案？那个小青死得太蹊跷了，还有刘三的自燃……”老胡有些惊讶，疑点太多，他习惯性反驳起来。
“那个人不叫刘三。真名是林河，他有精神病史，鉴定书上写的是妄想症，就是一般人说的大白天发癔症。”老宋纠正道，“他是几起纵火案的嫌疑人。至于那个暴病意外身亡的小青，和林河关系不大。”
老胡明白了他的意思，闷头抽了一口烟。
一个是精神病自杀，一个是小姐病故，这样的结论不会涉及怪力乱神，也最省心省力，皆大欢喜。可他还是觉得这样不妥，结论也太草率了点。今天老宋其实是老胡专门约过来的，本来是想告诉他之前自己去出租屋的发现，觉得这条线索可能会有所帮助，但听老宋的意思，这件事并不准备再查下去了。
老胡刚想说什么，老宋忽然压低声音，严肃地说道：“胡东东，你别犯轴。这件事从头到尾处处透着诡异，你不要多管闲事了。”
老宋能说出这样的话，老胡明白他是真心为自己好，一时间犹豫起来。警方决定终止调查肯定有自己的理由。而几年前那件事以后，自己也发誓不再多管闲事，而且以他从警多年的经验，本能地也觉得这两起死亡事件更像是意外，只是方式过于诡异。
“我先走了。”老宋见老胡低头思索，站起身拍了拍他的肩膀，又叮嘱了一句，“记得我说的话啊。”
老胡点了点头，下了决心不再多管这件事：“老宋，我听你的。”
但没想到的是，仅仅五分钟之后，一场意外就让老胡准备置身事外的想法动摇了。
下午中心医院的病人不多，陆明找了个没人的检查室让老胡陪着周源输液，周源还打趣享受单间待遇算不算开小灶。可当老胡见完老宋，回到房间里时，却发现周源双眼紧闭，脸色苍白地瘫在椅子上，他扎着针管的整条右手，从手背到胳膊，一道明显的红斑显得格外恐怖。
周源已经昏迷过去，失去意识。老胡不知他是不是起了过敏反应，赶紧冲出门外去找医生，同时心里涌起了自责的情绪，如果不是自己刚才离开这么一会儿，就能第一时间发现周源的异常。
