在帝国的传统观念里，牵马是下人做的事，一般只发生在地位悬殊的二者身上，象征一人对另一人的臣服，柳扶苏是赤血帝国上将，天将军冷鸢让他牵马，这其中的蕴意已经不言而喻。
柳扶苏什么都没说，伸手牵住了缰绳，在万千民众的街道上牵马向前，所有尊严都已经被冷鸢踩在脚下，一文不值。
对于这一切，民众们只是默默注视着，默默地...他们在注视着冷鸢，冷鸢也在注视着他们。
冷鸢恨长安中央，这是毫无疑问的，那么，她恨这些平民吗？说实话，也恨。
不是迁怒，而是哀其不幸，怒其不争，恨他们甘愿躺在鸽派缔造的虚伪和平里，恨他们无动于衷，麻木不仁。
不过，这又真的能怪他们吗？这个世界上有谁喜欢战争，又有谁喜欢生离死别？每个人都想好好生活，想和家人团聚，想和自己爱的人永远在一起，他们在末日的灾难中幸存了下来，在这片废土露出最灿烂的微笑，寻找朝阳，以自己想要的方式活着，又有谁能剥夺他们寻找幸福的权利？
蓦然间，伴随着寒冷的冬风，一阵悲怆的歌声传来：
水滔滔，路漫漫。
扶老携幼步履艰。
百姓何辜遭离乱，
欲渡长河少行船。
...
冷鸢顺着歌声看了过去，一个衣衫褴褛的老人正坐在街头，他的怀中抱着一个不久前刚饿死的孩子，瘦得全身萎缩，只剩骨头，不知是他自己的孩子，又或是这乱世中流离失所最后死去的可怜人。
不管是哪种，都不过只是北境与长安博弈的牺牲品，无名无姓地死在了这乱世风雨中，只有这个老人还在用歌声悼念着他：
立大业，民为本。
民得平安天下安。
风飒飒，路漫漫。
扶剑昂首问苍天。
古来壮士多苦厄，
鲲鹏何日得高旋。
...
冷鸢注视着唱歌的老人和怀中死去的孩子，早已见惯生死的她蓦然间被一股庞大的孤独感包围。
人啊，有几个生来便是心冷如铁，不过是乱世改变人心，不甘平凡地死去，不甘看到恶人横行，好人泪尽，誓要惩恶扬善，驱邪扶正，但最终往往不是败给敌人，而是败给时间。
人生苦短，纵使手握乾坤，踏遍江山，一世匆匆不过百年，要用这百年时光斩断乱世风雨，还天下太平人间，又是多么艰难仓促。
就在冷鸢眼神迷离之际，柳扶苏突然说话了：“鸢，我有一事相求。”
冷鸢回过了神，面对相识半生的故人点了点头：“你说。”
柳扶苏牵马背对着冷鸢，悲哀的声音传来：“今天我不求自己贪生，只求你给这些平民活下去的希望。”
冷鸢遥望着道路两侧的平民，所有复杂的情绪化作长叹，通过灵能向长安内的部队传达了指令：全军上下需与民秋毫无犯，不得伤及任何一人。
这份命令传达下去后，柳扶苏似乎心愿已了，没有再和冷鸢说一句话，只有那悲怆的歌声依旧在风中回荡：
臣子不能建基业，
老去无颜对祖先。
民相随，志愈坚。
不整乾坤心不甘。
马迟迟，路漫漫。
暮云苍黄雁声寒。
汉武秋风辞意健，
英雄何须叹华年。
...
阔别了快20年，冷鸢再一次来到了帝国会堂，蓦然间，她想起了自己第一次踏进这里的时候，那是崩坏7年的家国乱世，前任大元帅在这里力排众议，一手提拔新任鹰派上将，并交付了这名上将母亲的肩章，将故者的荣耀与责任全部交给了她，并且用无声的眼神告诉她：去吧，去拯救这个国家，成功的荣耀属于你，失败的罪过我来扛。
冷鸢遥望着那个自己曾经站上的场台，时间过得好快啊，29年就这么过去了，此去经年，遥遥无期。
踏入会堂的一刻，冷鸢下意识回过头看了一眼身后，同样的位置，同样的道路，一切尚在，大门古朴，漆墙沧桑，连赤红色的地毯都没有变，却是早已物是人非，曾经共同踏入此处的故人一个个离去，最后只剩下了墨骨一个人，只有她陪自己走到了这里。
墨骨似乎触摸到了冷鸢心里最后的柔软，主动走了上来，踮起足尖，用手搭住了冷鸢的肩膀，细心地帮她整理一路走来歪掉的领带，松开的纽扣，抚平那些风途染尘的褶皱。
冷鸢配合墨骨整理自己的军装，在拉扯肩膀衣服的时候，无意中碰到了那枚旧肩章，她下意识看了一眼肩章，旧啊，真的好旧，哪怕自己每天都小心翼翼地保养，它依旧挡不住时光侵蚀，线头脱落分散，结成了一个个小毛球，皮质的镶边不可避免地开裂，那是岁月如刀的痕迹。
母亲离开自己多久了？36年了吧。
那个在成年礼上收到染血家书的女孩，现在已经比当年逝去的母亲还要老，很多东西都变了，血枯了，手脏了，心也冷了，但那份继承故者的意志何时变过？
将军百战死，勿牵挂，若念，热血祭我。
在柳扶苏的引领下，冷鸢带着墨骨穿过两侧座无虚席的将军们，大步走向台上。
不过也不知为何，行至中间时，柳扶苏突然加快了脚步，和冷鸢拉开了距离，自己率先走到了台上。
在冷鸢跟着上台前，柳扶苏转过身面对帝国诸将，声音不大，却是有力地传进了每一个人的耳朵：“恭迎赤血帝国大元帅！”
冷鸢以为说的是自己，刚想上台，但步子还没迈出，岳润生就在侍卫的搀扶下走了出来。
岳润生已经是个百岁老人，岁月压弯了他的腰，风霜在脸上刻下一道道痕迹，在冷鸢的印象中，他都快赶上将宗的年纪了。
岳润生走出来后，冷鸢眯眼看着他，等待着下文。
岳润生走到了台前，他的身体似乎不好，咳嗽了好几声，这才颤巍巍地从怀中取出了一份文件，说：“天将军冷鸢，听前任大元帅令。”
冷鸢的眼神出现了浓浓的疑惑...
前任大元帅令？
