五郎并没有因为得到赦免而暂时松了口气。大战在际，金兀术乘着百匹铁浮屠踏云而来，一路南下，来势汹汹、势不可挡，而今正在滑州城外与宋军打地火热朝天。前方战事严峻，战场告急，滑州城朝不保夕。若是这东京的门户被攻占了，整个北方都将被北蛮的铁蹄践踏！五郎那颗悬顶的心，始终都不曾放下。
“大哥，这滑州城打得正热闹，宗爷爷十有八九派咱们守滑州城。”
“就是，就是。那些北蛮子再横，哼！只要咱大哥一上场，那群北蛮子咋着来的咋着滚回去！大家伙儿说说，我说的对不对？”
“对！对！”
张宪朝向五郎抛了个媚眼，甚是可爱地笑着。五郎挑了挑眉，面不露苦笑地回应了一声。众人看五郎自信满满的笑容，原本平静的心更加波澜不惊。待弟兄们成群结伴地相继离开后，五郎重新回到案前，按着地图，掐着眉头琢磨着滑州的地势。
这地势对他太不利了。地势开阔，方圆百里平坦无阻，站在城楼上放眼望去，面前就是躺在两坨山间的大平原。虽说自己只是一名裨将，可还是要顾及大家的安危。
“这地势，不适合我呀”
五郎掐了掐晴明穴，深深叹气一声。自从自己领兵打仗以来，打野战便成了他的强项。要是在这空无一物的平原上作战，他可把握不了火候。
“唉！若是再碰上金贼引以为傲的铁浮屠……”
铁浮屠，金兀术之劲军，皆铠甲，贯以韦索，三人为联，堵墙而进，官军不能当，所至屡胜，箭云拿其亦无可奈何。五郎掐紧眉头，盯着地图上的圈圈点点，束手无策。
帐外的月娘娘已然爬上枝头，扯来淡淡的薄雾，掩着面怯怯看着人世间，目光潋滟。忽的定睛一看，只见一个蒙着黑纱的人正撩开半侧帐幕，垂首而进。
姚勤边进帐，边解开颔下的绳结，黑纱的帷帽随之被抓在手里。五郎闻得脚步声，头也不抬地问了一句。
“回来了？”
“嗯”
姚勤走到五郎侧身旁，穿过五郎看着那张被揉搓皱巴的地图。一时间，五郎倾倒身子侧倚在姚勤腹上，姚勤本能的伸出手来。手刚抬到半空，姚勤怔了一下，便将手缩了回去。
“怎这般愁闷？”
一阵轻风从耳边掠过，五郎垂下眼眸，眼底闪过一丝落寞，旋而收回身子，趴在案上，扭头朝着姚勤笑着说
“我只打过野战，守城战我不清楚能不能……还有那铁浮屠……”
姚勤看着一脸倦意却强笑着的五郎，眼角突然氤氲一片。他用手抿了抿眼，笑着问五郎
“我同你去，可好？”
此言一出，五郎黛绿的瞳孔瞬间放大，一闪而过的画面使得这倦怠的人儿猛然亢奋，拍案而起。
“不行！”
见此景，姚勤被吓得心尖一颤。五郎见姚勤一脸错愕，解释的话语呼之而出。只见他攒紧拳头，一声不吱地重新坐下。姚勤见此嗤笑一声，拍了拍五郎的头说道
“你怕我跑了不成？”
五郎一把擒住姚勤的手，深沉注视着面前站立的小人儿。
“你若想走，我定送你至复关；你若不走，我定护你一方平安。”
姚勤垂眸一笑，推整案上的地图，幽幽说道
“守城战术只是板些，不如野战灵活。守城战气势主要，阵法次之。铁浮屠战无不胜？我看只是个幌子罢了”
话锋一转，五郎的注意被重新拉回原点。他凝视着伫立着的姚勤，摩挲着下颔若有所思。
“何出此言？”
“百密终有一疏。听闻那铁浮屠人马皆披盔甲，刀枪不入。我先前未曾见过真货，以为铁浮屠真是‘铁浮屠’，今日一瞧，竟是鱼目混珎，以假乱真。”
“此铁浮屠非彼铁浮屠。只因满身铁甲，攻无不胜，故曰铁浮屠。何来鱼目混珠之说？”
姚勤听得五郎质疑的话，低头浅浅一笑。这男人自己都说出来了，还用他解释么？只见姚勤拢了拢衣袖，随即放回原处。
“吾知之矣！”
“此铁浮屠非彼铁浮屠。虽满身铁甲，终有一处是顾及不到的，那就是马脚踝！”
“对矣”
姚勤推了推素罗衣，直起身来。
“沙场纷乱，战马驰骋，若将马脚踝束着了，只能举步维艰，自封死路。”
“如此，甚好！”
五郎如释重负地站起，提起茶壶倒了一杯茶。
“先生，请受在下一拜！”
姚勤接过茶，看了看冰凉的茶水，正打算质问五郎，却见五郎跑去为自己铺床去了。无奈，只好提起茶壶，跑到帐外索要了一壶。这男人，明明肠胃不好，还不知道顾及一下自己的身体。若是半夜渴了讨水，谁替你煮水去？
自此，二人就寝，一夜无话。次日，宗泽下达命令，让五郎去胙城外的黑龙潭，阻击金军的支援部队。既知五郎擅长野战，又知五郎心性孤强，让他独自率军打野战，宗泽真是老于世故，老谋深算！
这是一场血拼的割据战争。接连三个月的战火将东京城团团围住，漫天的硝烟以鬼魅的速度流窜入东京城的每个角落。不安与惶恐、生死与离别，朱门酒肉，饿殍浮地。人与人之间的悲欢并不相通，是醉卧沙场，还是醉倒美人乡，全在一念之差。
建炎二年四月，天气回暖，万物躁动，受压迫、受屈辱的炎黄子孙迎来了他们的光明。金军忍受不了天气的燥热，将军队撤离到阴山以北调整修养。宗泽见大好时机，连忙上书请求高宗回京，举兵反攻。可这封谏书如同石落大海般再也没了回音，宗泽也因此被朝中之人冷眼相待，终是抑郁成疾，一病不起。
建炎二年七月初一，几天几夜的大雨冲洗掉残余的血气，刺眼的霞光穿过残卷的乌云射进层层军帷之内。床褥上卧着的男人，绷着嘴瓣，手指着北方，任凭光辉照在他苍白无血丝的脸上。床下跪着的众人，低着头，无声啜泣。实在有人忍不住了，爬到宗泽的床边，悲嚎流涕。一时间，恸哭声惊天撼地，夕阳的余晖映着众人黢黑的脸，一滴滴闪光的泪花砰在土地上，塌了个窝。
“渡河！渡河！”
五郎穿着孝服，跟在守孝的队伍后面，宗泽临走前的遗言一直盘旋在他耳边。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，人生最大的遗憾就是生时未了结心愿。五郎看着身边的姚勤，看了看身后的兄弟，又看了看前方浩浩荡荡的招幡。额上的白绫，身上的孝衣，五郎抹去下颔的水珠，淋着纸钱雪，感受着人世间的悲欢凄凉。
“宗爷爷，一路走好”
前者呼，后者应，伛偻提携，东京城的活物全都聚集在这条路上。虽不能再见英雄最后一眼，但只要远远看一眼，心愿也就了了。天行有常，不为尧存，不为桀亡。一代人物的离去只是一时风雨，权倾朝野也只是白驹过隙。逝者如斯，得过且过，且行且珍惜。
