颜若歆认得他，宁王身边的人。
她本想拒绝，但微一迟疑，还是随着小厮过去了。
照比那日，宁王的形象憔悴了许多，再也不复那日的运筹帷幄。
“为何救本王？”凌灏然开门见山地问。
“本宫并非相救王爷。”颜若歆微叹，她只是读懂了凌灏离的心。他将肖月儿悬挂于城上，只是希望宁王能明白，他愿意放他一马。如若不然，肖月儿绑走她一事，凌灏离大可以追究到底。
“无论如何，本王欠你一个人情。”凌灏然执意道。
“王爷并没有听信本宫的话，何来的人情？放过王爷的人是皇上。”颜若歆笑笑，“本宫在此与王爷别过，愿王爷一路顺风。”
她并不想多言，这个中道理还要宁王自己去领悟。凌灏离这次只是拔了虎牙，愿意放虎归山，是晟帝用死换来的。若是再有下次，宁王定然不可能全身而退。
出了宁王的院子，颜若歆走过开满梅花的小路，花瓣纷纷而落，撒了一地。偶尔有几个宫人从她的身边经过，给她见礼。
才一日的光景，宫人们不再惶惶不安，每个人的脸上都挂着兴高采烈地笑。
颜若歆的心底也是欢喜的，因为她比谁都希望凌灏离活着。可是，那份落寞却蒙在了欢喜之上。她不禁想，他这会儿应该正在与翘璃韵庆祝胜利的喜悦吧。
她如幽魂般从敞开的内宫门前而过。丝毫没有留意到，宫门外，颜予泽顿住脚步，望着她离开的方向，神情落寞而担忧。
皇帝回了自己的院子修养，颜若歆终于可以搬回自己的住处。
夜，漫长，无眠。
她怔怔地望着帐顶，夜静得她可以听到自己的心跳声，一下一下无力地跳动。
良久后，她坐起身，下了床。
既然睡不着，索性出去走走。出了自己住的院落，她隐约听到一阵笛声，这笛声凄婉动人，陌生而熟悉。
熟悉的是韵律，因这是颜予泽所爱的曲子。陌生的是他将这曲子吹得悲凉的让人心疼。她不自觉的寻声而去，走进梅林，最后在宫墙下停了脚步。
墙的另一侧是行宫的外院，居住着随行的官员。她知道，他们只是一墙之隔，但却足以隔开他们一生。
她的泪忍不住滑落，就如头顶飘零而落的梅花瓣一般。
“哥哥，忘记歆儿。”
墙的另一侧，颜予泽已是泪流满面。他闭着眼，泪水顺着脸颊滚落，滑进他的口中，染湿唇边的长笛。
“歆儿，让哥哥成为可以保护你的人。”
他努力地向上爬，努力地争取着权利，只希望有一日可以保护她。可是，不管她吃了多少苦，却从不肯求他一句。
他不敢怪她，只怪自己不够强大，没能给她一个可以依靠的肩膀。
颜若歆的眼神飘远，陷入回忆中，曾经的两小无猜，曾经的相互取暖，曾经的……
有太多的曾经，他们却已经没人能回去。他们唯一能留住的只有回忆……
擦干泪，她在他的笛声中抬步，向梅林外走去。
回了寝殿，颜若歆越发无眠，望着帐顶，在暗夜中发呆。
也不知道过了多久，室外响起一阵凌乱的脚步声和吵闹声。
她隐约听着好似在喊，“抓刺客——”
她不禁皱了皱眉，这梅宫还真是爱闹刺客。
翌日，她听青巧说，夜里当真闹了刺客，救走了城楼上吊着的肖月儿。而救人的男人一身皮毛，塞外装扮。颜若歆当即想到了那个傻傻的男子冷君翱。原来，他来中原是为了肖月儿。经年后，她才知道，肖月儿原名冷心凝，是冷君翱的姐姐。
……
是夜。
腊梅将一盏热茶放在太后的手边，恭敬地退到一旁。
太后接过茶盏，请啜了一口，眼神幽暗，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“腊梅，你觉得这一回合会是璃妃胜，还是颜嫔胜？”
腊梅迎合地笑，“依奴婢看，是太后胜了。”
这话太后听得很受用，她赞赏地瞥了眼腊梅，“就让她们去争，哀家倒是要看看，皇上心里最着紧哪一个。最好是两败俱伤，届时哀家手里还有崔依梦的孩子做筹码。”
“幸好太后有先见之明，让人换掉了崔贵人的避孕汤药。”腊梅奉迎了句，“不过，奴婢有一事不明，皇上重伤昏迷之时，为何太后要帮颜嫔去见皇上？”
“您以为哀家不帮她，她就会放弃了？”太后冷笑，“即便哀家不帮她，她也一定可以进去。”
“奴婢懂了，太后不过是做个顺水人情。”腊梅立刻了然，“颜嫔这样就欠了太后一个大人情”
“哀家既能以她为借口，进去看看皇上。又能让哀家的女儿开心，何乐而不为呢？至于这个人情，哀家也不奢望她会还。”太后的眸子里满是算计。
“太后这一招太高明了。”
“腊梅，哀家累了，伺候哀家就寝吧！”
太后站起身，眼角处尽是冷厉的笑意。跟她斗，那些女人都还太嫩了些。
……
周国皇宫，禁院。
周景澜走进禁院，门两旁的侍卫当即默不作声地对他行了礼，似怕惊动了谁。
这间院落长年有人把守，能来这里的人，除了周国皇帝周奕威，便只有景王周景澜。
周景澜走进正殿，便见周奕威手里拿着鸡毛掸子，正小心翼翼地为墙上的那些字画掸着灰。而这样的举动，周奕威已经持续了二十年。
周景澜不禁猜想，那个让父皇倾心了二十年的年十，到底是什么人？
“父皇，儿臣在翾国见到一道背影，与画中的仙子很像……”周景澜看向正中的仕女图，脑中再次浮现了颜若歆的面容。
周奕威闻言，并没有多大的反应。
与这道背影相似的女人很多很多，但能让他动心的，除了年十，却再无他人。
周景澜之前没见过，与这道背影相似的背影吗？
不，他见过，就在这周国的深宫里，他就见到了许多个。但，这些背影都无法与画中仙子的背影重叠。
只有颜若歆，只需一眼，便刻进了他的心里。让他认定，她就是画中仙子。
想来，这便是人与人之间的缘分吧！
周景澜收回看着仕女图的视线，说回正事，“父皇，宁王失败了。”
周奕威的动作微顿，蓦地转过头，眼中竟是盛满杀气。
“朕说过多少次了，不要在这里谈论政事。”
“儿臣知罪。”周景澜立刻告罪，“儿臣出去等父皇。”
话落，周景澜已经抬步退了出去。
周奕威仿佛什么都没有发生一样，又开始细致地为那些字画掸去灰尘。
最后，他在那副侍女图前停下脚步。
“妩儿，周、显两国就要开战了，你会恨朕吗？”
末了，他忽然自嘲而笑，“你怕是已经忘记朕了吧。十八年了，你便是连一封信都不肯写给朕，当真要将朕忘记得彻底吗？”
周奕威抬手抚上那抹纤细的背影，“朕不会让你忘记朕的，等两国战事一起，你就会记得朕了。”他唇角的苦笑忽然变得阴厉。
收回手，走出这道门，他依旧还是那个冷厉的帝王。
“父皇。”周景澜见他出来，立刻上前一步。
“宁王那边怎么说？”周奕威的身体笔直，边向前走边问道。
周景澜的神色凝重，“他说，虽然未能成事，但并无损伤。可日后再进行谋划。”
“呵……”周奕威冷笑，顿住脚步，眸光锐利地看向周景澜，“凌灏离肯放虎归山，又岂会不伤老虎分毫？你去告诉宁王，若是他再拿不下皇位，朕只能与凌灏离合作了。”
“父皇！”周景澜微惊。
“景澜，你在翾国做的那些个荒唐事，别以为朕不知道。”周奕威的脸色一沉，“你若是能争过凌灏离，将他赶下皇位，朕绝不会拦着你娶那个女人。若是成不了事，就不要尽是做些会让周国蒙羞的事。”
“儿臣明白。”周景澜不禁汗颜，他就那样被赶出了翾国，这人确实丢的很大。而且，还是他理亏在先，就算是想追究，都拿不出个体面的理由。
“景澜，朕也年轻过，懂你现在的心情。”周奕威拍了拍他的肩膀。
周景澜当即起誓，“父皇，儿臣一定不会让您失望的。”
“嗯。”周奕威点点头，收回手，转身而去。
周景澜看着父皇孤寂的背影，心里酸涩，暗暗在心中起誓，他一定要与歆儿在一起，绝不重走父皇的老路，就这样落寞一生……
……
小镇，客栈。
二楼的上房中，烛光晃动，与郁采珍同行的一黑一白两兄弟此时对坐在圆桌的两边。
“哥，你说颜嫔会是惜儿吗？”白衣公子问道。
“等珍儿确定之后就知道了。”黑衣公子较之他，沉稳了许多。
“若真是的话，父皇和云姨一定很开心。”自他懂事以来，就没见父皇笑过。
他是显国的皇子皇甫睿翀，坐在他对面的人是他王叔的儿子，他的皇兄皇甫睿渊。
后宫虽是佳丽三千，父皇却从不去任何一个妃子那里。只是偶尔去看看他的母后，大多时候都避开宫人去了慈云山。
关于云姨的故事，是母后告诉他的。
他曾问过母后，“这样备受冷落的日子，孤单吗？”
母后说：“不孤单，能一辈子留在你父皇身边，就是母后最大的幸福。”
他又问母后：“母后，你这一生最大的希望是什么？儿臣来为母后实现。”
母后回：“母后这一生最大的希望，就是快些找到惜儿。到时候，你云姨可以原谅你父皇，你父皇可以原谅你皇奶奶，这样我们一家就可以团聚了。”
那时，他才知道皇奶奶与父皇之间的症结。他想解开这症结，便亲自去了慈云山，见了云姨。
第一次见云姨的时候，他对这个姿色平庸的女人不禁嗤之以鼻。
那一年，他十五岁，在他心里任何一个女人都比不上他的母后美。而这个他叫做云姨的女人，几乎抢走了他母后所有的幸福。母后却大度地说，她不恨云姨，只希望她可以原谅父皇。
那一日，他说了许多不敬的话。云姨却一直看着他笑，最后竟红着眼眶握住他的手，哽咽着说：“惜儿也该这么大了吧！”
他看着云姨眼中的泪，忽然想起了母后对他的爱护，悔恨如潮水一般，差点将他溺死。
那一刻，他才懂，云姨的心，有多痛。
后来，皇甫瑾知道他去了慈云山，不但没有罚他，反倒对他道：“翀儿，有空去看看你云姨，父皇这辈子辜负她最深。”
经年积累，他对她的爱却越加深重。十八年来，她没笑过，他也没有笑过……
皇甫睿渊微一皱眉，沉吟道：“只是，惜儿这个身份……”
“皇兄是在担心显国和南峣国联合，要攻打周国的事？”皇甫睿翀一语点破他的担忧。
显国与周国积怨已深，这么多年来，边境不断摩擦，开战在所难免。一旦开战，周、翾两国定然联合。
周奕威虽是他的舅舅，但皇甫睿翀并没有见过，也没有多少感情。而且，这么多年来，也不是显国在滋事，大部分摩擦都是周国引起的。
“周国与翾国最近，若是翾国放任周国落败，让显国的势力扩大，那翾国的江山便会岌岌可危。”皇甫睿渊眉心的褶皱渐深，“颜嫔对翾帝用情至深，若她是惜儿，两国开战一旦，最痛苦的人便是她。”
“若她是呢？我们怎么办？”皇甫睿翀的预感越发强烈，他觉得颜若歆就是他的妹妹。
而且，按郁采珍带来的消息，再加上他们查到的，已经九成可以确定颜若歆就是皇甫惜儿。
皇甫睿渊沉吟片刻，站起身，走到窗边，眸色阴沉，“若她是，就想办法让她对凌灏离死心，再带走她。”
“这太残忍了。”皇甫睿翀不赞同地道。
“让她留下更残忍。”皇甫睿渊冷冷地反驳，“到时候，就算是她不顾及父女亲情，皇叔亦会因为她左右为难。”
他的脾气十成十随了他的父亲靖王皇甫烨，为人处世极为冷静，淡漠。
不管什么事情到了他这，都可以冷静分析，不掺杂任何的情绪和感情。
皇甫睿翀懊恼地一拍桌子，再也说不出一句反驳的话。
