未初，桂月倾转醒。香儿刚好进来看屋子里的温度，见他醒了，小声道，“未初近一刻了。公子可要起身更衣？”
“嗯。”桂月倾声音淡，“左右不能让人久等。”
碧水宫的人传了消息来，腊月初一，西南有酒。厉霜鸿皱眉，金照水笑着宽慰他道：“无妨。”
原来周茂生不过是饵，引人注目，更是引桂家。曲云商此人确实有些本事。而且本事挺大，糊弄了所有人。确实，金照水先前也以为曲云商查出了当年事关观鹿一战的重要人物，而后桂家的动作加上桂月倾此人，倒是让他也忽略了。
“当初……”厉霜鸿咬着唇，踟蹰道，“我见过长安王。”
金照水一愣，这是他不曾知道的，问：“何时？”
“我四岁生辰时，长安王托先生见的我。”厉霜鸿回忆道，“他……长安王……”
“如何？”金照水询问厉霜鸿的意思。
厉霜鸿不确定道：“我当是恨过他的。”
轮到金照水哑口无言了。这是往哪儿恨呐？
厉霜鸿也是羞愧，撇过脸，“他说要养我。”
金照水发笑，“小玉儿，你这是……”
“我娘才死，他就要做我爹！”厉霜鸿愤愤，又越发不好意思，“我……我当时年少，我……”
金照水温柔的望着他，等他继续。
厉霜鸿眼睛一红，伸手抹掉泪珠，继续道，“可能怨他没救萧家吧！”
压着的心思道了出来，倒是畅快了不少。如今时过境迁，人长了，好多事也明白释怀了。最无奈，不过身不由己，牵挂甚多。
焦柏会上午就去寻访去了，给他们留了交谈的环境。几人往二堂一坐，倒是屋外无一人听墙角，除了桂月倾的侍从一人在门外候着。
“桂二少此番千里迢迢来见金某，想必也是要紧的事。”金照水看桂月倾一副病殃殃的，满身的药味，确实不好闻，看着也晦气，他直言道。
“好。”桂月倾略过厉霜鸿，看着金照水道，“金公子应当知道，观鹿之战，平江王的罪名是坐实的。当时平江王麾下副将贺韬将军亲自御前做的证。”
“是，”金照水点头，“我知道，是事实。”
“既是事实，那金公子此番作为，”桂月倾掩嘴轻咳，抬眼望着他，“可是皇上对我桂家有何不满？若是如此，桂某回京便让家父去御前请罪。”
剑拔弩张，气氛压抑。
桂蓝书不明所以，忍不住求知，“二哥，金公子，你们……这是……”他左顾右盼，瞪大着眼睛，“什么意思啊？不是……曲云商……呃~”
桂蓝书一缩，大惊道：“金公子，你就是曲云商？！”
“呵呵，桂小少爷抬举了。”金照水笑道，“金某可没那么大的本事。”
“那……”
金照水没理他，与桂月倾对峙，“金某只是怀疑其中其他真伪，至于有些居心不良者动的那些手脚，金某也一并想了解清楚。”
桂月倾依旧是一张平淡的脸，他像是极少有情绪的波动，“哦，原来金公子是有这些怀疑。那件案子大理寺记录在案，先帝的那张圣旨也有记录；如今的大理寺卿，我记得是惠康三十三年冬入的职，虽说未经过当初的大审，但是也是掌管着大理寺十七有八年了，应当会比金公子你知道的清楚些。”
“多谢桂二少好意，等年末金某回帝都便去找这位大理寺卿大人讨教讨教。”金照水也是滴水不漏。
桂月倾也不太在意金照水的回答，他瞥着厉霜鸿，道：“厉公子，想必你应当是最想去看看大理寺的卷宗的吧，不如桂某与你引荐可好。”
金照水脸色一沉，厉霜鸿也是冷着脸，声音冷冽，“不用你费心了，我与你并不相识。”
“你……”桂蓝书蹭的一下站起来，甚是不高兴，“厉霜鸿你怎么说话的。”他估计是捋清楚了，忿声道，“平江王府本就是大罪弥天，我二哥是为你好，免得你最后也落得个……”
“小书。”桂月倾出声制止。桂蓝书也是一凛，住了嘴。
金照水望着桂蓝书，冷笑道：“怎么了，落得个什么？桂小少爷怎么不说了？”
“我……我……”桂蓝书害怕的往桂月倾身边靠了靠，金照水的眼神却是令他胆寒。
“死无全尸？”厉霜鸿忍不住一笑，他倒是极少笑，“那我也得让那些个人给我陪葬啊！”
红衣款款，他起身冲桂家两兄弟笑的灿烂，桂蓝书呆愣愣的看着他，惊艳也惧怕。桂月倾倒还是那一副死人脸。
厉霜鸿道：“桂二少是吧，好，若你还有命活着，可一定得替厉某引荐引荐呐。”
厉霜鸿大步出了门，金照水收回目光道：“桂二少，金某还未与你道谢呢。”他满脸微笑，似是真的与人感恩，“多谢桂二少许我们二人离开丹阳城，救命之恩等来日金某必当全数奉还。就此别过了。”
桂月倾未做声，等金照水没了影，手中的杯子四分五裂。
“二哥。”桂蓝书一惊，连忙叫人。
豫州府客房，香儿檀儿给桂月倾处理好伤口便下去了，桂蓝书在一旁干着急，也不知如何是好。
“怎么，你不舒服？”桂月倾询问桂蓝书道。
“没有没有，”桂蓝书泄气，“二哥，你说平江王……是否真的有隐情啊？”
“没有。”桂月倾回答道，声音平淡却叫人信以为真，“不是说找人做耳龙吗？怎么不去？”
“哦，好好好。”桂蓝书欲走，反应过来凑到桂月倾跟前，“二哥，你是还要去哪儿啊？不回帝都了吗？”
“嗯，你与我一同。”桂月倾耐心道，吩咐他，“去吧，七日之内做好。”
“啊？”桂蓝书为难，“二哥，我与你一起啊？”
“怎么？你不愿意？”桂月倾抬眼看着他，询问。
桂蓝书摇头，又止不住真心话，“那你别一直管着我行吗？”
桂月倾盯着他，半晌同意，“好。”
“嘿嘿，谢谢二哥。”桂蓝书兴奋，当即立了个军令状，“不要七日，五日。五日我便让人把东西给你做好。”
“嗯，去吧。”桂月倾有了丝笑意，整张脸看上去也活了不少。
帝都皇宫
御书房近日整夜的灯火通明，皇帝坐在案前，红的青的折子堆得老高。内务总管奉茶进来又让人换了香。
“皇上，夜深了，早些休息吧。”
“你看看这折子，是希望朕歇息的意思吗？”皇帝喝了口茶，皱眉道，“哼，这些个老东西。”
内务总管安抚道：“大人们也是怕动摇的国体啊。不过，皇上最应当是保重自己的身子啊。”
皇帝摆手，问道：“魏太后那边呢？”
“呵呵，”总管一笑，“太后娘娘在夕鸾宫每日听听曲逗逗鸟，倒是诸事都不关心了。这几日您未上朝，魏国公也抱恙了，奴才请王大人去瞧过了，说是久疾成病，让养着。”
皇帝点头，又问道，“桂月倾那小子是跑去豫州了？”
“是，住在焦大人府上。”内务总管扶着帝王往榻上走，一一回答，“刚传来消息，说是过几日要去西南。”
皇帝一停，转身看着总管，面部有些扭曲，怒道：“长安王？！”拂袖阔步走到榻上坐下，他沉声道，“慕容宸这是要做什么？反了不成？”
皇帝指着内务总管，“刘喜，你让人去淮陵，带金朝水来见朕。”
“皇上，二公子定然不会做此大逆不道之事。”刘喜劝道，“或许二公子只是想借流言……”
“他就是想借流言逼朕！”皇帝勃然大怒，“逼赵国！”皇帝气的来回踱步，“当真是朕太放纵他了，越来越无法无天了！”
刘喜给皇帝递了茶，皇帝歇了口气，继续道，“长安王当初就不满先帝的决策，当时荣华陪着母妃住在宫里，慕容宸有了顾虑才没反抗。如今子衿闹得流言漫天，慕容宸又怎么不会动容。”
“是，奴才这就让人去淮陵。”刘喜闻言道。
“明日让太子来回话。”皇帝跟着嘱咐道。
“是。”刘喜呼人进来给沐浴更衣，伺候着。
皇帝不耐烦的揉着额，摆手让人走，“你去办吧。让人换支香，这么些天也不见有什么作用，头是越来越疼了。”
“是。”刘喜笑笑，领了命下去了。
金照水和厉霜鸿离开豫州府倒是还在豫州，先生传了信来，当初在张希手下的还有个人，是当时豫州府的客卿，叫綦茵。这人原是柳州綦家旁支，柳州綦家祖上是木匠，后来发展壮大，手艺也越来越精湛精细，做起了木雕生意、香业，如今早已是闻名各国的经商大家。
綦茵此人，当初凭着家里的原因在张希府上待了一段时间，正好是观鹿之战前夕，后来回了綦家，张希当时也没顾的上，再者柳州綦家也不是说不问缘由就能带走一个人的。魏国公不知道綦茵此人，张希估计是不见出什么状况便索性抛之脑后不管了。
先生来信，说綦茵其实还在豫州。綦茵犯了柳家族规被家谱削名了，无奈只得又来豫州，可没想张希第二年就调往了帝都，前后之事，綦茵心里也有推断，也不敢去找张希，怕被灭口，也就隐姓埋名待在了豫州。
厉霜鸿认真的给先生写回信，细细斟酌，缓缓落笔，写的情真意切牵挂万千。金照水瞧这有趣，坐在一旁喝着茶就这么望着，也没打扰逗他。
就是心里忍不住猜测，往些年厉霜鸿与他书信时是否也是这般模样，还是更甚。金照水止不住喜悦。
