“张崖，”鲁肃在上破音叫道，认出了跪在地上的一个随从，瞬间感觉大事不好。
鲁肃忙不失迭的奔下楼，指着已面目全非的男子：“这是？”
“鲁大人，这是我家郭老爷。”一个哭得最伤心，戴着一顶无檐蓝毡帽，小小个子，年纪不过十五六岁的随从抽泣着答道。
鲁肃双脚一软，幸亏粗布汉子眼快扶着没有摔倒，对着地上男子哀哀叫了几声：“成明兄，成明兄，我是鲁子敬。”悲恸十分。
男子只剩不间断的抽气声，什么也说不出来，刺鼻的气味从男子身上散发开，众人纷纷掩鼻。
这是内脏腐烂的恶臭，非常人能忍受，本来就寥寥无几的旁观者也被逼出酒楼，鲁肃被张崖等人劝着扶出。
粗布汉子欲走，倒地男子使劲全身力气，用手绝望的锤了一下地，这“咚”的一声，似在宣告他生命最后的生机，也是残酷的生机。
粗布汉子踟蹰停步，从后抽出一把砍柴刀，回身狠狠插入男子胸膛，帮男子结束痛苦。因为身体没有水分，血液浓稠，砍柴刀抽出来，刀刃上粘着块状的血浆，粗布男子寻找擦布擦刀的时候，发现了站在楼上的秦玊儿。
想这位姑娘是不是吓傻了，对楼下这副惊骇场面，居然能如此淡定，就是他这个大男人都不忍目睹。
汉子捂着鼻子跑上楼，牵着秦玊儿手把她带出了酒楼。
一个跑腿的杂役带着城中一位名医陈大夫刚刚赶到，那大夫在门口闻到臭味就不愿进去了。
“你在跟我开玩笑，这尸体都腐烂了，不去埋了，却叫我来医治死人？”陈大夫恼怒道，以为众人戏弄他，转身欲走。
张崖跪在地上拦住大夫，因为害怕说话都有些打结：“陈大夫，求您进去看一眼，救救我家老爷。我家老爷早上还好好的，是来酒楼吃点心，不知发了什么病，现在人在里面还没断气，怎么会腐烂？这是众人有目共睹的，不敢玩笑。”
陈大夫认得张崖，也知道里他家老爷的身份，神色立即肃穆起来，捂着鼻子进去瞄了一眼，也不知有没有看清，人如蚂蚱一样惊慌失措的蹦出来，双目失神，扶着门框的手微微发擎。
“陈大夫，我家老爷他？”张崖不敢问下去，眼睛死死盯着陈大夫，答案心照不宣。
陈大夫愣了半天神，看着张崖欲言又止道：“张崖，你家老爷，救不活了。”说完就走，一句多余的交代都没有。
张崖软了骨头瘫在地上，老爷死了，老爷死了？却都忘了去追究，他家老爷是怎么死的。
鲁肃拦住急着离开的陈大夫，忍着悲恸道：“在下鲁肃，是郭大人好友，方才见郭大人发病蹊跷，还请大夫说明，郭大人是得了什么病？”
陈大夫见鲁肃穿着打扮，言行举止也是个人物，此事事关重大，隐瞒不了多久，但又不敢招惹，只是隐晦提醒道：“在下并没说郭大人是病死的！”
鲁肃一惊：“先生此言，是什么意思？”
陈大夫不愿多说：“先生既然是大人的好友，此事应当交由官府办理，鄙人不敢妄言。”说完匆匆而去。
鲁肃心中狐疑，郭潇死的不仅惨烈而且蹊跷，不是发病，莫非是中毒？想郭潇身份特殊，他的死，对东吴水军影响甚大，的确有被人谋害的可能，此事应及时禀告吴候，立案侦查。是天灾还是人祸，都必须查个水落石出。
鲁肃立即吩咐随从去取鞍马、车辆，收拾行李，准备出发吴郡。酒家内恶臭无比，没人敢进去，鲁肃见手下都磨磨唧唧，十分不情愿的样子，他便率先士卒，满含悲愤的闯进酒家，上楼收拾行装。
下人见主子都进去了，也只好硬着头皮，忍着恶臭，连奔带跑的去收拾，行动之迅速，动作之利落，前所未有。还好马槽在后院，不需从前门进酒家取，赶马的小厮躲过这一劫。
秦玊儿看着这个牵着自己手忘记放的粗壮汉子，浓眉大眼中透着与外表不符的机灵，轮廓分明中带着倔强的硬气，也算是一表人物。但穿着实太寒酸，已经被补丁遮住原本布料的粗布衣裳发着浓浓的汗骚味，衣服太短，因劳作而骨骼粗壮的手腕、脚腕露在外面，脚下的草鞋倒是结实，大小合适，但没什么用，大脚丫子沾满了脏泥。
汉子细心观察周围发生的一切，鲁肃和陈大夫的交谈他也侧耳旁听，心思缜密。
“你把那人杀了。”秦玊儿歪着头道。
汉子脸瞬间黑下去，但面庞黝黑也分辨不出来，只是脸上肌肉紧张的抽搐了一下。汉子把秦玊儿拉到墙角边，避开人群：“姑娘别乱说，这是砍脑袋的事。”
秦玊儿见汉子怕了，更不饶他了，笑道：“我亲眼看见的，你用砍柴刀杀了那个男人。”
“姑娘没见到那位大人已是生不如死，何必让他再受折磨，我也是帮他结束痛苦。”汉子擦了把脸上的汗，污泥的手在脸颊上留下乌黑的印记，成了个大脸花猫，“姑娘千万别说出去，不然我就有大麻烦了。”
“明知道有麻烦，还要做，你是个笨蛋吗？”秦玊儿道。
汉子一本正经道：“认为对的事就做，不对的事就不做，若是怕麻烦，什么都不用做了，躲在家里，做个缩头乌龟，一事无成。”
秦玊儿笑道：“哈哈，那你是做成了什么大事，才会穷成这副模样？”
汉子被秦玊儿戳中心病，窘迫至极，他不过是个卑微的樵夫，连温饱都成问题，能成什么大事？
“弟妹，弟妹，”鲁肃收拾东西出来，发现秦玊儿跟一个陌生男子在墙角说话，“这位是？”
汉子用哀求的目光看着秦玊儿，秦玊儿点了一下汉子的胸膛，都不想碰这身脏衣裳：“这是我刚买的奴才。”
汉子睁大眼睛，他可不做奴才，响当当道：“我吕子明是堂堂八尺男儿，顶天立地的汉子，不会做人的奴才。”
“你衣服都穿不起，做什么大男人，拿什么顶天立地？”秦玊儿嘲讽道，“跟在我身边做条狗，都比你现在活的像个人。”
秦玊儿本是看得来汉子，才抬举他跟着自己左右，至少可以不愁吃穿，活得体面些。但她不会说话，本是好心却变成了恶意。
“姑娘不要欺人太甚？”汉子甩手推了秦玊儿一把，若不看她是个女子，就动手了。
鲁肃拦在二人中间，对汉子忙忙作揖道歉：“兄台莫要生气，我家弟妹不会说话，得罪，得罪。”
“抬举你，你还不乐意，真是不知好歹！”秦玊儿见汉子对自己怒气冲冲，也生了气。
汉子顾及家中还有老母亲靠他照顾，不敢在外生事，再说他一个男子跟女子当众争吵也嫌丢人，忍气作罢。想到今天的工钱还没结清，找店家要紧，不要生这些闲气。
秦玊儿还要不依不饶，被鲁肃拦着劝道：“好弟妹，公瑾还在吴郡等着你呢，不要跟这些三教九流之人计较，耽误了行程。”
秦玊儿也想见周瑜，难得听话一次，被鲁肃请上马车。一行人继续赶路。行过午时，转出小道，上了一条人来马往的阡陌大道，鲁肃一干人终于望见吴郡城门上随风招展的墨绿色旌旗，众人皆暗暗欢喜，唯鲁肃一人，眉目紧缩，面色凄惶，重情义的他还沉浸在好友身亡的悲痛中。
“让开，让开，”几匹骑着快马的军士开道，一匹毛发油亮，肌肉壮实的黑马攒足狂奔，不消眨眼功夫，已超过在前开道的军士，马上将军声如洪钟，喝令行人让路，后方掀起一道莫及的飞尘，好似眷恋这疾速的刺激，迟迟不肯落下。
骑马将军冲过鲁肃车仗，鲁肃只瞟了一眼此人英姿，忙忙叫住：“吴候慢行。”
