李维心中困惑。
自倒悬于路灯伊始，他就能清楚感觉，脱序傀儡、不稳定的活化磁暴、无生巨兽之咬，自己的每一个法术都变强了，变得更强，更躁动，也更加凶残暴虐。
当时，李维心存疑惑，暗暗寻找那力量的源头。
而当无生巨兽之咬撕碎马奎尔时，他终于有所感悟，这种强化并非源自自己的愤怒抑或其他负面情绪，而是源自“恐惧”。
不是自己的恐惧，而是敌人的恐惧！
当马奎尔的惧意加深，李维如同获得了恶魔的恩泽，得到魔鬼的馈赠，种种属性瞬间强化！
“像是……某种血脉能力，或者天赋能力？”他摩挲下巴，自言自语。
这种类似“被动能力”的独特属性，和血脉能力或者天赋能力的描述吻合。
李维沉吟着，回忆其种种资料。
血脉能力源自血脉传承，往往有迹可循，每一个血脉能力都是同一棵血缘树分枝上的果实，只是高低位置不同，有些人能摘到，有些人摘不到罢了。
贵族都有类似“家谱”的“树状图”，详细记叙家族每一个血脉能力，甚至部分家族的徽记和族语都与能力相关。
譬如，“圣咏家族”斯坦辛格，“圣咏”二字的来历就是血脉能力“圣咏”，当能力者放声长歌时，歌声中有“群体士气”和“神圣护盾”的效果，无需消耗魔力，增益效果只和嗓门大小相关。
更有甚者，一些传承久远的大贵族，甚至拥有名为“倒生树”的血脉图谱，不止记录本家族的血脉能力，更有和其他贵族联姻后，衍生而出的更多能力！
天赋和血脉不同。
天赋能力源自灵魂，而众所周知，灵魂不可琢磨，压根无迹可寻。
相较血脉能力，天赋能力往往更为强大，且更为诡秘难测，不过，其稀有程度和觉醒难度也远胜于血脉能力。也是这个缘故，能赋予人天赋的“至高圣洗”，一直就是不少大贵族竞相追逐的目标。
混沌的指节，就是一项天赋。
李维怀疑，这个新的能力，或许也是天赋能力。毕竟，此能力着实怪异，实在和圣咏血脉沾不上边。
“嗯……”他摩挲着下巴，表情古怪，“以恐惧为养分？喂，喂，我又不是类魔。”
李维心情沉重。
他怀疑，自己身上的亵渎圣痕虽然消失，恐怕依旧残留了些许影响。毕竟，那一位可是能令一位绿之主教谈而色变，号称“旧神之首”的坎索恩。
“算了，算了，”李维想了想，决定暂且偷个懒，将麻烦抛给以后的自己，“不管是血脉能力，亦或是天赋，现在还仅是雏形，等它完全觉醒时再去想吧！”
下一项疑问。
他取下怪谈手札，将其缓缓翻开。
不出意料，怪谈手札的书页上，又一枚虫型符文浮现，两枚虫型符文如同蝇虫，上下翻飞，竞逐碰撞，演绎着一曲诡谲莫测的虫之舞。
“嗯？”李维眉毛挑起，表情猛然变了，“这是……”
他的吃惊，并不是源于这枚新的虫型符文，它几乎是前一枚的翻版，并无特殊。
但怪谈手札的书页右上角处，其文字已然变化，原来是“谋杀小屋”，现在则是——
“群狼之圈？”李维眯起双眼，瞳中精芒闪烁。
他意识到，这似乎是一种提示。
“谋杀小屋”暗指钟摆阁楼的种种事件，那“群狼之圈”呢？
但这个词，着实含义晦涩。
李维听说过羊圈，但从未听说过狼圈。
他皱了皱眉。
“信息太少了……”李维是推理爱好者，但仅凭一个孤零零的单词，他根本分析不出个所以然。
咕咕咕咕……
他正思考着，身后有猫头鹰的声音响起，竟像是电话铃声，声音长长一串。
“什么人？”李维回头，视线转了过去。
苍白月光里，拱形窗的下沿处，竟是栖着一只灰色的猫头鹰。
“李维，是我。”猫头鹰竟开口了，声音清脆好听。
“布鲁斯特小姐？”李维辨出那声音，微微一惊，旋即神情恍然。
坎蒂丝?布鲁斯特是司夜王座的神官，而猫头鹰是夜之信使，那位鹅蛋脸少女能驱使猫头鹰，这实在一点也不令人意外。
“我有些消息，或许你会感兴趣……”猫头鹰道。
“电话虫？”李维低声嘀咕，又询问道，“什么消息？”
“调查结果出来了。”猫头鹰旋转脑袋，似乎打量着李维，嘴里却有条不紊地发出坎蒂丝的声音，“你的猜想没错，乔纳森、马奎尔都是那场‘选拔’的获胜者。”
“这么说，”李维眼神一凛，唇角浮起冰冷杀意，“还剩下两个杀人狂魔在城里游荡？”
“不止。”坎蒂丝顿了顿，声音很艰涩。
“嗯？什么意思？”李维闻言一愣。
“选拔并不止一场……”坎蒂丝苦笑了一声，“在云端之城的四周，光发现的‘选拔’痕迹，就有三处之多！”
“这么多？”李维大惊，忍不住追问道，“不会吧，有这么多越狱犯么？”
“当然没有！”坎蒂丝似乎摇了摇头，猫头鹰也跟着生硬摇头，“另外几处‘选拔’的与会者，是城外的盗匪、野人甚至流浪汉。对了，还有一件事情……”
“什么事情？”李维问道，他本不想多管闲事，但还是没忍住。
算了，麻烦这玩意，你不去找它，它也会来找你……还不如早做准备，有备无患。
他暗中自我开脱。
“那场越狱并不是一场简单暴乱，而是有组织的活动，而且，和苍白蠕虫相关！”坎蒂丝似乎笑了笑，声音传来。
“苍白蠕虫？”李维再次皱眉，这是他第三次听到这个名字了。
“越狱前，监狱中举行了一场邪恶仪式‘刀刺之刑’。简单点说，就是一群人每人刺一刀，将一名祭品活生生地凌迟处死！‘刀刺之刑’召唤出了苍白蠕虫的仆虫‘虿兽’，正是因为虿兽撞碎监狱铁门，那伙人才得以越狱成功。”
“那，”李维表情一变，似有所思道，“但接下来的事情，就有点奇怪了……”
“是的。”猫头鹰点点头，继续道，“那些犯人，包括其他‘选拔’的胜者，无一例外都变成了‘罪民’，而非‘虫使’。除了舌头下的那种古怪苍蝇，在他们身上，我们找不到半点和苍白蠕虫相关的线索。”
“为伏行的罪孽铺平道路后，苍白蠕虫就功成身退了？”李维摩挲下巴，心中讥诮道，“这位苍白蠕虫，莫非是想站在世界中心呼唤爱？或者，是想来上一首‘旧神都是活**’？”
事情太过诡异，他感觉不对，却又说不出个所以然。
“这是苍白蠕虫的资料，你可以看看。”猫头鹰展翅腾起，扔下一个灰色包裹，“如果你有什么想法，大家可以相互交流，互通有无……”
猫头鹰盘旋一周，离开房间。
李维怔怔望着窗外，叹息了一声：对方是想把自己拉下水，而自己呢？甚至不等对方发力，就自行跳了下去。
他打开包裹，翻阅那种种资料。
“苍白蠕虫，有神号‘虫之王’、‘蠕动的疼痛’、‘无瞳之虫’等，青睐痛苦和死亡，门徒自称‘虫使’……”
李维一行行阅读着，其记录极为详实，甚至，在一页资料的下方，竟有“刀刺之刑”的完整阵图和仪式流程。
“咋地，怕我不知道怎么取悦苍白蠕虫，还额外赠送一份召唤旧神指南？”他低声吐槽，继续凝神观摩，表情却一点点地变了。
这座魔法阵“刀刺之刑”，他居然看懂了！
甚至，他轻而易举地将之剖析和解构，看穿其规则的流向，领悟其至深内涵。
李维惊了，身体微微后仰：“我去，我不是传说中的‘反位面人格’吧？”
他思索一阵，即有所悟。
若是普通的魔法师，在看见“刀刺之刑”的刹那，立刻就会生出厌憎情绪，恐怕连多看一眼也不愿意，更别说解析了。
但李维却是一名“局外人”。
他没有任何先入为主，态度超然而客观，因此，无论他观摩“刀刺之刑”，亦或是观赏缝合怪的制作，都没有任何亲近或厌恶，只以绝对理性方式解读。
此外，怪谈手札的存在，让他不断获得扭曲符文，猎取和收割旧神的核心法则，对其规则理解也越来越深刻。甚至，一些旧神门徒对其信奉神祗的感悟，或许都没有他来得真切。
“与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙；凝视深渊过久，深渊将回以凝视。”
忽然，怪谈手札中的一句话，浮上心头，也浮上眉头。
李维微微皱眉。
但他只是略一迟疑，神情又变得坚定。
关于这一点，米歇尔早就指点过，重要的是守住心契，只将旧神法则当做工具，仅是“用”，而非“体”，也就根本不会影响到自身。
“师夷长技以制夷，这不正好？”李维咧嘴一笑，神情豁达，“以旧神的手段对付旧神门徒，想想都够劲！”
他忽然心生灵感。
“据说后天，格林小姐就回来了，而对于那卷卷轴，我依旧没有任何‘创作灵感’。”李维沉吟着，眼神闪烁，“既然如此，何不……”
