第65章 此恨绵绵
“骑上良驹，去请路大哥过来。”沈少爷一出声，季安就叫苦不迭，“少爷，路大人公务繁忙，况天色已晚，从巡抚衙门到吴中，至少有千里之遥——”
那是江南巡抚，二品大员，又非升斗小民，岂能随叫随到。
沈少爷勃然大怒，“告诉路延霆，本少爷要他一个时辰内赶到，否则，本少爷就放火烧了他的巡抚衙门。”
“是，少爷。”季安不敢不从，这位少爷，绝非善主，指不定，还真派人，一把火将江南巡抚衙门，烧之殆尽。
季安一离开，何管家又来催道，“少爷，老太爷让您去悦夫人房中，瞧瞧刚出生的小公子。”
“滚！”暴怒声响起，随后，连茶带壶，摔到了何管家的脚下。
何管家吓得连连后退。
“站住，”沈少爷忽然现身，富有深意地道，“你跟爷爷说，本少爷已让曼柔去照顾悦儿，爷爷就安心养病吧。”
与沈颜儿闺房中的冷清孤寂相比，此时，在赵宏悦的房中，吴中沈家旁支的诸位夫人、小姐齐聚，丫鬟、仆妇满屋，道贺声不绝于耳，欢声笑语，喜气洋溢。
“悦夫人真是好福气，瞧我们小公子，长得粉雕玉琢，贵气逼人，日后，小公子承继祖业，一生荣华，前途无量。”沈少爷的一位堂伯母，阿谀奉承道。
“快看，小公子笑了，”身着绯衣的女子，乃是沈少爷的一位堂妹，“待会儿，等我堂兄来了，一见小公子，定会喜上眉梢。”
“恭喜悦夫人，得偿所愿，平安产下麟儿，”一位中年仆妇，讨好道，“到时悦夫人母凭子贵，可莫要忘了奴婢们。”
——
赵宏悦躺在雕花大床上，怀抱婴孩，笑容满面。
“柔夫人，您来了。”乔曼柔进来时，房内的丫鬟、仆妇，皆止住笑意，退至一旁。而沈家旁支的夫人、小姐们，也略有收敛，毕竟，如今执掌沈家府内之事的是，这位深受沈少爷宠爱的柔夫人。
乔曼柔脸上带笑，不露声色地扫视屋内众人，并将这些人，暗暗熟记于胸。
移步上前，乔曼柔仪态端庄。
“悦姐姐，辛苦了。”乔曼柔笑道，“少爷已得知，悦姐姐为他添了一位小公子，满心欢喜，奈何——唉，沈姐姐至今昏迷不醒，少爷他分身乏术，一时顾不上悦姐姐，望悦姐姐见谅。”
乔曼柔言辞得体，进退从容，俨然一派沈府当家主母之势，赵宏悦虽心生妒恨，但面上，却不敢发作。
“表姐之事，的确令人扼腕。想那孩子，刚生下便夭折，颜儿表姐必是痛不欲生，才会病倒在榻。颜儿表姐是少爷唯一的姐姐，少爷照顾她，也是理所应当。劳烦柔妹妹告知少爷，悦儿会好好照顾孩子，请少爷不必担心。”赵宏悦的温婉贤淑，立即博得屋内沈家旁支的诸位夫人、小姐们的好感。
“悦姐姐，曼柔能看看小公子吗？”他的孩子，定是相貌不俗，人中龙凤。
赵宏悦笑如春风，将襁褓中的婴孩，递给乔曼柔。
“确实是个有福气的小公子！”乔曼柔抱起婴孩柔软的小身子，眸中一闪。
江南第一世家的小公子，非富即贵。
襁褓中的婴孩，眉目秀清，小嘴儿半启，竟朝着乔曼柔，发出依依呀呀的声音。
乔曼柔抱着孩子，眸光柔和，这就是他的孩子啊。
“悦姐姐刚生完孩子，需要静心休养，各位沈夫人、沈小姐，若无事，就别扰悦姐姐休息了，”乔曼柔的声音，刚柔并济，“悦姐姐，曼柔先行告辞。”
乔曼柔一离开，沈家旁支的那些个夫人、小姐，也纷纷起身，不敢再久留。
暮色初临，倾辉隐尽。
沈家大宅，一片宁静。
在无人的小径上，乔曼柔缓步轻移，柳眉微蹙，心事重重。
“小姐，您究竟要忍气吞声到何时？”乔曼柔的丫鬟小萍，愤愤不平地道，“那位悦夫人，不就为沈少爷生了个小公子，瞧她的嚣张气焰，哪把您放在眼里。还有那些个沈夫人、沈小姐，平日里对您百般讨好，这会儿，悦夫人母凭子贵，她们就见风使舵，都跑去悦夫人那里谄媚奉承。”
“世事如此，人心莫测。”乔曼柔淡然一笑，但眉间的烦愁，依然未旋释。
“小姐，您——”世家名门中，最重子嗣，她家小姐与悦夫人同一日进府，却至今，未怀上沈少爷的孩子，小萍欲言又止，劝道，“小姐，如今沈少爷对您言听计从，您何不趁此良机，为沈少爷生一个孩子。一旦小姐您生下孩子，以沈少爷对您的宠爱，那悦夫人，自然不敢再放肆，更何况，悦夫人的小公子虽好，但终不是小姐您亲生，奴婢以为，小姐与沈少爷的孩子，定比那位小公子俊美千倍，万倍。”
乔曼柔面上一红，这丫鬟，却也看出了几分端倪。当她怀抱婴孩，触碰那柔软的小身子时，她的确闪过一丝念头，要为他生一个只属于他们两的孩子。只是这种事，强求不得。
“小姐，您发觉了吗？”小萍见四下无人，悄声道，“这小公子——小公子——？”
“小公子如何？”乔曼柔停下脚步，面色生疑。
小萍神秘地道，“沈少爷面容俊雅，眸艳含魅，实乃举世难寻的美男子，但悦夫人所生的小公子，虽眉目清秀，但远不及沈少爷的万分之一。奴婢怀疑，那小公子可能并非是沈少爷的亲生子。”
“胡说八道，”乔曼柔斥道，“刚出生的孩子，能看出什么，不是沈少爷的，还能是谁的。”
原来，连小萍都有所察觉。乔曼柔心中疑惑渐生，但一思及，世间刚出生的孩子，都相差无几，或许，她爱屋及乌，以为他风华绝代，他的孩子，必也是神仙玉骨。
“奴婢知错，”小萍低头。
“知错就好，有些话，不可说，也说不得。”乔曼柔叹道，“我们快走吧，沈姐姐昏迷不醒，我怕他动怒，累及无辜之人。”
若不提之前的流言蜚语，他的这位长姐，确实令人心伤，初为人母，孩子便夭折。
“小姐，沈小姐的孩子，真是沈少爷所杀吗？”听府中的下人提及，今日，沈小姐似疯了般，对沈少爷又撕又咬，姐弟两反目成仇，可沈少爷却在最后，莫名其妙地恢复了沈小姐的身份。
乔曼柔一脸静默，不置可否。
或许吧，他为了吴中沈家的声誉，亲手掐死了沈颜儿的孩子，只是，至此后，他们姐弟两的情分，也随着那孩子的离世，烟消云散，再难回到最初。
当晚，江南巡抚路延霆，马不停蹄，连夜赶至吴中沈家。
丑时初，金貎烬冷。
轻纱床幔中，昏迷不醒的沈颜儿，终于慢慢地睁开了眼，但她的脸色，依然苍白。
她静静地躺在床上，盯着银钩流苏，一动不动。
黯然的双眸，空洞无神，视线飘渺，仿若整个人，少了三魂七魄。
