他抬头望着京兆府的匾额，神情淡然。姜冬心神微动，上前叫了一声宋修臣。他闻声转过头，随意打量了姜冬一眼，笑道：“这身衣服不错。”
姜冬心里忽然有些不是滋味，他说这话的语气，就好像路边看见一枝野花，随口夸赞一句这花开的不错。随意而无心。
她轻声道：“我让夏夏把你的衣服送回了繁花楼，我会洗干净还你的。”
宋修臣“嗯”了一声，“好借好还，再借不难。”
姜冬气闷，哼道：“谁要再借？”
宋修臣瞥了她一眼，见她的鼻尖冻得微红，微笑道：“好了，去吧。陈大人都出面了，没事了。”
姜冬心中有些乱，还想再说什么，宋修臣笑道：“你再磨叽下去，我会死的。”
姜冬一怔，随即意识到陈平湖还在马车里，她咬了咬唇不再说话。
宋修臣道：“看见门口的那两个侍卫了吗？他们本来打算去大理寺提你的，你跟着他们进去吧。”
姜冬点点头，抬步走上台阶。宋修臣看着她披着大红猩猩毡披风的背影，冷风中，他鬓角青丝微扬，淡色的眸中有几分失落。
驻足片刻，他回头看向陈平湖的马车，嘴角泛起若有若无的笑意。似是讥笑，似是苦笑，又似是冷笑。
陈平湖的声音从车内传来：“能请的动京兆府尹，本官小瞧你了。”
宋修臣淡淡道：“在风月之地待久了，空有些谋生的本事。论翻手为云覆手为雨，自问不是陈大人的对手。”
陈平湖鼻子里哼了一声，不屑道：“你以为自己是谁？也敢跟我比？”
宋修臣语气平静，“你鄙弃我身在风月之地，可是这太安城正中心的皇城，与繁花楼其实又有什么本质的区别？都一样散发着权利、欲望和阴谋的气味。”
陈平湖掀起车帘，他第一次正视这个叫宋修臣的读书人，在清正十五年的冬月初七。
“你好大的胆子，知不知此话当诛连九族？”
宋修臣呵呵一笑，“九族？”他哪来的九族可诛啊？
他笑意慵懒：“那陈大人为何不让人抓住在下，莫非恰巧也作此想吗？”
陈平湖缓缓放下厚重车帘，“本官与你不同，你要出世，而我入世。这乱世总要有人匡扶。”
马车缓缓而行，驶向京兆府尹衙门的后门。宋修臣一人当风而立，他忽然冷笑不止，笑出了眼泪，“匡扶这个乱世？你骗了祖宗，骗了皇上，骗了庙堂，骗了天下，骗到最后连你自己都信以为真了吗？”
姜冬进了京兆府尹衙门，没有想象中的威武开堂，反而是被请到一间清雅厢房，好茶好水供着。
她坐在房中吃了半盘点心喝了一壶茶，一个身穿朝服不知道什么级别的官员就匆匆过来，客客气气对她说：“姑娘的辩诉下官已经看过了，完全明白姑娘的冤情，姑娘清白无罪，可以离开了。”
姜冬皱了皱眉，疑惑道：“不用开堂公断吗？”
“不用不用。”那官员笑呵呵道：“陈大人交代过，姑娘是千金贵体，不宜抛头露面。况且……呵呵……”
“况且什么？”
“蓝玉郡主那边也未派人过来，都是误会一场，下官在这边销案便是。”
“这哪行？不能就这么糊里糊涂过去了，大人得还民女一个清白，至少得让城中百姓知道我是受了冤枉的。不然这事不就成了我冬诗兰黛的品牌污点了吗！我以后还怎么做生意？”
那官员听了有点腿软，眼前的女子是万万得罪不起的，不仅有中书令陈大人为她奔波作保，还牵动了宫中一位德高望重的九千岁貂寺宦官。
据说昨日陈中书听说这姑奶奶被押入大理寺，盛怒之下，扬言要写本弹劾大理寺卿。
而那宫中的老宦官杨貂寺不知从哪得了消息，居然亲自登门大理寺，将大理寺卿骂了个狗血淋头。现在连蓝玉郡主都不敢出声，被她那个倒了血霉的大理寺卿爹关在府中思过。
那官员只是一个小小的府尹，在京城以外还算是个官，可在京城这座深潭里算个屁啊！不把这位姑奶奶伺候舒服，他还不得收拾包裹滚蛋。
“姑奶……哦不不，姑娘，要不下官在城内张贴告示，清清楚楚明明白白宣告姑娘是清白的？”
姜冬低头想了想，“告示都是贴给那些有文化的人看的，买我胭脂的大多文化水平都比较低，不识字。当然了，告示肯定是要贴的，还得多贴几张，至于茶馆青楼，也得劳烦大人派些人去宣告宣告，解释清楚。”
她说一句，那官员点一下头，等说完了，那官员还忙不迭道：“姑娘放心，下官一定安排妥当，不让姑娘凭白蒙冤。”
他咳了一声，偷偷摸摸从袖口抽出一张纸，满脸谄笑：“下官没什么孝敬姑娘的，适才待客简陋，这薄薄一百两，请姑娘拿去喝茶听曲儿。”
姜冬暗道了一声乖乖，四处看了看，没人！她故作为难道：“这……唉……不好吧。”
那官员忙道：“姑娘放心，这百两黄金绝对来源清白！”
“什……什么？黄金！！？？”姜冬咽了咽口水，眼神胶在他手中的那张钱票上。
那官员见姜冬这副嘴脸，知道有戏，笑着将钱票递进几分，“姑娘，这是您刚刚掉下的，你看看清楚？”
姜冬摸了摸荷包，“咦？好像真是……”贱搓搓地接过他手里的钱票，她有点心虚，毕竟这种事情以前没做过。
那官员眉开眼笑，紧接着又有个穿绸裹缎的中年妇人走过来，端着一个精致的描金盒子，“姑娘来府上做客，没有什么送姑娘的，这些小玩意，姑娘戴着玩。”
姜冬不由自主捧过盒子，看见里面摆着一堆上好的金玉首饰，她两眼放光，笑道：“这多不好意思……”这回不是装的，是真的不好意思。
那妇人笑容满面：“都是女子闺阁中的小玩意，陈大人不会介意的。还请……请姑娘在大人面前多多美言几句。”
姜冬“哦——”了一声，心中了然，原来这一盒金玉首饰只是掩人耳目用的，意思说那一百两黄金她可以不用告诉陈大人！
独吞！独吞啊！姜冬心里乐开了花，连连点头：“好说好说！”
妇人与官员明显松了口气，夫妻两个相视一笑，亲自将姜冬送到了后院的小门，陈平湖的马车停在那里。
姜冬捧着首饰盒子上了马车，脸不红心不跳，对陈平湖恭恭敬敬地道：“回大人，这是刚刚那夫人送给民女的。”
陈平湖看了一眼，淡淡道：“回去打发下人，不许戴。”
姜冬无比温顺地“哦”了一声。陈平湖道：“要戴什么首饰，着人给你打新的。”
姜冬摇头：“民女向来素簪荆钗习惯了，戴着金玉的反而别扭，不像回事。”
陈平湖瞥了她一眼，“你是暗指我这忘恩负义之人，发达后便不要你这布衣荆钗的妻了吗？”
姜冬抖了一下，心说这家伙也太敏感了，她不是这个意思啊！“回大人，民女绝对不是这个意思！”
陈平湖哼了一声，“不可再回繁花楼，免得你以后做文章，再说我逼良为娼。”
姜冬对天发誓她没那个胆子，“不回繁花楼我去哪啊？”
“自然有你一席之地。”
“我不去你府中！”
陈平湖看都没看她一眼，“去我府中？你想也休想！”
姜冬拧眉想再说话，忽然转念一想，不回繁花楼就不回，她有一百两黄金，还愁买不到一个宅子吗？京城的地又不是太贵！
陈平湖缓缓道：“我会给你安置一个住处。”
姜冬两眼放光，“那地契上写的是我的名字吗？”
陈平湖淡淡笑了笑，毫不掩饰地嘲讽：“是或不是，又有什么干系？”
姜冬不知道在这太安城中，陈平湖的手段究竟有多厉害，她一本正经解释：“我要一处可以住得安心的地方，住大人的房子，我心中不安。”
“为何？”
“我说了，大人可别生气。”姜冬偷偷瞄了陈平湖一眼，鼓起勇气道：“您性情阴晴不定，万一哪天生气了撵我走可怎么办。这些天我也攒了一些银子，大约可以买个宅子住。”
陈平湖冷笑：“是你攒的？还是谁送的？”
